楊秋池躬身道:“太子乃國之儲君，未來之天子，當然百神呵護，必能逢凶化吉，遇難呈祥。”

　“哼！就他那癆病身子骨，呈個屁的祥——哦-！本王知道了，你是擔心本王一旦當了太子，你的日子會不好過，哈哈哈，你放心，本王雖然說過要滅你九族，不過，你的兩個美妾，本王還是會留下來的，本王會親自替你照顧她們，好好照顧她們的……”朱高煦與紀綱相互看了一眼，都是縱聲大笑。

　楊秋池感覺到自己心中的怒火已經快要燒到腦袋頂了，有一種衝動要去拔槍，給這兩個王八蛋一人一粒花生米，敲了他們的沙罐。

　正在這時，進裡面呈報的門房回來了，對楊秋池道:“侯爺，太子殿下請您進去。”

　楊秋池轉身出了客廳，身後傳來那兩人得意的淫笑。

　宋芸兒剛才和南宮雄他們等在外面，不知道客廳裡面的情況，此刻見楊秋池怒氣衝衝出來，急忙問道:“哥，怎麽了?出了什麽事了?”

　楊秋池咬牙切齒低聲道:“這兩個狗賊欺人太甚，是可忍孰不可忍！”

　宋芸兒還要再問，楊秋池一擺手，拉著她進了太子內府。

　這太子府比皇宮內院卻也小不了多少了，他們在護衛帶領下，穿過亭台樓閣，九曲長廊，繞了大半天，這才來到太子的寢宮。

　太子正斜倚在床上，臉色煞白，緊閉雙眼。右手捂著心口，艱難地呼呼喘著粗氣。

　一個十來歲的孩子做在床邊，拉著太子朱高熾的左手，憂心忡忡望著太子。兩名太醫坐在床邊凳子上。一人正在給太子號脈，楊秋池和宋芸兒不敢打擾，靜立一旁。

　侍女上前低聲道:“殿下，楊侯爺來看您來了。”

　聽了這話，太子微微張眼，望見了楊秋池和宋芸兒，點了點頭，隨即又痛苦地閉上雙眼，揪緊了心口地衣袍。

　楊秋池見他那付痛苦的樣子，不敢惹他說話。只是靜靜地守候著。

　這位太醫號完脈，換上另外一位太醫號脈，又等了好一會。兩位太醫低聲地嘀咕著什麽。隨後開出了藥方，讓背著大大的藥箱的隨行藥童照方抓藥煎熬。

　這期間，

太子一直喘著粗氣，緊閉雙眼，手捂心口。神情十分痛苦。

　見此情景，楊秋池估計太子得地是心血管系統方面的疾病，具體是那一類心臟病。沒有經過診斷，他也說不清。

　正在這時，門外匆匆進來一名侍女說道:“太子殿下，皇上來看您來了。”

　隨即，就聽到一陣腳步聲傳來，數名太監宮女進到門口，兩廂側立，一名太監高聲唱道:“聖駕到-！跪迎！”

　楊秋池等人急忙跪倒，坐在床邊上的那小孩也跟著跪倒。片刻。明成祖臉色陰沉進了房裡。

　明成祖擺了擺手，讓他們青身，走到那小孩面前，親自將他攙扶了起來。那小孩淚如雨下:“皇爺爺，我爹爹他……嗚嗚嗚”

　明成祖愛憐地撫摸了一下那小孩的頭:“基兒，別擔心，有皇爺爺在，你爹不會有事的。”

　楊秋池這才明白，這小孩就是太子殿下的長子朱瞻基。看這樣子，明成祖對他的這個孫子十分的喜愛。

　明成祖對楊秋池點了點頭，算是打了個招呼，隨即走到床邊，朱高熾已經知道父皇來了，掙扎著要起身，明成祖按住他的肩膀，示意讓他躺下，低聲問道:“高熾，感覺如何?”

