“大公閣下被軍事佔用了太多精力，沒時間思考這些問題也正常。”肖恩轉頭大拍馬屁，“商貿是建立在雙方能僵持並平等對話上，要不是這些年來，東、西奧丁帝國一直被大公閣下壓製著，剛剛這種提議等於沒說，貿然開邊關互市，只會為自己引來禍患。”

　　這一記馬屁絕對是高水準的，不光為對方兜住了臉面，同時還讚揚了對方這些年來，最引以為傲的功績。

　　自從進門後，一直緊繃著臉龐的塞德裡克大公，此刻面部線條柔和了很多，點點頭道:“確實是這個理，奧丁獸人這個種族，天生強權主義，要是不將他們壓服，他們是不會乖乖跟你做交易的，畢竟能搶到的東西，何必費事交易?也就是最近幾年，兩大奧丁帝國間的平衡被打破了，為了爭奪草原，雙方打生打死，沒有那麽多精力理會咱們了，否則咱們可沒有這麽多悠閑日子，更別說是這種想法。”

　　塞德裡克大公來回踱了兩步，接著道:“現在正是一個絕佳機會，可以嘗試開放一部分邊關，與那些日子比較艱難的中小部落進行交易，你覺得呢?”

　　塞德裡克大公最後一句，並不是問肖恩，而是攝政公主蘇菲麗雅。

　　這件事情，沒有自己外甥女的支持，可是沒有辦法實行的，因為斷口血堡缺乏基礎商品支持，到時候說不得得從蘇菲麗雅手中拿一部分商品，作為初次貿易啟動資金。

　　攝政公主毫不猶豫的點點頭道:“這件事情我讚同，咱們與奧丁獸人僵持了這麽多年，是時候換一種戰爭模式了，不過若論行商，咱們兩個捆一起，也不是肖恩男爵的對手，既然是你開的頭，說說，你還有什麽好的想法吧?”

　　“我暫時也沒有什麽成熟想法，只能想到哪裡說到哪裡，有用的你們就考慮，沒用的就忽略。”肖恩提前說明道。

　　“一會慷慨激昂，一會又婆婆媽媽，剛剛你都快要指著鼻子罵我了，我都沒有把你怎麽樣，我還能因為你說錯了話，將你吃了不成?”塞德裡克大公瞪了肖恩一眼道，顯然他更喜歡肖恩先前那種有什麽說什麽的風格。

　　“是我考慮多了。”肖恩哈哈一笑，飛快的道，“與奧丁獸人貿易，方式無非有兩種，一種是帶著貨物進入奧丁大草原，進行遊商，這種方式我們正在使用的，優缺點非常明顯。

　　危險系數太高，動輒就是整支商隊都消失在茫茫大草原上，耗時也漫長，一個商隊轉悠一圈下來，少則半年，多則一兩年，利益會縮水很多，好處就是，可以攜帶情報人員進出，了解奧丁大草原和那些部落的狀況。

　　第二種方式則是在雙方邊境線上，選擇固定地點，設立貿易市場，用大量大草原上稀缺物資，吸引那些奧丁獸人部落主動送上門來，這麽做的好處，大幅度降低風險指數，就算是有貪得無厭的部落想要攻打貿易市場，也有足夠的地理和人員優勢，說不定可以趁機反吃下對方。

　　壞處則是，只能被動等對方送上門來，耗時漫長，尤其是初期，想要打開市場並不容易，那些奧丁獸人部落擔心這是陷阱，輕易不敢嘗試。

　　我的建議是，雙管齊下，一邊建立邊關貿易市場，一邊派遣商隊深入奧丁大草原行商，不需要太深入，主要目的還是宣傳邊關貿易市場，吸引那些奧丁獸人部落自己送上門來，等建立了穩定貿易關系後，便可坐享其成，到時候不光會有大量奧丁獸人部落前來，拜倫聯盟這邊的商人看到利益後，也會主動往那邊湧。”

　　“你剛剛說的這種方法，若是放在平時，確實是一個不錯的方法，現在卻不見的好用，這麽說來，奧丁大草原最近幾年冒出來的商隊，都是你們永夜軍領的?”塞德裡克大公並沒有放過肖恩言語中蘊藏的信息。

　　“沒錯。”肖恩大大方方的點頭承認道。

　　奧丁大草原上定然有塞德裡克大公的耳目，永夜軍領這兩年在這裡搞出來的聲勢可不算小，想要瞞過他是不可能的，而且也沒有隱瞞的必要。

　　“我勸你，盡快將他們從大草原上撤出來，未來幾年，這裡將會無比混亂，稍微不慎，就萬劫不複。”塞德裡克大公警告道。

　　肖恩雙目一凝，神情凝重道:“西奧丁帝國準備對東奧丁帝國發動全面戰爭了?”

