赫連帆坐於鑾座旁，輕撫白須:“王上，成州州台夏明本是夏仲天的堂弟，此人平日雖不見風色，其實早有造反之心，昔日只因夏皇未死，因而不敢造次，如今夏皇已故，其女夏鐵蓮繼位，我料那夏明定然心中不服，且成州距離皇都最近，兵馬甚足，天下號稱五十萬成軍，乃是實力最雄厚的一州，再加上夏明覬覦皇位之心，豈能不亂?”

　　赫連帆說罷，輕飲一口茶水，繼續道:“三公主夏鐵蓮此人素來有野心，她剛剛繼位，雖然已定朝綱，但對於外部王侯依然難以控制，盡管她背靠慕容家，但天下群狼虎視，不懼慕容家者大有人在，如此一來，夏明與夏鐵蓮之間必然是當下最容易起衝突的，他之所以拖到如今還未謀反，只因其帳下有一人，姓余名子良，此人出身雖然不高，但卻素有計謀，一直讓夏明按兵不動，只要我略施一計，假扮皇家內衛，除掉余子良，必叫夏明翻臉，隨後成州軍兵臨皇城，天下有心之人必然趁勢而圖利，屆時，我軍便可從中作梗，徐徐圖之。”

　　聽了赫連帆的話，南夷王頓時面色一喜，一拍桌幾，道:“好！如此就依軍師所言。”

　　兩人商量作罷，各自滿上一杯，相敬一禮，之後赫連帆便請命前往軍營準備事宜。

　　七日之後，成州軍師余子良於府中被刺身亡，當晚，州台夏明聞之大怒，親自帶兵抓捕刺客，最終十多名刺客盡數被抓，有的被當場斬殺，也有的自盡而亡，最後只有三名刺客被活捉，由夏明親自審問。

　　“啊.....啊......”

　　啪！啪！啪！

　　成州府衙刑房之中，道道鞭打聲伴隨著慘叫聲不斷傳出。

　　夏明年紀五十有六，此時正一臉鐵青的坐在牢房中，一雙虎目冷冷看著衙役鞭打犯人，眼中怒火難滅。

　　余子良可是他手下的智囊，今後欲圖大事，還需靠他出謀劃策，誰知尚未出師便已被刺，怎能不叫他痛心。

　　“說！到底是誰派你們來的?”

　　看到最後，夏明實在大恨不已，親自拿起皮鞭拷問。

　　然而，那三名刺客甚是嘴嚴，任他如何拷打都是一言不發，最後一看才發現，三人居然都是啞巴，舌頭早已被割斷。

　　夏明脾氣暴躁，終是將三人活活打死，但盡管如此依然是氣焰難消。

　　“查！給我安排人手，一定要將此事查個明白。”

　　夏明看了看已經氣絕的三名刺客，當即甩下一句話，便準備離去，就在此時，在其身旁的一名幕客卻突然說道:“主公請稍等。”

　　此人乃是夏明帳下的另一名謀客，姓蔡名複字奉明，雖然才不及余子良，但也頗受夏明看重，只是此人心胸狹隘，嫉才妒能，向來跟余子良不和，如今看他被殺，心中可謂甚是開心，只是面上卻依然裝作哀痛。

　　此刻，他看見那三名刺客背上似有某些印記，急忙叫住了夏明，想在余子良死後表現一番，先得夏明的信任。

　　夏明一聽，當即停下腳步，側頭皺眉問道:“嗯?奉明....有何發現否?”

　　蔡複聞言，當即名人掀開三名刺客腰臀上的衣物，道:“大人請看，這三人身上均有此印記，想來肯定是屬於某個勢力黨羽之人，斷然不會是普通江湖匪人，只是這些印記臣倒是無有見過，不知是為何人手下。”

　　聽了他這麽一說，夏明頓時雙眉一擰，隨後來到三名刺客身前，仔細看了看上面的印記，當即老眉一皺，

面色冷厲道:“皇家內衛，夏鐵蓮這是要對老夫動手了嗎?”　　夏明面色陰沉，身上殺氣騰騰，這個印記只有部分皇家族人才知曉，外人根本不知，因此他才會一眼就看出來三名刺客的身份。

　　而皇家內衛如今都是聽命於新皇夏鐵蓮的，個中陰謀已經不難猜測。

　　身旁，蔡複一聽也是一驚，一雙眼睛轉悠了幾下，便急忙說道:“大人，您貴為皇叔，又封了王侯位，且坐擁成州一地，手上實力雄厚，本來夏皇駕崩應該是你繼位才對，怎奈夏鐵蓮捷足先登，如今，她立腳已穩，定是唯恐你反叛於她，故先叫人刺殺余子良，斷你一臂，若我所料不錯，幾天后，她必然要叫人前來宣你進宮，然後刺殺於皇宮之中。”

　　“哼！婦人之想，以為殺了子良我成州就無人了，既是如此逼我，老夫就先下手為強，待我成州五十萬大軍兵臨皇都之時，我看她能奈我何?”

