“哪裡關你的事?”蕭諳拍著嘯劫肩膀，搖頭道。

　　“那是不是這本《明史》在礙眼?”袁嘯劫見得蕭諳雖如是說，面上煩惱未曾減少，他指著《明史》。

　　倘若這書有意識，多半現在已經叫冤。

　　見蕭諳不答，袁嘯劫伸手抓起《明史》，顯是讓它不出現在蕭諳視線中。

　　眼看‘明史’兩個大字，在自己眼前一晃而過，蕭諳腦中搜尋此書之事，驀然間靈光乍現。

　　“八堂香主不肯答覆，倒是我鑽了牛角尖，沒想到這一層，當前我在揚州，又派李力世前去含沙射影，這麽做倒是沒錯，我苦肉在先，意思已經表達，眾香主也不是傻子，想來多少會給李力世一點答覆，然而我卻忘了，身為天地會總舵主，滯留在揚州，明顯是等他們消息，這幾乎已是逼上梁山之舉，八堂香主個個人老成精，肯定不會在我在場的情況下，給出回答，就連曖昧的隱示也不敢，關鍵在於，我得離開揚州，讓他們肩頭無泰山壓頂，心中無烏雲蔽日，如此才能讓李力世得到答案。”

　　蕭諳想通之後，撫掌大笑不止。袁嘯劫看得好奇，不過見蕭諳眉目舒展，他也就放心下來。

　　李力世升為香主，誰不知道是蕭諳的功勞，怕是如今的李力世已是蕭諳親信，派遣親信來拐彎抹角，顯然是讓他們抉擇，可偏偏蕭諳又不走，八堂香主該怎麽辦?縱有不服者，也不敢當面說出來。

　　只要他敢說，李力世一報告，難保蕭諳立馬殺來，總舵主神功蓋世，誰人能擋?眾香主投鼠忌器，生怕一時口快，殺身之禍遭身，唯有緘默不言，才是保命之策。蕭諳也是當局者迷，現在才算想通。

　　“通知李力世，我們啟程回福州。”蕭諳笑了一陣後說道。

　　“是！”袁嘯劫雖是不解，也沒有多問，就怕蕭諳好不容易回轉的心情，因為自己兩句話，又煩惱起來。

　　揚州城外，李力世招呼馬車夫趕來。

　　“總舵主，這是上好的馬車，保管前行無憂，而當今文字獄爆發，南方處處都有韃子軍兵，萬望總舵主小心。”

　　李力世自不會傻到，問蕭諳為何突兀離去，他是下屬，唯有盡心，做好蕭諳吩咐的事情，不要多嘴，才算合格。

　　“總舵主，何懼韃子。”袁嘯劫笑道。

　　“那是那是。”李力世連連點頭，他偷望一眼蕭諳，見得他眼底滿意神色，心中也舒服許多。

　　不枉他百忙之中抽身，以天地會香主之職，特地去市場挑選馬車。

　　如今蕭諳滿意，便是足夠。

　　“好，李力世，你辦事我放心，我這一去，八堂香主務必跟緊。”蕭諳淡淡道，意有所指。

　　李力世聞言心中一震，沉吟片刻瞬息領悟，總舵主果然英明神武，智慧高深。

　　“總舵主睿智！”

　　“哈哈哈哈，好話不必多說，可不要讓我失望。”蕭諳大笑道。

　　“屬下保證完成任務。”李力世堅定。

　　一路向南，回福州總舵，蕭諳袁嘯劫兩人在車內閉目養神，兩人俱是內力深厚，馬車顛簸帶來的影響，微乎其微，沉默半晌，蕭諳眉頭一皺，似乎想起什麽。

　　“老劉，去湖州。”蕭諳向外頭趕車的老劉道。

　　“喏，小相公。”老劉得令，揮舞馬鞭稍稍調整方向，袁嘯劫聞言無甚感想，馬車便先向湖州。

　　韃子這場載入史冊的文字獄，果然名不虛傳，一路上大城小鎮幽靜一片，蕭諳兩人都受了諾多盤查，

當然，若是長眼的，蕭諳也不多做計較，按程序走即可，若是不長眼者，那就算他們倒霉。　　次日來得丹陽附近，馬車常速前行，忽見前方約莫二十余綠營軍兵，個個罵罵咧咧，壓著七八名做青衣打扮的士子，老劉一見立馬繞路，蕭諳聞得喧囂，拉開遮布一望。

　　“嘯劫，救下那幾人。”蕭諳淡淡道。

　　“是，總舵主。”袁嘯劫飛奔而出，老劉見此連忙停下馬車，蕭諳兩人的強悍他已見識過，但和官府作對，難免心中惴惴不安。

　　“無事，老劉。”蕭諳笑道，老劉唯唯諾諾應聲。打鬥之聲轉瞬既消，蕭諳施施然下車。

　　走向那八名面目呆滯的士子。袁嘯劫收手站到蕭諳身後，八人回過神來，其中年長者連忙作揖。

　　“多謝義士相救。”中年士子謝道。

　　“路見不平拔刀相助，何需道謝。”蕭諳坦然道。

　　“義士大義，敢問義士尊姓大名?”中年士子恢復淡然神色。

　　這份鎮定倒是少見， 蕭諳不禁高看一眼。

　　“此乃天地會蕭總舵主！”袁嘯劫上前一步，恭敬道。

　　“什麽?”“天地會總舵主?”

　　“這麽巧，他會救我們?”

　　“他不是殘殺鄭府二公子，乃是陰險小人麽?”

　　七名士子面上大驚，登時嘰嘰喳喳討論起來，聽到那汙言穢語，袁嘯劫雙目圓睜，眼看就要發怒。

　　中年士子亦是面色微變，不過他冷靜許多。

　　“多謝總舵主相救。”

　　“嘯劫，無妨，清者自清。”

　　蕭諳含笑點頭，攔住想要駁斥幾人的袁嘯劫。

　　“諸位好生上路，有緣再會。”蕭諳取出大錠銀兩。

　　“給錢?君子不受嗟來之食！”

　　“區區銀子，就想收買我們！不可能！”兩名年輕士子怒道。

　　“眾位，慎言，王府與我蕭諳，有些誤會在身，不足外人道也。”蕭諳也不能放任幾人潑髒水。

　　“總舵主，傳言王府謀殺總舵主不成，便生出毒計汙蔑，此事可當真?”中年士子是個明理之人。

　　“什麽?吳兄，還有這等隱秘?”那兩年輕士子不信道。

　　“唉！”蕭諳悲歎一聲，沒有作答。

　　“還請各位近日小心，韃子的作為，很快會得到報應。”蕭諳將銀兩交付於姓吳士子手中。

　　吳姓士子聞言心中大震，他望了眼蕭諳，但見他一臉坦蕩，沒有絲毫畏怯，這和自己老師顧儒一般。

　　胸懷清白，自有浩然正氣繚繞，完全不懼任何抵毀。而蕭諳淡淡兩句，更是意味深長。