時間飛逝，轉眼，來到霍爾曼受訓已是半月有余。半個多月裡，每天上午戈丹體驗了從備馬裝鞍，到保養盔甲在內的各種雜活，下午則是為了野外生存上吐下瀉的品嘗各種動植物的‘美味’，傍晚剛剛能休息下腸胃，就要背上沙袋，參加各種體力訓練。

　　雖然訓練的強度從第一天的徒步起逐漸加重，但是戈丹卻再也沒有瀕臨崩潰的感覺。反而像是一棵被岩石壓迫的種子，一寸一寸的從身體裡長出了頑強的幼苗。拉文道爾不愧是資深的騎士。

　　在特訓的日子裡，霍爾曼的白晝短暫，很多體能訓練剛開始就已經是又冷又暗的夜晚，連大路上的泥水都結出了一層薄薄的灰色結晶，黏濕的靴子往上面一踩，先是被凍的一滯，隨後就是被薄冰破碎後冒出的氣泡和泥水弄得一片狼藉，真的苦不堪言。

　　這一天也是一樣，當戈丹咬牙切齒的從冰冷的溪水之中淌過以後，一面麻利的在拉文道爾準備好的火堆邊褪下有些冰結的靴子，一邊貪婪的用火焰烤著腳掌，烤的襪子都發出了微微的糊味也不管不顧，因為實在是太冷了。

　　“明天又要去什麽好地方訓練啊?大叔”戈丹烤著雙腳，直到感覺它們麻癢無比，才戀戀不舍的縮回腳來，邊揉邊揶揄道。

　　“小野豬想得還挺遠，趁現在好好享受吧，過了今晚，你想訓練也訓練不著了”戈丹正猜測著，卻不想拉文道爾說了句頗意外的話。

　　“所以明天我就可以回家了?”想到訓練已經結束，戈丹有些期待的問道。

　　“這麽快就想媽媽啦?別急著走，接下來的可都是遊山玩水的好日子。”拉文道爾笑道，習慣的向戈丹擠了擠眼睛。

　　戈丹見拉文道爾眨眼，也就明白所謂的遊山玩水絕非什麽美事。也不多問，直接回以一個白眼。

　　在半個月的相處當中，兩人名為主仆，實際上卻好似師徒父子，不知不覺中已經有了頗多默契。(騎士雖然擔任教導侍從的職責，但是這種職責是主從關系的，侍從無權要求騎士一定要教給或者不教給他什麽，反倒是騎士有權責罰犯錯的侍從)

　　“收拾好你帶來的那個背包，裡面的東西都要補齊，我們有一陣子不能回霍爾曼了”拉文道爾如是說道。

　　在他的話音落下的時候，戈丹正漫不經心的望著遠方霍爾曼教堂樸素而溫暖的燈火，他從來也沒有想到，下一次回到霍爾曼教堂之時已然間隔了多少歲月。

　　時間很快到了早上，當騎士沉重的腳步聲在戈丹寄居的小屋前響起時，戈丹也連忙背著那個獸皮包裹走出。兩人並肩而走，厚厚的毛皮大衣在晨光中散發著朦朧的光輝，遠看像是一大一小兩頭棕熊。

　　兩人沿著徒步時的路線出城，行了大約五六十裡以後，霍爾曼城的泥水氣味和喧囂終於消逝無跡，一道連綿的山脈浮現在兩人眼前。

　　“知道那是什麽地方麽”拉文道爾手指著前方高約千米的山嶺笑道。

　　戈丹搖了搖頭，對拉文道爾式的風趣不大感冒，口中卻是輕聲吟道:“系帶山，灰海間，水龍吟嘯，騎士揚鞭”。

　　顯然早已認出那片連綿的山嶺正是系帶山脈，傳說泥沼女神的身軀化作了菲斯家族所統治的河間平原，河間地低窪平坦，只有當中被一道突兀的山嶺所截，像是女神系於纖腰的絲帶。

　　戈丹對地理不甚精通，但是卻通曉很多神話志怪和貴族的家史，因此一看到霍爾曼城門上那土灰色的怪魚家徽，

就料想這裡應該有一座山脈。　　戈丹甚至還記得，在菲斯族史中，龍騎士洪尼斯特.菲斯在此馴服了泥沼地的水龍博尼爾曼。

　　“你小子知道的倒真不少”

　　拉文道爾一愣，笑罵著搖了搖頭，隨後好像想起了什麽似得，突然問道

　　“你真的相信龍騎士洪尼斯特是一個菲斯?”

　　“我想要是哪一天我家的城堡裡發生了什麽英雄紀事，那麽這個英雄十有八九就姓斑格裡斯。”

　　“也許還很可能叫戈丹斑格裡斯”拉文道爾大笑。之前那想起什麽似的情緒一轉即逝，拍了拍衣褲上的塵土，就帶頭向前走去。

　　此刻，遠山像蜿蜒的巨蛇一般盡入眼底，其上生長著團團簇簇的樹木，顏色青黃不一，像花花綠綠的蛇鱗般清晰可辨。

　　俗話說望山跑死馬，眼下雄偉的系帶山雖然近在眼前，但是當二人真正登臨山頂，卻已經是第二天的午後了。

　　第二天午後，站在系帶山脈的脊梁，戈丹感覺自己就好像正駕馭著一條巡遊大地的蒼龍，好不愜意，連昨夜在系帶山下那孤獨而寒冷的記憶也都一掃而空。

　　從系帶山上俯瞰， 前後都是泛著泥土濕潤顏色的大地，只不過霍爾曼城方向的顏色稍顯灰暗，而戈丹二人面對的方向卻赫然是一片的叢林的蒼綠。

　　想來也就是此行的目的地。

　　說也奇怪，那叢林明明生在陸地，卻隱隱有些許水光，仿佛林中還有積水。卻不正是菲斯家族的泥樹叢林。

　　傳說遠古時代，菲斯家族的祖先世代生存在這片灰色森林之中，直到某天接到了泥沼女神的神諭，才舉族搬遷，建立了霍爾曼城在內的河間領地。

　　此刻比起統領河間地的菲斯家族，戈丹更好奇的是眼前這片一望無垠的密林中是否有寶藏和魔獸。就像他以往在騎士小說中所熟讀的一樣。

　　“臥榻之處，豈容他人安枕，即便是百疏一密的菲斯人也不例外。”聽了戈丹的疑問，拉文道爾搖頭一笑，雖未直言回復，但言下之意卻一目了然。

　　“那叫‘疏如林木，密如潭泥’。”戈丹有些氣惱拉文道爾破壞了他的幻想，拉長聲音回道。

　　“你對菲斯家知道的還真不少，那你倒是說說，這魚皮菲斯怎麽就算得上疏如林木，密如潭泥?”

　　戈丹瞄了一眼眼含笑意的騎士，心知這個大塊頭又在逗自己講話，口中輕哼一聲，說道“莫說群星之夜洪尼斯特駕著博尼爾曼馳騁沙場，令河間地無一處村落遇險，單是哈洛爾大戰中菲斯家損兵最少就可圈可點。除了近年裡和諾丁頓交惡，菲斯家的選擇一直疏中有密”

　　說罷，戈丹得意的又瞄了一眼，而拉文道爾卻只是微微對他笑笑，再也沒了下文。