　朱高熾捂著心口，艱難地說道:“多謝父皇關心，兒臣感到心口絞痛，好難受。”

　明成祖點點頭，向那兩個太醫招了招手，將他們兩叫到一旁，低聲問道:“太子病情如何?”

　兩個太醫相互看了一眼，其中一名躬身:“回稟皇上，太子這病是‘心痹’，與前幾次發作時的病症一樣，都是心脾氣血虧虛，正氣不足，風、寒、濕、熱之邪從皮毛外侵犯血脈，脾為濕困不能運化水濕水氣凌心射肺，因而胸悶、心慌、氣喘，下肢浮腫……”

　另一個太醫也躬身道:“沒錯，太子地病必須補心脾、化氣行水、驅風活血通絡。臣等已經用當歸、白芍、桂枝、丹參、羌活、獨活、茯神……”

　“行了行了，不用說那麽詳細，你們就說說太子的病要不要緊就行了。”

　“服了藥之後，性命應該無妨，只是，太子這病，發病突然，相較前幾次，病情有日益嚴重的症象，臣等雖然已經對症下藥，緩解病痛，只是……”

　明成祖皺了皺眉:“只是什麽?”

　“微臣不敢！”兩位太醫惶恐地跪下磕頭。

　“恕你們無罪，起來說罷。”

　“謝皇上。”兩位太醫站起身，當先一位太醫望了望另一個太醫，見對方點點頭，這才說道:“回稟皇上，這些年來，太子這心口痛發作已經不下十數次，一次比一次嚴重，發病之前沒有任何症狀，突然發病，讓人防不勝防，也無法預知。這些年來，為太子地病如何診治，太醫院所有太醫多次會診，都找不到什麽有效的辦法能徹底治愈斷根。所以，微臣們擔心，將來某一天，太子病情最終將會惡化，那時候……”

　明成祖沉重地說道:“據你們診斷，太子還有多少時日?”

　“這個不好判斷，多則三五年，少則三五月，都有可能。當然，也不排除有奇跡發生，太子益年千歲……”

　明成祖希望有奇跡，但殘酷的政治鬥爭告訴他。不能將希望寄托在天上掉下來的奇跡上。必須有所準備才行。點了點頭，若有所思回到了床邊。

　明成祖和太醫的說話雖輕，不過距離太子雖然遠，卻距離楊秋池比較近。加上他這段時間跟著柳若冰苦練武功。耳力勁漸長。聲音雖小，他卻還能勉強聽見，聽了兩位太醫地話，不由吃了一驚。

　太子病情嚴重，這太子位恐怕要換，看明成祖對二皇子朱高煦的喜愛，這太子位一有會傳給二皇子，那自己可就要倒霉了。看來，自己的官也當到頭了，整天提心吊膽。這官當著也沒意思了，還是盡早想想後路，趁二皇子還沒繼位。對自己還不能怎麽樣地時候，趕緊想法開溜吧。

　離開太子府回到家裡，楊秋池將眾女召集在一起，說了這事，把自己地擔心也說了。

　眾女也都是心頭一沉。眼看著楊秋池與紀綱的爭鬥開始佔了上風的時候，又出了太子病重的事情，如果真要換了太子。換成二皇子朱高煦，除非他們楊家造反，否則，就只有早點離開這是非之地這條路了。

　眾女商量了一會，最終的主意就是，看這架勢，皇上很可能近期會有動作，對太子位作出新的決定，一旦皇上決定將太子位轉給二皇子朱高煦。也就不用與紀綱他們鬥了，立即開始著手準備變賣家產秘密潛逃海外，過逍遙日子去。

　有了主意，也就心安了。

　第二天早朝，天還沒亮，楊秋池按點來到皇宮九卿房，等候上朝。古代的人晚上娛樂活動很少，所以習慣早睡早起，一般一更就上床了，而所謂的夜半三更，其實也就是十二點地時候，對古人來說已經睡了一覺了，而我們現代人好多都還在瀟灑走一回。

