有了徐官熙這筆銀子，修宅子的工程總算是步入了正軌，購買物料和照顧工人之類的工作，自有李固東主持，合伯等人執行，畢竟不是什麽大工程，倒也沒太大的麻煩。

陳沐乾脆當了個甩手掌櫃，擔憂徐官熙會一直拖延，便在酒樓定了座，約了林晟出來。

陳沐確實需要有人幫他參詳一番，該如何應對徐官熙這樣的老狐狸。

普魯士敦見多識廣，是個中國通，但也僅限於文化知識方面，對於人情世故，到底還是在市井間摸爬滾打的林晟更在行。

林三爺交遊廣闊，無論是官場文人，還是江湖遊俠，上至達官貴人，下至販夫走卒，都有不淺的結交，對於這種事情，也更有經驗。

不過陳沐上回是不辭而別，今番也不好再到林家去，便將林晟給約了出來。

林晟如約而至，只是臉色並不好看，悶悶地坐了下來，便埋怨起陳沐來。

“你既然還認我這個契爺，就不該這般羞辱我！”

林晟說得很是嚴肅，陳沐也有些訕然，不過是為了林家安寧，不想與林聞爆發衝突，怎地就成了羞辱林晟這個契爺了?

“契爺，這話又是從何說起……”

林晟板著臉，哼了一聲道:“我既認得你做契子，自是當你親兒子來看待，與林聞那渾小子是一視同仁，你這麽走了，朋友們只會覺得我林晟厚此薄彼，把我林晟林三爺看成什麽樣子！”

“原是這樣……”陳沐也是苦笑。

“契爺，我是為了回去修宅子，可不是要躲避，你該知道我的性格，我陳沐又豈是甘心受委屈的人，若義兄果真欺負我，我還能乾站著給他欺負?”

“我若有這麽大的自尊心，也就不會回來找你度橋啦。”陳沐有些嬉皮笑臉地說著，林晟的臉色也是緩和下來。

“你能回來找我幫忙，這才是看得起我這個契爺，說吧，又惹甚麽禍了?”

陳沐嘿嘿一笑:“我定了一壺好酒，先吃飽喝足了再說。”

“要把契爺我灌醉才好說，看來麻煩還不小，不過這兩日你不辭而別，契爺一直放不開心，今日就好好喝兩口吧。”林晟終於被陳沐逗笑了。

陳沐並不好酒，陪著喝了兩輪，臉便紅了起來，腦子也熱了，便將徐官熙的事情給說道了出來。

對於自家身世和事體，陳沐對林晟沒有甚麽可隱瞞的，畢竟自己最落魄的時候，是林晟拉扯了他一把，若連林晟都信不過，陳沐也就不必再信別人了。

當然了，還有浦五父子，陳沐也一直掛念著，陳沐也知道父子倆是倔強不求人的，所以想借著讓他們幫忙修宅子這個事，將他們一家人接上岸來生活。

只是浦五似乎察覺到了陳沐的好意，至今都沒有上岸來。

他們是地道正宗的疍家人，不習慣陸地上的生活，陳沐也並不強求，橫豎如今也只是起步，以後本事大了，再多照顧這一家子，也算是將恩情給報了。

陳沐心思剛起，林晟這邊也有了計較，朝陳沐道:“這徐官熙身為坐堂大爺，本事是有的，但你可知道，坐這個交椅，最需要的是甚麽?”

陳沐確實沒有想過這個問題，此時得了啟發，也細細斟酌起來，只是一時半會兒，他也實在有些看不透徐官熙此人，否則也不會來尋求幫助了。

“契爺你就別賣關子，爽手些告訴我吧。”

林晟笑著點了點陳沐，而後解釋道:“坐堂是大總管，必須一碗水端平，給人鐵面無私的形象，如此才能夠服眾，但這也只是明面上的功夫，私底下卻需要八面玲瓏，與各層各界都保持良好的私交關系，唯有如此，才能得到眾人支持。”

“實話實說，這個位置權柄確實大，但也是最吃力不討好的差事，能坐穩這個位置的，沒有一個是頭腦簡單之人，無論心智還是手段，都必須外方內圓，剛柔並濟。”

陳沐也是聽得吃力:“契爺，再說得直白一些可好……”

“你呀，腦子是聰明醒目的，就是懶！”林晟也沒好氣地笑罵道。

“呐，他明面上需要講信譽，否則無法服眾，私底下又要四處結交，免受孤立，你要對付他，那麽就需要明裡暗裡雙管齊下！”

“求信譽的人最怕甚麽?最怕砸了自己的招牌！”

“所以你必須將這件事放出去，也不消大張旗鼓，只需要放出一些小道消息，讓江湖人知道有這麽一回事，保管他不敢賴帳！”

“至於背地裡，也不能逼迫太急，說實話，那份私產若是認真計較下來，怕是要撈走洪順堂十分一的老底，身為大管家，徐官熙是不可能樂意的，所以你也必須做出讓步。”

林晟也不虧是江湖老人，一番話當場點醒了陳沐。

“放消息這個倒是簡單，孫幼麟幾個很是在行，只是我連洪順堂有多少產業都不清楚，又如何做出讓步，又不會太吃虧?”

