皇甫嵩將人引到僻靜之處方才開口，道:“往日聽人言侍郎紈絝，難免小覷，還請侍郎莫怪！”

　　“哪裡！小子年幼，難免行事荒唐，以後還需大人多多鞭策警醒才是，不知大人這是?”

　　皇甫嵩語焉不詳，顯得頗難為情。

　　豈能想到，自己堂堂都鄉侯，居然會有求於一個小小的侍郎。如今皇甫嵩的處境，一言難盡，閹宦恨不得自己早死，昔日推心置腹的同僚也唯恐避之不及。

　　所謂世態炎涼，此刻的皇甫嵩比誰都感受更深。

　　皇甫嵩不急著說正事，打岔問道:“敢問侍郎，對張公北伐有何高見?”

　　張溫這人自己並無接觸，何況北伐這樣的軍國大事，也插不上嘴。

　　“大人說笑了，張公北伐受的乃是皇命，而且義之所向，豈容小子置喙！”

　　皇甫嵩笑了笑，示意劉誠坐下來，湊近耳根道:“張公此人不擅掌兵，破虜將軍董卓，勇猛有余，沉穩不足，我想舉薦盧植盧子乾掛帥！”

　　皇甫嵩說得在理。

　　盧植是員儒將，進退有據，也能不偏不倚。當年平滅黃賊，要不是蒙冤被免，他的功勞不會比朱儁小，只是這些與自己有何關系?要舉薦，得上西園才行，最不濟得找張讓通氣。

　　劉誠不知道，皇甫嵩被皇帝劉宏嫌棄，現在連西園的門都摸不到。

　　“這等大事，本不該小子多言，大人也知道，要說鬥狗遛鳥小子在行，說到政事，我有自知之明，真是不敢妄言！何況，西園裡久未召見，小子近日正想請陛下恩準，再招錄一批寒門學子，也苦於沒有機會！”

　　這是真事，劉誠又想起一波人才來。

　　皇甫嵩連連擺手，“無需侍郎進言陛下，我想請侍郎走一趟司空府。”

　　“司空?哪個司空?楊賜楊公?”

　　最近三公換得勤，見皇甫嵩點頭，劉誠更糊塗了，那楊賜老兒最是看不慣奸佞之人，自己身上的標簽很直白，忝著臉去能有好果子吃才怪！

　　“楊公畢竟久立朝堂，這點眼見還是有的！”皇甫嵩篤定道。

　　劉誠依舊一頭霧水，說得再好聽關自己屁事，“大人為何不親去拜會?”

　　“呵呵！”皇甫嵩尷尬一笑，“楊公惱我，數次登門不見，連書信都悉數退了回來！”

　　劉誠心中好笑，這皇甫嵩也是名人，紅起臉來居然還有幾分嬌媚，接口又問道:“那又為何非要小子前去拜訪，盧師，還有朱儁，那錢塘侯最近無聊，正四處兜售驢子，可去的人多了！”

　　“只有侍郎你去，最合適！”

　　劉誠想不明白，還在猶豫是不是皇甫嵩成心坑人，卻見他掏出一塊玉佩，不舍說道:“這是當年叔父皇甫規平亂有功，先帝賞賜下來的蟠龍玉印，視為我皇甫一族傳家之寶，可惜到了我這裡，多有辱沒！”

　　皇甫嵩把留有余溫的玉佩遞過來。

　　好東西！

　　劉誠接過，用牙咬了咬，鹹！趕緊收好道:“大人這就見外了，不過舉手之勞，若是司空肯見，小子一定把話原封不動帶到！”

　　皇甫嵩心裡咯噔一下，本想說這玉佩借給侍郎做個信物，以免楊賜心中存疑，看這情況，多半是要不回來了，他心疼道:“侍郎到時可將玉佩呈與楊司空一觀，他自會相信！然後……然後……”

　　劉誠打斷，“大人放心！我這就回去準備！”

　　劉誠起身，拍拍屁股往外走，皇甫嵩的手招在半空，終說不出要回玉佩的話，

獨自在身後搖著頭患得患失。　　……

　　拜會楊賜，劉誠備了份厚禮，手上擰的兩盒茶葉價值不菲，新鮮不說，有錢還不一定買得到！

　　直到見楊府的下人指指點點，劉誠才想明白，皇甫嵩非要自己去，那是因為自己身份特殊，會讓人以為，背後代表的不僅是皇帝劉宏，還站著一群閹宦常侍，皇甫嵩說得沒錯，某種程度上講，能在各方勢力之間充當和事佬的，還真只有自己。

　　被當了槍使，讓劉誠老覺得正在拍碟中諜。

　　楊賜聽說侍郎劉誠來訪，眼珠子轉了半天，忙叫人殷勤引入書房。

　　書房待客，歷來接待的都是親近之人，談的也都是機密之事，這番禮遇，不可謂不重。

　　下人掩好門退去，一股中藥味的屋子裡黑漆麻汙，僅有的幾處鏤空窗孔，射進光斑，光束裡上下飄動的，都是閃閃的浮沉。

　　扇扇口鼻，劉誠見楊賜老兒正坐在上首的軟塌之上，笑盈盈看著自己，“侍郎快請！近日腿腳不便，未能遠迎！”話雖如此，楊賜說完還是拄著拐杖起身來迎！

　　這可是當朝三公，出身弘農楊氏，世襲高爵。

　　“豈敢勞楊公大駕！”劉誠受寵若驚，急忙上前攙起楊賜的手臂，將他扶回榻上坐好，而後，又借著茶具，主動給楊賜沏茶。

　　茶香四溢。

　　楊賜趁機打量著面前的劉誠，其貌不揚，舉止來看，有禮有節，倒也算是赤誠之人。

　　“好茶！早聞徐州新茶名揚天下，老夫今日有口福，還得多謝德華饋贈！”