　薛祿見到楊秋池，格外親熱，拉著他的手兩人坐下聊天，楊秋池這幾天大鬧北鎮撫司、法場和午門，當著皇上地面驗屍推翻公主哥哥雲愣殺人冤案，都已經在京城傳遍了。那時候不像現在，太多的消息可以讓他去關注，所以，這消息傳得快，震動也大。許多官員也都知道了，有骨氣的佩服楊秋池地官員都紛紛過來與楊秋池見禮聊天，不敢惹紀綱的沒膽量但心裡佩服的官員，也是遠遠對楊秋池微笑。而紀綱的死黨們則陰著個臉觀察著，看看有哪些不怕死的敢與紀綱對著乾。

　薛都督已經與楊秋池說好了共進退，這兩天也知道楊秋池在與紀綱地交鋒中已經開始漸佔上風，對楊秋池更是充滿了信心，所以此刻與楊秋池那是談笑風生。

　正在這時，紀綱柱著拐杖走了進來，眾官僚紛紛避讓。紀綱看見薛都督與楊秋池正在說笑，臉一沉，鼻孔裡重重哼了一聲。薛都督臉上微有些尷尬，站起身，向紀綱拱了拱手:“紀大人，早啊！”

　薛都督生性謹小慎微，牽掛的太多，不敢與紀綱鬥，其實他身為五軍都督府，超品侯爺，又手握重兵，也是明成祖的重臣，真要與紀綱鬥起來，鹿死誰手卻也不一定。不過，他雖然打定了主意與楊秋池共進退，卻還是不敢公然得罪紀綱。故此還是客套著給紀綱見了禮。

　紀綱卻好像沒看見他一般，走到楊秋池面前，陰陰一笑，拱了拱手:“楊大人，您早啊?”

　楊秋池還了一禮:“紀大人早！”便不再言語。

　紀綱斜了旁邊薛都督一眼，續道:“楊大人，本官原來地護衛林遠奸殺薛都督愛妾和兩個丫鬟，皇上命你將他處死，準備什麽時候行刑啊?本官還等著給他收屍呢。”

　薛都督又驚又喜，問道:“楊大人，原來這個案子已經破了阿，太好了，我剛才怎麽沒聽你說起呢?”

　楊秋池一時之間不知該怎麽說才好，自己已經將林遠無罪釋放的事情還不能說，免得打草驚蛇，不僅引起紀綱對還沒有逃遠的林遠的追殺，更引起他的警惕，那會誤事的。

　楊秋池道:“皇上的確有聖命，只不過，並沒有限定本官什麽時候行刑，而且。這是本官的事情，就不勞紀大人費心了。”

　紀綱皺了皺眉:“楊大人，皇上雖然沒有限定你行刑時間，畢竟薛大人還等著為他的愛妾報仇雪恨呢。”轉頭對薛都督道:“本官說地沒錯吧?薛大人。”

　薛都督陪笑道:“是。如果查出了真凶，本官當然希望早日將真凶正法，告慰本官愛妾在天之靈。”

　楊秋池不得已，對薛祿說道:“薛大人，這件案子尚有一些細節沒有查清，所以，我沒有告訴你，等全案水落石出之時，自會向薛大人稟報地。”

　紀綱一聲冷笑:“楊大人就不要在這裡給我們打馬虎眼了，其實。你已經將林遠私自釋放，本官說的沒錯吧?”

　楊秋池心中一沉，這紀綱消息還真靈通。釋放林遠的時候，只有宋芸兒和南宮雄、徐石陵、石秋澗四個人在場，這四人他都信得過，不可能泄漏消息。肯定是林遠被提出大牢，而又一直沒有送回去。也沒有轉到別的監牢地消息，所以將這消息通報了紀綱，紀綱立即猜到了林遠被自己釋放。

　看來。南鎮撫司大獄或者什麽地方，還有紀綱的眼線。這也難怪，紀綱統領錦衣衛多年，雖然自己對南鎮撫司大力改造，卻還是沒有根除紀綱的所有眼線，這些眼線多如牛毛而又隱藏很深，要想徹底清除，只有一個辦法，那就是將紀綱取而代之。自己當指揮使。

　紀綱冷冷一笑，不再言語。

　楊秋池立即知道等一會早朝，紀綱恐怕要找自己麻煩。心中盤算著該怎麽應對。

　薛都督卻很是不解地望著楊秋池:“楊大人，你為何將真凶釋放呢?”

