幾次的接觸之後，唐寧大概明白，蘇媚喜歡打牌，並不是出於什麽賭徒心理，畢竟他們懲罰的方式是貼條子，輸了只是臉上多一條白紙，贏了也沒有得到什麽。

　這大概是她的一種放松或是消遣的方式，這是一個讓人猜不透的女人，她的心裡藏著多少東西，唐寧一點兒都看不透。

　不過，他也沒打算看透，女人對一個男人好奇，往往是她淪陷的開始，男人對一個女人好奇，也是同樣的道理，好奇心害死貓，更會害死人。

　他坐回桌前，開始寫信。

　仔細想了想，還是打算寫封信送回去，簡要的解釋下嶽父大人升官的事情，畢竟忽然從州縣縣令升遷為京縣縣令，除了驚喜之外，怕是也有驚嚇。

　只需提一提這是方鴻舉薦，以及他無意中救了淑妃的事情，他就應該明白了。

　小如必然是會一起過來的，此外，還要寫封信告訴三叔，若是他們願意來京師，便一同過來，還要有一封信，安排劉老二和丐幫的事情……

　最遲等到省試之後，小意她們就要過來了，下一次不知道什麽時候才能回到靈州，他心中有些高興，又有一些莫名的失落。

　不止一些。

　唐家，唐琦在堂內踱著步子，喃喃道:“四妹傳的信應該不會有假，當時淑妃娘娘危在旦夕，難怪陛下如此暴怒，沒有給常嚴一點兒回轉的余地，雖然平安縣令沒有了，但這起碼說明，陛下不是在針對我唐家。”

　唐淮搖了搖頭，說道:“如若陛下不是在針對唐家，便不會一點余地都不留給常嚴，這已經是對唐家的敲打，這些日子，你約束一下昭兒，不要讓他在外面亂來了。”

　“我會將他在家中禁足一段日子，直到省試之前。”唐琦點了點頭，說道:“但武安侯可不是大度之人，此次他的獨子斷了腿，陛下反倒是訓斥了他，若是他忍不住做了什麽……”

　“管不到武安侯，管好自己就行了。”唐淮走到窗前，背著手，望向窗外，說道:“平安縣令的委任已經送出去了，這怕是陛下對他救了淑妃的賞賜之一，以眼下的情形來看，若是他省試表現優異，陛下怕是會將他留在京師。”

　唐琦聞言，臉上露出複雜之色，事情的發展，已經大大的超出了他們之前的預料。

　原以為他無聲無息的來到京師，再無聲無息的離開，沒有人注意到，也沒有人會想到，一個唐姓的考生，會和京師唐家有什麽關系。

　可又有誰能想到，上元之夜，他十首詩詞驚四座，也震動了整個京師，詩瘋子之名，無人不知，無人不曉。

　平安縣令常嚴，也因他丟了官職，雖然宮裡的那件事情被陛下刻意的壓了下來，讓他暫時還沒有走到人前，但新任平安縣令是他的泰山，陛下似乎又有意的讓他留在京師，這對於唐家來說，無異於如鯁在喉，遲早有一天，十余年前的舊事會被人搬到台前。

　唐琦抬起頭看著唐淮，忍不住問道:“那件事情，我們是不是做錯了……”

　回應他的是默然無聲。

　靈州，鍾府。

　飯桌之上，陳玉賢給鍾意碗裡夾了口菜，問道:“聽說夭夭去京師了?”

　鍾意點了點頭，說道:“昨天就走了。”

　“連夭夭也走了……”飯桌旁隻余她和鍾意兩人，陳玉賢搖了搖頭，說道:“自從寧兒走了以後，這家裡一下子冷清了許多，飯桌上都沒人了。”

　鍾意微微一笑，說道:“爹出去有一會兒了，應該很快就回來了。”

　陳玉賢想了想，看著她說道:“以後讓小如也留在家裡吃飯，人多些才熱鬧。”

　鍾意放下筷子，抬頭看了看她，許久才輕輕點頭道:“好。”

　刺史府，楚刺史家中添丁，靈州官員紛紛上門拜賀。

　添丁進口是大事，妾室為楚家再添新丁，楚刺史在府上大擺宴席，宴請的除了靈州地方官員之外，還有城內名流。

　“恭喜楚大人……”

　“小小禮物，不成敬意。”

　“這是送給小公子的，楚大人不用推辭……”

　……

　“今日大家都不要客氣，喝個盡興……”喜得貴子的楚刺史喝了不少酒，語氣中已經帶上了一絲醉意，刺史府的下人急忙上前攙扶。

　人群中，鍾明禮看了看天色，走上前，說道:“楚大人，下官家中還有些事情……”

　“鍾大人這就要走?”楚刺史看了他一眼，說道:“今日乃是本官弄璋之喜，鍾大人這才坐了一盞茶的功夫便要走，莫非是不給本官面子?”

