“非學無以廣才，非志無以成學……”

　　知府朱有貴聲音洪亮，他今日這番開場話比起前兩日完全不同，是以他過來人的心境歷程，在激勵三大書院在座的眾多學子，也在將院首之爭一步步推向白熱化的邊緣。現在書樓前所有人，都能感受到他這番話營造出來的緊張而亢奮的氛圍，三大書院的學子更是個個身感大戰在即，情緒一個比一個激昂。

　　“諸位……”朱有貴高高地舉起雙臂:“現在第四項詞作的勝籌成績已經統計出來……”

　　勝籌成績終究是眾人最關注的事，此時都保持著沉默，望著這位知府大人。

　　“湖光書院莊志富一枚……”

　　“一枚?”

　　湖光書院這一邊，眾學子全看向莊志富。

　　一枚勝籌是各家書院派出來的學子，至少應該贏得的保底成績。用以小籌計算勝籌的方法非常繁複，如若不夠一枚勝籌，那就是零勝籌，這種情況極少出現。在院首之爭上只要能夠贏得勝籌，便已經說明這位學子的才華，絕對超過大多數學子。一枚勝籌的成績雖然說不上差，但畢竟不盡人意，莊志富早兩年或許會感到驕傲，今年此時卻感到羞愧。

　　這第四項竟會首先公布湖光書院的勝籌成績，湖光書院一眾學子都覺得非常突兀，且第一人竟隻贏得一枚勝籌，這不是一個好的開始，無疑更讓人心情沉重，湖光書院這一邊情緒有些低落。葉家三人和郭見深及嶽溪，神色變得凝重起來，珠璣和暖兒等四女也不由自主蹙起眉。陳閑主動提出參加院首之爭，自然是希望傾盡自己之力，助湖光書院奪得本次的書院院首。

　　這種情形與這種氣氛，他表情也不由得嚴肅起來。

　　他們對面太蒼書院和寒山書院，尤其是懷山長和古夫子，最樂意看見這種事。

　　“湖光書院郭見深兩枚……”

　　“郭兄兩枚，太好了……”湖光書院有學子欣喜出聲，眾學子臉色也稍稍好看了些，葉觀之和葉華庭暗暗松口氣。

　　“湖光書院陳閑……”

　　朱有貴話音稍頓，抬頭看向坐在湖光書院最前排的陳閑，心想這位駙馬真是……

　　“呐……三枚，駙馬爺最厲害啦……”

　　朱有貴還沒報出勝籌成績，暖兒已興奮地叫喊起來，她後方一眾湖光書院的學子原本個個精神緊繃，在聽見三枚勝籌時，差點控制不住喜悅跟著跳起來，沒想到只是白高興一場。湖光書院這一邊本已經夠緊張的，此時氣氛倒緩和不少，葉家三人搖頭苦笑，珠璣掩唇而笑，坐在椅子上的雲老伯爺等一眾評委不禁啞然失笑。

　　朱有貴也哭笑不得:“對，湖光書院陳閑三枚……”

　　“呐……果然又是三枚……”

　　暖兒笑嘻嘻啃著蜜果，在她看來自家駙馬爺肯定能贏三枚勝籌，根本毋庸置疑。

　　“還真是三枚，太好了……”

　　“一二三，這一項共得六枚勝籌，我們有希望……”

　　湖光書院一眾學子面露欣喜，少數學子激動地站起身，葉觀之和葉華庭捋須點頭，陳閑也微微笑起來。

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　　湖光書院這一邊現在人人臉上掛著笑容，他們對面太蒼書院和寒山書院則是笑不出來，在場其他人也大多神情嚴肅，眼神都很驚訝地看著坐在湖光書院最前排的陳閑。雖然莊志富的勝籌成績不盡人意，但陳閑這一項又是三枚勝籌，同一個人連續兩項贏得三枚勝籌，這種事在歷來院首之爭上極少發生，

書樓前眾人的議論聲頓時爆發起來。　　“居然有人連續贏得三枚勝籌，我倒頭一次看見這種事……”

　　“我當日早有預感，果然不出所料……”

　　“衣帶漸寬終不悔……為伊消得人憔悴……這首詞當得三枚勝籌……”

　　“這湖光書院陳閑，莫非是眾人口中那個撿了師擎譜稿、竊取他人詩作的駙馬陳閑?這些話到底是真是假?”

