我到那錢谷師爺之後，楊秋池問:“師爺，咱們寧國府附近這些冶煉作坊的煤渣一般是怎麽處理?”

　那還能怎麽處理，古代恐怕沒有現在那麽多的環境汙染問題，所以“三廢”的排放並沒有嚴格的規定，那錢谷師爺不知道楊秋池為何有此一問，想了想，說道:“一般都是隨意堆放在冶煉作坊旁邊。”

　如果是這樣，那就沒有什麽意義了，楊秋池不死心，抱著最後的希望問道:“有沒有別的地方把這些煤渣拉去廢物利用什麽的?”

　錢谷師爺覺得楊秋池這問題好可笑，可楊秋池是周知府大人的貴客，他如何敢笑話，可還是有些忍俊不禁:“大人，您都說了這是廢物，這廢物還能怎麽利用啊?”這倒是，那時候還沒有什麽煤渣廢物利用這一說。

　楊秋池身後的侯小旗接口說道:“少爺，我到知道，錦衣衛和寧國府守衛軍隊千戶所裡，經常用煤渣鋪操練場地。”

　“真的?”楊秋池驚喜地問道，“你怎麽知道的?”隨即馬上想起來，這侯小旗自己就是寧國府錦衣衛百戶所的小旗，平日裡肯定去過寧國府守備軍隊千戶所的操練場地。馬上改口問道:“他們用煤渣鋪演練場幹什麽?”

　“如果不鋪的話，下一場大雨，這操場泥地上就又濕又滑，全是爛泥，好幾天都沒法操練。這煤渣是吸水的，鋪上之後，即使下大雨，也不會泥濘了。”

　“原來如此，”楊秋池恍然大悟，“那你知不知道寧國府還有哪些地方使用煤渣鋪地?”

　侯小旗想了想，說道:“除了錦衣衛百戶所和軍隊的千戶所的演練場。其他地方沒有使用煤渣的。”頓了頓，又補充說道:“盡管這煤渣能吸水，但看上去很髒亂，其他人也不喜歡用。小的經常在寧國府各處跑。沒見過其他地方使用煤渣鋪地。”

　這麽說來。現在最後的希望就是這錦衣衛和軍隊千戶所了，可一想到這兩個地方，楊秋池頭都大了，這兩個地方地軍士加起來有好幾千。要一個一個比對，那要比到猴年馬月去了。

　楊秋池皺著眉頭思索著。怎樣才能縮小范圍。

　軍隊，楊秋池在現代社會與軍隊打交道不多，以前讀大學的時候，學校後面有個軍營。剛進大學時喜歡認老鄉，曾經去找過老鄉玩。不過，軍隊裡制度很嚴格。軍人外出都需要批假，而且有名額和時間限制。絕對不是隨隨便便就可以跑出來的。

　對啊！楊秋池突然想到，

既然軍隊制度嚴格，不能隨意外出，查一下凶殺時段裡外出的人，然後進行比對，不就行了嗎！哈哈！楊秋池又高興起來了，現在社會軍隊嚴格管理，就不知道這明朝軍隊管理嚴不嚴。

　楊秋池問侯小旗:“你知不知道錦衣衛百戶所和軍隊千戶所外出需不需要批準?”

　“需要地，”侯小旗說道，“而且管得很嚴，再說現在已經是冬季農閑時侯，軍戶地軍士們都集中在千戶所進行演練，人很多，如果管理不嚴，都亂跑的話，就沒辦法訓練了。”

　“那外出要不要登記呢?”

　“當然要登記，所有外出軍士，包括百戶所的錦衣衛，私自外出都要經過批準並進行登記，超過時間才回來的話，要挨板子地。”

　哈，看來明朝軍隊的管理也是很嚴格地，與現在軍隊很類似，這就好辦了。楊秋池高興地說道:“走，到錦衣衛衙門去。”楊秋池決定先從錦衣衛百戶所查起，這裡的人相對少一些。

　牛百戶見到楊秋池，非常高興，聽了楊秋池說明來意之後，馬上派人將管理批假外出的軍曹叫來，並取來了這段時間私事請假外出的錦衣衛地登記簿。楊秋池翻到了凶殺時間段那兩天外出人員，幸虧這兩天私事外出的不多，只有六個，看來這牛百戶管理還是很嚴格的。

