方木根上中班的傍晚，李秀蘭來李錫生家吃晚飯。吃飯時她心不在焉，眼神空洞望著紅燒肉發呆，一雙筷子對著油渣炒青菜連連出擊，碗裡堆起大半碗菜葉後，不吃肥肉的李秀蘭又把油渣一一夾出丟在桌上。除了表情奇怪，飯後李秀蘭還破天荒幫忙洗起了碗筷，洗過碗筷，李秀蘭擦著被冷水凍得發紅的雙手說:“阿爸，我跟你商量個事情。”

　　李錫生似乎也早有準備，打開搪瓷茶缸喝一口茶說:“有什麽事到裡頭說。”

　　屋裡擺著一隻年代久遠的鐵皮火盆，新加的黑色木炭倒在紅白色余燼上，劈啪作響迸出紅色火星。方鳴謙在火盆前烤著鞋墊，李錫生把電視機音量調大，兩人在他身後開始低聲說話。

　　“阿爸，我們想問你借點錢。”

　　“你們借錢要做什麽?”

　　“木根想做生意，想問你借一萬塊當本錢。”

　　李錫生不說話，一口接一口喝茶。

　　“阿爸，他賺到錢了就還你，又不是問你要錢。”

　　“他好好的又要做什麽生意?這才回來幾天，心裡又不安穩了?”

　　“礦裡人天天講他，講得難聽死了，木根不想在礦裡上班了，想去溫州做生意，有幾個老鄉喊他一起去。”

　　“不上班去溫州做生意?虧你們想的出。”李錫生把茶缸砰一聲放在桌上。

　　“溫州那裡現在蠻好的，去了隨便做點小生意都可以賺錢，一年下來賺好幾萬，比當工人強。”

　　“我勸你自己用腦子想想，”沈勤囡插了句嘴，“他叫你來問我們借錢的吧?”

　　“他要是賺了錢，以後我和謙謙的日子就好過了。”

　　“那我問你”李錫生笑了一下，“他去這個溫州做生意，要不要帶你一起去?”

　　“我當然不去，他要我繼續在礦裡上班，看家。”

　　“你啊，糊塗得一點腦子都沒有，”李錫生說，“有什麽事，讓他自己來跟我說。”

　　“那你借不借?”李秀蘭為沒有完成任務惱火起來，“你們又不是沒有錢，幹嘛為難我。”

　　“我不是為難你，”李錫生說，“這種事情，你讓他自己來說，你替他出什麽頭。”

　　李秀蘭抱怨了幾句就氣鼓鼓走了，她一走，李錫生就笑:“我說嘛，無事不登三寶殿，好好的還幫我們洗起碗來了，原來是想借錢。”

　　“老頭子，我跟你講清楚，”沈勤囡說，“這個錢一分錢都不能借。”

　　李錫生把方鳴謙喊過去:“你媽媽講的你都聽到了，你爸爸不想上班，想問我們借一萬塊錢做生意，工作不要了，你怎麽看?”

　　“你們大人的事我不懂，”方鳴謙拍著烤熱的鞋墊，“問我幹嘛。”

　　“借錢給他，你爸爸要是不還，那這個錢以後就要你來還，”李錫生逗方鳴謙，“你給我們洗碗，洗一天碗一毛錢，一萬塊你算算要洗多久。”

　　方鳴謙拿出紙筆一算，拍著桌子大喊:“要我洗兩百多年?！我那時都化成灰了，這錢不許借！”

　　李錫生和沈勤囡笑起來:“你到真算得出。”

　　方鳴謙轉轉眼珠:“我爸又要做什麽生意?溫州我知道，報紙上報道過，但我爸那麽小氣，賺了錢不還你們也就算了，要是再惹什麽事，又是我們倒霉。”

　　“你爸爸要是真能賺錢就好了，”李錫生歎口氣，“不知哪個又給他灌迷魂湯了，好端端連工作不想要了。”

　　第二天下午，創業青年方木根怏怏不樂進了院子，

刮了胡子，穿著工作服，坐在板凳上對老丈人李錫生訴起了苦:“我現在這個樣子在礦裡待不下去了，沒人看得起我。天天在背後戳我脊梁骨。”　　“哪個看不起你?人嘛都會犯錯誤，犯錯誤不要緊，關鍵看以後的表現。”

　　“我再表現有什麽用，還不是一輩子當卷揚機工?”方木根點了一根煙。

　　“我也當了一輩子當工人，也沒當過官。”李錫生說。

　　“你們那時候上海調過來的工人工資高，我現在這點工資，要熬到哪一年?”

