“哈哈哈，我道是誰來?原來是周都監周大人?”

　　過了三個庭院，便是第四進，房屋比前後三進還要格外高一些。

　　一個故作爽朗，但卻有點像公鴨的嘎魯聲的笑聲響起。

　　便見一個身著青衫，頭戴方巾的文士搖著折扇從那堂屋走了出來，邊走邊笑道:

　　“周大人近來可好?”

　　周秀臉色有點難看，但還是拱了拱手，強笑道:

　　“尚可，李知縣何以在此?”

　　西門朔恍然，原來是知縣大人，難怪張府上下有恃無恐。

　　那人長得奇形怪狀，不僅奇瘦，而且臉還扭曲著，有幾處天然凹陷，像是先天有缺，兼之賊眉鼠眼，身為堂堂知縣，朝廷命官，卻是未免太猥瑣了些。

　　看周秀的表現，明顯是對那李知縣比較厭惡，但卻不得不曲意逢迎，而且還有些戒懼。

　　西門朔不明白，你丫周都監乃是州官，怕個縣官乾甚?

　　讓個市領導跟縣領導賠笑，這不開玩笑麽?

　　確然，清河縣是恩州屬縣，原本周秀應比李知縣更威風些的。

　　但西門朔卻是不知，北宋的官製實在是歷史上最複雜、最混亂、最讓人難以琢磨的一套官製系統。

　　官員除了職務，還有品級，有些類似後世種花家的軍官制度，職務和軍銜齊步走。

　　於是，難免出現高職低配的現象。

　　州官，未必就比縣官大。

　　一個知縣，可能是七品、八品，也可能是四品、五品，甚至是二三品！

　　而這個李知縣，便是五品的品級。

　　周秀和李知縣的關系，就像中校團長見了副廳級的鎮長、縣長，不得不小心些。

　　再有一條，重文輕武、以文製武，乃是老趙家的祖宗之法，如周秀這類武人，社會地位比起文官，那是遠遠不如的。

　　關鍵是，周秀這個武官也僅僅算個預備役，上不了台面。

　　“呵，倒沒甚大事，只是昨兒聽聞，張員外偶染奇症，這便過來瞧瞧。”

　　李知縣漫不經心地說著，眼光掃過西門達等人，像是突然發現這班人似的，詫異道:

　　“呀！這不是西門大官人麽?本縣眼拙，竟一時沒有瞧見，恕罪恕罪……”

　　“大人安好?”

　　西門慶心說，原來是你個龜孫在這兒梗阻，裝什麽穴?

　　但大官人此時還沒發達，還是陪著笑。

　　他與縣裡一眾官員都是熟識，且有許多勾當，李縣令更是拿好處的大頭。

　　但誰知，此番那縣令卻像是早就忘了之前種種，擺出知縣的派頭，挺了挺胸，搖了搖扇，輕飄飄道:

　　“免禮。”

　　免你大父！

　　西門慶看他那嘴臉，愈發覺得生厭，很想一拳將他逼臉砸平一些給他整整容，忍著氣笑道:

　　“好教大人得知，這張大富昨日在賭桌上輸了局，俺們這是應約前來兌現呢……張大富病了麽?卻不知病情如何?俺們皆是相鄰，既然來了，若不探視，倒顯得無情了。”

　　李知縣冷哼道:

　　“什麽賭局?張員外臥病在床，神志不清，何來什麽賭局?大官人莫不是欺他張府無人?”

　　西門慶愕然道:

　　“大人何出此言?白紙黑字在此，張大富還親手簽字畫押，按了手印，莫非俺還會誆騙大人?”

　　李知縣哼了一聲:“張員外神志不清，怎會參賭?”

　　西門慶:“你……”

　　這時，

那管家上前笑道:　　“大官人，不是見外，實是家主病得奇怪，不能見光，不能見風，亦不能見生人，勞您掛心呐。”

　　西門達對其中貓膩門兒清，聞言怒道:

　　“好個無賴子，輸了錢，卻忒多借口！若是裝病裝死，老頭子俺也會呢！”

　　李知縣便又不樂了，眯著鼠眼冷笑道:

　　“這位老先生，怎的如此不講情面?莫非要將人逼死，你才乾休?”

　　西門達極是厭惡這狗官，亦是冷笑道:

　　“哼，他張小胖便是真個死了，也休想賴帳！”

　　“你……簡直是惡霸行徑！”

　　感覺受到挑釁，或是無視，李知縣氣得山羊胡都翹了起來，尖叫道:

　　“本縣在此，卻是容不得你等胡來！”

　　“呵，大人好威風！”

　　西門慶也終於拉下了臉。

　　直娘賊，你知縣是厲害，但最多待個三五幾年便要卸任，或是另去他處就職，俺平時將你供著也就罷了，這關鍵時候還來胡攪蠻纏，那便一拍兩散罷！

　　得罪了又怎的?

　　那可是數十萬貫錢呐！

　　有錢能使鬼推磨。

　　只要這筆進項入帳，別說你區區知縣，便是知州，便是三省六部那些大員，也是可以勾兌的，知縣算個鳥毛?

　　大官人一拉下臉，那氣場就完全不同了。

　　“李知縣，若是你以為，憑著官威在此阻擾，就能讓他張威逃了債務，卻是想差了！”

　　“啪”的一聲張開了折扇，卻是比李知縣那把扇子大了一倍， 西門慶用力搖了幾下，哈哈笑道:

　　“你若知情識趣，就此旁觀，俺或許還會讓你分潤些許好處。若不然……呵呵，呵呵……”

　　西門慶雖然在笑，卻是凶相畢露。

　　李知縣當面承受那股殺氣，頓時嚇了一大跳，後退兩步，震驚道:

　　“西門慶，你要怎的?莫非你敢對本縣行凶?”

　　西門慶居高臨下，斜目睥睨，狂笑道:

　　“俺豈敢對大人不敬?不過，大人有所不知，這清河縣看似升平，其實歹人也不少！萬一哪天有不要命傷了大人，卻是教人傷心呐！”

　　強！

　　這可是紅果果的威脅啊！

　　西門朔在旁看著，心頭暗道，這才是阿慶爹應有的作風嘛，不狠一點、凶一點，算什麽西門慶?

　　反觀那知縣，雖是命官，但在大官人威勢面前，卻愈發顯得猥瑣矮小了些，竟爾戰戰不敢言了。

　　“俺的娘呐！這是非要趕盡殺絕，不讓俺們活命了啊！”

　　就在這時，一陣慘絕人寰的哭聲從內室傳來，一個三十來歲的婦人一邊嚎啕大哭，一邊向西門慶衝了過來。

　　在她身後，還跟著兩個丫頭片子，一個約莫四五歲，一個約莫十來歲，也是哭啼著。

　　“你這漢子，好不要臉，白白上門欺負我們孤兒寡女，老娘活不下去，就與你拚了這條命罷！”

　　那女子長得膀大腰圓，傳說中的一比一比一的比例，目測比張大胖還要寬厚些，跑起來地動山搖，兼之披頭散發，很是駭人。

　　這一開撕，就更好看了。