“你呀！太寵愛她倆，婚姻大事父母做主，怎能由得她們?”

　　徐夫人乃是大家閨秀沒少讀女訓、女誡，三從四德早就根深蒂固。

　　她繼續道:“況且咱家受東平侯大恩無以回報，送一女入侯門伺候侯爺也是情理之中，妍兒、茹兒應該懂得知恩圖報的道理。”

　　接下來徐夫人就來到女兒房間閑話，特意吸引她們談論東平侯，議論“紅旗軍”。

　　她發現兩個女兒都對東平侯有感激之情，開始轉移話題談起她們的父親為無法報答東平侯為難，想要她們中一個給東平侯做妾。

　　誰知沒有見到想象中的淚流滿面，只見兩個女兒眼睛都在閃光，倆人連一絲猶豫都沒有，異口同聲道:“女兒願意！”

　　然後兩個女兒對視一眼，徐妙妍勸小兩歲的妹妹徐妙茹道:“妹妹難道不知做妾的苦?為了不讓爹爹為難，也為了知恩圖報，姐姐願意去伺候東平侯，哪怕做個丫鬟也無怨無悔。

　　眼看著爹爹得東平侯幫忙立下大功勞，用不著幾日就會高升，他日定能替妹妹尋個好人家風風光光出嫁、體體面面做個當家大婦。”

　　徐妙茹才十四歲又被父母姐姐寵著，說話很直接，在母親已經挑明了要她倆中一人入侯門為妾的情況下，她也顧不上羞澀實話實說道:

　　“姐姐，我自願給東平侯做妾，心裡不但不委屈，而且喜歡得很，不僅僅是為了報恩，我那一日瞧見東平侯就再也忘不了，不知多少次午夜夢回腦子裡還是出現那一幕。

　　這幾天我老是纏著姐姐出門就是為了能夠偷偷地再看他一眼。好姐姐您莫要與我爭好不好?”

　　徐妙妍低下頭不敢看徐妙茹，咬咬嘴唇道:“妹妹年紀小，莫要一時衝動，做妾那是兒戲，還是讓姐姐去吧！姐姐也是心甘情願，也沒有一點點委屈。”

　　徐妙茹冰雪聰明，立刻明白了姐姐的意圖，她笑了起來，道:

　　“原來姐姐也是瞧上了東平侯，是不是也聽說過‘無情未必真豪傑，憐妾如何不丈夫?’是不是也聽營中女兵唱過‘愛就一個字，我隻說一次……’?”

　　羞紅臉的徐妙妍忽然嚴肅起來，道:“寧為英雄妾，不做庸人妻。姐姐願意伺候東平侯，更加願意幫助他做大事、做善事。

　　姐姐入侯門不去爭什麽，對出身名門的正妻和平妻會禮敬有加，跟妾室也會和睦相處。以妹妹不讓人的性子恐怕處理不好這許多關系。”

　　徐妙茹睜大了眼睛，她沒想到平時都謙讓自己的姐姐今日大有非得到嫁入侯門機會的決然，完全不是平時那羞澀的模樣。

　　徐夫人本來還傷心著呢！徐家也是書香門第，祖上出過兩位進士，夫君雖然未能中舉以選貢生入仕，因為頗有能力由一個下縣教諭升為正七品平順知縣，也是如假包換的士大夫。

　　士大夫的嫡出女兒都是官家小姐，給人做妾者寥寥無幾，如果女兒聽說父親做主要讓她們做妾又哭又鬧該怎麽辦?

　　徐夫人實在沒想到兩個情竇初開的女兒早就瞧上了東平侯，根本不介意為妾，由於二選一的名額，兩個女兒還爭了起來，都把給東平侯做妾當做了最好的歸宿。

　　她開口了，道:“妍兒、茹兒，你們年紀還小，哪裡懂得世態炎涼?做妾真不是什麽好事你們別爭了，我看……”

　　見母親準備決斷，倆姐妹不約而同上前一左一右撲入母親懷中，異口同聲道:“娘，讓我去吧！”

　　徐夫人被氣樂了，賭氣道:“都急著出嫁，沒良心的東西，把你們兩個都送給人家東平侯做妾去！”

　　徐妙茹驚歎道:“娘，您太英明了，反正都準備送了何不送一雙?”

　　徐妙妍想了想笑道:“妹妹說得在理，咱們姐妹一起入侯門以後還會有個照應，反正如果不是東平侯及時來援，我倆應該都自行了斷了，咱們的命其實就是東平侯給的，把下半輩子也交給他。”

　　“啊?”徐夫人愣住了，左看看右看看，隨即明白了，歎口氣道:“果然是女大不中留，留來留去留出仇！古人誠不欺我！”

　　她沒法做出選擇，隻得帶著滿心失落來見夫君。

　　本來一直在擔心兩個執拗的女兒寧死不從的徐明揚聽妻子抹著眼淚一五一十把跟兩個愛女交底的事情說了。

　　妻子還長歎一聲世風日下，女兒竟然說出“寧為英雄妾，不做庸人妻。”的混帳話。

　　徐明揚聽完妻子的絮絮叨叨哈哈大笑道:“這才是我的一對好女兒，東平侯乃是我朝一致公認的英雄，連秦良玉老夫人都肯嫁侄女為平妻就可見一斑， 女兒有眼光！”

　　“老爺，您難道真準備把姐妹倆都送給東平侯?”

　　“這我可舍不得，這樣吧！那日東平侯跟我開玩笑要我請他喝酒，明天我親自去請他來家中赴宴，屆時讓東平侯看到妍兒、茹兒，然後我旁敲側擊問問，看看他瞧上了誰?”

　　“這未必能行，萬一東平侯一個都瞧不上，又或是兩個都瞧上了呢?”

　　“你這不是抬杠嗎?咱家兩個女兒如花似玉人見人愛，人家會瞧不上?東平侯如此高位隻有一妾，由此可見不是個來者不拒之人，他好意思一下子要走咱們的兩個嫡女?”

　　“還是老爺心思縝密，妾身一切都聽您的，明天就張羅安排晚宴，屆時妾身親自下廚忙幾樣菜肴。”

　　“紅旗軍”準備明天上午開拔，黃漢不來也打算跟徐知縣見面聊聊公事。

　　這一次徐明揚命大沒有死在流寇之手還得了大功，連升三級都不為過，下一次見到之時，他應該是知州以上級的官員，說不定還會打交道。

　　黃漢還沒動身，徐知縣主動來訪，閑聊幾句直入主題，晚上邀請東平侯去縣衙內院赴宴、兩人把酒言歡一醉方休。

　　徐明揚走後黃漢才醒過味，暗道:這位知縣夠小氣的，居然隻請了自己一人，明知道秦怡是自己的愛妻也沒開口邀請，真是豈有此理。