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　　穿過陰影結界連接的空間。紅聿稍稍一驚，這是一條蔓延而下深不見底的寬廣直道，應該是自然開辟形成的。四周盡是紅褐色的火山岩，還有少量的熔岩附著在上，周圍的亮光也是由此而來。

　　從環境上判斷，與一些死火山的內部相似。

　　紅聿驅動魔紋釋放熱能，借此生成強大的推力，一口氣向著底部迸發，大概快速下落了數分鍾，他終於抵達了山岩隧道的底部。

　　“——克羅絲！真筱！”

　　放聲高呼，並且動用魔瞳搜尋。很快，紅聿便在不遠處發現了二人的身影。

　　“嗚嗚..疼疼，手都麻了。”

　　二人可不像紅聿一般能夠從這麽高的地方落下也無事，她們都是以劍刃刺入周圍的火山岩中，維持住墜落的身形後，才保持平緩的速度慢慢落下。

　　“這裡，到底是?”

　　真筱站起身子打量了四周一番，努力思索這邊附近的地形，仍然無從得知。

　　“想要從剛才的地方回去，是不可能的。我稍微察看了一下，我們向下墜落的那片位置連那火岩隧道的中央都不到。而且，頂部連接的地方也不一定就是火山口。”

　　這裡至少距離地表有數百米深的距離，他們可不敢隨意破壞岩壁闖出去，若是一個不好造成大規模的塌陷，就真的玩脫了。

　　“說來，為什麽你們會正好出現在此地啊?”

　　安穩下來後，發出了一直沒有時間提及的問題，紅聿很是疑惑地說道。

　　“我是剛好打算從紅蓮之森出來啦。”真筱攤了攤手，然後一指身旁的櫻發少女....咳，少年。

　　“而這個笨蛋，則是在半路碰上的，似乎是非常擔心你的樣子呢，所以才跑來找我打聽——”

　　“嗚嗚嗚嗚嗚嗚哇！才、才才不是呢！我、我我....！！”

　　揮起粉拳不停輕砸在真筱身上，阻止少女繼續說下去，滿臉通紅變成了圈圈眼的克羅絲可憐巴巴地口吃到。

　　“從紅蓮之森的內部，是能透過隔離的空間觀察到外面世界的情景的，而正好抵達出口的位置目擊了你被襲擊。我們便急急忙忙地趕來幫忙了唄。”

　　少女一邊擠開揮起王八拳撒亂的偽娘，一邊有條有序地整理道。

　　“哦哦我好感動。克羅絲，請你以每天早上都為我做味增湯的前提——”

　　聞言，紅聿霎時上前一步握住了克羅絲的手，對方一驚，莫名其妙的話語更是讓得克羅絲怪難為情地扭捏起來，然後，只見少年表情極為認真的道:“..當我的寵物吧！”

　　“為毛是寵物啊魂淡?！”

　　驚覺這疑似告白卻用詞不太對的偽娘，當即就像被踩到尾巴的貓一樣炸毛了。

　　把我一瞬間的感動都還回來呀可咯牙咯?！

　　一旁的另一個少女則不斷擺手，表示捂著肚子都快笑痛了。

　　“嘛...雖然你做的東西也就是勉強達到不用打碼的程度，還是不要太期待好了~”

　　“無、無路賽喵！！”

　　大叫了一聲，克羅絲晶瑩的小虎牙已經磨的咯吱咯吱作響，頓時不管三七二十一就撲到少年的身上，抱著他張口一頓亂咬，在對方身上留下成排的牙印……

　　結束了短暫的鬧劇，三人便順著底部不知到底會通去何方的陡峭石隧，一路行進，想要先到達盡頭看看。

　　“你們之前所提到的那隻沒能鑄成的魔導獸，究竟是何物?”

　　“那個啊....”

　　期間，聽到紅聿的詢問，真筱似有些為難地緊咬著嘴唇。半響，才難以釋然地緩緩道:“若是真的能完成那個的話。說不定，真能消滅所有的霍拉呢...”

