變法實施很成功,各司在楊靖和虞信管理下慢慢作用起來,走上正軌。
帝都卻是出了一件大事,那日早朝,原司獄上卿,今刑獄司尚書華泰在朝堂上觸怒皇帝,被罰禁閉自省三月。誰知當場暈厥,回到府邸十日後命絕於家中。
初聞此消息,楊靖是哭笑不得,這都什麽承受能力,這就被氣死了。而官員之中更是傳言陛下乃一位能計殺亂臣子、氣死忤逆賊的天選之子,一時之間楊靖的聲威在帝都被官員、百姓捧得勢高不下。
不過在這個舉國歡騰、萬民敬仰的時侯,皇宮宣武殿卻是一片烏雲密布。楊靖陰沉著臉,大臣們盡皆低著頭不敢觸了皇帝的霉頭。
就在今日清晨一騎身負六百裡加急令旗的軍士匆匆過了朱雀大街,直奔入皇宮。給薑國帶來了噩耗,貞豐竇屠余孽突然向馮國獻土納降,給馮國打開了薑國的南大門,馮國隨即出兵兩萬圍困安陵、澧水。
南部危在旦夕,如此一來帝都江寧隻能引頸受戮,所以楊靖心情可見一斑。
“諸位有何退敵良策!”楊靖朝低著頭的臨時組建的軍機台大臣虞信、秦牧、虞子文問道。
“陛下,南部三縣不能丟,此乃江寧之屏障,若失皇城將無險可守。”秦牧說道。
“朕詔你們來不是聽你們給朕說形勢危機的,而是讓你們來商議退敵之策,難道你說的這些朕還需要你來提醒?”
楊靖強忍著怒氣,冷冰冰地說道。
秦牧連忙回到,“是,臣知罪!如今唯有迅速發兵救援,安陵、澧水幾乎沒有兵力,所以臣估計若要守住馮國攻勢,非一萬軍隊不可,而帝都……”
秦牧所言清楚明了,如今沒有妙計可言,隻能出兵和進犯的敵軍對抗。然而現在楊靖能調動軍隊隻有五千羽林軍、一萬南軍,而曹知節的一萬北軍不但指望不上,還成為一個威脅因素。
楊靖皺著眉頭,指節敲著桌案,想了片刻之後。
“秦牧、虞子文聽令!”
“臣在!”
“令南軍都指揮使秦牧為征南大將軍,節製戰時南部諸事。羽林軍右都督虞子文為征南都督,協同秦牧平定馮國進犯。出兵南軍一萬,羽林軍三千,合一萬三千人,即刻校場點兵,星夜馳援南部。”
“這……”
楊靖的命令出乎秦牧等人的意料,若是照皇帝這麽做,那帝都僅剩兩千羽林軍,這可極大不安全。北軍都指揮使曹知節不知道是什麽態度,若是到時候趁火打劫,攻擊江寧後果將不堪設想。
楊靖看他們的表情便心知他們所想,不過他隻有安排,於是止住他們。
“朕知道你們擔憂什麽,不過這也是無奈之舉,秦牧你聽好,朕給你的任務不是僅僅守住南部三縣,而且還要擊垮馮國進入的敵軍,屆時,完不成便提頭來見!”
秦牧、虞子文立刻齊聲回道:“末將遵命,末將願立軍令狀,滅不了敵軍,便以死謝罪!”
“如此甚好!準備出發吧,朕為你們踐行!”楊靖緩緩說道。
便在此時,殿外宮人急報。
楊靖有些氣急敗壞地喊到,“何事驚慌,進來!”
宮人顫顫抖抖地小跑進來,“陛下,又一封六百裡加急!”
在場之人大驚,這是怎麽了,難道南部沒了?
楊靖深吸一口氣,平靜了一下,“直接念!”
