不知過了多久，睡夢中，楊秋池看見自己第一個小妾秦芷慧站在廣德縣後山的山坡上，遠遠地向自己招手，雖然遠，不知怎的，卻能看清楚她臉上甜甜的微笑。

　楊秋池正要向她跑過去，沒想到自己身後跑過一個女人，搶在自己前面，向秦芷慧蹦蹦跳跳跑了過去，看背影，正是自己的第二個小妾宋晴。

　只見秦芷慧拉著宋晴的手，兩人向著楊秋池甜甜地笑，然後慢慢飛向了雲端。

　楊秋池大聲叫著:“芷慧！晴晴！”

　這時隻覺得天地搖晃，自己的身體如在江河急流之中，楊秋池大急之下，飛身而上，抓住了後面的宋晴。宋晴使勁要掙脫，楊秋池一把將宋晴抱進懷裡，緊緊摟著說:“晴晴，你別走，不要離開我！晴晴。”

　突然，腦門一痛，被人彈了一指，痛得楊秋池叫了一聲，終於醒了過來，懷裡的確真真切切摟著軟玉溫香的身子，似夢似醒之間，以為真是宋晴，來不及去想宋晴怎麽會突然出現在自己的懷裡，緊緊摟住，著急地喊道:“晴晴，別離開我！”

　噔～！腦門又挨了一彈指，楊秋池唉喲一聲，這下才徹底醒了過來，放開手，懷裡那女孩子掙扎著坐起來，嗔道:“發癲啊你！”

　房間裡那一爐火已經燒完，只剩下一些通紅的火炭，借著這火炭的微光，楊秋池這才看清楚，剛才自己摟著的，不是宋晴，卻是宋芸兒。

　楊秋池怔怔地看著宋芸兒，不知道他怎麽跑到自己懷裡來了。

　宋芸兒有些不好意思。趕緊解釋:“我看你把被子蹬開了，就過來給你蓋被子，沒想到你還真說夢話，一個勁叫泥娃娃。你要叫她就叫好了。摟著我幹嘛?”

　楊秋池有些尷尬地笑了笑。心裡卻想，你身有武功，別說我在睡夢中，就是醒著的時候。真要摟你，如果你不願意。我就算多兩雙手也摟不到你。知道這丫頭對自己好，卻不能把這層窗戶紙捅破了，免得大家尷尬。

　楊秋池正要說話，忽然呆住了。臉上的笑容漸漸消失，他豎著耳朵聽了一會，覺得奇怪。外面除了胡江和護衛們的呼嚕聲之外，四周靜悄悄地。連一聲狗叫都聽不到。

　不對勁，他們住的這驛所在北哨村的村子裡面，前天晚上他們剛剛來到北哨村的時候，村裡地狗亂叫成一團，他們睡覺之前，也是時不時聽到狗叫聲，怎麽現在一聲都沒有了呢。

　宋芸兒見他聲色凝重，

正要開口問他，楊秋池將食指豎起擋在宋芸兒紅嘟嘟地小嘴上，示意她不要說話。宋芸兒臉一紅，拍開了他的手指，豎起耳朵靜聽，卻沒有發現什麽。

　楊秋池一骨碌爬起來，快步走到窗戶邊上，將窗戶輕輕打開一個縫隙，又聽了片刻，還是一聲狗叫都沒有，反倒隱隱聽到呼啦啦的聲音，凝目望去，只見蒙蒙月色裡，遠處有一片黑影在天空緩緩而動。

　宋芸兒也來到楊秋池身邊。楊秋池指了指遠處天空月色裡那片黑影問:“芸兒，你目力好，能看清那是什麽嗎?”

　宋芸兒凝神觀瞧:“好像是一群飛鳥。”

　楊秋池一聽，臉色一變，驚叫了聲:“不好！”

　“怎麽了?”宋芸兒驚問。

　“很可能有強敵來襲！”

　“啊～！”宋芸兒驚叫，“在哪裡?”

　“村裡的狗一條都沒叫，很可能已經被潛入地敵人的前哨擊斃，這是為了大部隊進入時不至於被我們警覺。天邊那一片飛鳥，肯定是大隊人馬經過時驚動地，那個方向正是我們從滁州過來進村的那條官道！”

　“會不會是滁州過來的行人結隊而行?”

　“不會，現在已經差不多四更天，滁州關城門之前出發來這裡的話，老早就到了，怎麽也不會拖到這時候。”

　“會不會是官兵巡邏?”