　　“究極的魔導龍，伊迪亞啊。”

　　克羅絲接著少女的話說道。不過，從他搖頭的模樣看來，卻更像是在歎氣。

　　“消滅所有的霍拉，這種事情...真的可能嗎?”少年皺眉不解，發出疑問。

　　魔獸本就是源自人類心中本能的陰暗面誕生的產物，這點紅聿很清楚。霍拉也是借由這種負面情緒湧現的隂我現象，製造出能夠通往人界的門扉，降臨現實。

　　所以換句話便是，只要這個世界還有人類存在於世。就很難從根本上有滅絕全部的魔獸一說。

　　“不。如果真的按照那個男人數十年前的計劃行事，消滅‘所有’的魔獸，那是可以實現的。”

　　否定了紅聿的疑問，真筱面不改色地認真道。

　　“那個男人...?”

　　“十數年前，就是時代還處於我們父親活躍的那個時期。出現了一個企圖顛覆魔戒機關的絕豔天才，他一直想讓以魔戒法師來主掌殲滅魔獸一任。直至最後，不惜挑起了法師與騎士之間的戰爭。”

　　提起那個男人，克羅絲有些心悸地說道。

　　“他名為布道西格瑪，傳承於閃光騎士狼怒一脈。與其同胞弟弟布道雷歐一般，那兩人，都為當世難尋的驚豔天才，同時兼修魔戒騎士與魔戒法師之道。”

　　眨了眨眸子，真筱隨即又補充，“方才與你交手的緹珥斯，便是布道雷歐法師的直傳弟子，同樣是魔武雙修。啊啊和你所想的一樣~如果說那兩人是那個時代的驚豔人物，那麽緹珥斯就是如今當代豔絕多數人的天才，其名氣，甚至不在被元老院賦有‘百年來最強黃金騎士’的雷牙之下。”

　　“那這麽說，緹珥斯他是想學著那個男人，再一次製造出那隻強大的魔導龍咯?”

　　露出少許的不解之色，紅聿如是問道。

　　“既然他都親口承認，恐怕不會有假。究極魔導龍，乃是太古時期被封存起來的禁忌兵器。古書上記載，其威能幾乎震懾古今。只要將伊迪亞發動一次，就能瞬間驅逐現世中所有存在的魔獸，甚至連將作為通道的隂我之門也能一並消除！”

　　“某種程度來說，確實是徹底根絕了目前潛伏在人類世界裡的所有魔獸！連隱蔽起來的隂我之門都能粉碎，真要發動一次，估計幾十年下來，這個世界都會平安如祥了吧?”

　　抱著幻想的樣子說道，克羅絲歪起腦袋雙手合十地喃喃道。

　　“就是說，所有的魔戒騎士都會失業，是吧。”

　　不置可否地說了一句後。紅聿撓了撓後腦杓，歎了口氣，道:“那不是挺好，這樣一來騎士們也能像普通人一般。不用再被重任束縛，能夠自由平安地生活下去……”

　　“如果真是那樣...就好了啊。”聞言，克羅絲的表情一下子變為了無可奈何的苦笑。

　　“世間很多的因果都是平等的。如此一勞永逸的美好的東西，就算真的存在這個世上。如若不付出相應的代價，又怎可能動用得了它……”

　　這點並非為使用者自身的欠缺，而是構成這個龐大術式本身有缺陷。正因是人造的禁忌之物，所以不存在所謂渾然天成的“完美”一說。

　　那，也是此物唯一的瑕疵。過去的人們，才會無法承受那般殘忍的代價去動用它。從而不得不將其銷毀，連帶製作之法都封存起來，不希望後世的人再去嘗試。

　　“——究極的魔導龍伊迪亞。為了發動它，需要難以計數的人類的生命作為代價啊……”

　　說到此，真筱的眸子也變得黯然無光起來，像是內心蒙上了一層陰霾。連身旁的克羅絲，臉上也不由浮現出了太過純粹的傷感。

　　紅聿停下步伐，閉起雙目無言地歎息。

　　他又何嘗不明白這種典型的雙刃劍般的存在，以活生生的人作為使用禁忌兵器的祭品。兩人真實情感的表露，預示著過去曾有人不惜一切代價動用此物。當時，到底又造成了如何恐怖的災難……

　　“對於魔戒騎士，最重要的，並不是自身力量的強大。最重要的，是身為守護者的內心啊。然而，緹珥斯卻混淆了那個概念，認為即使舍棄少數人的性命去拯救更多人的性命也無謂，堅持著這種將生命放在天秤端上衡量的做法是正確的……”

