“駕！駕！”甄建忽然加快了速度，往家裡狂奔而去，葉秋趕忙驅馬追趕。

　甄建風風火火地回到家，一進門就把馬交給門房，然後大叫:“來人！來人！”

　李雲立刻帶著幾個護院過來，紛紛行禮:“掌櫃有何吩咐?”

　甄建道:“你們立刻去藥鋪買硫磺，越多越好，還有，去弄一些硝土來，越多越好！”

　“好嘞！”李雲聞言朝著眾護院一招手，帶著大家去取工具了。

　甄建又叫人弄來一些銅盆，乾草，木材等物，全部搬到後院，接下來，他要開始煉製火硝了。

　很快，院子裡放了一堆又一堆的土。

　接下來就開始製作火硝，效率很低，甄建派人去叫李鹹魚來，讓李鹹魚大肆收購製造火藥的原料。

　夜幕低垂，月上梢頭，後院還是燈火通明，甄建還在那裡忙著製作火硝，其他人也一起幫忙，熱火朝天。

　甄建一點都不覺得累，終於想起了火藥的配方，他此刻比打了雞血還要興奮。

　一直忙到深夜，終於把所有的硝土用完，也就弄了三斤多的火硝，這效率實在有點低。

　甄建讓大家把東西全都收拾一下，把煉製好的火硝帶回房間，然後睡覺，雖然睡得晚，但第二天甄建還是起得很早，一早起來就把所有製作火藥的原料裝上馬車，運到城外他的莊園裡，他要在那裡嘗試製作火藥，現在，最重要的就是原料的配比問題了，只要讓他找到最佳的材料配比，黑火藥就算成功了，這需要經過多次實驗才行，然而黑火藥爆炸動靜不小，所以他搬到了城外的莊園裡。

　甄建的莊園其實就是菜地，面積百畝，外圍有高高的圍牆，甄建住在這裡，開始研究火藥的原料配比，這個需要他不斷去嘗試，還好他是理科高材生，這個應該難不倒他。

　忙活了近半個月，莊園的空地上被炸得到處都是坑洞，甄建也終於找到了最佳的配比，使火藥威力達到最大，黑火藥，終於成功了。

　正當甄建沉浸在喜悅之中時，十三太保中的阿七來稟報，剛剛收到消息，西邊啟戰事了，南詔和西蕃同時發動大軍入侵大楚，軍事緊急。

　甄建聞言一驚，趕忙騎馬回京，第一時間先去見明國公。

　到了明國公的府上，門房回答他，明國公被皇上傳召入宮商討要事去了，甄建猜想，肯定是商量兵事，因為皇上平時幾乎不傳召兩位國公的。

　明國公不再，甄建轉而求見蓋桐，門房代為傳話，沒過多久，幾個年輕人一起來門口迎接甄建，甄建看到他們，頓時驚喜叫起來:“蓋青，蓋立，蓋雲，你們回來啦?”

　只見蓋家的幾個兄弟都在，蓋青點頭微笑道:“嗯，我們才回來幾天，去你家找過你，但你沒在家。”

　甄建道:“我這幾天一直在城外莊園裡，沒在家，今天見到你們，實在太好了，對了，聽說西邊啟兵事了?”

　蓋桐點頭道:“沒錯，皇上已經傳我爺爺進宮去商量對策了。”

　“果然……”甄建蹙眉道，“聽聞此次是南詔和西蕃兩國來范，不知道他們兵力如何，打到何處了?”

　“不知道。”蓋青搖頭道，“得等到爺爺回來，我們才能知道具體情況。”

　甄建道:“那我等他回來。”

　“好！”蓋青趕忙道，“快請進來，進來等。”

　“多謝。”甄建抬腳走進了明國公府。

　蓋青他們兄弟四人帶甄建到客廳，上茶招待，聊襄樊兵防之事，聊著聊著，就聊到了對抗匈奴的那次大戰，自然又說到了甄建的豐功偉績。

　天快黑的時候，明國公終於回來了，得知甄建來了，趕忙來客廳。

　見到明國公，甄建也是開懷無比，立刻上前行禮。

　明國公擺手讓他免禮，走到主位上坐下，問道:“你是為了西邊的兵事而來吧?”

　“是的。”甄建頷首，“國公前輩，不知西邊的兵事現況如何?”

　“唉……”明國公歎息道，“情況很不妙啊，南詔此次來犯，定是跟上次娶公主不成有關，不過他們之所以等到現在才發難，應該是一直在做準備，暗中聯絡上了西蕃，一起來犯，西蕃其實一直受匈奴襲擾，無法抽空來攻打我們大楚，然而去年匈奴攻打襄樊，元氣大傷，這次他們才敢大舉來犯， 此次南詔出兵六萬，西蕃出兵十五萬，整整二十一萬兵力，成都府路的蜀王雖說有六萬大軍，可卻難敵西蕃大軍，蜀王戰死，新蜀王帶殘兵敗將撤逃進了白帝城，據城而守，西蕃分五萬兵力圍困白帝城，十萬兵力繼續東進，已經攻佔了近三十座城池，四處掠奪，糧草無盡，士氣正盛。”

　甄建聞言雙眉緊蹙，問道:“那今日皇上召諸位重臣去商議對策，有何結果?”

　明國公道:“老樣子，我等主戰，文官主和，皇上兩者皆施，派兵抵禦，同時譴使求和。”

　蓋桐聞言驚問:“這次不會又派甄建去求和吧。”

　“這次倒是沒讓甄建做求和使者。”明國公滿面憂色道，“不過，甄建這次是肯定無法清閑了，每次臨戰，都是用人之際，皇上準備發十萬大軍去阻截敵軍，苗玄為領兵主帥，甄建、蓋青為廂都指揮使，這個苗玄……可是秦桓的人啊。”

　(這一章原本很長，但被屏蔽了，我猜想可能是涉及到了火藥的具體制作方法，所以就把製造火藥那一段刪了，重發一次，所以現在很短，請見諒。)