　楊秋池讓牛百戶將這六個人叫來，分別提取了他們地指紋，然後找了個房間一個人靜靜地進行比對，結果，沒有發現相同的。楊秋池失望之余卻有些欣慰，自己是錦衣衛指揮使特使，肯定不希望看到錦衣衛地人犯這種事情。

　牛百戶聽楊秋池要去軍隊千戶所調查案子，牛百戶與寧國府軍隊千戶所的最高首長高千戶高大人很熟悉，便主動請纓陪楊秋池去，正和楊秋池的心意。

　一行人立即趕往千戶所。果然見到千戶所裡的演練場上鋪滿了煤渣。

　這高千戶也聽過楊秋池這個小牢頭這段時間連破奇案的故事，對楊秋池早有耳聞，加上有錦衣衛牛百戶的引見，這高千戶對楊秋池非常的客氣，楊秋池查閱了凶殺案發生的那段時間千戶所外出軍人登記簿，有十九個人。讓高千戶將這十九個人叫來之後，楊秋池提取指紋進行了比對，結果，又一次大失所望，沒有一個相符的。

　完蛋了，所有的線索全部中斷，這該如何是好。

　高千戶很好客，非要留楊秋池等人吃飯。反正線索斷了，也沒事可乾，宋晴他們也沒回來，楊秋池和宋芸兒便留下來吃飯。

　雖然神情沮喪，但喝了幾盅酒之後，楊秋池的心情慢慢也就高興起來了。宋芸兒見楊秋池心情好些了，也很高興，陪著楊秋池喝了幾杯之後，一臉紅霞。

　吃飽喝足，楊秋池等人正準備告辭，外面跑進一個軍士，報告說應天府兵部的幾位軍爺出公差到寧國府來了，要千戶大人趕緊前去迎接。

　楊秋池心中一動，問高千戶:“別的地方軍隊的人也經常來咱們這千戶所嗎?”

　高千戶說道:“那倒沒有，主要是京師應天府兵部的爺們，此外就還有京營和親軍都護府的軍爺有時候因公務下來。”

　“那，那這幾天有沒有來過?”楊秋池心裡開始亂跳，這可是他最後的希望。一時之間不由得心跳加快，甚至有些口乾舌燥了。

　“有啊，昨天剛走。”高千戶答道，“是應天府京營裡公務下來的，一共三個人。”

　“還有別地公務下來的人嗎?”

　高千戶笑道:“寒冬臘月的。誰願意出公差啊，這一個多月裡就這一撥，加上現在剛剛來的這一波，也就兩撥人。”

　“他們外出。需不需要登記批準?”楊秋池急聲問道。

　“嘿嘿，楊公子說笑了。他們是上頭派來地，不受我們地管轄，都是進出自由，我們哪敢讓人家報告登記啊。這剛剛走的這一撥住的時間還比較久。屁大的事情半天就辦完了，可他們愣住了差不多半個月才走，我看他們是跑到我這裡躲差事來了。嘿嘿嘿。”

　楊秋池心裡猛地亮了起來，希望就在這一撥。如果自己地判斷沒有錯的話，最大地嫌疑也就是這一撥！

　楊秋池問道:“他們叫什麽名字?誰派來的?原先住在什麽地方?他們用過的東西還在嗎?現在能找到他們嗎?”

　一連串的問題讓高千戶一時無從應對，想了想，才說道:“一個領頭地叫鄧有祿，兩個手下名字我沒問，不過可以查到。這鄧有祿是應天府京營第四衛第三千戶所白千總手下的一個把總，他們用過的這東西嘛，應該還在。”這把總是千總地副手，明朝為從六品。

　白千總的手下?這京城那麽多內衛部隊，剛好是白千總內衛部隊裡地人，真是巧了。

　楊秋池一想到白千總，他女兒白素梅那哀怨的眼神頓時浮現在腦海之中，不知道她現在好不好，如果這案子涉及到白千總，那自己恐怕還得去見她了。

　現在楊秋池很害怕見到白素梅，他不知道該如何面對這個自己曾經無意地被迫傷害過的女人，但他的內心又潛意識地渴望見到這個女人，想起她柔軟的嘴唇和豐滿的胸脯，楊秋池不由自主有些心潮澎湃，不知道她現在是否已經嫁人了。不過，楊秋池有預感，這白姑娘對封建綱常禮教的理解太過教條化，她被自己親過，恐怕不會輕易再嫁旁人。