　　也正是因為如此，在過去緹珥斯執行的指令當中，都為百分百完成的狀態，幾乎沒有出現過失敗。

　　他為了保證絕對地擊殺魔物，每當遇上類似人類被迫脅、或是讓對方逃竄到人群密集的地帶，等諸如此的意外狀況。他依然不會有絲毫的留手，盡管沒有直接殺害一般的市民。但無視人們的安全與之魔獸一戰，所造成的傷亡，也不容小覷。

　　此外，為了研習不同的符術。他還曾大肆捕殺珍稀的靈獸與異獸，惹得數個幻境之森的看守人員們苦不堪言。終於，直至在三年前，誅殺一匹極為強大的魔獸的指令中。緹珥斯因為無視無關平民的傷亡，最終間接造成了數百人的傷亡。

　　這才引起了眾多地區番犬所的聲討，不得以讓元老院狠下心派出僅存的八位元老騎士中其三，前去緝拿這個被他們很為看重的天才。

　　經過長達一個月的追擊，在緹珥斯的負隅頑抗下，手段盡出。終究還是被三位元老騎士聯手製住，扔進了魔戒監獄，遣下緊閉十年的責罰。

　　“如果是作為一個殺手，也許並無不可取之處。必要時，他擁有殺掉任何人的覺悟，內心也沒有一絲的猶豫。拋棄的應有的情感，為他換來了無往直前的力量與信念。”

　　少女的話中完全沒有多余的意思，意指緹珥斯作為一個騎士，偏離了最基本的道義。與其說他的行為本義是為了保護人類，卻更像在遵從自己的意志而行動。

　　“謙卑、榮譽、犧牲、英勇、誠實、精神、公正。以前的緹珥斯，正正缺少了最重要的憐憫——對需要拯救的弱小施以援手。在他的內心，認定強者為尊。追求著殲滅所有黑暗之物的夢想，同時，卻是以現實主義者的身份來加以實踐……”

　　正因為如此吧。耳聞到真筱對於對方的評價，包含了惋惜與厭惡兩種相斥的情感。

　　克羅絲一邊把玩著鬢發，一邊歎氣地道:“現在就連榮耀也給丟掉了呢.....總言之，就是個既可恨，又可悲的家夥。在尋求力量的道路越走越遠，最終步入了無法折回的歪路……”

　　“也許就在不久後。你定要小心，今日緹珥斯所展現的實力，必不就是他的全部。”

　　看著解除了鎧甲的黑發少年，真筱非常認真地道:“他想要完成那隻強大無比的魔導獸，就必須要用到一件不可缺的東西作為其魔力核心！那便是遠古魔獸中的一員，被稱為彌賽亞之牙的魔物——加農。”

　　“而加農的遺骸，至今還殘留在真魔界的中心地帶。想要製作伊迪亞，它的軀體是必不可少、無法替代的魔力源泉。因此，我想緹珥斯也應該早有竊取魔導列車鑰匙的計劃了。”

　　紅聿詫異地點了點頭，“難怪白塔會有他所布下的符術機關。原來是早有預謀了嗎....?”

　　“只不過，現在被後來的你先一步奪走了呢。”克羅絲半開玩笑地道。

　　“他之所以追擊你，很大的原因也是魔導列車鑰匙在你身上的緣故。但無論如何的是，要開啟魔界之門，必須等到月蝕之夜，發動魔導列車駛入破界軌道抵達真魔界，亦是如此。他沒有猶豫地退走，大概是不擔憂核心鑰匙暫放在你這吧。”

　　銀發的少女眨了眨美目，捏著下巴思索了一會，回過頭向紅聿道:“這麽一來。屆時，他定會在月蝕之夜埋伏於破界軌道開啟的位置，等待著你前去。你們之間，免不了再有一戰。”

　　“哼，如果那個家夥不把那一身血氣淨化掉。再碰上小紅也唯有被打得滿地找牙的份！而且，就算洗去了那份戾氣。他的降臨時間與鎧甲的威力也會大幅削減。”

　　那個輕佻的臭渾蛋。

　　暗罵了一聲，捏著拳頭髮出關節的脆響，克羅絲露出亮晶晶的小虎牙惡狠狠地咕噥。看來，他似乎還對沒能狠狠揍緹珥斯一頓，抱有挺深的怨念……

　　“話說我們都已經走了有十多分鍾了吧。怎麽還是看不到盡頭啊...?”