　紀綱這廝十分狡猾，企圖用這件事來分化自己與薛都督的聯盟，事到如今，楊秋池只能與薛祿實話實說，否則會失去薛祿這個重要的盟友。再說了，現在也隱瞞不了了，等一會上朝，紀綱肯定會拿這件事做文章，那時候自己也是要說明緣由的，不如現在先說。

　想罷，楊秋池將薛祿拉到遠處，這才低聲道:“薛大人，林遠並不是真凶，真凶應該另有其人，我正在繼續偵查。這紀綱想用這件事來分化咱們，咱們可不能上了他的當。”

　薛祿一定，恍然大悟:“原來如此，我是說嘛，如果楊大人你找到了真凶，沒有必要向我隱瞞的啊。”

　楊秋池笑了笑:“皇上命我殺了林遠，給你一個交代，可林遠不是真凶，我不能殺害無辜，等一會上朝，紀綱肯定會用這件事來為難我。”

　薛祿一驚:“那怎麽辦?”

　“放心，我已經想好應對之策，只是等一會恐怕需要薛都督幫我美言兩句才行。”

　薛祿躬身一禮:“楊大人為了薛某的事情，被紀綱這廝找碴陷害，薛某頗為內疚，楊大人放心，等一會上朝，薛某一定據理力爭，不讓紀綱這廝得逞。”

　正說話間，早朝時間到，眾官僚按照品秩大小列隊進了謹身殿，依次排號跪迎皇上出來龍座上就座之後，三呼萬歲，這才平身，側身而立。

　司禮太監高聲唱道:“有事則奏，無事退朝-！”

　紀綱邁步出列，躬身道:“萬歲，微臣原屬下林遠，奸殺薛都督愛妾及丫鬟二人，聖命斬首。林遠雖是微臣下屬，但與微臣情同兄弟，聞此噩耗，微臣痛心疾首，但念兄弟一場，想給他收屍厚葬，只是不知何時處斬，特啟奏皇上，懇請龍恩定下賜死之日，微臣好去收屍。”

　明成祖微微點頭:“紀愛卿對屬下寬厚仁愛，可歎可嘉。”轉頭望向楊秋池:“楊愛卿，那林遠就明日處斬吧，處斬前通知紀愛卿，好讓他派人去收屍。”

　楊秋池心中開始狂跳，硬著頭皮邁步出列，躬身道:“萬歲，林遠不能斬。”

　明成祖眉頭一皺:“這是為何?”

　“微臣已經查清楚，林遠不是奸殺薛都督愛妾的真凶，是無辜地，故不能斬。”

　“那真凶是誰?”

　“微臣正在進一步偵查，目前尚未破案。”

　明成祖重重地哼了一聲:“你前次說這林遠是真凶，現在又說不是，是何道理?”

　“微臣前次隻說林遠有重大犯罪嫌疑。但凡刑名罪案，有三五個重大犯罪嫌疑，並不稀奇，臣等需要做的工作。就是從這些重大犯罪嫌疑中排除無辜冤枉者，而查出真凶來。”

　“既然這林遠已經不是真凶，那真凶你有沒有線索，這案件如何了斷?”

　楊秋池深深一禮:“雖然真凶未露蹤跡，但天網恢恢，疏而不漏，總有落網一天。微臣會盡心竭力，偵破此案。”

　“要是找不到真凶呢?”

　“臣以為，就算找不到真凶，也不能枉殺無辜定罪了案！”

　“大膽！”紀綱一聲斷喝。“楊大人，你竟然膽敢在公堂之上，指責皇上枉殺無辜。該當何罪?”