　現在可不是想這個問題的時候，楊秋池問高千戶:“大人，能帶我們去看看他們住過的地方嗎?”希望他們用過的東西還在，上面留下指紋的話，馬上就可以提取並進行比對了。

　“好的，我叫人帶你們去，我得去迎接上差了，抱歉。”高千戶叫了兩個軍士帶楊秋池等人來到了千戶所的驛所。那把總鄧有祿單獨住一間房間，兩個隨從住了另外一間。

　帶路的軍士打開房門，楊秋池進了鄧有祿這一間，發現裡面鋪蓋都已經換成嶄新的了，房間裡也整理的整整齊齊的，看樣子已經打掃過。楊秋池很失望，但沒有死心。因為這鄧把總走之後，這房間裡還沒有起他人住過，而這之前半個月裡也沒來過人住過，排除打掃房間的人的指紋之後，就應該可以確定這三個人的指紋了。

　楊秋池讓軍士叫來打掃房間的兩個勤務兵，問了他們，知道這房間裡的茶杯已經換過清洗了，鋪蓋也換了新的，舊的也泡在大盆子裡準備洗，桌椅也擦過了。

　楊秋池苦笑，真不湊巧，碰到了兩個特別勤快的勤務兵。

　不過，楊秋池還是決定檢查一下，尤其是桌椅，或許在某個沒有擦到的角落裡，能發現遺留下來的指紋。

　經過仔細搜索，在桌椅靠背上，楊秋池發現了幾枚指紋，叫軍士拿來一張紙，叫所有的人回避之後，楊秋池從懷裡摸出自己那把磁性指紋刷，輕輕刷過指紋部位，那幾枚指紋馬上顯現了出來。楊秋池用膠帶將指紋提取下來，貼在了那張紙上。

　放好指紋刷，從懷裡取出那印有血手印的布塊，進行初步比對。

　猛然間，楊秋池的眼睛睜大了，其中的一枚指紋與血手印上的指紋相同！

　找到了！楊秋池狂喜，手都有些顫抖起來，從懷裡摸出放大鏡，仔細觀察對比，果然，指紋的紋型一般特征相同，紋線的細節特征也吻合，可以肯定，是同一個人留下的，白千總手下的這個把總鄧有祿有重大犯罪嫌疑，很可能就是殺死屠老四滅口的凶手！

　雖然很激動，但楊秋池還是很謹慎地提取了另外兩個隨從軍士所住房間裡的指紋，與血手印進行了對比，結果不相同，這才斷定，這個鄧有祿就是在現場留下血手印的人。

　楊秋池決定回去將這個消息告訴周知府，然後叫周知府派捕快與自己一起立即趕赴應天府抓捕凶手鄧有祿。

　與高千戶、牛百戶告辭之後，楊秋池和宋芸兒、侯小旗回到了知府衙門。

　進到衙門裡，老遠就看見幾個熟悉的身形，是宋知縣、楊母，還沒看清旁人，一個女孩已經歡跳著撲進了楊秋池的懷裡，正是宋晴。宋芸兒一見這情景，臉一下子白了，獨自一人躲到了一邊。

　楊秋池雖然臉皮比較厚，可當著這麽些人，還是有些不好意思，輕輕推開宋晴，向楊母和宋知縣打了招呼之後，才問宋晴道:“怎麽樣?娘同意退婚了嗎?”

　宋晴點點頭，說道:“伯父把退婚的事情說了之後，娘當即都答應了，但說這婚事是爹爹生前定下的，退婚的確有些不好意思，如果郝家願意退，那就最好了。伯父說由他去向郝家退婚。只要郝家同意退婚，這件事情就成了。”

　宋晴轉過頭看了看宋知縣，很感激地說道:“我們上午一回到寧國府，馬上就去找郝家商議退婚的事情，還是伯父面子大，才一說，郝員外就同意了。”摟住楊秋池的脖子，高興得又蹦又跳，畢竟她才有十六歲，還只是個半大的孩子。

　楊秋池心裡非常的高興，連聲感謝宋知縣。又問宋晴道:“那，那咱們的婚事，娘同意了嗎?”

　宋晴神情有些暗淡下來，看了看宋知縣不作聲。