在艾澤拉斯世界，人類是短生種。

　相比長生不死的暗夜精靈，相比能輕松活過3ooo年的高等精靈，相比能活15oo年的矮人，甚至是能活數百年的侏儒，人類的生命實在是太過短暫，有史以來記載的最長壽者，也不過堪堪2oo歲，相比那些奇幻生物，人類在這一方面實在是沒有優勢。

　但短生種也有屬於短生種的優點，正因為歲月短暫，所以愈加珍惜，每一天，每一年都迫使著自己不能空虛度過，每一秒都要活的有意義，正在是在這種時不我待的本能的催促下，人類文明隻用了28oo年的時間，就在東部大6建立了一個大大的文明圈。

　從強盛到和高等精靈一起戰勝了森林巨魔的阿拉索帝國，到現在的人類七國，再到重建的神聖阿拉索帝國，人類用三分之一的時間，完成了暗夜精靈花了1oooo年才完成的事情，讓自己的腳步遍布了整個世界的每一個角落，並且在歷史上留下了自己輝煌的一筆。

　而相比勤奮的人類，其他的長生種或多或少都有些懶散，時間對於他們而言太過寬容，感覺不到時間的流逝，就會讓生命工作的效率降低到一個讓人指的地步。

　但短暫的生命也意味著無法用一生去銘記情感，銘記勝利，銘記恩情，或者是銘記仇恨，遺忘，人類總是善於遺忘。

　在烏瑞恩家族的統治被連根拔起之後的第3個月，西部荒野似乎就已經恢復了原本的秩序，呃，似乎比原來的秩序還要更好一些。

　迪菲亞兄弟會和暴風王國的衝突遙遠的就像是是一輩子的事情，如今這片被重新分割了土地的荒野上，每一條道路都有死亡騎士帶著死靈步兵在巡邏，死靈們恪守時間，他們每天的巡邏幾乎都是卡著時間點進行的。

　而在道路兩側勞作的平民們，也從一開始的恐懼，看到死靈就嚇得全身癱軟，到現在的熟視無睹，一些大膽的年輕人甚至躲在農場的農作物之間，對那些死亡騎士們指指點點，當然也有些不忿於被死靈管理的人類在背後痛罵那些“行走的屍體”。

　但即便是最瘋的醉鬼，也不敢光天化日之下，對那些死亡騎士做出挑釁的動作，上一個這麽做的家夥，到現在還沒從死亡礦井的苦役裡得到自由，逞一時痛快的結果太嚴重了，而平民們雖然有時會顯得盲目，但他們終究不是傻子。

　“薩丁先生，這是你兒子帶給你的信件。”

　巡邏的死亡騎士停在了薩丁農場的入口，而臉上帶著一絲畏懼的老薩丁，這片農場的主人將自己遍布塵土的手在破舊的衣服上擦了擦，這才伸手從死亡騎士那冰冷的手甲裡接過兒子的信件。

　他看了一眼眼前的死亡騎士，他的嘴唇動了動:

　“謝謝你，海森堡騎士。”

　“叫我海森堡。”

　死亡騎士隨口應了一句，就調轉馬頭，帶著亡靈步兵繼續巡邏，泰瑞昂統帥下的死靈並不是沒有自己思想的冰冷屍體，就算是下級騎士，因為靈魂的殘缺而顯得反應有些慢，或者是缺乏必要的情緒，但和人類的基本交流是完全可以保證的。

　實際上，在最近幾個月的接觸中，西部荒野的農場主們不難現，這些死靈其實並不如他們想象的那麽難打交道，有的死靈甚至還保留著活著的時候的習慣，雖然還是帶著生者對死者本能的厭惡，但在必須打交道的時候，此地的人類也不會那麽抗拒了。

　而看上去非常普通的老薩丁，就是第一批主動接觸死靈的平民之一。

　當然老薩丁也是迫不得己，這個老實巴結的老農夫是不得不這麽做的，因為他的兒子，曾經參加過迪菲亞兄弟會的小薩丁，如今已經伴隨著迪菲亞兄弟會成為這片土地的實際管理者，而得到了正式的官職。

