甄建說的還真是這麽回事，以前鴻臚寺一年能接待一次外使就不錯了，現在英格蘭使者團剛走，交趾的使者團就來了。

　　甄建擺了擺手，對那驛吏道:“趕緊去送信吧。”說罷自己率先轉身進城，鴻臚寺眾人緊跟其後。

　　甄建回到鴻臚寺，親至禮賓院，讓他們做好接待外賓的準備，到了禮賓院他才知道，禮賓院的院使已經不是甄文了，甄文被調走了，想來應該是秦桓做的，而現在的院使，是陳萬年，沒錯，這貨又被調回來了，而丁勉也終於如願以償，被提拔為了禮賓院的舉事。

　　陳萬年、丁勉二人和甄建也不是第一次見面了，這次又見，情況卻大不相同了，甄建居然坐上了鴻臚寺少卿的位置，而且鴻臚寺現在沒有寺卿，那麽甄建就是鴻臚寺最大的官，陳萬年還好，回想了一下覺得之前自己對甄建還算不錯，便放心了，丁勉卻是提心吊膽起來，畢竟他曾經在甄建的背後做過小動作，甄建雖然沒有證據，但他看得出來，甄建懷疑他，他真怕甄建會公報私仇。

　　甄建也沒有刁難丁勉，只是簡單地跟他們叮囑了幾句，便離開了。

　　甄建剛回到鴻臚寺不久，中書省的公文就到了，自然是關於迎接交趾國外使的，甄建立刻正式派發公文到禮賓院已經其他一些部門，整個鴻臚寺變得忙碌起來。

　　第二天，甄建照常去鴻臚寺坐衙，快到中午的時候，中書省又有公文下達，看到公文，甄建驚呆了，南詔國的使者也來了，已經過了池州，預計五天就能到達京城，讓鴻臚寺做好迎賓準備。

　　“邪門了！”甄建望著公文，蹙眉喃喃，“以前一年也不見得會有外使來訪，現在才一個月就有三個外國使者團來訪，鬧哪樣?怕我太清閑?”

　　甄建倒不是想偷懶，只是他不太喜歡做接待外賓的事情，感覺像伺候人，但就算他不喜歡，也得做，在其位謀其職嘛，他立刻派發公文通知各部門，南詔使者即將到來，讓各部門做好迎接的準備，還有，由於這次是兩國使者團同時來訪，他立刻上奏疏，請求往鴻臚寺加派侍衛和人手。

　　五天之後，交趾國和南詔國的使者團同時到達京城，皇帝下令由祁王和甄建共同出城迎接外使。

　　祁王雖然不靠譜，但他畢竟是皇子，出動皇子迎接外使，這樣才能顯示出對外使的尊重，同時，大楚有規定，迎接外使，必須由皇室人員打頭，檔次較低的國家，派宗室大臣去，若是檔次較高的，就派皇子去，若是檔次實在是可以的，就派太子去。

　　上一次接待英格蘭使者團之所以派出包括太子在內的所有皇子，完全是因為他們對英格蘭不了解，摸不清對方底細的情況下，只能盡量擺出高規格了。

　　甄建和祁王帶著大隊人馬在城門外迎接兩國使者，相互見禮之後，迎他們進城，然後入住禮賓院。

　　交趾國和南詔兩國與大楚多有交集，甄建雖然不懂這兩國的語言，但因為這兩國在文化上頗受大楚影響，國內很多人都懂大楚的語言，而此次的兩國使者也會說大楚的語言。

　　由於到達禮賓院的時候已近傍晚，所以，他們直接開起了迎賓宴。

　　此次交趾國的使者是王子陳在先和宰相李恭盛，而南詔國的使者只有一位，便是南詔王的胞弟，勝利王——閣羅洪。

　　甄建這幾天早就做足功課了，對兩國的情況和使者情況做過詳細了解，交趾國是個偏隅小國，農業十分發達，地理位置上，處於未來世界的越南一帶。

　　而南詔國雖然也是小國，但民風彪悍，是一個多民族混雜的國家，處於未來世界雲南和泰國那一帶。

　　這兩個國家中，交趾國與大楚邦交尚可，隔個兩三年便來朝貢一次，畢竟他們的國家實在太小太弱了，大楚雖弱，但瘦死的駱駝比馬大，在交趾國面前，大楚依然是龐然大物。

　　而南詔則不同，南詔與大楚西南接壤，常常襲擾大楚的西南邊境，大楚西南國境附近的百姓日子很不好過，而勝利王閣羅洪則是南詔第一悍將，為人頗為囂張，要不是南詔國力和大楚比起來有一大段距離，估計他們早就全面攻打大楚了。

　　開宴之後，甄建介紹了一遍美食，便問向交趾國王子:“王子殿下，請問你此次出使大楚，是為何事?”