　“本官躬為應天府府尹，斷問刑名，隻依太祖欽定〈大明律問案，有罪則糾，明知無罪。卻斷不會枉判，否則，這故意入人罪的罪責。本官也擔當不起！”

　紀綱指著楊秋池笑道:“哈哈，你當不起故意入人之罪，那就要當抗旨欺君之罪！”

　“紀大人此言差矣！”薛都督邁步出列，向明成祖躬身道:“微臣愛妾被殺，固然渴望緝拿真凶歸案，為愛妾報仇，不過，如果濫用旁人定罪充數，以了結此案。卻也不是微臣所期盼地。”

　紀綱道:“你……你怎麽知道皇上濫用旁人頂罪了?這案子是皇上欽定，你這麽說，分明是藐視聖上！實屬大逆不道！”

　楊秋池冷冷一笑:“我們大逆不道?有地人明知林遠不是本案真凶，實屬無罪，卻要將其送給本官砍頭，這是否就算有道呢?”

　紀綱臉色一變:“你說什麽?你敢誹謗本官?”

　“我又沒有指名道姓，你怎麽知道我是說的你?你這分明是做賊心虛，此地無銀三百兩，哈哈哈。”

　紀綱臉色更是難看，手指楊秋池:“你……你抗旨不遵，私放欽犯，還敢嘴硬……”

　“行了！”龍座上明成祖喝了一聲，“朕已經警告過你們兩，再要窩裡鬥，以抗旨論，怎麽說著說著又頂起來了?難道當真要逼朕對你們兩人施以廷杖嗎?”

　紀綱和楊秋池急忙跪倒磕頭，連稱不敢了。

　明成祖重重哼了一聲，停了半晌，對楊秋池道:“楊愛卿，你當真將林遠釋放了?”

　楊秋池道:“微臣已經排除了他是奸殺薛都督愛妾的真凶的嫌疑，現在並沒有證據征明他有罪，故此將其釋放。”

　楊秋池有些擔心明成祖會問自己根據什麽證據證明他無罪，這證據涉及到血型鑒定這種現代問題，那就麻煩了。幸好上次楊秋池在午門兩次驗屍所說地一大套，已經將明成祖繞得雲裡霧裡的，知道問也是白搭，無非又是一通不知所雲的話，乾脆不問。

　明成祖盯著楊秋池，心想，這世界上還真有這麽憨地人，這案子明顯十分的棘手，自己給了他一個台階讓他下，他居然不下，還抗旨將人犯放了，真是一點都不知道變通，要是這麽所謂秉公執法，還怎麽在官場上混啊。

　明成祖無可奈何歎了口氣，說道:“楊愛卿，這為官之道，你……你是真不懂還是假不懂啊?”

　楊秋池磕頭道:“萬歲看重的是微臣偵破案件，稽查真凶主謀的本事，而不是渾渾噩噩無中生陷害無辜的本事，微臣承蒙聖恩，執掌應天府府尹一職，自當秉公執法，既不輕縱一名罪犯，也不冤枉一位無辜。微臣是這麽理解聖意的，所以才這麽做。”

　明成祖點點頭，又歎了口氣，對薛都督道:“薛愛卿說得有理，報仇也要找到真凶，不能亂拉一個人頂數，那就不叫報仇。”轉頭對楊秋池道:“好吧，楊愛卿，這案子是你在偵破，既然你認為林遠不是真凶，那的確不該砍頭，朕準你繼續稽查此案，早日緝拿真凶歸案。”

　楊秋池磕頭道:“微臣領旨，謝主龍恩！”斜眼望了紀綱一眼，只見他神情有些沮喪，心中頗為得意，這一回合又贏了，隨著皇上對自己了解地加深，楊秋池對這場鬥爭越來越有信心了。

　明成祖道:“楊愛卿、紀愛卿、薛愛卿及其他五軍都督府都督，六部尚書、大理寺、通政司、督察院九卿，及內閣首輔學士胡廣、內閣學士楊榮、楊士奇，隨朕到文淵閣議事。退朝吧！”說罷，起身走了。