　“你腦袋秀逗了?”楊秋池終於忍不住冒了一句現代詞，“靖難之役都過去好多年了，又不打仗，官兵沒事巡邏幹什麽?”

　宋芸兒雖然聽不懂“秀逗”是什麽意思，卻也知道是楊秋池在笑他，俏臉一板，輕輕打了他一巴掌。

　楊秋池現在可沒心情和她打情罵俏，低聲說道:“通知其他人，馬上離開這裡。”

　宋芸兒笑道:“膽小鬼，怕什麽?兵來將擋……”

　“擋不住地！敵人是有備而來，志在必得，恐怕不是我們這二十幾個人能應付得了的，不說別的，你光看那一片驚鳥就知道，來人肯定比我們人多。”

　正在這時，房門被推開，南宮雄閃身進來，低聲說道:“少爺！不對勁，好像有敵人！”

　宋芸兒驚問:“你也發現什麽了?”

　“派去換哨地人和先前的哨兵都沒有回來！”

　啊～！宋芸兒驚叫了一聲。

　楊秋池道:“肯定有強敵來襲！應該是從南面滁州方向來地，快叫醒胡大人，牽馬，立即撤退！”

　南宮雄以前是行武出身，楊秋池這剩下的十三個錦衣衛又都訓練有素，得到號令，也不慌亂，立即出院子警戒。那幾個捕快倒也還算鎮靜，押著趙半仙出門來到院子，準備上馬。

　胡江被叫醒之後，還弄不懂怎麽回事，正要詢問。就在這時，聽到院子外有響動。

　“什麽人?”好像是楊秋池的護衛驚問。

　緊接著當啷啷兵刃相交的聲音，隨即有慘叫傳來。

　一個護衛跑進來向楊秋池報告:“少爺，外面有兩個蒙面人潛伏，被我們發現之後，出手襲擊我等，已經被我們乾掉了。”

　大家都松了一口氣。楊秋池神色卻更加凝重:“不對，這兩人很可能是先期潛入村子尋找觀察我們情況的敵軍先鋒。敵大隊人馬轉眼就到。快撤！”

　胡江哪裡經過這等陣仗，嚇得臉都變了，驚問道:“楊公子，這。這該怎麽辦?”

　南邊退路已經被敵軍控制。逃回滁州已不可能，東西兩邊都是陡峭山峰，只能往北逃走，楊秋池下令上馬。往北沿官道撤退。

　這時候，馬匹已經備好。楊秋池指令捕快將胡江扶上馬，眾人也都上了馬。

　南宮雄和數名護衛在前面開道，宋芸兒貼身緊跟著楊秋池，眾捕快保護著胡江。押著趙半仙，剩下的護衛斷後，一行人快馬揚鞭。向北邊撤去。

　除了被格斃的那兩個蒙面敵人之外，路上倒沒有遇到敵人。顯然敵人還來不及包圍，行蹤就被楊秋池識破，楊秋池他們及時地撤出了敵人的包圍圈。

　不過，他們很快就聽到後面傳來雜亂馬蹄地轟響聲，敵人已經緊追而來。聽著聲音，敵人不下百余之眾。馬蹄轟鳴，在靜靜的夜裡格外的震撼。

　跑了十多裡路之後，後面追兵馬蹄聲更急，已經越追越近。宋芸兒一邊跑一邊緊張地問楊秋池:“哥，你先走，我來抵擋他們。”

　“胡鬧！”楊秋池叫道，“你一個人怎麽擋他們那麽多人?”

　“那怎麽辦?這樣沒目標地跑，遲早要被追上的！要不我們分散跑吧，我保護你進山林！”

　“別擔心，我自有辦法！”楊秋池很肯定地說。

　楊秋池心裡是想到了一個辦法，不過，他也不知道這辦法有沒有用，但現在需要地是穩定軍心。

　又跑了幾裡路，兩邊山勢變得越來越險峻。楊秋池吩咐停止前進，然後勒住馬，觀察四周地形。

　楊秋池下令讓兩個捕快保護胡江，押著趙半仙繼續前進，其余人下馬，由兩個捕快拉著這些馬跟胡江等人繼續前進，跑出五裡路之後，躲進山林等候他們。命令剩下地錦衣衛護衛和捕快分別爬上兩邊山崖。

　宋芸兒問道:“哥，這主意好，我們潛入山林，他們就找不到了。”

　“不是！”楊秋池說道，“大家到山崖上查看一下，看看是否有滾木擂石！”

