外面滾滾的烏雲，濃密得罩住了屋頂，簷角的那隻狻猊依舊張嘴、仰著腦袋，長長的鬃毛卻顯得全無光彩，看不出威武，可怖的是，暴風驟雨來之前，已經壓得人喘不過氣，偏偏靜得聽不到丁點聲音。

　　然後，開始來了。

　　劉宏躺在龍榻上，想逃離這一切，但什麽也做不了，無法醒來，無法動彈，一陣陣暈眩惡心，汗水順著前額、胸口和雙手往下淌，意識如墮入了十八層地獄般的深淵。

　　身邊的那嬪妃嚇傻了眼，顧不得套上外衣，跪在床邊，她手忙腳亂用絲巾去擦拭皇帝的身子，試著輕輕呼喚了幾聲，可劉宏四肢僵硬，臉面扭曲，時不時還磨著牙齒怪笑兩聲，唯獨不醒轉！

　　那深淵裡，滿眼都是成群的、嗡嗡飛舞的蝗蟲……

　　劉宏感到呼吸困難，掐住自己的脖子，他看到周圍的牆壁扭曲變形，像是鬼怪邪魅要來，捂住雙眼，但幻像仍然出現，明知道這是做夢，還比現實真切。

　　有人在耳朵邊拍著巴掌，回頭找不到人……

　　四下尋找，窗戶上一片漆黑，成百上千個紙屑大小的光斑開始閃現，裡面，倒映著自己過往的一幕一幕。

　　兩歲時，聽母親撫一首悠悠的譜子……

　　五歲時，穿上大人模樣黑色的吉服，扯著下擺傻笑……

　　父親劉萇下葬，他突然從棺樽裡坐起身來，用變了調的聲音叫自己，“宏兒……”

　　劉宏嚇得死命一喊，光著身子從龍榻上滾落下來，所有墮入黑暗的魔鬼，慢慢開始消散……

　　他不在泛散的兩眼看著面前發抖的女子，問:“你是誰?”

　　那女子臉比紙白，輕紗下裹著的身體微微晃動，陛下一早才臨幸自己便做起了噩夢，萬一有個好歹，誅九族……

　　劉宏耷著腦袋想了好久，還是想不起此人，“你不用害怕，朕並非薄情寡義之人……”

　　那嬪妃心中一喜，正要叩謝，卻聽劉宏認真說道:“吾乾不出那動輒誅人九族之事，不過今日有諱，須得衝喜，來人！將美人活葬在那口百花井裡，幫著朕永鎮邪魍！”

　　看著那暈死過去的女人被侍衛拖出去，劉宏這才起身穿了件衣服，披頭散發要出門，今日，別院裡有一株木槿正要開花。

　　張讓先去了一趟南宮商議政事，再又去了趟北宮請示何皇后，最後，他馬不停蹄趕來西園，捧著表奏，沿著廊橋走了很久，這才看見被人拖出去將要處死的嬪妃，張讓一驚，這該死的賤婢！花錢求自己安排，要是一個不好衝撞的陛下，那該如何是好！

　　他顧不上人求情，趕緊小步跑了起來，心中埋怨這西園修得太大，百轉千回的，單房屋就有一千余間！

　　哪個狗奴才的餿主意！張讓邊跑邊想，好像是自己……

　　“讓父?”劉宏雙腳吊在床沿兒，正要穿鞋，見張讓慌慌張張跑出了滿頭汗，不解問道:“這是為何?難不成黃賊又鬧起了事來?”

　　要是往日，劉誠定然已經光腳跑出了五裡地……

　　可今非昔比，年前大勝，黃賊已平，劉宏覺得自己手底下可謂文治武功，自然淡定了不少，實在打不過，大不了分發些糧食，破些財！

　　張讓見皇帝劉宏並無大礙，也不說其它，上前跪下，用手幫劉宏穿上厚厚的黑色錦鞋，“陛下！老奴就怕陛下不愛惜龍體，這才著急！雖說到了午時，可畢竟時節還沒到開春，外面，依舊冷……”

　　劉宏穿上鞋在地上試著走了幾步，

嚴肅說道:“昨晚，吾做了一個夢，讓父一並幫我參詳一二！”　　張讓又聽皇帝說:“我夢到先帝飛升到一半，突然停下來，他就坐在崇德殿的房梁上，高高的向下俯看，手裡捏著朵雲彩跟我說，‘朕乃是萬世之天子，你等黃口小兒，可識得朕手上這團真龍之氣?’”

　　“真龍之氣?”張讓問。

　　“對！我努力去看那忽而純白忽而五彩的龍氣，可先帝卻搖搖頭，他自己把那龍氣捧在手裡，絲絲吸入了口腹之中……”

　　這夢如何解?

　　張讓也不會，不過這麽多年倒也有了經驗，秘訣就是:夢見好的，那叫美夢成真;夢到不好的，就說夢都是反的！最後哄得皇帝開心就行。

　　張讓起身正待要說，劉宏已經又斜躺在榻上，他服下一枚五石散，笑眯眯看著自己，“讓父可有要事?”

