楊秋池先向老忤作叫了一聲師父，伸手扶他站起來，然後向宋知縣拱手施禮，馮小雪也盈盈道了一個萬福。　　宋知縣見到楊秋池，心中不知道是什麽滋味，要不是昨天下午白素梅起死回生之後，楊秋池提議讓自己的女兒貼身保護白素梅，女兒也不會死，心裡多少有些怨恨於他，雖然這種怨恨有些牽強，按道理，他應該將這仇恨放在胡三的幫凶身上才對。

　　雖然有些怨恨，但宋知縣心裡還是明白，昨天晚上要不是楊秋池替他向錦衣衛斡旋擔保，他現在已經在被押送京城錦衣衛北鎮撫司大牢的路上了，楊秋池對他可以說有救命之情，而且，昨晚上宋知縣也看出來了，楊秋池與那錦衣衛馬渡馬總旗關系不一般，現在他有錦衣衛做後台，自己可惹不起。

　　宋知縣心裡想，這女兒死了，的確象挖了心頭一塊肉，但已經無法挽回，這活人還得好好的活下去。

　　這些想法說起來繁多，可在宋知縣腦袋裡，也就是那麽一晃，就已經想通了，他起身迎上前，勉強笑道:“賢侄，你們來了。”

　　宋知縣看了一眼馮小雪，被她左臉上那塊黑斑嚇了一跳，又不好表露出來，趕緊垂下眼簾，穩了穩心神，才問楊秋池:“這位是……”

　　“伯父，這位就是賤內，名叫馮小雪。”轉頭向馮小雪說道，“這位就是咱們廣德縣知縣宋大人，也是我的伯父。他與我楊家老太爺是同榜舉人，是同年。”

　　馮小雪又盈盈道了個萬福:“小雪拜見伯父。”聲音如銀鈴一般，脆生生甚是好聽。

　　宋知縣點點頭，引楊秋池二人入座，那小黑狗乖乖趴在楊秋池身邊，小腦袋四處張望，很好奇地看著那些哭哭啼啼的女人們。

　　落座之後，宋知縣為楊秋池引見自己的五位太太。楊秋池這才知道，那個偷偷向自己打量的女子，是宋知縣最小的一個小妾，叫媚娘。

　　大太太韓氏就是宋芸兒的母親，兩個眼睛已經哭得如核桃一般，楊秋池二人向她見禮的時候，韓氏抬淚眼看著楊秋池，抽抽噎噎問道:“我這兩天～老聽芸兒說起～她有個新哥哥，～本事可大了，～就是你吧。”

　　“不敢當，正是小侄。”

　　“嗚嗚嗚……我可憐的芸兒，她再也看不見～她的哥哥了……嗚嗚……”韓氏掩面而哭。其他姨太太們一聽，也嗚嗚哭將起來。

　　馮小雪鼻子一酸，眼淚也象斷線的珍珠一般，吧嗒吧嗒掉了下來。

　　韓氏方才見到馮小雪長的可憐，心下裡本來就有幾分同情，現在見她和自己一起哀痛女兒，心裡又多了幾分感動，更生了幾分親切，昨晚上聽宋知縣說了才知道，楊秋池救了自己的丈夫，心裡又多了幾分感激，向馮小雪招招手，將她拉到自己身邊坐下，兩人哭成一團。

　　楊秋池心想，你們女兒好好的在我老屋裡呆著呢，你們瞎哭個什麽勁嘛，不過這個消息現在還不能說，防止殷德再下毒手。隻好安慰道:“伯父、伯母，如今還沒找到芸兒的屍體，說不定她們在火起之前，就已經逃出來了呢。”

　　這話要是別人說的那也罷了，韓氏肯定隻當是一句安慰，可這話是楊秋池說的，這兩天關於這忤作小學徒的故事可是一個接一個，傳得都神了，他現在這麽說，說不定還真是這麽回事。韓氏止住了眼淚，問道:“孩子，你說的是真的嗎?”

　　宋知縣也滿懷希望看著楊秋池，其他的姨太太們也都止住了哭泣，齊齊看著楊秋池。

　　楊秋池隻好乾咳一聲:“我是說很有這種可能，

芸兒武功高強，這點火只怕困她不住的。”　　韓氏點點頭，她對女兒這本事還是有信心的，但馬上又想到一事，追問道:“那，那她怎麽不回家呢?”

　　“應該有她自己的理由吧，總之您先別難過，芸兒吉人天相，小侄見她不是薄命之人，應該不會有事的。”

　　見楊秋池如此肯定，韓氏心中升起了希望，看著宋知縣說道:“老爺……”

　　宋知縣說道:“夫人，別擔心，賢侄說得有道理。咱們孩子會平安回來的。”話雖這麽說，可直到現在，宋知縣都認為這僅僅是一種良好的願望，那場大火他親自看見了，要說一個人能從那樣的大火中逃出，說實話，他是不相信的。

　　楊秋池向宋知縣說馬渡讓他過去，便起身告辭，馮小雪也隨著起身要和夫君一起回去。韓氏拉住馮小雪的手，抹了一把眼淚，對楊秋池說道:“賢侄，你很喜歡侄媳婦，想留她和我多說說話，你看可好?”

　　楊秋池答應了，囑咐馮小雪多安慰勸導她們，然後帶著小黑狗告辭離開了內衙。

　　走的時候，坐在末首的那位花哨女子，遠遠地向楊秋池飛了一個媚眼，搞得楊秋池起了一身雞皮疙瘩。

　　楊秋池帶著小黑狗， 出了縣衙大門往衙門驛所走。

　　這驛站離衙門不過百米距離，剛出衙門，街對面幾個人圍了上來，其中一個長得高大魁梧，雙手抱肩，看著楊秋池，冷冷一笑:“喂！小癟三，你當了個芝麻小官，就不理你劉大爺了嗎?”

　　這姓劉的魁梧大漢身後幾個人跟著叫道:

　　“你他媽的見到劉大爺還不跪下?找打啊?”

　　“是啊，聽說你得了一筆錢，還不把欠咱們劉大爺的賭債給還了?”

　　“是不是皮癢癢了，老子給你撓撓?”

　　“我看他是骨頭緊了，老子給他松一松！”

　　楊秋池一看就知道這是一幫地痞，聽他們這話，肯定是原來楊忤作的那些賭友，來收賭債來的。

　　楊秋池身邊有這狼一般的小黑狗護駕，這幾個小地痞還不放在眼裡，再說了，這是在縣衙門口，裡面就有自己的人，旁邊就是錦衣衛住的驛所，心中有了底，便也冷冷一笑:“你們幾個他媽的狗屁放完了沒有?”

　　“什麽?你敢罵你劉大爺?”那魁梧大漢至少比楊秋池高了半個頭，有點不相信這話是那欺軟怕硬的小忤作嘴裡說出來的，愣了一下，罵道:“你他媽的是活得不耐煩了吧?”

　　楊秋池嘿嘿一笑，雙手抱肩:“還不知道是誰活得不耐煩了呢！”

　　那姓劉的大漢又吃了一驚，上下打量了一下楊秋池，哈哈大笑，轉頭對著身後那幾人說道:“你們聽見了，小忤作他媽的今天有出息了，要和咱們練練！”隨即大吼一聲:“你們幾個還傻愣著幹什麽?”