林晟也搖了搖頭:“我也不知道洪順堂有多少產業，不過吃不吃虧這件事，我卻是深有體會的。”

“人人皆以為我林晟出手闊綽，樂善好施，必是吃了不少虧，但他們卻看不到，這些年來，我潑出去的錢，收了多少好處回來。”

“別的事也不去說了，單說早先我帶你去縣獄探監，若不是我使的那些銀子，這條路子又如何能走得通?”

“所以吃虧這種事，也不消去對比，只要得到自己想要的東西了，那就不算是吃虧，便是那塊肉多肥多大，也不要去貪，這麽說，你可明白?”

林晟的意思再明確不過，洪順堂這塊肥肉確實很大，陳沐如今也有權力去分一塊，但太貪了的話，徐官熙絕對會割得肉疼，所以背地裡需作出讓步，隻索要自己目前需要的，剩下的卻是不必一次全都討回來。

“我明白了，若不是契爺解惑，今番我還不知如何是好，人說家有一老如有一寶，誠不欺我也！”陳沐也是笑著調侃。

林晟卻白了他一眼:“你契爺正當壯年，龍精虎猛，今晚帶你去鹹水寨見世面，你去是不去?紅姑可是想你想得要緊了……”

林晟明知道陳沐曾對紅姑有過一些非分之想，如今又拿來調笑陳沐，後者也是哭笑不得。

“契爺可別再說笑了，現在我哪裡有這個功夫……”

林晟卻是嚴肅了起來:“我可沒跟你說笑，別看紅姑豪邁不羈，但多年來她卻是守身如玉，賣笑不賣身，多少人想近身都佔不到便宜，當初你落難，她一直在暗中幫忙，只是你並不知道，反而誤會了她……”

“她幫我?若不是她通風報信……”陳沐想起就來氣，但看看林晟那漸漸冷峻起來的眸光，陳沐便住了嘴，因為他知道，林晟絕不會騙他，如果紅姑果真只是個無情的娼妓，林晟也絕不會再提起此人的！

一想起自己對紅姑徹底絕望，刻意將此人從記憶之中抹除，陳沐心中也難免內疚起來。

只是事情已經放下，當初也是年少懵懂，如今再提起，難免要揭舊傷疤，倒不如徹底放下。

“契爺，這個事情就算了……”

林晟卻搖了搖頭:“你倒是想算了，紅姑卻不是這般想法，早先官兵來鬧了一場，鹹水寨也冷淡了不少，天后宮那位又走了一段日子，回來之後也消沉了，再不過問俗事一般，鹹水寨沒了靠山，日子很是艱難……”

“紅姑對你有恩，你就不該這個時候拋下……”

“再說了，鹹水寨是個好地方，莫看不正經，海上來往的，無論是下西洋，還是闖南洋的，無論是洋人紅毛番，還是海上討飯吃的，都少不得上岸扎腳……”

“便是再守口如瓶的爺兒們，到了這些鹹水妹床上，便是自家老婆身上有幾塊胎記都會吐出來，你想要乾一番大事，至要緊的就是消息渠道，收了鹹水寨，對你有百利而無一害！”

“而且，你不是說那些洋人準備要開擂麽?岸上的妓館不歡迎紅毛鬼，這些紅毛鬼只能到鹹水寨鬼混， 如今你沒法得到伊莎貝拉的幫助，對洋人一無所知，鹹水寨就是最好的去處！”

“所以，無論是為了報恩，還是為了談舊情，亦或是為了往後的念想，你都不該放棄鹹水寨，還是跟我去一趟吧。”

林晟也是苦口婆心，陳沐也是陷入了良久的沉思之中。

他倒不是為了這條消息渠道，而是想起一個人來，那就是呂勝無。

自打韋於道說破了往事，陳沐知曉呂勝無便是那個給自己佔天命的道人之後，呂勝無便回到了天后宮。

陳沐無法確定韋於道所言到底是真是假，但從感情層面，是暫時沒法子面對呂勝無的，而如今看來，呂勝無也心灰意冷，竟不再庇護鹹水寨了。

若紅姑的日子過得好，陳沐不去舊事重提，對雙方都是好的，但如今鹹水寨冷淡了下來，怕是難以為繼，陳沐就不得不去管一管了。

“契爺說得對，晚上我跟你去看看。”

陳沐如此一說，林晟也笑了。

“好，自打林聞這小子回來之後，契爺我許久沒能出去風流快活，今晚算是有借口了，哈哈哈！”

陳沐:“……”

說了這麽多，就只是為了找我陳沐做個幌子麽，白感慨了這大半日啊！

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