　　言談親近了不少，劉誠笑著坐下，又聽楊賜道:“還未到德華府上致謝，未曾想，你倒是上門來了，讓老夫汗顏！”

　　“老大人何出此言?”劉誠詫道。

　　楊賜故意板著臉，“德華果真當我人老糊塗不成，陛下早就私下授意，我這一把老骨頭還能榮登三公之位，多虧德華你在陛下面前美言！”

　　自己真不知道！原來皇帝劉宏賣給楊賜的司空的官位，是扯上了自己這塊遮羞布！

　　“老大人重掌司空，乃是眾望所歸，小子位卑言輕，哪敢冒領功勞！”劉誠恬不知恥說道。

　　楊賜笑著不再多說，可感激之情不言而喻，即便楊賜嘴上淡薄了名利，三公之位啊，怎麽說也算是光宗耀祖的大事。

　　他稍一停滯，道:“敢問德華，對張公北伐有何高見?”

　　又是這句！劉誠腦袋發暈，怎就突然間全國人民都來向自己問策，太看得起人了不是！他故作深思道:“張公之能在朝不在掌兵，破虜將軍董卓，勇猛有余，沉穩不足……”

　　“啪！”

　　楊賜一掌拍在桌上，頓時刮目相看，“德華真知灼見，一語中的！老夫也是這個意思！”

　　他興奮道:“我欲奏請陛下撤兵議和，你看如何?”

　　劉誠久久無言，總算明白過來皇甫嵩為何不受人待見。

　　楊賜議和是假，回兵勤王恐怕才是真，行得通嗎?董卓的先例還歷歷在目，轉念一想，皇帝劉宏還活蹦亂跳活得好好的，未必失控，或許真能行得通?

　　劉誠一搖腦袋，旋即否定，想起了劉宏那條穿上官服的狗，本就恨死了百官，還膽敢脅迫於他，一定死得很慘。

　　忠臣不是那麽好當的！劉誠在心裡歎息。

　　楊賜見人並不出言附議，裝作一個不慎，長袖將茶杯拂了下去。

　　“當啷”一聲，摔得粉碎，他也不叫人來撿，轉口說道:“德華你看！我怏怏大漢，表面堅若磐石，一碰，就如這瓷杯一般，摔得粉碎，何其可惜可歎！”

　　這老兒家裡有礦?上好的杯子說摔就摔！

　　“德華以為，我大漢之頑疾何在?”

　　見劉誠不解望來，楊賜斬釘截鐵道:“閹宦！自古閹宦婦人乾政，便是國之糜爛伊始，當年高祖駕崩，呂氏把政，幾近篡國，多少義勇之士悍不畏死，方撥亂反正，而今這朝堂不破不立，勢必需要另一場殺伐！”

　　楊賜年邁，說話間白須抖動，不怒自威，殺氣十足。

　　劉誠卻低下頭心中悲哀，正所謂旁觀者清、當局者迷，孟子雲:民為貴，社稷次之，君為輕。這些士大夫的聖賢書都讀到狗肚子裡去了。

　　東漢病入膏肓，頑疾之所在，在於民，人言水能載舟、亦能覆舟，百姓的飽受剝削，以致民不聊生，久而久之，這天下，必定亡國。而魚肉百姓最重的，偏偏便是士族， 皇帝劉宏也不過是士族的領頭羊而已。閹宦固然可恨，卻並非朝綱崩壞之根本，皮之不存，毛將焉附?

　　真要革命，那就要拿刀割了楊賜等人身上的肉，別說深陷桎梏的他們看不到，即便懂這道理，估計也下不了手！

　　“說來慚愧！老大人，小子不過小小侍郎，每日除了到學府走走，也就乾的是拍馬溜須之事，朝堂大事，真看不明白！”

　　楊賜盯著自己，讓人心虛！

　　“德華！相比大漢社稷，個人榮辱何其渺小，我楊賜尚敢賠上身家性命一搏，德華為何不肯大義滅親，還天下一個朗朗乾坤?還望三思啊！”

　　什麽叫大義滅親?聽著自己好像是太監一樣！

　　“德華！拜托了！”

　　楊賜起身，雙手作揖，拐也不拄，一躬而下。

　　劉誠腦袋一懵，急忙伸手去扶，可那楊賜老兒卻吃了秤砣鐵了心一般，雙膝直接跪了下去。

　　“大人！大人！使不得！”

　　劉誠摟著人腰將他抱起，往懷裡一看，嚇得呆若木雞。

　　此刻的楊賜口吐白沫，四肢僵硬，嘴裡依舊嗚嗚說著話，卻聽不清楚哪怕一個字，平躺在軟榻上的時候，他已經不是口角流涎，嘔吐出來的，全是黑色的粘液……

　　楊賜看著自己，猛吸一口氣，隨即胸膛塌陷，腦袋一歪，就此斷氣！

　　下人聽見異動，推開門，只見劉侍郎滿臉汙穢，呆站在那裡，渾身禁不住發顫！他臉色蒼白道:“不是我！”身上的那塊玉佩，不知怎的，竟然滾落了出來。

　　周圍寂靜無聲。