原來宋知縣被錦衣衛捆起來之後,大板牙、爛眼四等一幫子禁卒們都慌了手腳。急忙派人去通知內衙,那些內衙的人可都是些女流之輩,聽到這個消息,頓時亂作一團,哪裡還有什麽主意,急忙叫人去殷家叫大小姐宋芸兒回來。 宋芸兒正一直守在白素梅身邊,聽到這個消息,自己的老爹都被抓了,哪裡還顧得了別人,拔腿就跑回了縣衙。見到被錦衣衛五花大綁跪在審訊室裡父親之後,她也知道錦衣衛的厲害,心急之下,抱著她爹哭了起來。
楊秋池見宋芸兒出現在審訊室,這一驚非同小可,既然宋芸兒跑到這裡來了,那白素梅那邊……萬一凶手殺人滅口,那不就前功盡棄?
楊秋池急步上前,可還來不及問,宋芸兒已經跪爬過來,向馬渡哀求道:“馬大人,求求你放過我爹爹吧?”她見馬渡與楊秋池很親密,連忙哭著向楊秋池喊道:“哥,哥,你救救我爹啊!”
楊秋池見宋芸兒哭得梨花帶雨,有些心疼,雙手將她攙起來,輕聲說道:“你別哭了,我這就叫他們放人。”
宋芸兒大喜,抓住楊秋池雙臂,含著淚花使勁地點點頭。
楊秋池走到宋知縣身邊,彎下腰,低低的聲音在他耳邊嘀咕了幾句。宋知縣驚問一聲:“真的?”
楊秋池微笑著點點頭。
宋知縣向宋芸兒叫道:“芸兒,你馬上回去,拿二百兩銀子過來。馬上!”
宋芸兒還不明白了爹爹要銀子的用意,雖然答應了一聲,可並沒有動靜。
楊秋池知道宋芸兒還在擔心他父親,這件事必須立即解決,好讓宋芸兒馬上返回殷家,保護白素梅。楊秋池扭頭向馬渡看了一眼。馬渡會意,一揚手:“先把他放了。”
“是!”幾個錦衣衛上前解開了宋知縣的繩索。
宋芸兒大喜,喊了一聲爹!一下子撲進了宋知縣懷裡,抽抽噎噎哭了起來。宋知縣被綁了好一會,雙臂都有些麻木了,他摟著宋芸兒安慰了幾句。
馬渡說道:“宋知縣,是楊兄弟替你擔保,我才相信你與這件案子無關。我現在收你一點保證金,如果以後查證你的確與這事沒有關系,這錢我是要還給你的。”
宋知縣心知肚明,錦衣衛收了錢,那還有還回來的道理。一躬到地:“馬大人言重了,我的確與這案件無關,請大人明察!這點銀子是卑職孝敬給各位錦衣衛大爺的,勞煩您們為我洗脫冤屈!我這就叫小女拿錢去。”
馬渡點點頭,嘴上客氣了幾句,心裡想你倒還懂得規矩。
楊秋池將宋芸兒拉到一邊,低低的聲音說道:“好了,你爹爹沒事的,有哥在這裡呢。你現在馬上回內衙拿銀子來交給錦衣衛,然後立即返回殷家,貼身保護殷夫人。”
宋芸兒使勁點點頭,一抹眼淚就要往外跑,楊秋池一把將她拉住:“等等。”微一遲疑,湊到他耳朵邊低聲嘀咕了幾句。
宋芸兒眼睛睜大了:“啊~!真的?”
楊秋池點點頭:“所以我才叫你貼身保護殷夫人啊!”
宋芸兒眼睛轉了轉,若有所悟。
楊秋池又在宋芸兒的耳朵邊一陣嘀咕。宋芸兒連連點頭。
宋芸兒聽完楊秋池的悄悄話,神色凝重地說道:“我明白了!哥,你放心好了,絕對沒問題!我走了。”話音未落,宋芸兒已經飛一般出了審訊室。
馬渡一直惦記著方才楊秋池說的守株待兔,連連向楊秋池使顏色。
宋知縣明白自己的這條老命,
是楊秋池從中斡旋給救下來的。又向楊秋池深深一揖:“多謝賢侄救命之恩!”他想不到,楊秋池明明可以借此機會踩著自己往上爬,可他不但沒有這樣做,反而還替自己擔保,心下感動,無以言表。 楊秋池還了一禮,心裡卻想:“救得成救不成,還得看謝寡婦這案子能不能破獲,能不能抓住幕後的人。”見馬渡的神色,知道他在催自己快去守株待兔,便說道:“馬大人,咱們走吧。”
“好好好!走了走了!”馬渡就等著楊秋池這句話,拉著楊秋池就往外走,邊走邊吩咐道:“你們留兩個人在這裡等宋大小姐拿保證金來。其余的跟我們走!”又轉身對宋知縣說道,“宋大人,等一會你的保證金拿來之後,交給我留在這裡的兄弟好了。”
宋大人慌不迭連聲答應。還想說什麽,馬渡已經拉著楊秋池出了審訊室。
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下午白素梅被楊秋池救醒之後,被送回殷家之時,殷老爺子和老太太陡然見到兒媳婦,以為見到鬼了,差點沒嚇出死過去。後來才知道她是昨天那個驗屍的忤作小學徒給救活的,一個勁謝天謝地謝忤作。
按照殷老爺子的意思,是要把白素梅安排在白千總他們住處,好有個照應,也免得白夫人他們擔心。但殷德執意要自己照顧他娘子,還說原來住的院子風水不好,才出了這檔子事, 堅持要將白素梅安置在後花園的小閣樓住,說那裡風景秀麗,有利於白素梅身體的恢復,隻好由著他。
宋芸兒將白素梅背上小閣樓,放在床上,居然並沒有感到累,宋芸兒很欣慰,看來自己的功夫沒有白練,不說別的,至少這身子骨不比老爺們差。
殷老爺子立即派人請來了廣德縣城裡最好的郎中,替白素梅治療喉嚨的傷。治療完畢的時候,天已經黑了。
殷老夫妻和白氏夫妻一直守候在白素梅身邊,直到療傷完畢,白千總想起楊秋池說的話,這件案子很可能還有幫凶,便問道:“兒啊,究竟是誰殺了你妹妹?有幾個人?你看見了嗎?”
白素梅臉色蒼白,既不點頭也不搖頭。
殷德湊上前問:“是啊,娘子,你告訴我們啊。”白素梅一見殷德,又是非常驚慌的樣子,一個勁往床裡躲。白夫人心疼,阻止了殷德繼續問話,坐在床上,輕輕摟住女兒。
白千總想了想,說道:“她現在說不了話,咱們拿紙筆給她,讓她寫下來吧。”眾人讚同。有家奴拿來筆墨紙張,白千總在床上攤開一張紙,將毛筆蘸好墨汁遞到白素梅面前,柔聲說道:“乖女兒,有爹爹在這裡,你不用怕,快把凶手的名字寫下來啊。”
殷德在一旁也說道:“是啊,娘子,你寫下來,我們找到凶手,將他碎屍萬段,替你和妹妹報仇!”
殷老爺子拄著拐杖,站在後面伸著個腦袋說道:“對!快寫出來。除了胡三那畜生,還有誰?”
白夫人和殷老夫人也都期待地看著白素梅。