大家簇擁著楊秋池進了驛站，到客廳坐下休息，七嘴八舌問了經過。

　楊秋池已經想好了，這經過其他沒什麽隱瞞的，只是柳若冰是宋芸兒師父這件事，只有楊秋池一個人知道，白素梅她們三人都不知，這一點楊秋池必須隱瞞，連宋芸兒用話試探，楊秋池也都隻字不漏。

　楊秋池隻說這人是個不認識的武林高手，一直蒙面，所以不知道長相，說後來自己打賭用計勝了她，她也就放了秦芷慧和宋晴。至於這人搶她們的理由，楊秋池早在木屋時就已經交待了白素梅要保守秘密，當下只是含糊地說那人不肯說原因，所以他也不知道，反正那人已經答應以後再不搶了，大家這才放心。

　正說話間，驛站門衛來報說羅千戶來訪。秦芷慧等女眷都回避進了房間裡，只有宋芸兒這假小子和小黑狗守護在楊秋池身邊。

　羅千戶進了封房門，緊走了幾步，單膝跪倒施禮:“下官失職，請楊大人責罰！”

　楊秋池連忙將他扶起，說道:“事出意外，怎麽怪得了羅大人呢。好在本官有驚無險。”羅千戶這才起身連連稱謝。

　緊接著，南宮雄和夏萍等錦衣衛護衛進來磕頭請罪，楊秋池簡單責罰了幾句，告訴他們兩位少奶奶已經被自己救回來了，讓他們以後要盡心護衛，再不能出任何差錯。

　楊秋池被搶走，這是護衛們的失職，所以他們隨即被羅千戶下令投入大牢，等候處理，都以為這一次死定了。沒想到楊秋池平安歸來，還把兩個失蹤的少奶奶也救了回來。又赦免了他們的失職之罪，頓時又是高興又是感激，連連磕頭感謝，並發誓今後誓死保護大人和家人的平安周全。

　楊秋池心想，要是遇到柳若冰這樣的高手，你們就是誓死也沒什麽用，揮手讓他們退下了。

　羅千戶向楊秋池稟報說:“楊大人，你上次給指揮使發了密報之後，皇上派一個公公來頒旨嘉獎了這次有功人員，知道你被強賊搶走。這公公很擔心，我們本來要通告全國錦衣衛尋訪楊大人你的下落的，但由於你特使的身份，我等不敢擅坐主張。這位公公也是這個意思，這才決定先暗地查訪等等看，果然大人你就平安回來了。”

　楊秋池這才明白怎麽一路上沒人注意自己的原因，聽說宮裡來了人，心中一喜，問道:“皇上派來的公公?是李公公嗎?他在哪裡?”

　“下榻在布政使衙門裡。”

　“好！我馬上登門拜訪。

”

　羅千戶當即知趣地告辭離開了。楊秋池先回房裡和秦芷慧她們說了之後，帶著南宮雄等錦衣衛護衛，直奔左布政使衙門。這是官方會晤，所以宋芸兒也就不跟著了。

　來到布政使衙門，通報之後，門房帶著楊秋池到了客廳奉茶等候。

　片刻，就聽到尖銳的笑聲傳來。屏風後轉出兩個人，為首一個正是李公公，後面跟著的是左布政使。

　楊秋池趕緊上前躬身施禮:“卑職見過李公公！”

　“好好！楊大人吉人天相。平安回來，真是太好了！”李公公笑呵呵招呼楊秋池坐下說話。左布政使錢大人也欣喜的和楊秋池道了恭喜平安回來。

　三人坐下之後，李公公問了楊秋池被劫持之後的事情，楊秋池簡要說了，他早就想好了應對之詞，該隱瞞的也都隱瞞了。

　聽了楊秋池說了經過之後，李公公和錢布政使兩人聽說楊秋池的兩個小妾已經回來了，都拱手道喜。

　李公公又說道:“這女賊功夫如此之高，咱們錦衣衛居然沒有注意到這種人物，真實失職，我回去之後好好叮囑指揮使紀大人多加留意，這人膽敢劫持指揮使特使，真是膽大包天，抓住之後一定要嚴懲不貸！”

　楊秋池心中一凜，暗暗為柳若冰擔心，不過想到她久居荒野，很少拋頭露面，加上武功奇高，錦衣衛又不知道她的長相，要找到她都很難，更別說要抓住她。

　李公公又詳細問了抓她去的地點，楊秋池照實說了。李公公安排錢布政使馬上派捕快會同錦衣衛前去搜捕，錢布政使當下領命出去了。

　等他走後，李公公才道:“楊大人，跪下接旨。”

　楊秋池連忙跪倒磕頭。

　“奉天承雲，皇帝詔曰:國家於有勞績者，必封爵以貴之，此報功勸能之聖典也。爾錦衣衛指揮使暨湖廣鎮遠洲青溪縣縣令楊秋池，負資忠義，秉志純良，將略素閑，平武昌謀逆有功，欽賜金書鐵券。朕與爾誓，除謀逆不宥外，其余若犯死罪，免爾一次，以酬爾勳。朕既不忘爾勳，爾亦毋忘朕訓，往勵爾節，益懋微猷。欽哉，謝恩！”

　這道聖旨楊秋池聽得雲裡霧裡的，只知道皇上誇了自己，還送了自己一個什麽金書鐵券，不過這是什麽東東楊秋池不明白，皇上送的一定差不了。三呼萬歲之後，雙手接過李公公手裡的聖旨，舉過頭頂，這才慢慢站起身來。

　李公公看得出楊秋池不太明白，便笑著問道:“楊大人，你知不知道皇上賜你的這是什麽?”

