看著欽差的騎兵隊正慢慢逼近，元天頓覺大勢已去，悲涼的搖了搖頭，對劉知縣道:“對不起，已經沒辦法了。”

　　但劉知縣卻釋然的笑了:“元天，多謝了。唉，在蘆縣認識你這個俠士，倒讓我知足了，我們走不脫，那是天意，我不怨你，我被斬頭後，家人們恐怕也會被斬頭，我最放心不下的是小女兒，她不過十歲而已，就要遭此大劫，我想請你把她帶走，日後也好有人給我們墳上燒紙。”

　　小姑娘聽罷，來到劉知縣面前，仰望著他，叫:“爹！”

　　“姍兒，你爹和你娘就要走了，你以後要跟著元天哥哥，要聽話。”劉知縣說著，眼淚忍不不住就流了出來。

　　“爹，你?”小姑娘伸出小手，幫爹爹擦著眼淚，細聲細氣的說:“爹，你怎麽會死呢?你不是答應教姍兒寫字，擊劍麽?爹，你不會死的。”

　　正說著話，元天聽到了馬蹄聲在城門口嗄然而止。側目瞥去，只見欽差的隊伍已經來到城門前，為首的是個中年人，蟒袍玉帶氣度不凡，但是頜無須，在他身邊兩側，四個金色鎧甲手持斧鉞的衛士，一雙虎目凌厲的掃視著前方，站位滴水不漏。

　　前後又有數十身披盔甲的騎兵，手握長刀，威風凜凜。

　　那陳勢，帶著濃鬱的殺氣。元天原本打算劫持欽差的打算，現在一看這陳勢，唯有放棄了。

　　城裡的錦衣衛也看來了外面來的騎兵，令人奇怪的是，這些錦衣衛看到了援兵並沒有驚喜，反而縮在牆後面，竊竊私語起來。

　　元天和周小石，吳狗兒，李廣義四人手握著刀，背靠著背，面向城門口的騎兵，準備決一死戰。

　　就算死，也要站著死，絕不跪著生。

　　但欽差騎兵卻沒有發起進攻，而是一個娘娘腔的聲著響起:“劉正聲接旨。”

　　蟒袍中年人扯著嗓子叫，聲音尖細而刺耳。

　　劉知縣緩緩的從已經砍掉欄杆的囚車中走下，拖著沉重的鐵鐐戴著枷鎖緩步向城門外走去。

　　“老爺。。。。”

　　劉知縣回頭，看見夫人眼中含淚，正凝視著他。

　　幾十年的相濡以沫，最終是生死一別，不知道從此又是什麽的別離。

　　“林蒼雪，劉夫人。。。。。”

　　劉知縣回頭，卻見夫人已經從腳下死去的衙役手裡撿起了一把刀，泛著寒光的鋼刀架在了脖子上。

　　“老爺你先走一步，雪兒隨後就到，來世咱們還是做夫妻。”林蒼雪從容的道。

　　劉正聲頓時淚如雨下，也點了點頭，也從腳下撿起一把刀，道:“雪兒，莫怕。待會我先殺了你再自殺，免得讓你淪落到獄中被人侮辱。”

　　劉夫人上前抓住劉正聲脖子上的枷鎖，為丈夫抹了扶眼淚，整理了一下頭髮，和衣服。點頭道:“就算死，我們也要死在一起。”

　　元天將姍兒拉到跟前，低聲道:“待會，我背著你殺出去，你千萬要抓緊，不許松手。”

　　此時，劉家上下十人已經哭聲一片，唯有姍兒沒有哭，甚至一滴眼淚都沒有，只是用一雙閃著無邪的眼睛看著眾人，執拗的搖著頭:“爹爹不會死的，你們哭什麽呀。”

　　劉正聲撫了撫夫人的淚臉，又撫了撫小姑娘姍兒的頭，才一步一步走出城門，跪在蟒袍人面前。

　　然後又向東方叩拜，高呼:“吾皇萬歲！”

　　蟒袍中年人拿出一個明黃色的卷軸，打開念道:“奉天承運，皇帝詔曰。。。。。念其功勞，

特擢為江城知州，另賜羅刹國白熊皮一張，以示嘉獎，欽此。”　　“江城知州?白熊皮一張?嘉獎?”所有的人都愣住了，劉知縣已經準備赴死，但卻是榮升知州，還嘉獎，讓他張著嘴，閃著一雙疑惑的眼睛，還以為是在做夢呢。

　　那宣旨的太監呵呵一笑，道:“劉大人，還不接旨?”

　　劉正聲此時才如夢初醒，當即三拜九叩，山呼萬歲。

　　背後，“當啷”的聲音響起，劉夫人手中的刀跌下，一臉驚愕。

　　當看到叫丈夫接旨時，悲喜交集，軟軟的就暈了過去。

　　柳青和老媽子趕快將她扶住，兩人已經淚流滿面，驚喜不已。

　　而姍兒卻邊跳著邊拍著小巴掌，叫:“爹爹不會死了，爹爹真的不會死了。”

　　如此逆轉，元天既驚訝又疑惑。萬一是詐旨就麻煩了，元天不禁間又握緊了刀柄。

　　要知道，前一秒還是朝廷重犯，後一秒卻是朝廷功臣，這讓人信誰呢?而錦衣衛和欽差騎隊到底又是什麽關呢?到底誰說的是真的，誰又是假的呢?

