三人一路往西，向高朋客棧方向走去。一路上，楊母不敢多問楊秋池被那怪風刮走後的事情，生怕兒子又想起那些恐怖的事，病情更重，只是和楊秋池說著一路上各個店鋪以前發生的一些趣事，說些開心的事情。　　路過高朋客棧時，楊秋池想起自己的老虎腿，說道:“娘、小雪，你們等一下，我到客棧裡拿點菜回去。”

　　楊母一把拉住楊秋池:“不用了，兒啊，這裡的東西太貴了。咱們回家去，娘和小雪給你做好吃的啊。”

　　楊秋池笑了笑:“娘，不是的，我今天打死了一隻老虎，留了兩隻老虎腿在這客棧，讓他們幫著烹調一下。”

　　一聽兒子打死老虎，楊母和馮小雪驚訝地相互看了一眼，又立即伸手到楊秋池身上亂摸:“你傷著了沒有?讓我看看。”

　　楊秋池按住兩人的手:“娘，小雪，我沒事，你們別擔心。”

　　正說話間，客棧裡那店小二聽到聲音跑了出來，一見楊秋池，頓時滿面春風:“客官您來了，你的燉老虎肉已經準備好了，我這就給你端去。”

　　“有勞了！”

　　楊母一聽，果然有這麽回事，才放開兒子的手。馮小雪揚臉看著楊秋池，一臉的崇拜:“夫君，你真的打了一隻老虎啊?”

　　“是啊。”

　　“你用什麽打的?”

　　楊秋池看一眼馮小雪臉上那塊黑斑，心中很不舒服，不想和她說話，卻又怕傷了她的心，勉強一笑:“以後再告訴你啊。”

　　馮小雪仿佛看出了楊秋池的心思，笑容在臉上僵了，隨即低下頭，不敢再問。

　　楊秋池覺得這樣有點過分，拉起她的手，放在自己兩手之間。馮小雪的手掌小小的柔柔的，只是由於過多的勞務，皮膚有些粗糙。

　　馮小雪見丈夫對自己顯露出溫柔，一下子又高興了起來，伸出另一隻手也握住了楊秋池的手，抬頭看著自己的夫君，黑溜溜的大眼睛興奮地閃爍著。

　　片刻，那店小二提著一個籃子出來，籃子裡裝著一個瓷缽，還沒走近，蓋著蓋子的瓷缽中就已經飄出了一股肉香，直鑽入楊秋池的鼻子裡。楊秋池這一天隻吃了那幾個包子，現在已經是掌燈時分，早已經餓得不行了，聞到這老虎肉的香味，肚子頓時咕咕叫了起來，伸手過去接那籃子，一旁的馮小雪搶上一步，說道:“夫君，讓我來！”一邊說，一邊已經從店小二手中接過了籃子。

　　楊秋池說:“小雪，這很重，還是讓我來拿吧。”

　　馮小雪聽這話，渾身一顫，手裡的籃子差點沒掉到地上，趕緊雙手提住，喘了一口氣，有些不相信楊秋池這話似的，傻傻地看著楊秋池，半天才回過神來:“沒關系的，小雪提得動！”。

　　楊秋池還是伸過手去要提那籃子，馮小雪微微退了一步，連聲說道:“夫君！夫君！我拿就行了！”話語竟然十分的激動，身子扭動之間，額頭上的一束劉海飄下來，擋在了眼前。

　　這一切楊母都看在眼裡，眼睛竟然有些濕潤了:“我的兒……”話語哽咽，無以為續。

　　楊秋池有些詫異，看看楊母，又看看馮小雪，不知道他們為何這麽大的反應。走上前一步，抬起手輕輕替馮小雪掠開眼前的劉海，露出了馮小雪淚水迷蒙的眼睛。楊秋池不知道她為何落淚，輕聲問道:“你怎麽了?哪不舒服嗎?”

　　馮小雪一隻手提好籃子，一隻手抹了抹眼淚，展顏一笑:“沒有啊，只是，只是夫君今天待小雪太好了，

我……我……”　　楊秋池頓時明白了，自己借屍還魂頂替的這個仵作，以前一定對老婆很不好，今天自己露出一些體貼關懷之意，使她有些受寵若驚，才會有這樣的反應。見馮小雪雖然身體苗條，外形柔弱，但提著一大瓷缽的燉老虎肉沒見吃力，想必是平日裡重活累活乾得多了，便不再堅持，輕輕撫mo了一下馮小雪消瘦的肩膀:“那就辛苦你了。”

　　馮小雪搖搖頭，淚光閃閃，甜甜的笑了。

　　一旁的店小二道:“客官，您那兩隻老虎腿肉太多了，如果全部煮了，小的擔心你吃不完，壞了可惜了，就隻幫你烹了一隻老虎腿，另一條在店裡面，我給你拿去。”頓了頓，又續道，“要是您覺得不夠，小的馬上讓廚房大師傅再給您烹那一條。”

　　楊秋池笑道:“夠了夠了，這一大瓷缽的老虎肉，我們三個人兩天都吃不完了。”想了想，又道，“這樣吧，那剩下的一條老虎肉，麻煩你烹好之後，給宋知縣他們送去，好嗎?”

　　店小二點頭笑道:“好啊，沒問題，我這就交代廚房馬上弄，弄好了我親自給知縣老爺送去。”

　　“如此多謝了！”楊秋池從懷裡摸出那兩串銅錢，遞給店小二，“這是手工費，你收著吧。”

　　店小二連連搖頭擺手:“客官您太客氣了，下午你給我的那一兩銀子已經足夠多了，小的再要接您的錢， 那可真不厚道了！”

　　楊秋池笑道:“下午那是賞錢，現在這是工錢，各是各的！你幫我烹飪如此絕美菜肴，這工錢那是一定要給的！”不由分說，抓住店小二的手，將那兩串銅錢塞在了店小二手中。

　　店小二又推遲了幾下，見推不掉，隻得收了，一連聲的感謝。

　　離開高朋客棧，楊秋池三人繼續往家走，楊母看了一眼楊秋池，遲疑了一下，說道:“兒啊，剛才你怎麽一下子就給了店小二那麽，那麽多錢啊?那兩串錢怕不要有兩百文，夠咱們半個月的開銷了呢。”話語間很是心疼。

　　楊秋池笑了笑，剛要說話，馮小雪先說道:“娘，您別在意，夫君能平安回來，難得高興啊，錢嘛咱們慢慢再掙。”

　　“話是這麽說，這烹飪的工錢嘛，給個三十文就頂了天了，那兩串可是兩百文呢……”楊母還有很心疼。

　　楊秋池知道多說無益，住足不前，叫了一聲:“娘！”一直跟在楊秋池旁邊的小黑狗也停下來，蹲在地上，仰著脖子看著楊秋池。

　　楊母和馮小雪詫異地停下腳步看著楊秋池。

　　楊秋池一手抓起楊母的手，另一隻手從懷裡摸出那裝滿碎銀子的繡花錢袋，解開袋口，將所有碎銀子輕輕放在楊母手心:“娘，這裡有十七兩銀子，您收好了。”

　　楊母一聽，大吃一驚，下意識緊緊抓緊這幾塊碎銀子，看著楊秋池，又看了看馮小雪，才慢慢舉起手，小心張開手掌，露出那幾塊銀子，借著街道兩邊店鋪裡透出的燈光，仔細觀瞧。馮小雪也湊過來細看。