　　“如此，我便去召集軍中眾將，共商大事。”

　　蔡複一聽頓時心中大喜，如此一來就有了自己表現的機會了，今後加官進爵，建功立業，位居朝臣一品已經不是空想。

　　是夜。

　　夏明召集了成州軍數十位將領前來府中議事，就連七旬老將黃漢忠都被請來，許多人都在紛紛猜測，怕是要有大事發生。

　　此刻，時值晚間亥時，成州府城各家早已熄燈滅火，進入夢鄉，然，街道上時不時就會傳來陣陣馬蹄奔踏聲，來來往往，惹人心煩，讓城中許多人不禁感覺有些莫名的壓抑。

　　州台府中，燈火通明，一個個身穿戰甲，帶著佩劍的將領，虎步而來，進入府中議事廳，靜等夏明前來。

　　大約在亥時三刻之時，該來的所有將領，除了老將黃漢忠之外，其余的都已經到達。

　　片刻後，夏明走進議事廳，眾人起身相迎一番，隨後各自坐下，靜待夏明發話。

　　“大人此次召集我等，莫不是有什麽大事發生?”

　　一名將軍看夏明久久不語，當先問道。

　　聞言，夏明頓時一拍桌子，怒聲道:“夏鐵蓮欺我太甚，竟派皇家內衛前來行刺子良，導致其慘死家中，她這是欲斷我臂膀，老夫已經決定，揮軍南上，直逼皇都，讓她給老夫一個交代。”

　　“什麽?軍師遇刺身亡了?”

　　“真是豈有此理！”

　　“大人，既然新皇如此欺壓，我等還不早早反了，以免今後落得跟軍師一樣的下場。”

　　“說的沒錯，既是她不仁，就別怪我等不義。”

　　“我等願意追隨大人！”

　　.......

　　眾將起身高呼，上下一心，全都願意追隨夏明，這讓夏明心中大喜。

　　“好！我夏明三生有幸，使得眾卿不負於我，如此同心，何愁大事不成，何愁軍師之仇難報，來！你我共飲此杯，終生不離，若行反叛，天理不容。”

　　夏明端起酒碗，面對眾人慷慨一言，隨後仰頭一飲而盡，眾將一聽，也全都拿起面前酒碗，仰頭飲盡碗中酒，隨即一摔酒碗，同心已定。

　　就在此時，一個面容蒼老，卻不失虎威的老將大步走進議事廳，看了看一臉憤慨的眾人， 頓時老眉一擰，看向夏明道:“主公，還請稍安勿躁，如今行兵事還為時尚早，子良遇刺之事老臣已經知曉，我細思再三，覺得還是有些貓膩。”

　　“老將軍此話差矣，夏鐵蓮派皇家內衛前來刺殺子良，其目的再明顯不過，何需多想?”

　　夏明輕聲反駁，面色略有不快。

　　然，黃漢忠依然堅持己見，道:“主公，莫不是忘記了昔日子良所言棒打出頭鳥?我近日有所耳聞，南夷國欲進兵大夏，也是怕成為那出頭鳥，因而隱忍不發，如今發生此事，恐是別有用心之人所施之陰謀，還請主公三思啊！”

　　眾將一聽，頓時皺眉點頭，這個道理許多人都明白，且黃老將軍在成州軍營數十年，威望甚至蓋過夏明，若不是他向來忠心耿耿，夏明也不可能留他。

　　而今，夏明聽他這麽一說，雖然也有認同，但是卻不想聽從，因為他已經等不及了，皇都不過幾萬兵馬，而他擁有五十萬大軍，彈指間就能將其覆滅，然後取而代之，成為新一代的至尊。

　　至於黃漢忠所說的出頭鳥，在他看來，也沒那個擔心的必要，畢竟天下王侯各自為了保存實力，肯定不會輕易出兵勤王，而且就算他們前來勤王，又有幾人是成州軍的對手?

　　想到此處，夏明當即下定決心:“黃老將軍無需多言，老夫誓要向皇都討個公道，眾將聽令，即刻點兵啟程，直奔皇都。”

　　“是！”

　　眾將齊聲高呼，隨即迅速退去。

　　身後，黃漢忠一看，知道自己已經無力回天，當下輕歎一聲，離開了州台府。