天子聯合衛、陳兩國出兵陘庭,卻被鄭忽擊敗的消息在當天晚上就傳到了小子侯和曲沃武公耳中。
翼城與曲沃距離陘庭本來就不遠,天子出兵攻打鄭忽,二君想不關注都難。
事實上,從天子進入晉國的土地內,二君的探子就開始時刻關注天子和鄭忽的動向,天子率人與鄭忽對峙到交戰,這些都沒逃過二君的法眼。
鄭忽的所作所為自然也一字不落的傳入二君耳中。
翼城殿內,小子侯聽到鄭忽遣人至陣前歷數天子十宗罪時,大驚,道:“鄭忽果真使人言及此?”
向小子侯匯報的探子向小子侯拱拱手,道:“卑下不敢欺瞞君上!”
一時間旁聽的群臣也驚呆了。
恍恍惚惚像在夢中。
這......一群人實在不知道該用什麽樣的語言來形容鄭忽的大膽了。
那可是天子,諸夏文化圈裡的共主,有天命加身的昊天之子。
現在鄭忽竟然敢說天子有罪,很多人仿佛聽到了心中價值觀崩塌時發出的轟鳴聲。
天子不應該永遠都是正確的嗎?昊天之子怎麽可能會犯錯,難道不應該都是佞臣的鍋嗎?
“君上,鄭忽豎子大逆不道,絕君臣之義,離上下之德,亂尊卑之序,臣請發兵擊之,以正君臣,以和上下,以理尊卑!”
公子緡素來和鄭忽不對付,平常瞅準時機都會在小子侯面前給鄭忽上上眼藥,更何況現在鄭忽作了如此過分事情的情況下。
小子侯默然不應。
殿中的很多群臣用一副看傻子的眼神看著公子緡。
開玩笑呢吧!
就人家現在這個實力,你打得過嗎?
陘庭還沒歸鄭忽之前,國人都攻不下陘庭。
更別談現在人家不僅全盤繼承了陘庭的一切,而且還搞來了大批兵馬,擴大了地盤。
更重要的是人家剛擊敗天子,兵鋒正盛,隻有傻子才會說出在此時去觸人家霉頭的蠢話。
公子緡見沒人搭理他,想要繼續勸說小子侯,卻見小子侯已經示意探子繼續未說完的事情說下去。
見狀,公子緡隻好明智的閉上了嘴。
沒過過久,探子已經將他所觀察到的一切敘說完畢。
小子侯聽完,突然有些慶幸,慶幸他在鄭忽和天使發生衝突時,堅定的站在了鄭忽一邊。
他沒想到,不過一年而已,陘庭已經有了如此強勁的實力。
如果說,一年前鄭忽從賈、楊、霍三國借來的士卒是一群烏合之眾,隻不過是人多而已。
那麽現在,他可以確定這三國的士卒已經是擁有了相當戰力的可戰之士,戰鬥力有沒有翼人強大,他不知道,但這已經足夠了。
他當初憋屈的選擇,為他換來了一個強大的盟友。
更重要的是,鄭忽用他的實際行動證明了加強士卒訓練,這條鄭忽剛入翼時提出的興晉之策是完全可行的。
賈、楊、霍三國的烏合之眾經過一年的訓練,都能蛻變重生,翼人沒道理做不到。
如果做不到,那可能就是某些人的能力有問題,比如公子緡。
不過,小子侯也實在不好在而今的這種情況下談論此事,並且公子緡終究是長輩,小子侯覺得,他還是在私下裡督促一番比較好。
“鄭忽既敗周,諸卿以為寡人當如之何?”小子侯詢問群臣的意見道。
“不如遣使稱賀,一則示君上不臣之意,二則探其意,可否為我伐曲沃之助!”司寇趙公明提出了一個相當大膽的建議。
小子侯沒說話。
其他人也沒說話,公子緡倒是想提反對意見,卻被小子侯給瞪了回去。
確實,如今的這個情況是比較棘手的,是關系到未來翼城對鄭忽的定位問題。
小子侯雖然從來沒有把鄭忽當做晉臣來看待,但是鄭忽名義上一直是晉臣。
現在鄭忽實力強大,又擊敗了天子,若一切還像原來一樣,小子侯怕鄭忽心存不滿。
而且若是鄭忽名義上還是晉臣的話,那麽,對天子不禮,攻擊天子的這個鍋就要由他來背了。
說起來,擊敗天子,這或許是一件能夠在列國中建立巨大威望的事情,但自家實力不行,這就是禍事一樁。
小子侯很清醒,他可不想成為列國的靶子。
但是,若鄭忽在名義上不再是晉臣,他又該以怎樣的姿態來對待鄭忽,以諸侯相待?