　楚刺史的話語中除了酒氣之外，還有一絲說不清道不明的意味，在場的靈州地方官員聞言，心中皆是微微一凜。

　自年初京東路提刑宋千宋大人拒絕了楚刺史的邀宴，卻親自登門拜訪鍾縣令之後，楚刺史對於鍾縣令的態度，便已經有些變化了。

　楚刺史是一州刺史，統管靈州，鍾縣令不過是州縣縣令，官階差著數級，宋提刑此舉，無疑是極大的落了楚刺史的面子，換做任何人，心中怕是都不會好受。

　而眾人也都知道，楚刺史剛到靈州，便要拿鍾縣令和趙縣令兩人立威，結果兩人紛紛在一天內破案，楚刺史的第一把火沒有燒起來，威勢剛剛立起，便轟然崩塌。

　再加上之前京師來使，陛下親自封賞鍾家賢婿，鍾縣令在靈州風頭可謂是一時無二，搶了楚刺史洗塵宴的風頭，讓這位新任刺史到任之後，連一朵水花都沒有濺起來……

　捫心自問，若是他們是刺史大人，一直被手下的官員搶風頭，心中怕是也會不爽。

　鍾明禮怔了怔，便看著楚刺史，說道:“楚大人誤會了，下官是家中真的有事……”

　楚刺史拍了拍桌子，說道:“既然不是，那就坐下喝酒！”

　鍾明禮看了看他，只能重新坐回去。

　趙知節為鍾明禮倒了杯酒，問道:“怎麽，擔心回去晚了，進不了房?”

　鍾明禮抿了口酒，看著他，不屑道:“你以為我和你一樣懼內?”

　“得了吧，你的那點破事，靈州誰不知道?”趙知節同樣不屑的看了他一眼，小聲說道:“不過，楚刺史對你不滿已有時日，你最好還是不要得罪他，雖然你和宋大人有私交，但到底他才是靈州刺史。”

　鍾明禮默然不語。

　剛才的一幕自是被眾人看在眼裡，心中不由感歎，官大一級壓死人，無論鍾縣令多有能力，風頭再盛，也只是永安縣令而已，若是楚刺史存心讓他難堪，他也只能屈服。

　有能力也不全是一件好事，看來以後鍾大人的日子，怕是不會好過了。

　眾人搖頭歎氣間，有數道人影從外面走進來。

　看到走在前面那兩人的衣著打扮，在場的靈州官員立刻站起身來，其余人雖然不知道發生了什麽事情，但也在同一時間跟著站起來。

　楚刺史看到這兩人，酒便醒了一半，立刻走上前，拱手道:“兩位使者此次來靈州，有何要事?”

　一名宦官看了看他，說道:“自然是來宣讀聖旨的。”

　“聖旨?”楚刺史表情一怔。

　另一名宦官走上前，問道:“義安縣令鍾明禮鍾大人何在?”

　鍾明禮愣了一下， 立刻走上前來。

　那宦官笑了笑，說道:“鍾大人，接旨吧……”

　縱然滿腦子都是疑惑，但包括楚刺史在內，場內眾人紛紛行禮。

　那宦官拿出聖旨，清了清嗓子，很快便有尖細的聲音傳來。

　“敕曰:永安縣令鍾明禮，敦厚賢良，勤政愛民，為政期間，政績突出，……調任平安縣令，即日赴任，欽哉。”

　在場官員瞠目結舌。

　鍾明禮呆立原地。

　楚刺史瞬間酒醒。

　義安縣令，平安縣令，一字之差，差之千裡。

　一道聖旨，連升幾級，由州縣縣令直升京縣縣令，這是一步登天。()