公元185年初，農歷乙醜，京師洛陽突降火患，由先秦權臣呂不韋始建，而後經過不斷修繕乃成的皇城南宮，終被一場無名大火，付之一炬。

　　那風景幽雅、規模宏大的皇家宮殿，在迎來送走無數歷史名流、書寫又抹去重重往事之後，轟然倒塌，都成了滾燙的瓦礫。

　　在時間裡更迭的歷史，總讓人唏噓。

　　比如那卻非殿。

　　卻非殿，乃南宮前殿，當年劉秀草創東漢，便是以此前朝舊殿為正殿，後來的正殿崇德，一直到漢明帝時才有。

　　卻非卻非，即遠離是非，同時也寄望帝王能“卻天下之非”，殿名中雖然飽含如此美好的願景，但自古以來，皇宮之中的是與非，就如這來得莫名其妙的大火一樣，從來沒有間斷過。

　　事後，大理寺聯合廷尉查明，這場大火起於阿閣，燒毀了阿閣內漢室密卷無數不說，整個南宮殿宇倒塌了近九成之多，死宮女閹宦二百余人，傷者不計其數。

　　皇帝劉宏勃然大怒，下令將那日阿閣內外值守之宮人盡數收押掖庭獄，待擇日血祭。

　　兩日後，由久病未愈的太尉鄧盛親領屬下戶曹，會同太史令王立、老宗正劉寬，於南門外的明堂祭天祈福。

　　於是，起大壇，梟首血祭宮人九，余者填井。

　　太史令王立白日觀星，至面色蒼白，疑惑年前犯鎮星於牛鬥，熒惑逆行北河，太白守天關，與熒惑會，金火交會，革命之象也，然，紫薇隱現若蒙塵……

　　王立不敢明言，跪地叩首以接天宮，遭反噬，口吐鮮血。

　　鄧盛、劉寬左右扶之，王立高呼:“客星犯紫薇，然妖星已成頹勢，否極泰來，大漢代代傳……”

　　劉宏喜，皆賞食邑。

　　中常侍張讓、趙忠等聞言，勸皇帝劉宏稅田畝以修宮室、鑄銅人。於是詔令天下，除正常的租賦照收不誤之外，畝稅十錢，助修宮室。因太倉、少府皆空虛，又詔發各州郡，取材木文石，悉數運送京師。

　　此外，劉宏還規定，刺史、太守及茂才、孝廉等所有官吏的遷除，都要交納助軍修宮錢，除授大郡者，要交納錢二、三千萬，這買官之錢，比以往翻了一倍不止，而且新官上任前，必須先去西園講定錢數，繳納不起的，畫押賒欠。

　　當時的司隸河內郡人司馬直，被朝廷任命為钜鹿郡太守，但他因交不出修宮錢，於孟津自殺，以此死諫漢靈帝劉宏。服毒前他曾悵然道:“為民父母，而反割剝百姓以稱時求，吾不忍也。”

　　然，並卵。

　　如此，層層剝削之下，百姓怨聲四起，對那失火後又日新月異的南宮，人人心緒難明。

　　接連發生的大事太多，以至於劉誠的醜聞漸漸被人遺忘，甚至，當日裡祭天的那三位大人，也沒人再太過注意。

　　太史令王立因病請辭，不允，告假臥病在床。

　　太尉鄧盛本就有舊疾，日漸加重，三日便不能與人言談，恐怕已時日無多。

　　宗正劉寬，突發不診之疾，拖至當年四月十五，卒。

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　　這日前去學府，卻是閑人朱儁也在，錢塘侯無精打采，吩咐完學生們溫書便自己跑了出來，剛巧在門口遇到劉誠。

　　他拉住劉誠的手說:“小侍郎可知，陛下近日為何老關在西園裡，誰也不見?”

　　數錢唄！

　　南宮還沒開始重建，靈帝就命人先在自己的西園裡造了個萬金堂，打著擴充少府的名譽，將司農所藏國有資產，

什麽金銀啊，珠寶啊，瑪瑙翡翠啊，統統打包轉移到了萬金堂裡私貯起來。　　看這情形，簡直讓人懷疑皇宮裡那把火是不是劉宏自己放的！這買賣做的，光是前期的回報，修兩座嶄新的南宮都綽綽有余……

　　靈帝劉宏是漢章帝玄孫，世襲解瀆亭侯，其家素貧，所以估計小時候窮怕了，鬼使神差當了皇帝以後，這才絞盡腦汁搜刮財富，他是想連上輩子缺的一起補回來。為了斂財，他甚至還跑到河間郡，把國家的田地賤賣給自己……

　　也許在劉宏眼裡，天下不是自己的，皇宮不是自己的，連老婆兒子都不是自己的，唯有西園裡的一切，屬於自己。

　　朱儁是個實誠人，好騙，劉誠答道:“陛下近日操勞，加之諸多不順，恐怕還在生著氣勒！”

