這一點透露出了一個危險信號，克萊恩部落領地是有侵略性的，當這片領地不再有生物給他們轉化的時候，他們會不會將目光瞄準這片領地之外?

　答案是肯定的。

　因為肖恩在偵查過程中發現，克萊恩部落領地在不知不覺中，已經向外擴大了將近三分之一，那些被佔領領地的鱷族人的命運可想而知。

　克萊恩部落一旦進入擴張狀態，首當其衝的便是那些鱷族平民，其次是金斯利家族征東軍的二十萬大軍，之後才是永夜軍領。

　看起來永夜軍領好像落在最後面，不用太擔心。

　實際則不然，要是讓這些怪物將金斯利家族征東軍的二十萬大軍給吃掉了，還不知道得發展成怎麽個德行，到時候永夜軍領有沒有能力扼住它的擴張?

　第三點，被克萊恩部落士兵繳獲的康芒斯家族第三艦隊期間龍骸戰艦龍吼號，正在運來核心區域的途中。

　附近已經沒有水路通往這裡，龍吼號被他們從水中拖了出來，螞蟻搬家一樣，無數克萊恩士兵簇擁著它，一點一點的往這邊挪，全天二十五小時不停歇，每天行進速度不超過五公裡。

　鑒於他們搬運的是一個超過四十米，重達數百噸的龐然大物，這樣的速度已經相當驚人了。

　“準備解剖室。”肖恩將帶回來的那隻骸骨戰鱷屍體扔下後，一頭扎進了解剖室，短短兩個小時，就將其拆的七零八碎。

　解剖結果顯示。

　骸骨戰鱷身上的狀況與亡靈化克萊恩士兵的，如出一轍。

　都是血脈中混入了大量死亡屬性的術法能量，從而導致了身體上的異變。

　唯一區別，骸骨戰鱷比亡靈化克萊恩士兵多了一項，它是先出現了進化現象，然後才出現的亡靈化。

　這也就是為什麽它們身體變化比亡靈化克萊恩士兵要大的原因。

　最讓肖恩他們為之側目的，這種進化現象明顯具有定向性，否則不可能短時間內出現那麽多一模一樣的骸骨戰鱷。

　隨著對克萊恩部落狀況研究越多，肖恩他們心中的寒意越盛，那片死亡迷霧下面，究竟隱藏著怎樣的怪物?

　好在肖恩已經學會了控制自己的情緒，把不同的事物割裂開看，不讓其影響自己處理其他政務。

　阿克麥瑟要求會面的事情，肖恩基本上沒有做過多考慮道:“他想會面，就安排會面，我倒想看看他手中還握著什麽牌，具體事宜，你們看著安排。”

　雙方會面時的安全事宜，根本不用肖恩操心，下面的人到時候考慮的比他還周全。

　肖恩也不相信，這個時候阿克麥瑟還能玩出刺殺或者綁架之類的低劣手段，這麽做只會徹底觸怒永夜軍領，讓事情沒有任何回旋余地。

　“遵命，領主閣下。”布蘭恩領命而去。

　敵我雙方最高統帥會面，說起來簡單，等到真正執行起來，涉及到的煩瑣事情一大堆。

　其中安全問題是重中之重，雙方都擔心對方搞小手段，自然小心再小心。

　無論時間和地點，都會經過精挑細選、協商妥協才會定下來。

　就連會面協商內容，雙方也會提前進行一定的溝通探底，方便兩名最高統帥會晤的時候，心中有底，不會一上手就談崩，一拍兩散，最後什麽事情都解決不了。

　主力參謀長布蘭恩前腳剛走，鷹眼特勤科的鷹腦、肖恩的頭號諜報頭子雷爾夫便跟著進來。

　“何事?”面對雷爾夫，肖恩明顯顯的更放松自在些。

　“王都方面的情報，巴克大公已經於今日入城。”雷爾夫回答道。

　“大公閣下在路上耽誤的時間，比咱們預計的還要長，看來金斯利家族的財政危機比預料的還嚴重，不得不抽更多時間籌款。”肖恩從這條消息中看到了潛在信息。

　當巴克大公火急火燎的渡河返回卡爾特軍領的時候，他們就已經料到對方會走這步棋，相比其他，肖恩更關系自己盟友的反應，“殿下那邊呢?”

