一行人決定前去偷李,華暢兄弟最終還是自恃身份,沒有跟隨他們一起過去。而張孟原本想勸阻小公子,卻執拗不過張韜,只能滿臉委屈地在後面跟著。
張韜數了數,整個人群包括自己共有八個人。其中有屠戶之子郅輔,官員之子江虨、郤莊、魏融;齊民之子三人,在郅輔的介紹下才知道,這三人名叫李舉、劉奎與鄭開。
當然,孫敬也沒跟著過來。看得出,這個人的性格雖然沉默內向,卻是一位內心極其高傲的人。自然也不願意跟來偷雞摸狗,以免壞了名聲。
“李樹卻是在何處?”江虨與郤莊在前面帶路,連續走過幾個裡坊也沒停下來。張韜耐不住心中的好奇,不由拉著郅輔小聲地問道。
郅輔神秘一笑,低低道:“阿韜稍安勿躁,很快你就知道了。”
約莫兩刻鍾的時間,張韜發現他們竟然來到了城南開陽門,不由一陣錯愕。難道偷個李子還要跑這麽遠不成?
在開陽門外,便是洛水。而洛水之南,便是太學與國子學相對建立,還有辟雍與明堂。張韜搖頭苦笑,暗暗想道:“二哥若是知道我前來偷李子,不知會有怎樣的反應。”
幾人過了洛水,反折東行,不多時來到一處果園所在。透過低矮的圍牆,張韜看到果園內梨樹與李樹相映成趣,梨樹上枝葉疊疊,碩果累累,而李樹上的果子亦是色澤金黃,顆顆粒大飽滿,讓人忍不住食指大動。
說實話,穿越在張府,前幾年都是奶媽哺育他,到了三四歲方才逐漸開始吃些飲食。幾年下來,他也並沒有受到什麽委屈。畢竟張府雖然算不上豪富,皇帝的賞賜也並不少。
更何況數月前父親成為廣武縣侯,食邑萬戶,按照三分食一的規定,就有三千戶的田稅與戶調。光是絹每年就有萬匹,綿每年就是萬斤。
這個絕對不是一筆小錢。
然而這個時代飲食實在是太缺乏了。雖然已經有了小麥與大麥,主糧還是黍米。麵粉還沒有得到足夠的應用,更多是磨好以後將篩選不出的麵粉麩皮同時蒸煮。即便已經出現面條(此時還叫做湯餅、煮餅),形狀也讓他絲毫沒有食欲。
不但如此,炒菜也沒有出現,沒有食用油更沒有辣椒。蔬菜更多是醃製、而各種肉類則是鹵製,這讓他如何不膩?更別說這群人中,家境普遍不如他好。在一天只有兩餐的情況下,想要過來打點野食,也是可以理解的。
還沒等他開口,幾個人紛紛湧到牆下,跳著腳將一切可能勾到的水果摘在手中。李舉劉奎幾個人將梨子放在嘴邊滾了一圈,便只剩下一個妖嬈的梨核。
八個人八張嘴,瞬間便將伸出牆外的水果消滅乾淨。眾人擦著嘴,看著牆內的果子,一副意猶未盡的樣子,讓張韜直是搖頭。
“我爬進去吧……”幾個人面面相覷,其中李舉舔了舔嘴唇,眼中放著光芒。
“果園裡面有人看守,怕你進得去,出不來!和家的果子,豈是那麽容易偷的?我們既然吃到了,還是就此離開吧。”劉奎懦懦地看著果園不遠處的茅屋,有些後怕地回應道。
“既然來了,豈能空手而回。李子在園子裡面,我們還沒有吃到。說不得要摘一些回去給老娘吃。”鄭開撇了撇嘴,對劉奎的膽怯一陣鄙夷。
江虨卻在一旁淡淡笑道:“你們何必擔心,和侍郎今日入宮去了。在這裡守園子的老蒼頭也是去了和府。便是我們將果子吃盡了,恐怕也沒有人來。
要不然為何我等為何會今日前來?” “話不能這麽說,這李樹一直被和家當做寶貝似的,若是被發現了,我等難免吃不了兜著走。”
“不錯,你小子倒是有幾分膽色。”正在此時,卻見不知何時一輛馬車停在道旁,從車廂中走下一位約莫三十余歲的青年男子,他腳穿木屐,腰佩長劍,施施然地走了過來,輕笑道:
“你想吃不了兜著走?”
“我……我……”說話的鄭開此時見到有人來,一陣支支吾吾,做了賊被人發現難免尷尬。不但是他,其余幾人也是一陣面紅耳赤。
想跑不敢跑,不跑的話,不知道接下來會有什麽後果。看著眼前的男子,他們不由戰戰兢兢起來。便是張韜亦有些好奇,因為他看得出,眼前這青年未必就想管他們的事。
這男子滿身華貴,衣裳乃是名貴的蜀錦所製,氣度所及即便是他大哥,亦未必比得上。
青年神情淡漠,拔出長劍劈開柴門上的銅鎖,輕輕地走了進去。眾人圍在門前,卻見他用長劍在李樹上不斷切割,一根根帶著黃橙橙李子的枝條便跌落在地。
他回頭看了看受驚的群童,不由道:“為何不進來吃個痛快?”
聽到這裡,張韜推開眾人,走過去拾起地上的李子,開口大吃了起來。
“好吃嗎?”
“純天然無汙染,入口即化毫無酸澀,口齒之間香氣沁脾,這是我吃過的最好吃的李子。”
“純天然無汙染?不錯!不錯!用詞貼切至極,你很有趣。”青年見到張韜毫不做作,不由一陣歡喜。他摘下一個丟在口中吃下,緊接著又摘了一個吃了下去。
眾人見狀,也不再客氣,紛紛湧入樹下,拾起地上的李子,只是用手擦了擦,便一口吞了下去。有的甚至連核都舍不得吐。轉眼間,便將一顆李樹吃了大半。
“爾等吃好了嗎?”
見到眾孩童心滿意足,那青年將長劍插入劍鞘,淡淡道:“樹上還有些許果子,爾等可帶回去孝敬雙親,既然說吃不了兜著走,大丈夫豈能言而無信!”
眾人驚疑地看著青年,洛陽城何時出現這樣一個大善人?對方越是和善,他們越覺得這是暴風雨前的寧靜,甚至連方才吃李的歡樂也被打散,呆在當地不敢稍有異動。
倒是張韜聽聞,卻是覺得青年的話並非威脅。他扯起長衫,旁若無人地將一個個李子放在兜中,引得青年一陣驚異。
不多會張韜拾起了滿滿一兜李子,發現大家都在看向自己,不由道:“既然大家已經得償所願,為何還不離開?難道真的要等主人回來不成?”
“因為我還未曾得償所願。”青年轉過頭,看向身邊隨從道,“你將此樹砍了,給和長輿那個老慳夫送過去。就說既然他不舍得自家李子,那隻好以後大家都吃不到。”
說罷之後,青年一抖衣衫,滿身瀟灑地轉身而去。