　　“當然是假的，現在還有幾個人相信這種鬼話?

　　冷幽幽和花牡丹這兩日便一直在相信與不相信之間徘徊，她二人皺眉呢喃:“一首詩一首詞六枚勝籌，這卻做不了假。”

　　現在湖光書院第四項詞作的勝籌成績已經被公布出來，湖光書院一眾學子人人如釋重負，太蒼書院和寒山書院的一眾學子倒開始緊張起來。而他們兩家書院的山長，懷山長和古夫子卻並沒多麽緊張，因為他們已經多少看出一些端倪。三十位評委手中的小籌，每一項雖未必得全部給出，但如果有人得到的勝籌少，那必定有人得到的勝籌多，莊志富才贏得一枚勝籌，也就是說評委們手中剩余的小籌，則極有可能均分在其他學子名字上。

　　待書樓前這片場地安靜下來，朱有貴大聲地報出另外兩家書院第四項詞作的勝籌成績。

　　“太蒼書院紀日出一枚……”

　　這個成績也讓在場不少人頗感意外，太蒼書院眾學子臉色暗沉下來，懷山長皺起眉頭。

　　“太蒼書院雲文海三枚……”

　　“三枚?”

　　太蒼書院眾學子頓時興奮不已，懷山長吐出一口氣，他們書院第三人則是兩枚勝籌，這一項加起來共得六枚。

　　“寒山書院謝新書兩枚……”

　　“寒山書院柳牧三枚……”

　　“三枚?”

　　寒山書院第三人則是一枚，這一項他們三人相加同樣贏得六枚勝籌。

　　“這第四項居然出現了三個三枚……”

　　“一家書院一個，最後都贏得六枚勝籌，誰也沒吃虧……”

　　在書樓前眾人的喧嘩聲中，負責懸掛這一項勝籌的人，來到三家書院最前方的勝籌木牌前。在場眾人都看得清清楚楚，太蒼書院加上第四項詞作的六枚勝籌，目前四項比試的勝籌總數一共是二十枚，湖光書院和寒山書院加上六枚勝籌，局面依舊並駕齊驅，都擁有二十五枚勝籌，同時領先太蒼書院五枚。

　　太蒼書院眾學子雖然有些著急，但仍能勉強沉住氣，因為下一項是他們書院的強項。

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　　三大書院各有所長，今日的第一項是筆考，也是院首之爭的第五項，筆考類似於策問作答，內容隻涉及到經義，主要以聖賢文句為題。這一項本是科考上最常見的考項，但並沒科考那麽多限制，上場學子的作答相對比較自由。這一項是太蒼書院的第一強項，他們書院往年高中進士的學子人數，總能穩居江南各家書院之首，正因他們的教學側重始終針對於科考取士而變動，也由此或多或少會禁錮學子們的思想與學術自由，其它方面也就不會那麽出色。

　　懷山長對於這一項自然信心滿滿，可以說他早就等著這一項，雲文海和紀日出也毫不猶豫，大步走向比試場地。

　　“咚——”

　　比試場地響起鑼聲，九位學子同時提起筆蘸墨作答。

　　這第五項筆考，葉觀之和寒山書院的古夫子都早已做好心理準備，現在只希望差距不要太大就好。

　　“咚——”