　“公主殿下三日前，就對外稱病，閉不見客，殿下的頭號外交官阿米莉亞女士，已經在前來絕望沼澤的路上，不日就會抵達，估計是為了此事而來。”鷹眼特勤科經過這麽多年的經營，已經十分成熟，尤其是王都瓦萊絲塔，隨著永夜軍領商隊大規模入駐，活躍的鷹眼數量驚人，稍大的風吹波動，不出一日，就會傳到永夜軍領。

　肖恩終於露出了一絲久違的笑容，眾多壞消息中，終於有了一條好消息，攝政公主的反應，無疑釋放出同一個信號——在她的心目中，現在永夜軍領的份量，遠遠高於金斯利家族。

　哪怕是攝政公主接下來不得不介入金斯利家族與永夜軍領的談判，她也將會站在永夜軍領一邊。

　只要有了這個保證，即便是在政治局上，也有的糾纏。

　會金山銀山砸人的，可不光金斯利家族，永夜軍領同樣不逞多讓，肖恩暴發戶男爵的名頭，可不是白叫的。

　在巴克大公還在前往王都瓦萊絲塔的路上，永夜軍領這邊就已經行動起來了。

　不過兩家的行事風格，存在極大差異。

　金斯利家族喜歡用真金白銀開道，永夜軍領喜歡締結利益同盟，利用利益共享的方式栓人。

　兩種方法各有優劣。

　金斯利家族的方法，簡單粗暴，立竿見影，但是對於自身財力要求十分高，必須能抽調出足夠流動資金才成，只是這種臨時抱佛腳，很容易被對方狠宰一刀。

　相比起來，永夜軍領的締結利益同盟方式，所需的時間和精力，都更多一些，但是一旦締結了，那就是天天燒香，雙方的關系可就要穩固的多，伸手接其他人好處前，就得仔細掂量掂量其中的得失了。

　其他人那裡的效果，暫時不得而知，攝政公主蘇菲麗雅這裡的效果相當不錯。

　經過這麽多年的經營，永夜軍領在拜倫聯盟的很多利益，已經與攝政公主捆綁到了一起。

　永夜軍領經營的越好，勢力越大，蘇菲麗雅能入帳的收益越大。

　只要是聰明人，就知道該如何選擇。

　很顯然，攝政公主蘇菲麗雅殿下是聰明人中的聰明人。

　“壞消息是，黑火藥已經徹底露底，引起了那些大勢力的高度重視，無論是聖以太教廷、女巫密會、術士聯盟還是那些大公家族，都開始組織了專門的秘密研究部門，只怕用不了多久，他們就能逆推出黑火藥配方。”雷爾夫神色擔憂的道，“這種絕密單位，咱們的人很難混入其中，沒有辦法掌握他們的研究進度。”

　像聖以太教廷、女巫密會和術士聯盟這種特殊性的國際組織，滲透難度遠在普通勢力之上。

　像教廷這種組織，除了能力還需要信仰作為衡量標準，這個需要漫長經營。

　女巫密會和術士聯盟，想要進入核心高層，必須術士出身，普通人充其量只能是他們的外圍人員，很難接觸到核心位置，永夜軍領還沒有奢侈到將術士訓練成鷹眼的程度。

　“意料之中，要是他們不重視，我反倒要懷疑他們怎麽屹立這麽多年不倒的。”肖恩神情平靜，顯然早做好這方面的心理準備了，“難道咱們還能因為怕黑火藥曝光，就藏著掖著不使用不成?”

　絕望沼澤戰局不同於安迪斯山脈中發生的一切，永夜軍領沒辦法將消息封鎖住。

　黑火藥這種全新戰略性武器，一旦曝光，必然會隨著永夜軍領輝煌大勝，而名聲遠播。

　只要那些勢力首領不是蠢貨，必然會在這方面投入大量人力物力。

　黑火藥配方被破解出來，只是時間問題，而且時間不會太長。

　除了黑火藥配方算不上複雜外，還因為這個世界上從來不缺乏聰明人。

　只是這些聰明人並沒有將精力用在這一方面罷了，等到他們開動思維了，還不知道有什麽新發現，說不定連化學炸藥都能給整出來，古安迪斯帝國文獻上，就有關於煉金炸彈的記載。

　“那是蠢貨才乾的事情。”肖恩的反應讓雷爾夫緊繃著的神經緩和了很多，自家領主既然提前料到了，定然已經準備了相應後手，不用自己為此操心。

　“明白這一點就好。”肖恩點點頭道，“咱們沒有辦法阻礙別人發展的腳步，卻可以控制自己的，咱們只要終領先別人數步，乃至半步就足夠了。”

