湛藍的天空上沒有一片雲彩，讓眾人充分感受到炎日的炙烤。即便戴上鬥笠，黃二也被曬得再次抹了一把汗。他對同樣戴上鬥笠的王慰庭說:“這還是四月，熱得跟六月天一樣。”王慰庭也被太陽曬得心煩氣躁，在想到眾人皆是如此後，說:“去吩咐艙下的廚房，多煮些涼茶。”

　　王慰庭將弟兄們分作兩班。他與黃二白天帶著一班兄弟，鬼老四與劉六晚上帶著一班兄弟，晝夜護衛行船的安全。

　　雖然此時是白天，鬼老四卻不肯下艙去睡覺。他躺在夾艙附近，用鬥笠蓋住臉，以天為被地睡覺。

　　黃二從底艙上來時，見鬼老四睡得香甜，小聲罵道:“真他媽賤骨頭。”鬼老四雖然是為了保護郡主安全，但同時也是對負責白天護衛的黃二不信任。王慰庭笑著說:“隨他吧，大概是殺孽太多，想借護衛‘紫微星君’子孫，來減輕自己的罪孽。”

　　黃二嘟囔一聲後，就沒再說鬼老四了。他走向甲板上的涼茶缸，揭開蓋子，用茶缸的一邊的瓢，盛出一瓢後就大口喝下了下去。

　　喝完涼茶後，他對王慰庭道:“據說得幾天的行程，沒料到太陽這麽大，船上隻帶了冷藏食物的硝石。”他看了王慰庭一眼，知道他也想喝冰水，並又道:“硝石製冰，雖說是大盆中可以放小盆來製作可以食用的冰塊，但那些冰塊隻供給大伯、郡主、你哥與你妹以及船長。”

　　王慰庭道:“硝石放在大盆，大盆製作的冰吃了拉肚子，隻能用於冷藏食物。”他知道黃二昨天偷吃大盆製作出來的冰，拉肚子拉得折騰了半宿，並友情提醒了下。黃二黑臉一紅後，自我解嘲地嘿嘿一笑，道:“我知道，硝石製冰那麽長的歷史了，我會不知道?”

　　王慰庭沒在理他。而黃二認為王慰庭沒有回他，是因為在烈日下，人變得懶得說話。

　　夾艙(姑且當作甲板上的船艙)內的朱玉馨與王麗璿並不覺得炎熱，由於這是為王家威出行所設，工匠們當時就有防寒熱的考量，更何況上層還有個船長室起了隔熱作用。

　　王麗璿見郡主從未將冰塊放入茶中送給二哥，道:“馨姐，這幾天二哥曬得更黑了。”朱玉馨見麗璿心疼她二哥，帶著自豪地說:“他從來就不是個搖羽毛扇子的人，我不希望他將來會成為安於室內之人。”王麗璿稍微想了會，並微笑地說:“我懂了，馨姐。”

　　王麗璿見李嬤嬤與翠兒正在一旁為郡主與自己扇扇，她對翠兒說:“我不熱。，給郡主扇扇吧。”郡主也注意到李嬤嬤正在為自己扇扇，郡主說:“李嬤嬤，我也不用了。”

　　王麗璿想起郡主昨天吩咐李嬤嬤以後在郡主手裡領錢，心中不免有些羨慕。郡主能這般隨意安排心上人身邊的人與事務，在這個時代絕對是鳳毛麟角的存在。當王麗璿想到以郡主的心智與二哥的能力，郡主很可能以後會長久下去時，卻為自己的將來增添了一份擔憂。

　　底艙下的王家威正在看《韓非子・說難》，再次讀到“夫龍之為蟲也，柔可狎而騎也;然其喉下有逆鱗徑尺，若人有嬰之者則必殺人。人主亦有逆鱗，說者能無嬰人主之逆鱗，則幾矣。”(大意就是說不要去觸及上位者的忌諱)時，臉上雖然平淡如昔，但雙手卻有些顫抖了。

　　與王家威所在艙位相隔的艙位裡，王慰族正在看《漢書・董仲舒傳》，當讀到“正其誼不謀其利，明其道不計其功。”時，他暗道:“自古以來隻有公私兼備，方能成事。

說自己只求其公，就是泛泛而談了。”但科舉，容不得他，不讀。　　想到這，他覺得自己的辛苦不在二弟之下。因為人最大的痛苦莫過於要裝作相信，自己根本就不相信的事情。年輕而又一心想乾些實事的王慰族這般想到。

　　到了傍晚，河風徐徐吹來，讓人格外舒爽。黃二對接班的劉六道:“你真是個有福之人，白天那太陽曬得我都快熟了。”劉六爽朗一笑，道:“二哥辛苦了。”見劉六吩咐弟兄，各就其位時的井井有條。黃二不無羨慕地道:“也隻有你能享這福。”

　　見王慰庭帶著弟兄們下了底艙，黃二擔心他們會將吃的一掃而光，顧不得再說話，連忙進了底艙。

　　劉六見鬼老四正在蹲在一旁，吃著他帶上來的飯菜，眼神還不時地看向郡主所在的夾艙，道:“四哥，你也過於大驚小怪了吧?”鬼老四認真地說:“我要是護衛紫微星君的子孫得力，將來下了地獄，閻王爺也會看在星君的面子上，饒過我曾殺過那些人。”

　　劉六聞此，就換一個話題，道:“大哥直到上船才告訴我們，郡主也在船上。應該也是考慮到了郡主的安全。”見鬼老四深以為然地點頭，劉六也看向了夾艙，說:“危機，危機，危險中的機遇。”

　　夾艙內，吃完飯的朱玉馨與王麗璿正在喝茶。郡主對有些擔心的王麗璿說:“我外公家的女眷都是知禮的人，如果麗璿妹妹擔心她們會瞧不上人，我可以一人去跟我外婆解釋。”

　　王麗璿是在擔心自己的娘，見郡主誤會了。她柔聲地說:“我是在想娘與二娘，家裡都沒個男人了。”郡主見此，道:“用不著擔心，你父親能把成年男子都帶出來，家裡必定做了妥善安排。”

　　王麗璿聽了郡主這話，心中擔心消去不少。她想到父親對她的囑托，王麗璿微笑地說:“郡主外婆家自是知書達理，即便我弄出些笑話，想也是能大度體諒的吧?”

　　郡主深深地看了王麗璿一眼，說:“禮儀你都會，我所知道的規矩也都跟你說了，妹妹不必擔心自己會失禮了。”郡主眼珠一轉，又道:“我是說，麗璿妹妹。”

　　王麗璿見此，隻當沒聽見郡主的強調，道:“謝謝馨姐的賜教。”

　　入夜，王慰庭躺在自己的艙位上，久久難以入睡。船不斷地駛向應天，他的擔心也隨著加深。郡主與他的地位現在是一個天，一個地。他在那些達官眼裡都是不起眼的存在，更何況國公與王爺?而且郡主還跟自己朝夕相處了這麽長的時間……