走出錦衣衛千戶，看著因因狂風大作而飛沙走石的街道，還未來得及去防護眼睛的張慰庭就已感到左眼進了沙子。

　　張慰庭低下頭頻發地眨起眼睛來，良久，雖然他的左眼還是淚流不止，但左眼的異物感卻已消失。見此，信奉不走“回頭路”的張慰庭就低著頭且眯著眼地繼續向家中走去。

　　還算運氣不錯，張慰庭回到家不久，外面的狂風就已夾著雨水。待他換好衣服，再次出來後，發現外面已是狂風伴著暴雨。張慰庭看著雨水在庭院匯集成溪下低處而去，聽著狂風與暴雨合奏的交響曲，不禁在心中梳理自己這幾個月的種種經歷。

　　自己看似主動，其實只不過是因為知道既無法反抗命運，那就積極面對的心態在驅使自己如此;與弟兄們抱團，是他知道唯有團隊才能在艱苦環境下得以生存。而且對自己還是跟自己患難與共的弟兄們來說，這也得以發展而必須所為的;對於給予自己莫大相助的父親，在張慰庭隱約感到大哥的雄心也因皇上恩擢的世襲侯爺而戛然而止後，張慰庭覺得自己應該去接替父親去維系這個家。

　　他能理解大哥，除了皇室以外，就數公侯伯的地位最高。大哥若想再上進，那就只能是公爵了。但世襲的公爵之位只能從“滅國戰”得來，而大明也就那麽幾個人得到世襲的公爵位。

　　既然將來能繼承僅次於公爵的侯爵，如果自己與大哥換位的話，張慰庭認為自己也不會去多做什麽。因為不做就不會犯錯，犯錯的往往都是做事之人，積極去做事反而可能會把侯爵給弄沒了。但張慰庭覺得如果什麽都不做，一味地去安逸地度日，也會讓人覺得虛弱，從而成為他人上位的台階。

　　張慰庭知道自己走到這一步，儼然已經沒有退路可言。即便他想退，他身邊的人會甘心嗎?就算他不管不顧一人遠走海外，這些弟兄將來會怎麽樣?之所以能剿匪成功，最關鍵的原因是在於他這些弟兄比那些悍匪更狠更有手段罷了。如果在即將而來的歷史大變革時他們站錯了位置，他們無論是被斬還是落草為寇都是張慰庭不想看到的。

　　而且現在的南洋尚未開發，自己跑到那裡去開荒，也未必會比待在大明安全。再說自己真甘心放棄這得來不易的機會嗎?自己上輩子不就是因為苦於沒有機會而經常自怨自艾嗎?現在機會來了，卻又怕了，這豈不是典型的葉公好龍?

　　想到這，張慰庭噓了口長氣。見風雨已停，他深深嗅了口雨後的新鮮口氣，頓時張慰庭就感到一陣久違的心曠神怡。這生活其實是自己內心一直渴望的，自己只是對這生活弊的一面有所排斥。利與弊正如白天與黑夜一樣，哪裡由得自己喜惡而凸顯或消逝。

　　強者之路既然已經形成，張維提決定向之而行，盡管他對此沒有實際經驗可言。最後想到馨兒，他更堅定了這點。

　　朱玉馨眼裡的父王最近變得有些沉默起來，起初她並不以為然。但在此刻吃晚餐時，她看到大哥第一次喝得有些醉意，說什麽自家將會大禍臨頭。朱玉馨當時以為父王不在，母妃會去阻止大哥說這樣胡話，但她看到母妃也是心事沉沉的樣子，似乎顧不上去管大哥。不就是父王沒當上太子嗎?親王難道不夠嗎?朱玉馨心中產生了這樣的疑問。

　　朱玉馨又想起之前慰庭要自己將謄抄的線報送給自己的父王或母妃，她當時很不以為然，覺得慰庭有些小人行徑。

　　但此刻聯想到這幾日，她進宮發現宮女宦官對自己態度已有變化;堂哥朱允炆看自己時眼中甚至透出敵意;她聽姐姐說，現在堂弟朱允熥已從之前的少不更事變成看誰都有敵意，她意識到環境已是有些微妙。

　　宮廷權鬥之事，她之前也了解一些，但沒有認真去想過。此刻認真一想，她想起史書上勝利者最後能饒失敗者一死，是少見的仁慈;將失敗者滿門抄斬才是司空見慣。

　　自己之後該怎麽辦?朱玉馨想了很久，也沒頭緒可言。她悲哀地發現自己除了替慰庭轉交謄抄件外，似乎沒有什麽能為父母做的了。自己將來會如何?朱玉馨覺得有慰庭在，她用不著去擔心;但自己的家人呢?感到一陣後怕的朱玉馨決定自己要去幫父王，雖然她知道自己所作有限，但總比坐以待斃要好。

　　朱玉馨想心事入神之際，她聽到父王的腳步聲。父王依舊如常地大氣與沉著，眉宇間充滿著自信。朱玉馨看到母妃見到父王回來就變得精神奕奕起來;長兄也從之前看起來有些自暴自棄的樣子恢復成一臉靜氣的常態;而她的姐姐妹妹更是一臉笑容， www.uukanshu.net她猜姐妹心中應該是覺得只要父王在，就沒有解決不了的事情，當然朱玉馨自己也覺得是這樣。

　　燕王與家人笑談了會，並走進自己書房處理文牘來。他並不擔心現在的處境，征戰漠北多年，更加危險的處境他都體驗過。此時對久歷沙場絕境的燕王來說實在不值得一提，他要做的就是沉下心去破局。

　　燕王現在雖有挫敗感，但他知道自己處境卻比之前好了很多。侄兒朱允熥、秦王與晉王都將朱允炆視為搶走自己心愛之物之人，而朱允炆也將弟弟與兩位叔叔視為最大的威脅。自己失了太子位，反而讓自己走出風眼之處。

　　在壯大自己實力之余，燕王決定繼續靜觀其變。他知道現在下棋之人是他的父皇朱元璋，他不覺得自己有資格去跟有著爐火純青般棋藝的父皇對弈。這般想著的燕王腦海中突然出現“悶聲發大財”這詞後，他走出書房繼續與家人說話。

　　在交談中，見歡聲笑語又重新回到了他們這個家中後，燕王不由地想:父皇現在在幹什麽?

　　禦案中各種密檔，讓朱元璋腦海中交織著無數看似不關聯的信息。他迅速將信息捋順後，精神煥發地對底下跪著的蔣瓛道:“從今日開始將精力放在藍玉身上。”見蔣瓛應諾離去，朱元璋信步走向殿外，當他看著蒼穹下的星空時，臉上浮現出一絲讓人發寒的笑意。

　　回殿時，朱元璋仿若回到二十五年前初登帝位之時，那樣地充滿著乾勁。