　　朱儁迅速打消了西園面聖的想法，這檔口，哪敢往刀口上撞，惹毛了，剛升的官能貶成伍長。他唉聲歎氣道:“前有涼州兵亂未解，時下，又聽聞蛾賊死灰複燃，朱某空有余力，卻只能在這書院裡頤養天年……”

　　劉誠能想得明白，這樣征發天下役賦，搞得烏煙瘴氣、民不聊生，還能天下太平才怪！

　　中平二年二月，百姓不堪重壓，一時俱起，西及益州，南至交趾，到處是暴民叛亂。

　　光中原腹地就有所謂的義軍數十股，大者擁兵二、三萬，小者六、七千，如若放任，還會滋生出後來不斷雪球般滾大至百萬之眾的青州黃巾軍、黑山軍。

　　此時的黃巾軍攻打郡縣，誅殺官吏，浩大的聲勢此起彼伏，眼看就要成燎原之勢。可惜劉宏免疫了，覺得黃賊余孽不過牛皮癬疾，騰出手，滅了乾淨不過分分鍾的事。

　　所以史上的黃巾起義從一開始便未消停。

　　莫說閑不住的朱儁想打仗了，連劉誠心裡也沒底，廣陵久無消息，還有那張牛角、褚飛燕先後領導的黑山軍，大本營就在祖宅中山一帶。

　　見劉誠不接話頭，朱儁又想起一事，“德華可知，蔡大家闖了禍事！”

　　“哦?”

　　朱儁邊走邊說，把人領到膳堂，說:“昨日，蔡議郎本在授書解惑，膳堂裡卻突然一聲轟響，他走來一看，不想是整間膳堂都垮塌了，還好沒掩埋住人！”

　　嗯，豆腐渣工程！

　　劉誠撿了塊磚頭在手上一掰，旋即碎成數塊，難怪今日見學子們全蹲在宿舍門口吃飯，乞丐一樣，起初還以為時髦……

　　“再起就是，這膳堂塌了，跟蔡大家有何關系，怎就引來禍事?”

　　朱儁看了劉誠兩眼，心說這都不懂，解釋道:“這‘倒灶’之事，於民間相傳乃是大不吉，豈是小事?”

　　“嗯嗯嗯，大事大事！”可這跟蔡邕還是沒有關系啊?劉誠還是不明白。

　　得到認可的朱儁開口:“蔡議郎他有感開春以來災異變故頻頻，連夜上疏，奏請陛下臨朝，婦人、宦官常侍不得乾政……”

　　劉誠聽完腦袋發暈，這美貌與智慧並重、英雄與俠義化身的蔡邕蔡大家純粹是鹹吃蘿卜淡操心，逮著機會又跑出去喊兩嗓子誅殺閹宦……

　　中平二年流年不利，各地常有雷霆疾風，傷樹拔木，地震、冰雹、蝗蟲為害。

　　議郎蔡邕上疏，罪咎閹宦，彈劾諂臣。自以為文學功底深厚的蔡邕，寫了一封言辭犀利的奏折，不放心，又以皂囊封好呈上，這才覺得妥妥的。

　　殊不知，那奏折皇帝劉宏壓根沒見過，倒是十常侍張讓之流，傳閱著，每人看了不止一遍……

　　這狗日的老丈人！一口氣得罪了上百人， 牛B指數直追自己！

　　劉誠感覺事態嚴重，“蔡大家現在何處?”

　　朱儁小聲道:“聽聞請在省中府，徹夜未歸！”

　　劉誠趕緊動身前往西園，能救蔡邕一命的，除了皇帝劉宏，沒有別人。

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　　被小黃門引入萬金堂的時候，劉誠差點驚呆，那皇帝劉宏關上門，獨自躺在一堆金山上，他見劉誠前來，高高喊道:“愛卿來得正好，近日議郎傅燮進言，‘斬司徒，天下乃安！’，愛卿之意如何?”

　　還有這種操作?

　　不知道司徒袁隗聽到，作何感想！雖然這可能是百官內鬥的口水仗，可聽到劉宏這裡，竟然信以為真。

　　劉誠趕緊道:“司徒何錯之有，引得陛下龍顏大怒?”

　　“錢財來得太慢，若是不斬殺部分，哪來的官位售賣?”劉宏冷哼著抓起一把珠寶，放下，嘩啦啦都往下滑去。

　　“袁司徒年近七旬……”

　　“對對對！”不能殺，總得找個理由免去才是，劉宏大喜，“愛卿聰慧，當賞！”

　　一個銅板扔在面前，蹦了兩下，劉誠撿起來拿在手中，心中腹誹，這萬金堂裡，竟然還有五銖錢?

　　他拍拍長袖跪下，“陛下！微臣自幼失雙親，不想昨夜二老托夢，怒斥曰:不孝有三，無後為大……微臣慚愧，再不敢睡夢祭祖，恥無顏面拜見先人，今日，特來懇請陛下賜婚於微臣……”

　　“哦?”

　　劉宏來了興趣，站起身子，金山上又是一陣稀裡嘩啦的聲響，“有這等好事?愛卿是要搶哪家的人婦呀?”