得到項燕軍大敗的消息後,新垣衍拿著軍報第一時間找到范增:“先生,現在項燕軍大敗,接下來我軍是不是也該進攻了?”
范增搖頭道:“將軍莫急,且等對面的楚軍得到消息之後我軍再行動!”
“如果對面的楚軍將領封鎖了消息呢?”新垣衍擔憂的問道。
范增微笑道:“楚軍將領可以封鎖項燕軍大敗的消息,但我軍也可以派人把這個消息在楚軍中傳開啊。一旦對面楚軍將士都知道了這個消息,軍心必定大亂,到時候我軍便可出擊,一舉擊敗對方了。”
二人又商議了一通接下來的計劃,直到每一個步驟都十分清晰了新垣衍這才派探子秘密潛入楚軍大營散播項燕軍被秦國擊敗的消息。
第二天傍晚,探子傳回消息,說項燕軍大敗的消息在不到一天的時間裡就已經在楚軍將士中傳遍了。
新垣衍一聽大喜過望,第二天一大早急忙集結全軍向對面的楚軍動進攻。
楚軍因為軍心浮動的原因,果然在堅持了不到兩個時辰後便被擊敗,為的楚國將領一看形勢不妙,果斷的拋棄了士卒南逃。
本來還有一部分楚軍將士在拚死抵抗,可此時見自家主將逃跑,哪還有一點的戰心,於是逃跑的逃跑,投降的投降。
新垣衍乘勝出擊,一直到攻克了钜陽之後方才停止大軍前行的步伐,而後回頭分兵把北面的陳、苦、焦、城父、項、平輿、繁陽等地攻克。
坐鎮大梁的魏無忌收到楚軍大敗,陳、钜陽等地先後被新垣衍攻克的消息後找來龐癝、尉繚二人詢問:“眼下我軍是繼續深入進攻楚國還是停頓下來?”
龐癝道:“可以繼續進攻,但卻也不能深入太多。雖然眼下楚國經過兩場大敗,看似岌岌可危,但一旦楚國收攏好殘兵,我軍的形勢就不那麽樂觀了。”
尉繚也讚同道:“我也同意龐相邦的意見,可以深入,但必須以淮河為界,我魏國大軍不得過淮河半步,要不然我軍可就真的危險了。”
魏無忌腦子一動,說道:“以淮河為界也不是不可以,但老夫想著是不是可以從其他地方也同時兵,一舉奪下楚國淮河以北的所有地區?”
龐癝震驚道:“上將軍,這樣是不是胃口太大了?”
魏無忌笑道:“胃口是有點大,可以我魏國現在的國力來說,淮河以北的千裡之地我魏國還是能夠吃得下去的。”
“拿地圖來!”尉繚沒有說話,而是喊外面的侍衛取來地圖看了起來。
一會兒,尉繚道:“上將軍的計劃完全可行,楚國只有淮西地區人口比較密集,淮東地區的人口卻是很少的。”
尉繚指著地圖道:“兩位請看,楚國的整個淮東地區沒有一座大城,也沒有一座險關,很容易就能被攻克的,只要我魏國再出一支大軍沿泗水南下,便可攻克楚國淮東全部地區。到那時,不止是淮河以北,琰、莒、即墨等故齊之地也將完全成為楚國的飛地,也將成為我魏國嘴邊的肥肉!”
見魏無忌、尉繚兩人都是這個觀點,龐癝便點頭道:“幾人這樣,不如上將軍這就下令國內再集結十萬大軍從泗水南下吧,要不然等到楚國把殘兵收攏到一起,那時再想得到淮西地區可就有些難度了。”
尉繚道:“不錯,上將軍下令吧!”
於是魏無忌便下令魏國再次出兵十萬進攻楚國淮東地區,同時命令新垣衍的大軍繼續深入到淮西之地。
一個月後,新垣衍率領二十萬魏軍攻克淮河北岸的下蔡,隔著淮河與楚國都城壽春遙遙相望。
而此時的秦軍也不遑多讓,在王翦的統領下,二十萬秦軍先後攻克宛城、鄧、鄢、郢、竟陵、安6等地,一舉把之前楚國收復回去的土地再次收了回去。
因為秦、魏兩國此次進攻楚國打的是為先楚王熊完復仇的口號,並在攻克楚國城池之時大肆宣揚了一番現楚王熊丹是如何淫樂其先楚王之姬妾的事情,因而楚地的百姓對於他們的到來並未有什麽反抗,相反因為熊丹的荒唐事跡被宣揚的沸沸揚揚,不少楚地百姓對熊丹恨得是咬牙切齒,不少城池便因此而不攻自破,主動歸附秦、魏兩國,也算是一樁怪事。
對此,楚王熊丹惶惶不可終日,見秦、魏兩軍並未有收兵的跡象,急忙令回來不久的大將項燕收攏殘兵,在壽春城下集結了近三十萬大軍,隔著淮河與下蔡的魏軍遙遙對峙,而自己依舊每日在后宮之中作樂。
說實話,項燕對熊丹也是失望至極,雖然其奉命集結了大軍,但暗地裡卻派人秘密潛入秦國與先楚王熊完私生子昌平君聯系,希望其能夠回國繼承楚國大統。
是的,此時項燕已經有了廢除熊丹楚王之位的想法,而昌平君便是最好的替代之人。
可不知怎麽,這個消息竟然被秦國黑冰台的密探打聽了出來,於是很快就傳到了秦王嬴政的耳中。
嬴政拿不定主意,便召李斯前來商議。
李斯聽後沉思半天方才開口:“啟稟大王,微臣以為可以放昌平君回楚國。”
“哦?說說你的打算。”嬴政問道。
李斯道:“昌平君雖自幼生長在我大秦,現在也是高官厚祿,但其畢竟是楚國公子,對楚王之位有些想法也是理所當然的。如果放昌平君回楚國,對我大秦也是有好處的。”
“哪些好處?”嬴政又問道。
李斯回道:“如今天下已經逐漸呈現出秦、魏兩強抗衡之勢,而楚國地大物博,此戰之中雖失地千裡,但其國力仍舊僅次於秦、魏兩國,任誰都不能忽視。如果昌平君回楚國之後被項燕立為楚王,那憑借著昌平君與大王之間的關系,完全可以拉攏到我大秦這一方。到時候我大秦與魏國決戰之時楚國便可北上攻擊魏國,為我大秦分擔一部分壓力,我大秦的勝算也就會因此而要高出許多。
而如果楚王依舊是熊丹,那麽大秦和魏國決戰之時,其完全有可能坐視不理,到時候魏國便會用全部兵力對抗大秦,到時候即便大秦獲勝,但付出的代價無疑要大上很多。
因而微臣建議放昌平君回楚國,並暗中協助項燕裡昌平君為楚王!”
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