“北軍都指揮使曹知節拜呈陛下,炎國發兵三萬,寇我北部邊境,
臣率北軍死戰不退。然敵軍勢大,臣恐寡不敵眾、糧草不足,所以懇請陛下發兵救援,北部若失,江寧不保!” “你先下去。”
“諾!”
“秦牧、虞子文還愣著幹什麽,即刻點兵,去南部。”楊靖高聲喝到。
虞信連忙說道:“陛下不可,如今連北部也出事,不管曹知節說的真假與否,我們都要防備。若是曹知節真的敗了,他必定向南入寇江寧,到時僅兩千羽林軍如何守,陛下安危如何保全。”
楊靖再也壓不住怒火,怒罵道:“那你當要如何,留下秦牧他們死守江寧?然後待賊軍一路殺到帝都,朕再自刎於城牆上,以死謝社稷,以死謝臣民!啊!”
“陛下,臣無此意!”
“夠了,你給朕保證好征南大軍的後勤就行了,去校場。”說著楊靖當先出了宣武殿,幾人無奈隻好跟上。
一路上,楊靖連下了數道聖旨。
“令軍正司即刻安排征兵,新軍五千,在羽林軍內挑選一百教頭訓練,每隔十日朕親往校閱。”
“令羽林軍發兵一千,趕往盤龍關,非朕旨意,不得任何人出入。”
“令禮正司出使北軍,傳朕旨意,朕可供他曹知節三十萬軍費,加封鎮北大都督,節製北部戰事,其余諸事由其自理。”
城南校場。
突如其來的噩耗牽動江寧上下臣民的心,所以聞知陛下要發兵征南,在校場之外遠遠地聚起無數百姓。校場內亦是一排排將士等候陛下點閱。
楊靖領著眾臣來到點將台,便朝將士訓話。
“朕惶恐,不知何故,自朕登基以來,亂事頻發,大薑處在風雨飄搖之中。然關乎社稷,關乎百姓,朕不得不振作,朕於此祈願上天,若怪罪即罪加於朕身,莫要使黎民遭受苦難!”
楊靖言辭懇切,無論將士百姓皆心戚戚然,跪地朝拜。
“今日,敵國犯境,殺吾子民,欺我國威,朕決意發兵征討,眾將士聽令!”
“末將在!”
“封南軍都指揮使秦牧為征南大將軍, 掌帥印,節製南部戰時諸事。”
“末將領旨!”
“封羽林軍右都督虞子文為征南都督,副帥監軍,協助主帥破敵。”
“末將領旨!”
“著二人領南軍一萬,羽林軍三千,即刻發兵南部,不得有誤!”
“末將遵旨,不破賊擄勢不還。”
楊靖走下高台,為秦牧和虞子文親手戴上將軍盔,端起踐行酒,與諸將士踐行。
隨後回到高台,拔出天子劍,舉過頭頂,高聲道:“攻無不克、戰無不勝,出發!”
“攻無不克!”
“戰無不勝!”
“嗬!嗬!嗬!”
一時之間群情高漲,將士們整齊喊著。
隨後大軍出發,踏著整起響亮的步伐,出朱雀大街、廣安門向南部而去。
沿街跪滿了百姓,百姓們含淚夾道相送,他們吟唱起了薑國的讚歌。
“吾皇萬歲,佑我大薑。
披甲執銳,驅虎屠狼。
眾志成城,黎民泱泱。
王師所至,山河無疆。
好男兒兮守四方,嬌妻盼歸郎。
馬革裹屍兮死沙場,以死報君王。”
聲音高亢不絕,出征的將士強忍著回頭的衝動,因為他們怕一去不複返,怕淚水打濕雙眼,他們能做的唯有戰歌裡吟唱的馬革裹屍還,以死報君王。
江寧的百姓們夾道十裡,唱著高昂的戰歌,送別將士。
楊靖望著漸漸遠去南征軍,負手而立,喃喃細語。
“望君等馬到功成,護我山河!”