小子侯有些糾結。
鄭忽現在的處境和曲沃是差不多,雖然不是名正言順的諸侯,但論實力,已經和諸侯無異。
小子侯一旦承認了鄭忽等同於諸侯的特殊地位,這極有可能給晉國帶來一些不可預知的不確定因素。
“君上,不如遣使稱賀,觀鄭忽之意如何,而後再行決斷!”執政卿嘉父提出了一個相對穩妥的方案。
小子侯想了想,覺得暫時也隻能這樣了,於是道:“善,不知卿可有意代寡人至陘庭?”
“君上有命,臣不敢辭!”嘉父拜道。
……
幾乎在同一時間,曲沃也上演著類似的橋段。
曲沃宮室的偏殿之中,曲沃武公,韓萬、狐突三人分主從落座。
如果說鄭忽擊敗天子,讓曲沃武公感覺很解氣,鄭忽做了他想做而又不敢做的事情。
那麽,鄭忽在這場戰爭中展現出來的實力讓曲沃武公有些忌憚起鄭忽來。
深藏不露啊!
原本曲沃武公以為鄭忽的實力應該還比不過翼城,現在看來他是大大低估了鄭忽。
別的沒有可比性,就拿陘庭與衛軍能殺的難分難解,最後將之擊敗來說,陘庭的戰鬥力絕對不算弱。
衛國又不是什麽弱雞國家,平王東遷時,在中原,衛國那是當之無愧的第一強國,雖說現在乾不過鄭國了,但瘦死的駱駝比馬大,依舊是中原的一流強國,戰力不可小覷。
陘庭能將衛軍擊敗,別管佔了多少有利因素,已經足夠證明陘庭的強大了。
藏這麽深,是不是有什麽不可告人的目的?
實力這麽強,一旦幫助翼城對付曲沃,曲沃該怎麽辦?
能不能將鄭忽拉攏過來,為我所用?
在得到鄭忽擊敗天子的完整敘述後,這三個問題就一直在曲沃武公的腦子裡縈繞盤旋。
曲沃剛和鄭忽接觸的時候,鄭忽的態度是不想插手曲沃和翼城的爭鬥,這一年來,鄭忽也確實是這樣做的。
但以前不代表現在,更不代表未來,鄭忽會不會改變主意?
“鄭忽已敗周,其勢強,其意不可測,為之奈何?”曲沃武公問道。
“不若遣使稱賀,以明其意!”狐突道。
“如其欲以助翼,我則修兵以待之,若其果真無助翼之意,君上則尊其位,利其所欲,即不能使其為我所用,亦不可使之為我憂!”
曲沃武公點點頭,這確實是個穩妥的法子。
不過,卻是太穩妥了,曲沃武公心裡還是希望鄭忽能夠站隊曲沃的,這樣解決翼城問題就基本上沒什麽懸念了。
“萬叔可有教我?”曲沃武公向韓萬請教道。
韓萬微微一笑,道:“君上所憂者無非鄭忽助翼攻我,所欲得者不過鄭忽助我攻曲沃,不知臣之言然否?”
“然,萬叔所言深合寡人之意!”曲沃武公回答道。
“臣嘗與鄭忽相見於臣邑,以言語試之,無功,以利誘之,亦無功,臣竊觀其為人,貴而不驕,常與士卒同辛苦,士卒由此多歸之!”
“故而臣以為其人足智,遣使稱賀,未必可明其真意!”
“然,且為之奈何?”曲沃武公接著問道。
“不如勿遣,以觀其意!”
“如其遣使至而稍去卑態,則其不欲助翼伐我, 且亦不欲助我而伐翼,若其使一如從前,勢大而卑於人,則其意不可測也,苟其勿遣,則為翼黨,君上必急整軍以待之!”韓萬道。
曲沃武公聽完韓萬的建議,一如小子侯一般陷入糾結之中。
以靜製動,確實不失為一個好計策,但這玩意全靠猜,猜的準嗎?
萬一不準,那不是白白錯失了一個強有力的盟友。
曲沃武公突然有點拿不定主意了。
在心中默默的思考著這兩策的利弊。
正如韓萬所說,即便遣使過去,也不一定能夠試探出鄭忽的真實意圖。
但萬一,鄭忽因為曲沃沒有遣使表示祝賀而心生不滿,那他此舉與資敵何異?
猶豫了好久,曲沃武公覺得,別管怎麽說,先讓人去祝賀一下比較好。
至於韓萬的建議,以後有的是機會來驗證,沒必要非在這個時候搞這一出。
“然,寡人以為二卿之言皆善,不如先遣使稱賀,而後再觀其意!”曲沃武公最終算是取了折中之策。
“唯”狐突和韓萬應道。
“伯行與鄭忽相熟,此行非伯行不可!”
“唯,臣謹奉命!”狐突拱了拱手,接受了曲沃武公的指派。
果然,人從來關心的都是勝利者,而失敗者向是無人問津的,二君這麽不約而同的準備遣使向鄭忽稱賀,可曾考慮過天子的感受。
其實,二君的行為不過是列國諸侯的常態罷了,或許自此以後,很少有人會再去考慮天子的感受問題了。
天子經此一敗,已經向邊緣化的深淵滑落……
這是不可避免的。
……