　原來，發現有強敵來襲的時候，楊秋池就想到一個退兵之策。根據米裡正所說，這北哨村在靖難之役中是通往京城北大門滁州的咽喉要道。這兩邊山勢又是如此險峻，這樣的地形，古代肯定會布置得有攻擊敵人甚至在必要時切斷道路地滾木擂石，只是不知道那麽多年過去了，這些裝置還在不在。

　不過，事到如今，只有賭一把了。

　聽楊秋池這麽一說，南宮雄本來就是行武出身，知道用兵的道理，眼看兩邊山勢，正是設伏地絕佳之地，當年很可能布置有滾木擂石，驚喜地叫道:“對啊！少爺說的沒錯。”一揮手，大家爬上兩邊峭壁。

　南宮雄和宋芸兒貼身保護楊秋池，帶人也爬上了峭壁。果然，當年那些布置防禦的堆積成小山似的滾木擂石都還在，大家興奮異常。

　原來，當年燕王朱棣攻打應天府時，避開了北哨村這四周地險要不利地形，繞道奔襲京城應天府，所以，北哨村的滾木擂石並沒有使用。真是他們的幸運。

　南宮雄對這滾木擂石地使用非常熟悉，立即作了布置。

　剛剛安排妥當，追兵轟鳴的馬蹄聲就已經追進了峽谷，借著蒙蒙月色，已經能看清楚追兵地黑影。

　追兵根本想不到楊秋池他們二十來個人反而會倒過來給他們一百多個追兵下埋伏，由於天色昏暗，也沒有及時發現兩邊山勢險峻，敵人可能設伏，更不知道這懸崖兩邊那數年前堆放的滾木擂石居然還在，而楊秋池護衛中竟然有懂得使用這些裝置的人。等到他們發覺這兩邊山勢太過險峻，冒然追入，可能遇伏的時候，已經來不及了。

　眼看敵人已經追進埋伏圈，南宮雄大喝一聲，下令放滾木擂石。頓時之間，堆積成小山似的一根根滾木和巨大的石頭轟鳴著滾了下去。

　懸崖兩邊腳盆粗細的滾木和巨石翻滾著落下，如山體滑坡一般，向下面官道的追兵砸去。

　慘叫聲，哀號聲，碰撞聲，馬嘶聲響徹山谷，追兵只有百來人，在這如雨般的巨木和大石頭襲擊之下，亂成一團而又無路可逃，死傷慘重。

　一盞茶的工夫，這一段山谷兩邊滾木擂石都被錦衣衛護衛們放了下去。

　隨後，南宮雄大喝一聲:“兄弟們，殺啊！”領頭殺下了山崖。宋芸兒保護著楊秋池守在山崖之上。

　官道已經堆滿了滾落的木頭和巨石，那百余名追兵，絕大部分已經被這一陣鋪天蓋地的滾木擂石砸死，沒死的也都受了重傷，幾乎沒有幸免的。

　南宮雄等錦衣衛護衛將那些被砸得重傷倒地慘呼哀號的追兵製住，集中在了一起，只有不到十人還活著，而且都是身負重傷，其余的人已經盡數被這些滾木擂石砸成了肉醬。

　這時候，天已經蒙蒙亮了，搜索了戰場確認安全之後，南宮雄高聲叫楊秋池他們兩下來。

　對那幾個幸存的追兵進行審訊之後得知，這些人果然是建文余黨，是上次伏擊綁架明成祖的愛妃被擊潰的殘部。

　楊秋池連破建文余黨案，安插的奸細又被楊秋池識破，最後反倒成了楊秋池的小妾。建文余黨怒不可遏，終於下決心拔掉這根肉中刺。

　他們派人跟蹤楊秋池到了北哨村，等待時機。發現楊秋池他們連日疲勞熟睡後，飛鴿傳書調集所有殘部百余人，前來偷襲，沒想到反倒被楊秋池二十幾個人，利用滾木擂石反圍剿成功，將這些殘部一舉殲滅。

　南宮雄雖然知道楊秋池是錦衣衛指揮使特使，對楊秋池十分敬畏，卻還談不上佩服。不過，今日這一仗，徹底改變了南宮雄他們對楊秋池的印象。

　楊秋池機警過人，先期發現了敵人來襲的征兆，在數倍於己的敵人來襲之際，沉著冷靜，在敵人包圍圈還沒有收攏之前，不僅帶領他們逃出了包圍圈，而且馬上能想到退敵的辦法，並一舉成功。

　現在南宮雄知道，為什麽楊秋池年紀輕輕就能當上錦衣衛指揮使特使這等高官了。

　楊秋池指派兩個護衛去將胡江等人叫了回來，打掃完戰場，天已大亮。