　　元天唯有提高警惕，靜觀其變。

　　再次望向劉知縣，卻見他三拜九叩後，卻沒有接旨，而是道:“微臣仍是帶罪之身，不敢領旨。”

　　傳旨的蟒袍漢子卻雙眸一揚，仔細打量著劉知縣，好像剛發現劉知縣身上的枷鎖似的，驚訝道:“劉大人，何人如此大膽，竟敢給你上刑具?”

　　劉正聲趕快跪下，道:“上午來了一隊自稱錦衣衛的人，說奉了皇上和大理寺的命令，要押解下官和家眷進京問罪，本縣衙役要查驗他們的公文，卻被他們殺傷了數名，幸虧葉公公來得及時，恐怕下官已經身首異處了。下官這就弄不明白了，為什麽錦衣衛要滅我全家，而皇上卻要擢升本官呢?”

　　葉公公瞄了眼城內縮在牆後，探出腦袋的鮮衣錦衛，嘴角一抽，搖了搖頭:“那都是假的，這夥錦衣衛那裡是京城來的呢，全是賊人所扮。看來，就是妄圖謀害朝廷命官！”

　　接著又回頭叫:“來人呀，眾侍衛，快進去把賊人拿下。”

　　一聲令下，兩邊的衛士就衝了進去，不一會兒就將錦衣衛的殘余人馬押了出來。

　　那個押在前面的錦衣衛一抬頭看見了騎在馬上的葉公公，便哭著臉喊:“葉公公，救我。”

　　葉公公卻臉色一冷，冷哼了一聲，道:“大膽賊人，你亂叫什麽，誰又認識你?押走，全部押走。”

　　侍衛又從錦衣衛身上搜出了鑰匙，葉公公跳下馬，拿過鑰匙，親自幫劉正聲打開枷鎖，和鐵鐐，將他扶起，溫和的道:“西北苦寒，讓你辛苦了。皇上怕你沾了寒氣，一落下病根，特此賜了一張白熊皮給你做褥子，這白熊皮只有極北之地才有，冬天暖和，夏天涼爽，可是罕見寶貝，皇上一片心意，劉大人切莫辜負啊。”

　　劉大人才歡喜的一笑，接過了聖旨。

　　葉公公也跟著一笑，命人把知州的新官服和那張白熊皮取了過來，遞給劉大人，道:“咱家就此別過，咱家急著回京，就不進城打攪了。”

　　接著望著劉正聲，道:“劉大人，你還是趕緊收拾行裝，盡快赴任吧。咱家先在此別過，日後柳大人回轉京都，重掌大權，可別忘了咱家啊。”

　　“葉公公救命之恩，下官沒齒不忘，既然葉公公急著回京複命，下官也不敢強留。”

　　然後回頭道:“恭送葉公公。”

　　“罷了，罷了！”葉公公擺擺手，道:“劉大人請回吧，咱們後會有期。”

　　葉公公衝劉正聲一拱手，矜持的轉身，在侍衛扶持下上了馬，帶領著手下，向城外走去。

　　而那些錦衣衛被上了鐐銬，押在了隊伍之中。

　　目送著欽差隊伍漸行漸遠，劉知縣才長長的歎了口氣，道:“差點就死在錦衣衛手中，想不到朝廷和皇上還是記著下官的。”

　　元天不禁疑惑的問:“大人，為何朝廷在一天之內，連發兩道完全相反的命令呢，一會兒殺頭，一會兒升官，這嚇死人呀。”

　　劉正聲搖搖頭，道:“官場上的事， 太高深了。”

　　然後望向元天，道:“這次絕處逢生，你也有功勞，皇上正是得知了咱蘆縣率先稽查茶馬走私，為朝廷重開羌馬通路，這才下旨擢升老夫。”

　　說著又笑了笑，衝元天點點頭:“嗯，這裡面肯定有楊尚書的功勞，一定是他用八百裡加急飛報朝廷，皇上才知曉這邊曉此事。”

　　元天還是不明白，問:“那麽，那此錦衣衛真的不是皇上派來的。”

　　劉大人笑了笑:“真的假的，真真假假，真假難分。但總歸是活著就好，活著才有希望為朝廷辦事。”

　　說著，一手拿白熊皮和聖旨，一手攙著夫人，蹣跚而去。

　　元天命人清理了打鬥現場，厚葬了死去的衙役。

　　周小石隻得了點皮外傷，一身衙衣破爛了不少。劉知縣知道周小石，李廣義，吳狗兒忠勇，決定帶著他們赴任。

　　那些死難和負傷的衙役，也都豐厚的撫恤。

　　第二天，劉大人就收拾妥當，雄心壯志的帶著家眷向江城走去。

　　而元天送別了劉大人一行，也騎著馬，匆匆的向十裡堡趕去。

　　此時，陸木腿和金無恨一行已經進入了十裡堡。

　　堡門打開，鄉親們蜂擁著跑出來迎接多日不見的親人。

　　一時間，歡聲笑語，熱鬧非凡。

　　此時走來三個少女，一個紅衣美若天仙，一個花衣，婉如仙女。

　　而另一個十二三歲的姑娘，布衣打扮，騎著一頭碩大的白狗身上，正喊著:“駕！”

　　老路看著那姑娘，似曾相識。