輝煌大陸的土匪很少有會去主動打劫村子的，因為土匪的構成以沒有任何手藝又好吃懶做的貧民和軍隊退役的士兵為主，這兩者大多出身於大大小小的村落，對於村子還是非常有感情的，也知道搶劫村子並沒有多少油水，反而更容易暴露自己的位置，受到正規軍的追捕。

　　土匪們的目標往往是中小型的商隊。它們目標小，好下手，並且有強者護送的概率極低，深受土匪們的喜愛。

　　夏揚按照這段時間士兵們在打鐵與煉金中的表現，將編制進行了重新規劃。

　　有煉金天賦的那十幾人單獨編為兩個獨立小隊，高級鐵匠編為兩個獨立小隊，中級鐵匠編為六個小隊，初級鐵匠與那十幾個裁縫編為四個後勤小隊。

　　在各自小隊長的帶領下，一行人向著約撒克村進發了。

　　經過大約一天半的急行軍，夏揚和埃裡克帶隊到了約撒克村。

　　他們的作戰計劃是先在約撒克村附近駐扎，然後派人喬裝成商人進村暗訪附近強盜團的情況，再去曾經的案發地點進行現場勘察，最後制定對應的作戰方案。

　　在約撒克村2，3邁裡開外，夏揚首先察覺到了這個村子到處透露著詭異。

　　不僅沒有任何人員進出的跡象，連家畜的叫聲也沒有，村外的田地雖然還有明顯的近期耕種過的痕跡，但是隱約有雜草呈現出野蠻生長的趨勢了，時值飯點，沒有任何一家一戶可以看到炊煙。

　　“埃裡克，你怎麽看?“夏揚收起望遠鏡一樣的煉金造物，問向一邊的埃裡克。他們所在的地方是一塊地勢較高，視野開闊的小山包頂部，正準備在這裡扎營。

　　“夏揚將軍，此村必有蹊蹺。“埃裡克眉頭一皺，發現事情並不簡單。

　　“約撒克村看來是已經荒廢了，從村子有輕微的損毀來看，應該是遭受了一定程度的襲擊。雖然約撒克村的常駐登記人口只有不到50人，但並沒有看到戰鬥反抗的痕跡，仿佛是自願被帶走一般，這很不尋常。我覺得我們還是應該先派小隊進村子裡看看。“埃裡克分析到。

　　“我得出的結論與你基本一致。沒有反抗的原因我能想到的只有兩個，要麽帶走他們的是熟人，要麽雙方實力相差太懸殊，根本提不起反抗的欲望。我也同意先派出小隊探查。“夏揚對埃裡克的分析表示認同。

　　“薩爾斯，鮑勃，喬裝進村，收集信息！費利蒙斯！通知後勤隊暫停扎營！“埃裡克迅速下達指令。

　　“是！將軍！“馬上從隊列中有了響應，三人迅速執行命令。

　　大約兩小時後，兩名喬裝進村的人回來了。

　　“報告！“兩人下馬後，來到夏揚與埃裡克面前匯報消息。

　　“根據村子的荒廢程度來看，荒廢時間大概在三到五天，建築損毀程度中等，沒有反抗痕跡，沒有血跡，沒有發現家畜與財物，生活用品基本齊全！“

　　“這與劫匪搶劫村落的特征與強盜活動報告出現的時間基本吻合！我推測這附近真有大型強盜團出沒，並且綁走了村民迫使其加入。我認為我們應該入村扎營，可以構築有效的防禦工事並獲得一些基礎設施的補給。“埃裡克對夏揚說到。

　　強盜搶劫村落的情況雖然很少，但也不能說完全沒有。尤其在強盜團發展初期，尤其缺人卻錢，即使是小型城池，這群亡命徒也敢襲擊。

　　夏揚看了看天空，烏雲密布，眼看就要下雨了。雖然他總感覺這村子詭異的很，

不能貿然進入。但一旦下起雨，村民被帶走的痕跡將會被完全掩蓋，並且下雨也不利於野外扎營。　　夏揚點了點頭，“埃裡克將軍，那就盡快安排進村扎營並收集強盜撤退的痕跡吧。“

　　“全軍前進！進村扎營！“埃裡克得到夏揚的首肯後，對部隊發起命令。

　　進村之後，天空便開始淅瀝瀝地下起了小雨。斥候小隊開始緊張地收集證物，分析強盜的撤退路線。

　　雨水迅速衝刷著一切人類活動的痕跡，盡管斥候小隊已經力盡了其最快的速度，也還是慢了大自然的力量一線。他們一路跟隨著強盜向北撤退的痕跡追出大約2邁裡後，徹底斷了線索，隻得帶著一路上發現的蛛絲馬跡無奈返回。此時，已經入夜了。

　　雨雖然不大，但是短時間內看起來也停不下來。後勤處的士兵們利用村民留下來的廚房與灶具，架起鍋升起火為大家準備食物，各個小隊以小隊長為首，在埃裡克的指揮下分別到指定的位置扎營，構築簡單的防禦工事，並安排今夜的輪值任務，一切都有條不紊地進行著。

　　夏揚所在的指揮室是在一所民居中臨時搭建的。埃裡克目前正在村裡布置扎營，不在指揮室內。

　　夏揚看著桌上攤開的地圖，不知在想著什麽。

　　“報告夏揚將軍！斥候二隊執行任務歸隊！“從外面走進來兩個人，見埃裡克不在指揮室，斥候小隊的隊長開始向夏揚報告。

　　“劫匪的隊伍在出村向南移動大概2邁裡後，轉而向東北方前進，馬匹數量大概30匹，步行的人數大概50人。“

　　“太少了！“要讓多達50人的村民毫無反抗的欲望， 僅僅靠這30名左右的騎兵是絕對不夠的，即使不反抗，至少也會造成一定的騷亂，然而村子裡沒有任何曾經發生過騷亂的跡象。仿佛那損壞是人都逃走後刻意加上去的一樣。

　　“這是我們在追蹤途中發現的！“說著，那名隊長交給夏揚一個油紙包。

　　夏揚拆開，裡面都是零零碎碎的一堆東西，看起來應該是村民的隨身生活用品，並沒有什麽特別的。隨手翻查了一陣，有一件東西引起了夏揚的注意。

　　那是一個個小隊的T形金屬塊，居然躍動著淡淡的魔法符文。夏揚迅速地分析一遍，這塊金屬塊中含有一種不是很常見的金屬，名叫青斑鋼，特殊功效是在它受到衝撞時會發生小幅度的膨脹。

　　“這是幹什麽用的?”夏揚問斥候小隊長。

　　“回將軍，這可能是馬蹄中卡入的減震塊，用來使騎兵乘馬更加平穩的。”斥候小隊長回答道。這種小東西十分常見，幾乎軍隊中的馬都會配備這個，他並不覺得有什麽奇怪的。

　　“這種減震器，一般都會加入青斑鋼麽?”夏揚又問。

　　斥候隊長愣了一下，顯然不知道這個問題的答案。

　　“夏揚將軍，我曾在南方的牙脊山脈服役。”另一名斥候見隊長答不上來，開口了。

　　“青斑鋼在帝國境內只有牙脊礦區有少量產出，在各國都屬於管制資源，只有帝國騎兵隊長級別以上才可能在減震器中摻入少許青斑鋼。”

　　“完蛋了！我們中計了！”夏揚把所有事件聯系在一塊，終於想通了。