孟臨帖又被嚇了一跳，心說這張捕頭今天是怎麽了，句句話讓人心驚肉跳，一會兒說可怕，一會兒有說大禍臨頭的，難道是硤石縣要出什麽怪物了?

　“張捕頭，你……你此話何意?”

　張捕頭面露擔憂道:“今天，我帶著兄弟們順著血跡向前搜尋周公子，血跡忽然在一處小樹林邊消失了。當時我也沒有在意，畢竟此時正值野草旺盛之際，血跡消失在林邊也屬正常。當時，有幾個兄弟進入林子裡，查找有沒有什麽蛛絲馬跡，剩下的人順著林邊繼續向前，因為林邊有歹人留下的馬蹄印。”

　張捕頭說到這裡，停了下來，似乎在思索什麽。

　孟臨帖和張也對望一眼，均想，這很正常啊！

　張捕頭眉頭緊促，接著道:“幾名兄弟剛進去不久，我們就在前面十幾丈處重新發現了血跡，我正要招呼那幾名兄弟跟上，就聽見林子裡傳來馬的嘶鳴聲。我回頭一看，見剛才進到林子裡的幾匹馬，邊發出噅噅聲，邊從林子裡退了出來，馬耳朵超前撲閃，似乎聽到了什麽?”

　孟臨帖和張也幾乎同時說道:“老虎?”

　張捕頭沒有回答，繼續道:“當時大家雖然覺得奇怪，卻也沒有多想。有時候一匹馬在林子裡見到毒蛇或者察覺到躲在暗處的猛獸，都會感到懼怕，只要它向同伴發出警示，別的馬也會受到影響，一起退出林子也屬正常。”

　孟臨帖知道，今天也就是在尋找周小墨，如果換了尋找別人，眾捕快從馬的警示中知道林子裡有獵物猛獸，早已樂開花地搭弓彎箭把林子裡的家夥給獵了再說。要是運氣好能獵到老虎，那虎鞭泡酒就夠大家一個冬天逛窯子用的了。

　“當大家追到了崖邊，其中一個剛才進入林子的兄弟偷偷對我說，他自從林子裡出來後，總是感覺身後有詭異的眼睛在盯著他，而且，他的馬總是擰著耳朵朝後傾聽，似乎在懼怕著什麽。”

　孟臨帖不由看了看自己坐騎的耳朵，心說，我怎麽也開始疑神疑鬼起來了。

　“這就有點不正常了。”張也擰眉道，“按理說，這些馬都是受過訓練的，即便是林子裡有老虎，馬也不至於這樣反常吧！”

　“後來到了崖下，又一個兄弟對我提及此事。聽他這樣一說，另外幾名進入林子的兄弟也說，自從林子裡出來後，就總感覺有詭異的眼睛在盯著自己的後背。”

　“後來，你們有沒有再回那個林子重新複查一遍?”

　孟臨帖擦了擦額頭，問道。

　“由於當時在崖底沒有找到周公子，我們便沿著河流向下遊找去，河流下遊又生出幾個分支，所以就沒有分出人手再回到樹林查看。”

　張也道。“爹，明天我帶幾名兄弟前去那座小樹林查看，我估計，那個林子裡當時藏有老虎。因為老虎的外號就叫背後的刺客，所以兄弟們覺得有眼睛在背後看著他們也屬正常。”

　“不可！”張捕頭朝兒子擺手，決絕道，“沒有我的同意，任何人不得進入那片樹林，違者，重則五十大板。”

　看著不可置信的孟臨帖和兒子，張捕頭抬頭看著遠處幽暗的天際，仰臉朝天，喃喃道:“師傅，果然被你說中了。”

　此時，街上的店鋪早已在門口點起燈籠，柔和的燈光一排排，把硤石縣的街道點綴出一種古色古香的美。

　“吱吱吱吱......”

　一陣急促的老鼠聲傳來。

　孟臨帖三人勒馬站在街角，看見不遠處一盞燈籠下，有一隻家貓正在追著一隻老鼠，再前是一堵牆，四周空曠，看樣子老鼠已經山窮水盡了。

　忽然，老鼠又“吱吱”叫了幾聲後，猛地轉身。

　這一猝然變化，嚇得家貓呆了一呆。

　就在這一瞬間，老鼠的眼睛在不遠處傳來的燈光映襯下，忽的變成了紫紅色，猶如詭笑之瞳，直勾勾的盯著家貓，渾身綻放譎傀之光。

　家貓似乎被這一猝然變化嚇住，身子一縮往後坐，尾巴在地上左右亂掃，口中發出“噬噬”咆哮威嚇聲，卻不敢向前，眼睜睜地看著詭臉笑魘的老鼠一步步退遠，最後消失在陰暗的牆角。

　這一變化，恰被街角處的孟臨帖三人看到，三人似乎也被這一詭異的畫面鎮住，許久後才面面相覷，眼中已有懼意。

　“鼠魘駭貓，必有傀妖！”

　張捕頭顫聲說道，後背已濕光，渾身寒毛裡，猶如被眾蜂勾蠆進出般刺痛。

　“鼠魘駭貓，必有傀妖?”

　孟臨帖看到張捕頭眼中的恐懼，他說著望了望紫面老鼠消失的黑暗處，心裡也飄過一絲莫名的懼怕，一抖馬韁繩靠近張家父子，接著道，“張捕頭，你這句話，怎麽說的如此怪異駭人。”

　“主簿大人，現在隨我一起去見姚縣爺，我擔心本縣要出大禍。”張捕頭說完一抖馬韁，向前奔去。

　周家，

　影影坐在鐵鎖身邊，拿著扇子驅趕幾隻想要撲向鐵鎖傷口處的蒼蠅，在樸烈的身邊，也坐著一個丫鬟，專門伺候他。

　望著鐵鎖慘白的臉上恢復了一點血色，影影抹了抹眼角的淚水，正要起身去看看張捕頭是不是把大咖哥帶回來時，屋裡燈光一暗，原來是來財走了進來，

　影影連忙站起，一把拉住來財，臉露焦急期盼:“來財，你來的正好，剛才我聽人說張捕頭回來了，少爺一起回來了嗎?”

　來財看上去還很虛弱。今天下午，他死命架著鐵鎖和樸烈走到了官道上，遇到一熟人的馬車後， 把二人送回周府，此時二人因為流血很多，幾近昏迷。

　周府上下都說，是來財救了鐵鎖和樸烈的命。

　見影影這樣擔心少爺，來財面露感動，一副欲言又止的表情，眼睛有哀傷流出，他輕輕握住影影嬌嫩軟滑的手，哽咽道:“少爺，少爺他......”

　“少爺他怎麽了！”影影身子晃了幾晃，幸虧被來財伸手扶住。

　“張捕頭剛才回來了，他說，沒有找到少爺！”來財握著影影的玉手，扶著她的肩，接著哽咽道，“少爺，少爺怕是回不來了！”

　影影聽聞此言，瞬間內心一緊一悶，隻覺得天旋地轉，倒在來財的懷裡。

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