　　“看來你手中掌握的奧丁獸人的信息真的不少。”塞德裡克大公主動賣好道，“西奧丁帝國為此準備多年，現在又是東奧丁帝國內部最為混亂的時候，換作是我，我也不會放過這種絕佳機會。”

　　“多謝大公閣下的情報，我們會盡快調整在奧丁大草原上的部署。”肖恩真誠實意的道，雖說西奧丁帝國這麽大的軍事行動，是瞞不過有心人的眼睛的，只是得到消息早晚的問題，但是能早一分鍾得到消息，就能早一分鍾做出應變部署，多減少一分損失，他在這裡等的就是這個消息。

　　“於公於私，我都應該提醒你一聲。”塞德裡克大公擺擺手道，“何況我現在還有求於你，接著說說，若是將這個條件代入進入，這個邊境商貿，應該如何進行?”

　　“任何事情都有兩面性，大局勢陷入動蕩也不例外，東西兩大奧丁帝國開戰，主力應該是大型部落，那些中小型部落就是夾縫中的老鼠，日子會更難過，稍微不慎，就會淪為炮灰，為了求生，他們將會竭力避開主戰場，他們只有兩個選擇。

　　要麽努力往北走，要麽往南靠，北方是一片凍土荒原，他們到那裡的求生難度更高，估計到時候南下的部落會更多，這麽多部落擁擠在狹小區域，各種生活物資將更匱乏，若是在這個時候開放邊境互市，將會更容易打開局面，換成是我，肯定會嘗試一下，反正不會有什麽損失，不是嗎?”肖恩笑著反問道。

　　更深層的東西，肖恩並沒有擅自猜測，需要自己知道的，到時候蘇菲麗雅自然會告訴自己，沒必要在一隻老狐狸的面前耍心眼。

　　“很好！很好！很好！”塞德裡克大公滿意的拍拍肖恩的肩膀。

　　就是不知道他在說肖恩為斷口血堡出的主意很好，還是作為他的外甥女婿而言。

　　肖恩心中擦了一把冷汗，經過這麽一整，塞德裡克大公一開始那種審犯人的姿態，自然沒辦法繼續擺了，算是讓他蒙混過關。

　　“若是大公閣下真的想要開放邊關貿易，我還有一點可以提供幫助。”肖恩開始小心翼翼的露出自己的獠牙。

　　“哪一方面?”塞德裡克大公問道。

　　肖恩的提議確實撓到他的癢癢處，他此行的目的，有兩個。

　　一個是蘭斯洛特王室與斯特雷奇家族未來的聯姻為題。

　　另一個則是斷口血堡的軍費問題，同時籌措更多軍糧，為應對奧丁大草原上風起雲湧的局勢做準備。

　　在斷口血堡的軍事會議上，塞德裡克大公說的豪氣十足，好像他親自出馬了，那些勳爵貴族一個個乖乖低頭服軟，將他們所需要的軍需物資拱手奉上。

　　只有塞德裡克大公自己知道，這究竟是一件多麽困難的事情。

　　這不同於戰場上，敵人是擺在明處的，他只需要揮刀去砍就可以了。

　　那些勳爵貴族固然對自己心存畏懼，不敢跟他硬來，但是想伸手從他們口袋中掏東西，並不是一件容易的事情。

　　這些勳爵貴族就沒有一個簡單的，早就磨練出了一套應對他的方式，見了他的第一面，多數是在抱頭痛哭。

　　不是哭窮，就是在向塞德裡克大公訴說過去一年中，自家領地中是怎樣的多災多難，不是水災就是旱災，沒事還瘟疫橫行，自己都揭不開鍋了，更別說是支援斷口血堡了。

　　有的為了演戲逼真，在招待塞德裡克大公的宴會，用的都是發餿的飯菜，長霉的麵包。

　　等塞德裡克大公走的時候，乾巴巴的擠出少的可憐的軍需物資和糧食，順便再塞一堆不值錢的內疚淚水。

　　塞德裡克大公明知道對方是在演戲，卻無計可施，他總不能率兵攻破對方的倉庫，去驗證裡面究竟有沒有糧食吧?

　　塞德裡克大公就算再霸道，也沒有辦法這麽做。

　　因為這麽做的話，性質就完全變了，以後就會被那些勳爵貴族當仇寇對待。

　　不過那種打發叫花子的方式，讓塞德裡克大公直犯惡心。

　　若是有其他可能的話，他絕對不會跟這些混帳打交道的。

　　現在肖恩將一個全新的可能擺在他的面前，如何不感興趣。

　　“我在瓦萊絲塔組建了一個商會，裡面都是純粹的商人，但是受限於地方安全，他們沒辦法遠距離行商，所以我們想要組織一個雇傭兵認證機構，將雇傭兵正規化……”