　　“你日子又不是過不下去，老想這些幹什麽?”

　　“一輩子困在山溝裡做工人有什麽意思?我想出去闖一闖，你支持支持我。”

　　“那你當初為什麽到礦裡?”李錫生問，“你爸爸為你工作的事也出了不少力，托了好多關系，才把你弄到礦裡。”

　　“那時以為進了單位，端個鐵飯碗，一輩子就好過了，哪想到現在政策變了，工人不吃香了。”

　　“再不吃香，國家也管著你。你這個生意做虧了，工作又不要了，以後哪個會管你?我問問，你工作當真不要了?”

　　“我自己管自己，餓不死富不了，在礦裡一輩子就這樣了，我們老鄉在溫州做生意的，兩年就翻身。”

　　“人比人氣死人。你看看礦裡有幾個出去的?只有那些沒單位的才會走這條路。”

　　“你這是老觀念，現在不一樣了，要敢闖敢做，要爭取先富起來。”

　　“那我問你，你出去，秀蘭怎麽辦?謙謙怎麽辦?”李錫生最擔心的是女兒和外孫的未來。

　　“你們不是在礦裡?有你們在，我放心。”

　　“一個是你老婆，一個是你兒子，你就這樣丟下不管啦?”

　　“等我生意做好了，我再接他們過去，他們要是不願意去，我也可以寄錢回來。”方木根說。

　　“我勸你再考慮考慮，想想清楚，工作丟掉了，是一輩子的事情，你不要一時衝動。”

　　“我就問你們借一萬塊錢，明年，最多明年就還給你們。”

　　“你萬一虧本怎麽辦?你現在年紀也不小了，有家有口，做事情要穩重，方方面面都要考慮到。”

　　“爸，我想過了，我去羅場長那裡先請幾個月病假，出去看看，要是情況好我就不回來，要是情況不好，我再回來上班，這總可以吧?”

　　“你讓我們再考慮考慮，這個是大事情，要全家討論決定。”

　　方木根說了半天，李錫生沒有松口。方木根氣鼓鼓走掉，過了一會，李秀蘭把自行車在院外一停，衝進院子來吵架:“你們不借就不借，話講得那麽難聽幹什麽?！”

　　“我們講什麽了?”沈勤囡問。

　　“他說你們看不起他，笑話他，出他洋相。”

　　“我們不借錢給他，他當然要拿你出氣，你跟著起什麽哄?”李錫生搖搖頭。

　　“你們為什麽不借?你們又不是沒有錢！”李秀蘭臉頰發紅，“噢，有錢給慧蘭買木料，打家具，沒有錢借我們?”

　　“他拿了這筆錢，工作也不要了去做生意，萬一虧了呢?再回來就不是工人了。”

　　“你們就見不得他好起來，老想他觸霉頭。”

　　“萬一他生意真的做起來，你又不在他身邊，到時候搞出點什麽事情，你要怎麽辦?”

　　“能搞出什麽事情?我相信他不是這種人。”

　　“你腦子裡都是漿糊，”沈勤囡說，“八字沒有一撇的事情，就來出頭。錢啊生意的事情，能隨隨便便相信什麽老鄉?人都沒有見過，就要去合夥?我不同意。”

　　“他做過什麽生意?聽老鄉一講就上頭了，隻想著好的，你也跟著瞎起勁。”李錫生搖頭。

　　“我都嫁給他了，不相信他我相信哪個?”

　　“這些年你們兩個的工資，存下來的錢都在哪個手上?”

　　“在他手上。”

　　“總共存了多少錢?”