　　張讓上前遞出奏折，“陛下！這是年前各地表舉的孝廉和茂才，省中合議，用人不可不察，所以今年想要立個規矩，先統一考核一番，擇優而仕，不管是入宮為郎也好，外放為官也罷，都必須遴選那些德才兼備……”

　　那床上的劉宏，陶醉地用手撫摸著自己白嫩的胸口，“讓父知我喜歡新綠，讓人采來青苔覆在這西園的石階之上，果然讓人賞心悅目……”

　　張讓回頭看了一眼，外面門關著，陛下看不見，怎就突然說起這事！

　　“老奴尋思，這西園裡的水死沉，聽匠人說，久了便會發臭，老奴打算找人再引來渠水，繞著各自門欄一圈，處處環流……只是這少府中的錢糧……”

　　劉宏兩眼放光，喜道:“讓父有心！放心去辦就是！”

　　少府，本來就是給皇帝管家的，實在沒錢，法子多的是！劉宏隨手拿起那奏折翻看起來，“這些都是我漢家新才?”

　　張讓笑著答到:“回陛下，是！這名帖，老奴與朝中要員商議後，已經稟請了皇后娘娘，也說‘可’，現在就等陛下聖旨了。”世家的力量太大，自己不管怎樣篩選，也讓其佔據了一半還多，張讓打算借著考核，再刷下去一批。

　　劉宏覺得很掃興，不過還是耐著性子看下去，“咦！這末尾何人?為何既不是孝廉也不是茂才，還能入得了選?”

　　劉宏一拍胸口，了然，嗔笑道:“讓父也真是！若是你家子侄，直接任用即可，何必寫在這奏折上落人口實，那幫迂腐之人見了，定又會滋事！讓父怎可如此不智自汙！”

　　張讓心中一暖，不枉自己從皇帝劉宏即位起一直忠心耿耿服侍到現在，他笑著說:“陛下英明！不過這次可是猜錯了，這人是他自己花錢來的！”

　　“花錢?讓父辦得好！往後千萬莫要賣價低了才是，這西園，當新建的還多……”

　　張讓等皇帝抱怨完，“不只是如此，這劉誠，還是中山靖王嫡系子孫！”他沒有說劉瑾的存在，當今陛下即位，劉瑾便辭官隱退了，瑾公也不想再拋頭露面。

　　“哦?”劉宏稍微有了點興趣，靖王劉勝一脈，歷來楷模，身上有很多優良品質的……

　　索性陛下有暇，張讓也就言辭侃侃把劉誠從進入洛陽城後的一舉一動統統說了一遍，如果劉誠在此，聽了定會嚇出一聲冷汗，張讓的情報之準確，連自己好幾次在妓院門口蠢蠢欲動都絲毫不差。

　　妙人！還能生財！

　　劉宏拍了拍巴掌，“按讓父所說，這劉誠不僅是宗親，還果真德才兼備，那首《龜雖壽》，連蔡邕也寫了裱在書房，不錯！給我皇家長臉！讓父下來讓宗正翻翻族譜，若是果真根正苗直，這等人才，咱們要大用……到時候有了錢，西園再建一座參天樓，朕早就想好了，那樓，一定要數百丈高，樓頂，也定要深入天上虹去，朕也要上那攬月之地，手握龍氣吸食一回……那劉誠，賞！”

　　劉宏說完又吞了顆五石散，見張讓還要說其它的事，揮揮手，開始含著笑打盹，忘了還要去看木槿……

　　……

　　高長恭一路馳馬而來，也沒理會守外面的史阿，推門而入，這叫“陶館”的地方，不好找，像是個煙柳之地，少爺怎就和談姑娘來了這裡?

　　屋子裡鶯鶯燕燕，放了好些水盆、一堆堆黃泥，此刻，所有女子都起身圍在中間，看著那專注男子手裡的陶俑快速成型而議論紛紛。

　　劉誠坐在小凳上，腳下安了一塊踏板，一踩，身前的木頭盤子開始旋轉，越轉越快，合了水的胚泥在手中，開始慢慢規則起來……

　　“不是本公子吹牛，這奪命俄羅斯輪盤一轉，保管出來的陶器，比大匠量尺做出來的還來得規整……”

　　談允賢麻木了，不想在被劉誠逼著問北宮有多少嬪妃，誰最漂亮……

　　她乾脆躲進了一幫閨蜜閑趣的陶館裡，沒想到劉誠還是追了來，一番獻寶，用他的話說，又是帥得大放異彩！

　　劉誠衝著談允賢得意地眨眨眼，這飛速旋轉的齒輪可不好設計，剛想再得瑟兩句，高長恭擠了進來，“少爺！不好了！”

　　“怎的?”

　　“皇帝陛下要你進宮為官！”

　　“這是好事啊！”劉誠不解，這事兒劉瑾跟自己通過氣，再說，花這麽多工夫不就是想先了解了解宮中秘辛，什麽狸貓換太子呀，容嬤嬤扎針呀……

　　“不是！”高長恭也說不上，按說當官多好啊，可這名字，“陛下要封你做‘伴玩侍郎’！”

　　劉宏快三十的人了，調皮！不過也不是多大事啊！許是玩笑之意而已。

　　高長恭急紅了臉，一把把劉誠從人堆裡拉出來，湊在耳邊說，“聽說陛下好男風！”

　　“啊！”

　　劉誠頓覺菊花一緊，愣在那裡不言不語，談允賢過來，“誠弟所塑那泥胚何物?快被姐妹們玩壞了！”

　　淒慘一笑，劉誠提了提褲襠，“祖！”