　　聽到通譯官的翻譯後，交趾國王子陳在先答道:“此次我前來大楚，想要求娶一位大楚的公主回去，與我完婚，我特地帶來了五千兩黃金和各種金銀珠寶為聘禮，以表達我的摯誠之心。”

　　甄建聞言暗自皺眉，要迎娶一位大楚的公主?甄建的第一反應是我們大楚的公主憑什麽要嫁到你們這些蠻夷之國去，當然了，這種話他只能在心裡想，不能說出來。

　　這時，南詔國使者閣羅洪忽然哈哈笑道:“這麽巧，本王此次來，也是替我們南詔的異牟王子求情，想要求娶一位大楚公主回去與異牟王子完婚。”

　　甄建聞言一愣，原來這兩國使者都是來求親的，不開心，很不開心，對於和親政治婚姻什麽的，他很反感，但他也不好多說什麽，還是要敷衍地問一句:“那勝利王可帶了聘禮來?”

　　閣羅洪哈哈一笑，道:“本王帶來了一千兩黃金做聘禮，我王兄還答應，只要大楚的公主嫁到我們南詔，從此以後，我南詔便再也不襲擾大楚的邊境了。”

　　甄建聞言雙眼陡然一眯，要是打外使不犯法的話，他現在就想上去揍這個閣羅洪一頓，把他嘴給搗歪，這是在威脅我們大楚嗎?

　　交趾國的王子聞言目瞪口呆，很顯然，閣羅洪的這句話說得太囂張了，驚到他了，反正他是不敢跟大楚的官員說這樣的話，他們國家的戰力很弱，全國加起來也不到十萬兵馬。

　　甄建強壓心頭怒火，轉頭面朝交趾國王子，微笑道:“王子殿下誠意滿滿來求娶公主，下官一定在皇上面前美言。”

　　他這是故意晾著閣羅洪，只是說幫陳在先美言，不說幫閣羅洪，顯然就是在表達對閣羅洪的不滿。

　　當然了，甄建當真會幫交趾國王子美言嗎，怎麽可能，客套話罷了。

　　交趾國王子趕忙拱手答謝:“多謝甄寺卿了。”

　　閣羅洪皺起了眉，冷聲道:“甄寺卿，那本王的事情呢?”

　　甄建皮笑肉不笑道:“勝利王想來對此次迎娶公主的事十拿九穩，又何必還在意甄某是否幫忙呢?”

　　閣羅洪冷哼一聲，不再言語，他對甄建的態度很不滿意，可現在畢竟是在人家的地盤上，他也不好多說什麽。

　　有道是話不投機半句多，這兩國使者都是來求娶公主的，甄建自然不願與他們多待，跟交趾國王子聊了一下他們交趾國的國情之後，甄建便給祁王一個眼神，然後裝醉離開，祁王也假裝腹痛離開了。

　　出了禮賓院，甄建恢復常態，回頭望著禮賓院，咬牙冷冷道:“些許蠻夷，也想妄圖染指我大楚的公主，豈有此理！”

　　祁王忽然眼巴巴地望著甄建，道:“甄建，救救我皇姐吧。”

　　“你皇姐?”甄建聞言頓時皺眉，祁王的姐姐可不就是公主嘛，也就是說祁王的姐姐可能要被嫁到外邦去，於是他便問道，“你皇姐是哪位公主?”

　　“三公主，綺羅公主，她可是我的親皇姐！”祁王滿面愁容道，“父皇有五個女兒，大公主和二公主都出嫁了，四公主和五公主年紀太小，綺羅黃姐剛好十六歲，是唯一一個適齡出嫁的公主。”

　　甄建趕忙問道:“她是你的親皇姐嗎?我的意思是，她和你是同一個母親所生嗎?”

　　“是的。”祁王點頭道，“我不想讓她嫁到外邦蠻夷去，大楚所有的公主都不想嫁到外邦去，可她們根本無法反抗，甄建，你幫幫我，別讓綺羅皇姐嫁到外邦去。”

　　“我……”甄建聞言無奈垂頭，黯然歎道，“我能有什麽辦法?”

　　祁王滿懷希冀地望著甄建，道:“你一定有辦法的，你那麽聰明，不管遇到什麽事，總能想到好辦法，這次也一定可以的。”

　　甄建聞言一陣無語，原來在祁王的心目中，自己居然是無所不能的，這讓他感覺心頭一暖，想想祁王對自己的真摯情誼，他決定幫祁王一把，點頭道:“好，我會盡力幫你。”

　　祁王頓時開心不已，道:“我就知道你一定有辦法的！”

　　甄建苦笑道:“別高興太早，我現在還真的沒什麽辦法，我只能去勸說皇上，讓他不要將公主嫁到外邦去。”

　　“啊?”祁王聞言再次滿面愁苦道，“這怎麽可能，公主和親，是我們大楚的習俗，也是安邦之策，已經有好幾十年了，前些年，為了安撫西蕃，父皇就把大公主嫁給了西蕃的王子。”

　　“安邦之策?”甄建聞言冷笑道，“一個國家的安定，靠的是軍隊，是國力，而不是女人。”

　　祁王歪著腦袋，道:“可若是隻犧牲一個公主就能挽救許多將士的生命，這不是很好嗎?”

　　“好個屁！”甄建聞言瞪眼斥道，“將士們為什麽要拚命守衛國家，為的就是不讓蠻夷踐踏我們的國土，為了保護國家的老幼婦孺不受蠻夷的侮辱，我從過軍，我是一個軍人，我願意為戍守國家獻上自己的性命，但我決不允許將我們大楚的公主送給外邦蠻夷，這是一個國家的恥辱！做人要有骨氣！一個國家，更加需要骨氣！”

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