　　“我不清楚。”

　　“你什麽都不清楚不知道，”李錫生說，“他講什麽你就聽什麽，他是三根手指捏田螺，吃定你了。”

　　“你們就是不想我們日子好起來！”李秀蘭惱起來，“一萬塊對你們來說算什麽?這點錢都不肯借！”

　　“那他自己也有爸爸媽媽，他可以回家去要錢，這個事他跟他自己家說了沒有?”李錫生問。

　　“我不知道！”李秀蘭繼續發火，“反正這個錢，你們借也要借，不借也要借！”

　　李錫生發火拍了桌子:“你們還要養兒子呢！謙謙以後要不要上學?要不要結婚?你們什麽都不考慮，光想自己，錢都花光用光，到時候謙謙怎麽辦?我這個錢寧可留給謙謙討老婆，也不借給他白白浪費！”

　　李秀蘭不再說話，坐在燈下哭起來，邊哭邊擦眼淚。李錫生端著茶缸走去屋裡看電視，沈勤囡在廚房洗碗，木工師徒三人背著大包小包從外面進來，見到李秀蘭在哭，賴健康連忙發問:“秀蘭秀蘭，你哭什麽，出什麽事了?木根出什麽事了?”

　　“木根回來了，”沈勤囡說，“現在逼著她來問我們借錢，說要借一萬塊出去做生意。”

　　李錫生從屋裡出來:“健康，你們這麽早就來了?我以為你們要過了元宵再從老家出來呢。”

　　“早點把你這裡的活乾完，慧蘭不是急著等家具嘛。”賴健康從包裡拿出一大堆紙頭包著的東西，“老家沒有什麽好東西，帶了點土特產給你們，謙謙呢?叫他出來吃點心。”

　　聽到有點心吃，方鳴謙從小房間裡飛快跑出來:“舅舅舅舅，你帶了什麽好吃的給我?”

　　“我們老家沒有什麽好東西，你這個小鬼嘴巴刁，你來吃吃看。”賴健康拿出一包包油紙包的土貨，馬蹄酥、草鞋底，各種黃黃白白的芝麻燒餅，幾大包糯米粉，黑石頭從包裡拿出一個大塑料壺:“這個是我們老家釀的黑米酒，放了三四年，帶給你們吃吃看。”

　　方鳴謙把賴健康的土產挨個嘗了一遍後失望搖頭:“你帶這些不如給我買點麥乳精和巧克力，這些老表燒餅有什麽吃頭，硬梆梆油汪汪。”

　　他們捏著方鳴謙的臉，黑石頭拿了碗，從塑料裡倒出一碗棕色米酒:“謙謙，過來請你喝酒。”

　　方鳴謙接過碗喝了一口，嘴裡又甜又辣，喉嚨裡燒得慌。一邊不吭聲的李秀蘭忽然站起來:“你給小鬼喝什麽酒?！想害他當酒鬼啊！”

　　黑石頭被罵得一愣，方鳴謙回頭揮揮手:“你別怕，我媽是沒借到錢，拿你撒氣，她不是故意的。”

　　李秀蘭從後面飛過來兩個毛栗子，敲得方鳴謙後腦生疼，他端著酒碗回頭大聲抗議:“幹嘛，不借就不借，又是哭又是罵人又是打人的，你要變得跟我爸一樣了。”

　　院子裡哄笑起來，賴健康拿了幾樣包在紙裡的土產給李秀蘭說:“你帶點上去給木根也嘗一嘗。”

　　李秀蘭捧著幾包燒餅，氣鼓鼓看著品嘗土產的眾人說:“那我明天再來！”

　　李秀蘭摔門而出，她一走，李錫生才問賴健康:“健康，你在外面跑慣了，見多識廣，木根想做生意這個事情，你看怎麽樣?”

　　賴健康搓著手訕笑:“你們的家事，我一個外人不好插嘴。”

　　“哪個當你是外人了，”沈勤囡推著方鳴謙，“讓你舅舅說說。”

　　方鳴謙又喝了一口糯米酒，肚中火辣辣燒起來:“舅舅你發表一下意見，我們要開大會討論的。”

　　賴健康點了一根煙:“我是鄉下人，不懂什麽大道理，老李，你女婿唯一的手藝是會開卷揚機。”

　　他吐了幾個煙圈:“卷揚機只有你們這種大單位才有，他不在你們這裡開卷揚機，想去哪裡開卷揚機呢?”

　　“我爸想去溫州做生意，”方鳴謙說，“他不想開卷揚機了。”

　　“人一輩子總要靠一門手藝吃飯，”賴健康說，“你爸爸不開卷揚機?那他能幹什麽?”