　小薩丁現在是哨兵嶺鎮的書記官，跟著鎮長漢克處理這個新城鎮的事務，而最近一段時間，他一直在忙於重新分化西部荒野的土地，將那些本來毫無規律的排列的農場以及耕地，規劃的更加細致，以及更加集中一些。

　而這個從前讓老薩丁頭疼不已的浪子，如今也變得有模有樣起來，多少像個體面人了，而上個周他和豪爽的漢克鎮長，甚至帶著幾名駐守於此地的高階死亡騎士在老薩丁家裡吃了頓晚飯，差點沒把老薩丁的妻子嚇死。

　當然那也是老薩丁第一次知道，原來死人也是可以吃飯喝酒的...雖然根據他們的說法，吃掉的東西和喝下去的酒雖然可以被身體裡的能量完全消化，但卻根本沒有任何味道，據說這麽做是為了懷念過去生者的時光。

　“哦，家裡的耕地又多了一塊！”

　老薩丁急匆匆的看完信，在得知又有一塊土地被分在他名下之後，這名對土地有很深感情的老農夫頓時高興了起來。

　說起來，老薩丁也算是這個古怪的新體系之下的受益者，因為當初亡靈進攻暴風城的時候，很多農夫都逃走了，跟著國王去了北疆，於是西部荒野就多出了很多上好的土地，現在，這些土地正在被重新分配給需要土地的人，以及那些願意接受新體系的人。

　薩丁農場的土地也因此在三個月的時間裡翻了一倍多，而最讓人高興的是，迪菲亞聯合議會已經了通知，第一年是不需要繳稅的，也就是說，老薩丁只要能安穩的等到這一季糧食收割，他就能輕輕松松的存起一大筆錢...

　“聽說閃金鎮集市最近在低價出售耕牛...要不要去買上幾頭?”

　農場主一邊想著事情，一邊走向農舍，結果就看到自己的老妻一臉焦急的朝他跑過來:

　“出事了！”

　薩丁夫人滿頭大汗，她壓低了聲音，偷偷摸摸的對丈夫說:

　“阿厲克斯農場裡抓了個密探，聽說是北疆的國王派來搞破壞的，那些鬼東西說那個密探正準備往水裡下毒。”

　“什麽！”

　老薩丁聽到這裡，頓時就憤怒了。

　作為一個平民，他能理解國王們被推翻的憤怒，但派人往水裡下毒這件事，卻讓老薩丁無法接受，因為死人們就算喝了毒水也不會再死一次，這樣惡劣的行為只會讓本地苟延饞喘的平民受到傷害，這毫無疑問戳中了他內心的恐懼。

　“該死的！就該把那些壞家夥絞死！”

　老薩丁憤憤不平的罵了一句，而薩丁夫人也在一旁幫腔:

　“那些鬼東西也算是做了件好事，不過聽說那個密探會被扔進礦場裡，鬼東西們不殺人，大家都知道。”

　薩丁夫人嘴裡的“鬼東西”，值得就是那些在荒野上巡邏的死靈們，這也是西部荒野的大部分平民稱呼死靈的方式，充滿了蔑視與敵視。

　“老兵聯合會的人已經趕過去了，據說他們要在阿厲克斯農場審問那個密探。”

　薩丁夫人眼裡閃過一抹看熱鬧的興致，她對老薩丁抱怨著:

　“你現在好歹也是哨兵嶺鎮最大的農場主，也是本地的體面人，快去換衣服，我們也去看看。”

　“看那個幹什麽。”

　老薩丁對於這種審問並不感興趣，他將手裡的信塞給了薩丁夫人:

　“兒子在信裡說了，他這幾天很忙，沒辦法回家，但是家裡的地又多了一塊，還沒耕種，我打算去閃金鎮買幾頭耕牛回來...”

　“買那個幹什麽！”

　薩丁夫人固執的搖了搖頭:“太貴了，我們不如去租上2o個亡靈回來，一天的時間就能耕好地，然後再雇幾個人，就便宜多了。”

　“租亡靈啊...”