　楊秋池躬身老老實實回答道:“卑職的確不知。”

　“呵呵，這金書鐵券，就是老百姓俗稱的‘免死金牌’呀！”

　什麽?免死金牌?楊秋池吃驚得眼睛都瞪大了，這玩意電影裡聽說過，那可是非常牛比的東東哦，犯了殺頭的死罪，都可以用這玩意扛過去，除了削官為民之外不受其他刑罰處罰。

　李公公拍了拍手掌，從後堂進來一個跟班，手裡端著一個鑲滿珍珠瑪瑙的金盒，放在了當中茶幾上，楊秋池一看，不說別的，光是這盒子就值老錢了。

　李公公將寶盒打開，從裡面拿出一個黑黝黝瓦片模樣的東西，雙手捧著遞給楊秋池。

　楊秋池恭恭敬敬接了過來，只見上面寫著一行正楷鎏金大字:“欽賜錦衣衛指揮使特使暨湖廣鎮遠州青溪縣縣令楊秋池金書鐵券，除謀逆不宥外。其余若犯死罪，免死一次。”

　看了這上面的字，楊秋池知道。這玩意就是免死金牌，哈哈，免死一次，哈哈哈。爽！楊秋池摟著這寶貝，笑得嘴都合不攏了。

　李公公笑呵呵道:“楊大人，你這次偵破權布政使、譚知府侵吞賑災糧，米員外、魏國公徐欽煽動謀反一連串的案子，皇上非常的高興，對你大加讚賞，說要不是楊大人，這些反賊一旦謀反成功的話，不知道有多少老百姓要遭受刀兵之苦，到時候又是生靈塗炭，哀鴻遍野。”

　“皇上說了，楊大人你化解了這場危機。那可是解救了千千萬萬生靈的無量功德，既然你救了這麽多人。所以皇上就欽賜了你這面免死金牌。表彰你的功德。要知道，咱大明獲此殊榮的，也就屈指可數的幾人而已，而且都是戰功赫赫的王侯將相哦。”

　楊秋池一聽，更是笑得眼睛鼻嘴都差點擠到一堆了，將那免死金牌翻過來倒過去看了又看。

　李公公道:“這金牌分為左右兩半，左半部分賜給楊大人，右半部分留藏皇宮內府，以資佐證。”

　楊秋池笑呵呵連連點頭，把上面的字又細讀了一遍，想起一個問題，問道:“公公，這金牌只能我自己用嗎?”

　李公公說道:“聖旨和金牌上都沒有限定大人專用，那就應該可以授權別人使用吧。只不過，別人用了，大人也就沒有了哦。”說罷，看著楊秋池意味深長地笑了笑。

　楊秋池隨即明白，自己上次私放宋晴，皇上知道自己大小算個情種，所以給自己這塊免死金牌上沒有象給別人那樣限定本人使用，就是防著自己再遇到那樣的事情，好有個選擇，免得再犯那樣的低級錯誤，真是考慮得十分的周到。

　楊秋池恭恭敬敬將這免死金牌放進金盒，蓋上蓋子，又美滋滋歪著腦袋欣賞了一會，這才又問道:“公公，這些欽犯是如何處置的呢?”

　“皇上已經下旨，權布政使、譚知府與他人內外勾結，侵吞賑災糧，幾乎為叛逆所用，差點釀成大禍， 故視為謀反，罪不可赦，本應凌遲處死，株滅九族，念二人能如實坦白，尤其是權布政使在抓捕幕後元凶上立了功，皇上龍恩，免了二人株連，單處權布政使絞立決，處譚知府斬立決。”

　楊秋池心裡大了個突，這兩個老家夥雖然內坦白檢舉，卻最終還是難逃一死，而且是類比謀反來判的，看來明成祖對謀反叛逆是決不姑息，不過，他們的坦白檢舉還是有一點用處，至少免了自己凌遲的痛苦，還解救了他們的家人。

　李公公接著續道:“煽動搶糧的所有參與者，及放火燒糧倉者，按謀反論，本人凌遲處死，並株滅九族。”

　“米員外內外勾結侵吞賑災糧，指使家奴煽動搶糧，屬謀反大逆，罪不可赦，不過，皇上看在定國公的面子上，免了米員外凌遲，改為絞立決，其九族及同居之面滿十六以上男丁皆斬，其余十五以下男丁、母女妻妾姐妹以及子孫之妻妾，全部給付功臣之家為奴。所有家產全給功臣充賞。”

　根據大明律“若女許嫁已定，歸其夫”的規定，米員外的謀反罪株連不到定國公，而與定國公有親也不能保住這米員外的腦袋，不過還是撚了他凌遲，改成絞死，留了一條全屍。