　“領主大人所言甚是，是我有些貪心不足了，總想獨佔那些好東西。”雷爾夫不好意思的笑著道。

　“班希伯來那邊呢?有什麽消息傳來?”肖恩趁機了解自家鄰居的狀況。

　就在永夜軍領陷入絕望沼澤戰局的時候，安迪斯山脈東巒也陷入了新一輪的動蕩，為了不讓後院起火，永夜軍領不光釋放了所有山地肯塔納野蠻人，還支援了大量軍需物資和一個軍事參謀部支部，帶隊的正是班希伯來。

　“最近東面並沒有發生大的戰事，不過情況還在持續惡化中，每天都有新的肯塔納野蠻人從冰原方向湧來，少則四五名，多則十幾名，用不了多久他們佔領的土地產出就沒有辦法負荷他們的索取，到時候勢必展開新一輪的擴張，從上一輪的交鋒來看，哪怕有咱們的支持，斷崖氏族也很難抗住，個體戰鬥力太過懸殊，那些來自冰原上的肯塔納野蠻人都是怪物。”雷爾夫少有的在情報中摻雜了自己的個人意見。

　山地肯塔納野蠻人過萬不可敵的勇猛，已經給永夜軍領留下了深刻的印象。

　但是比起來自冰原上的肯塔納野蠻人，那就小巫見大巫。

　這種區別不僅僅展現在體格上，還有那種凶悍。

　雙方之間的區別，就像馴養後的家犬和野狼，站在一起，不清楚他們之間區別的人，都能清楚的分辨出來。

　“溝通上呢?”肖恩蹙著眉頭，並沒有表達自己的個人觀點。

　雷爾夫搖搖頭道:“不太理想，那些肯塔納野蠻人的蠻性太重，平時散漫慣了，不願意服從管教，雖然有集群的架勢，但是到現在還沒有選出一個鎮得住場子的首領來，咱們就算是想溝通，也找不到一個說了算的人，要是貿貿然用物資收買他們，只怕肉包子打狗，有去無回。”

　“這一點確實是一個大麻煩。”肖恩也忍不住露出了一絲無奈。

　原本他以鱷族人的統治狀態，已經夠散亂了，等到接觸了肯塔納野蠻人才發現，對方還算是好的，至少他們還有一個佔據統治地位多年的長老議會，能協商溝通，發揮永夜軍領的長項。

　肯塔納野蠻人還真對的起他的名字，當真野蠻的可以。

　就連正兒八經過百人的氏族都沒有多少，他們處於絕對散亂狀態，多數以家庭為單位。

　之所以出現這種情況，與肯塔納冰原的生存環境有著直接性關系。

　這裡出產稀少，數公裡乃至數十公裡土地的出產，才能夠供養數個家庭的生存。

　要是組成人數眾多的部落，那就是抱團找死。

　他們只有在冰海化凍的短暫狩獵期中，才會匯聚起來，集體狩獵那些大型海獸。

　狩獵期完後，就會四分五裂，再次以家庭為單位分開，各回各的狩獵區。

　正是依靠這種獨特的生活方式，他們才在條件艱苦的肯塔納冰原上，延續至今。

　現在他們延續了數百年的生活方式，被接連不斷的天災給攪亂了。

　像他們這種生活方式比較單一的種族抗災性更弱，不需要太複雜，只需要冰海連續兩年不化凍，讓他們失去了一年中最重要的物資補給機會，他們的生活就全亂套。

　為了不亡族滅種，他們只能夠將這種滅族危機轉嫁到其他種族身上。

　肖恩始試圖用溝通的方法解決這次事端，哪怕是免費援助給他們一部分糧食，幫助他們渡過眼前的危機也可以。

　可是根本找不到做主的對象，總不能一個一個家庭的來吧?

　最怕的則是對方拿了物資，也不肯退去，一旦將永夜軍領的這種援助當成了習慣，那將會是更大麻煩。

　絕望沼澤戰局已經牽扯了他們太多精力，只能通過扶持斷崖氏族這些本地土著的方法，被動防禦，給自己贏取更多反應時間。

　總體來說，局勢雖然還在惡化，但是還沒有到完全崩壞的程度。

　按照原計劃，永夜軍領用個一年半載，拖死金斯利家族征東軍，順便將鱷族人徹底消化掉。

　現在憑空多了一個克萊恩部落變數，一切會不會按照原定計劃發展，那就很難說了。
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