　老薩丁看上去多少有些不情願，所謂“租亡靈”，是在整個迪菲亞聯邦區興起的一種新“業務”，在之前的戰爭中，很多死去的士兵沒辦法被征召成合格的戰士，但直接燒掉又太浪費，於是大巫妖大手一揮，這些被喚醒的亡靈就變成了一種特殊的“商品”。

　它們根本沒有自己的思維和智慧，就算是派上戰場也只能當炮灰，但這些最低級亡靈卻能夠接受簡單的命令，於是在西部荒野開墾的第一個月裡，哨兵嶺就出現了這項業務，租賃亡靈為農場主們耕地，亡靈們不會疲憊，只要死亡能量足夠，就能一直勞作下去。

　雖然做不了播種這種技術活，但絕對比懶惰的，總打著小主意的雇農們更值得信任。

　當然，為了防止引起平民的不適，這些亡靈都經過特殊處理，基本上是以光滑的骷髏的形態出現的，只要你能克服自己的恐懼，它們就會成為最物美價廉的勞工。

　不過說實話，這項業務在西部荒野並不流行，因為這裡的人本性比較純樸，還接受不了這種驅使死人勞作的事情，但聽說在東谷和赤脊山，那些擁有自己礦洞的礦主們，已經開始從黯刃軍團那裡大肆收購這種亡靈勞工了。

　對於存在危險性的開礦和挖掘作業來說，這些被壓死了也不心疼，而且絕對不會抱怨危險，甚至不需要給錢，不要提供食物和飲水，絕對勤奮絕對可靠的亡靈勞工們，簡直是礦主們內心最完美的礦工了。

　而眼看著老薩丁還有些猶豫，薩丁夫人一咬牙，大聲說:

　“你顧及名聲，那就讓我去租吧，大不了讓它們晚上耕作，眼不見心不煩，還有！”

　薩丁夫人叉著腰，指著老薩丁的鼻子，吼叫著:

　“下個周西部荒野農場主聯合會就要選主席了，你給我老老實實的穿上最好的衣服，去競選！你是西部荒野最好的農場主，你該得到那個席位！”

　“可是我沒打算去。”

　老薩丁嘟囔了一句:“一旦瓦裡安國王打回來，我們可就...”

　“國王回不來啦！”

　薩丁夫人咬著牙說:“國王能幹什麽?他就會收稅，讓我們的兒子去為他打仗，他的妻子被打傷了，就讓整個西部荒野的無辜人受苦，他是個好國王，但他手下的那些人可不是好貴族！他會給農夫們專門建個協會嗎?他不會！別傻了，現在已經沒有貴族了。”

　胖胖的薩丁夫人吼叫完，看著一臉沮喪的老薩丁，她歎了口氣，語重心長的說:

　“我知道你不在乎這些，你就想老老實實當個農夫，但你多少得為我們的兒子想想，他已經陷進去太深了，小薩丁和范克裡夫先生徹底是一條心了，他覺得自己對這片大地和人民有偉大的使命...他不可能退出來了，既然兒子要去做一番大事業，我們哪怕給不了他幫助，也總不能拖他後腿吧?”

　“范克裡夫先生說這個時代，平民能出頭了，不再以血脈和出身評斷人的高貴與否，我不知道他說的是真是假，但...我們總得試一試吧?”

　老薩丁沉默無言的點了點頭，他伸手從破舊的衣服裡拿出了一塊鏽跡斑斑的徽章，那是他年輕時跟隨拜拉瑟恩國王打巨魔的時候得到的徽章，他也是個老兵，他兒子忠誠於新的體系，而他，他的身上滿是舊體系的印記。

　“唉...”

　老薩丁歎了口氣，甩手將手裡最珍視的徽章狠狠的扔了出去，片刻之後，他騎上老駑馬，帶著草帽，回頭看了一眼自己欣欣向榮的農場，然後揚起馬鞭，朝著哨兵嶺趕了過去。

　黯刃軍需處在下午7點下班，他必須在那之前，租到一批亡靈，否則，開墾新分下來的地，就要再等一天了。

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