　　筆考時間到，三十位評委共同評判九位學子的答卷。

　　第五項最後公布出來的勝籌成績，雖在眾人意料之外，卻也在情理之中。

　　太蒼書院三個人全是三枚勝籌的最佳成績，而湖光書院和寒山書院，三人相加都隻贏得四枚勝籌。

　　如此一來，三大書院現在的勝籌總數。

　　太蒼書院二十九枚。

　　寒山書院二十九枚。

　　湖光書院二十九枚。

　　三大書院五項比試所累加起來的勝籌總數已經持平。

　　在場大多數人始料未及，不曾想過太蒼書院竟能在第五項追平勝籌總數，而勝籌總數完全相同的情況，往年雖也發生過，但在第五項時持平，倒是有史以來第一回。院首之爭總共才七項比試，現在已經完成第五項，這意味著最後那兩項才是決定本次書院院首的關鍵，在這之前誰也無法預料，三家書院也都有希望奪得本次院首。

　　在場所有人的表情變得複雜起來，時不時響起一兩句議論聲。

　　“太蒼書院科考第一，果真不假……”

　　“這次的院首之爭，比起往年可激烈得多……”

　　“最後誰能奪下院首，很難說了……”

　　知府朱有貴這時候站起身，舉起雙掌示意眾人安靜，他嗓音洪亮說道:“正如在場諸位所見，現在三大書院的勝籌總數相同，這在往年極其少見，那麽接下來便是今日的最後一項，亦是院首之爭的第六項……書法。勝負之戰在第六項和第七項，哪家書院能在這一項取得領先地位，便也離本次院首不遠了……”

　　他加重語氣說道:“現在有請三大書院派出學子，參加第六項比試……”

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　　雖然目前勝籌總數相同，三大書院的學子也都感覺到了巨大的壓力，但與此同時反而能松一口氣，畢竟誰也沒有落後誰，誰也沒有領先誰，那麽決定本次書院院首的比試，相當於現在才真正開始。對於第六項書法，寒山書院這一邊，眾學子又都流露出了驕傲的神情，他們書院的山長古夫子也隱隱在笑，因為他們書院的人都知道，書法這一項可是謝新書和柳牧的個人強項，這二人的書法在杭州獲得過無數名師的肯定，他們當然極有信心，甚至已經想象到這一項絕對能拉開勝籌總數。

　　“謝新書，柳牧……”

　　古夫子看向身旁二人:“你二人上場足矣……”

　　這二人起身拱手一禮，腳步一致走向比試場地。

　　書樓前不少人表情詫異:“寒山書院這一項只派兩個人上場?這……”

　　“這寒山書院真這麽有自信?”

　　寒山書院一眾學子聽見這種聲音， 一個個更加驕傲了，站在他們書院這一邊，來自杭州的一群姑娘也都知道謝新書和柳牧這兩人書法造詣奇高，近乎冠絕杭州。冷幽幽和花牡丹曾親眼見過好多次，她們對於這一幕一點也不意外，也似乎已經想見到，寒山書院在這一項必能領先。太蒼書院也一向極為重視書法這一塊，他們書院難得在第五項追平勝籌總數，自然不會冒任何險，派出來的是以雲文海和紀日出為首的三名學子。

　　兩家書院五名學子，現在站在比試場地書桌之前，眼睛全望著湖光書院那一邊。

　　這一刻書樓前所有人的目光，全集中在湖光書院這一邊，而湖光書院卻一個比一個沉默。郭莊嶽三人低著頭，根本沒有起身上場的意思，其他學子大多垂頭不語，葉子由也沒任何舉動，葉觀之和葉華庭也沒講話，湖光書院在場上百位學子，竟然全部保持著沉默。這一反常現象，在在場所有人眼中，毫無疑問是缺乏自信，也似乎沒人敢上場。珠璣和白梨花及暖兒，她們眼神炙熱，看著身旁陳閑，唇邊露著抑製不住的笑容。評委椅子上也有兩人遠遠望著陳閑，正是老伯爺和楚乾律。

　　朱有貴有些納悶，為什麽湖光書院沒人上場。

　　在場其他人也開始納悶，但很快，他們看到湖光書院有個人站起身，這個人形單影隻，一步一步緩緩走向比試場地。

　　書樓前這片場地，安靜的令人窒息，在場所有人都看著這個人。

　　“就……就一個人?”