　　肖恩粗略的將當初向瓦萊絲塔商會會長們提出的雇傭兵設想，向塞德裡克大公和攝政公主蘇菲麗雅的描述了一遍。

　　很顯然，肖恩將主意打到了斷口血堡的退役士兵身上。

　　瓦萊絲塔商會的五位會長對肖恩這個雇傭兵設想，予以一致認可，認為裡面有很大的可操作性。

　　但是等實行的時候，卻是困難重重，不是規則制定的問題，而是現有雇傭兵行業魚龍混雜的太厲害，他們沒有自己的班底，真正做起來的時候，底氣不足。

　　其中重中之重，便是懲戒隊伍，這個才是核心重點。

　　若是沒有足夠的武力保證他們能對那些心懷不軌的雇傭兵進行追責，所謂的雇傭兵體系，就很難立起來。

　　所以，到目前為止，這個計劃依舊停留在紙面上。

　　要是以後他們還想不到辦法打開局面，就不得不求助永夜軍領，在這一方面想辦法。

　　這是最後一步棋，畢竟永夜軍領現在自身兵力就捉襟見肘，不願意在上面耗費太多精力。

　　塞德裡克大公的到訪，讓肖恩從中看到了契機。

　　斷口血堡的退役士兵，那不就是天然的雇傭兵人選嗎?

　　雖然由於傷殘和年齡原因，他們的戰鬥力大幅度下降，可底子在那裡擺著，只要傷殘不是太嚴重的，對付對付那些小毛賊和普通盜匪，還是沒問題的。

　　最重要的是，他們的品質比起那些來路不明的雇傭兵，更有保障。

　　肖恩不遺余力的鼓動塞德裡克大公開放邊境互市，裡面自然有自己的利益訴求。

　　永夜軍領沒辦法繞這麽大一個圈，到那裡去摟錢，但是瓦萊絲塔商會可以。

　　若是能借機打通了這條線，瓦萊絲塔商會才算是真真正正立起來，哪怕沒有永夜軍領作為支撐，也沒有人敢動他們。

　　因為那時候他們的利益將會與斷口血堡捆綁在一起。

　　“好，好，好！”塞德裡克大公連說了三個好字。

　　尺有所長，寸有所短。

　　塞德裡克大公打仗絕對是一把好手，但是搞經濟搞商貿，他是不折不扣的門外漢。

　　剛剛肖恩將邊境商貿，說的天花亂墜，確實讓他從中看到了巨大商機，但是真讓他去著手搞，卻沒有太好的頭緒，比如在奧丁獸人中最緊俏的物資是什麽?這些物資的來源渠道?又如何將這些物資運送過去?運送成本幾何?如何進行定價等等?

　　別說是考慮好，他能不能考慮到這些都是個問題。

　　斷口血堡的退役士兵基本也是這種狀況。

　　行商也是一門技巧活，若是沒人領進門，想要東一頭西一頭的撞，沒有足夠資本揮霍，很難摸其中門道。

　　先前已經說過了，瓦萊絲塔商會之所以能滾雪球的方式發展壯大，是因為永夜軍領充分利用了那些安斯敵人後裔。

　　他們本身就是在經商，只是受限於能力和規模，處於最底層時，從事的是利益最低廉的貿易。

　　但那也是貿易的一種，而且還是最考驗人的一種，因為他們更輸不起，想賺錢也更艱難，必須算計到家。

　　等永夜軍領給他們提供了渠道和商品，他們自然能趁勢而起，用恐怖的速度發展壯大。

　　若是沒有他們，永夜軍領單純依靠一些沒有任何經商經驗的門外漢，哪怕有他們的情報和商品支持，能不能發展到現在這種程度，依舊是一個問題。

　　斷口血堡的退役士兵們， 就是不折不扣的門外漢。

　　但是論起舞槍弄輥的雇傭兵，塞德裡克大公在行啊，那就是一群紀律散漫的士兵，想要將他們整理成型，用軍事方法進行管理，是最簡單的。

　　若是有瓦萊絲塔商會作為商業支撐，斷口血堡退役士兵作為武力支撐，邊境互市就不再是一句空談。

　　經過這麽一搞，肖恩心中算是徹底有底氣了，對塞德裡克大公道:“看來大公手中缺少經商方面的人才，這樣吧，改天有空，我將瓦萊絲塔商會的幾位會長介紹給大公閣下認識，相信他們對邊境互市擁有屬於他們的獨特見解。”

　　“如此再好不過。”塞德裡克大公連連點頭，“這件事情，等我回頭仔細研究一下後再詳談，我此行前來，還有一件事情需向你提前說明，我的小兒子阿諾德有可能潛入了你們的領地，我希望你們發現他後，可以給他一個教訓，但是不要傷及他的性命。”

　　“阿諾德將軍前往永夜軍領了?”這個突如其來的消息差點讓肖恩閃了腰，心中有無數羊駝駝奔騰而過。

　　阿諾德?斯特雷奇雖然沒有自己父親塞德裡克大公這麽有名，但是作為斷口血堡的一帥三將，那也是有名有姓的，傳說中出入奧丁大草原如無人之境。

　　最近幾十年，斷口血騎創造的諸多以少勝多的輝煌戰績中，有一多半是出自他之手，他是永夜軍領三大主力參謀長凱爾曼的人生偶像。