　　捶了捶大腿，克羅絲嘟起嘴碎碎念道。

　　““嗯...?！””

　　突然，像是心生感應，兩道驚疑的聲音同時發出。分別來自走在最前的紅聿與克羅絲手中的魔導輪。

　　“不好。我察覺到了有股駭人的邪氣聚集在這裡……”

　　沉默了許久的安蒂卡，忽然帶起擔憂的語氣向眾人警戒道。

　　繼續前行了一會後，所有人登時都被不遠處一片黑壓壓的景象震懾住了腳步。

　　一雙雙巨大的蝠翼映入眼中，當然，這可不是什麽普通的蝙蝠那麽簡單。那些如海潮般多得難以計數的生物足有正常人體型大小，外表呈骷髏狀，酷似一具具黑色的乾屍——前提，它們卻都是活著的。

　　“是尚未成型的初生霍拉。”

　　真筱眉頭緊蹙地說道。

　　“這麽多——?！”

　　想去數一數這到底有多少隻，只是沒一會克羅絲就發出小聲的驚呼，黑壓壓的一片讓他感到暈頭轉向的，眼睛都花了，根本就數不過來。

　　“沒想到地表的深處居然隱藏著這樣一個霍拉的洞穴。”

　　就連紅聿看到如此驚人的魔物數量，都不禁倒吸了一口涼氣。緹珥斯最後詛咒的那句話，原來並不是無的放矢嗎。

　　隨即，他迅速睜開了魔瞳，觀察起四周的地形。沒一會，他輕咳了一聲。

　　“有一個好消息和一個壞消息要告訴你們。”

　　克羅絲和真筱呆呆地望向少年。

　　“好消息是，我已經充分解析過了這片的地形。不出意外，這條火山岩石隧通向的盡頭，十有八九就是重返外界的唯一出路。”

　　抓了抓臉頰，紅聿側過目光望向遠處黑壓壓的一片，爬滿在火山岩上的初生體霍拉，道:“——而壞消息則是，如果不將這堆東西徹底清理掉，我們，恐怕就得待在這個悶熱的地窖裡過活後半輩子了……”

　　“咦咦咦咦?！”

　　“唉…………”

　　三人面面相覷，相較已經露出快要哭出來的可憐表情的克羅絲，真筱則是一副“猜到如此”的表情重重歎氣到。

　　少年無奈地拍了拍偽娘的腦袋，以示安慰。隨即，沒有任何猶豫地拿出黑卡，動用了戰鬼模式。

　　同時，克羅絲與真筱也一齊高舉劍刃劃出圓月劍軌，召喚出鎧甲。唯一不同處便是，光芒落下後，真筱的身影拔高了許多，她正騎乘於一匹白銀戰駒之上。

　　“嗯.....”

　　“盯什麽盯！我、我沒有魔導馬啦！哼...”

　　似乎能透過魂鋼護面想象到對方鼓起臉扭過頭的模樣，紅聿不禁訕笑了一聲。

　　“只有斬殺超過一百隻以上的魔獸，騎士才會得到魔戒獸的認可，準許使用它的力量。”英姿颯爽的銀色騎士在一邊解惑道。

　　“那麽，如今你已經殲滅了多少隻了?”

　　“九....九......”

　　紅聿若有所思地點點頭，道:“九十隻了啊，那也差不多了嘛。”。

　　“不是九十...是九....九隻..”

　　像是非常難以啟齒地，最終克羅絲還是報出了真正的準確數字。

　　“…………”

　　“…………”

　　望著無言沉默的二人，克羅絲一陣尷尬地抱怨起來。“有、有什麽辦法嘛！這可還是來到日本後才增長過的數字！在英國那邊，大哥大姐他們幾乎包攬了所有指令，我甚至連實戰的機會都不多呢...！”

　　然後，感覺越描越黑了，兩人紛紛歎氣似的搖頭。

　　“嗚嗚嗚幹什麽露出那種像看可憐東西的眼神啊！不和你們好啦！！”

　　“好了好了，不開玩笑了。沒有轟天也不打緊，今天我就讓你當一回名副其實的“龍騎士”——！”

　　秀完日常，紅聿輕笑了一聲，使用了數張卡片，瞬間將無雙龍召喚了出來。

　　“喔喔喔！好酷的感覺?！”

　　與少年一同騎上赤紅的龍背，克羅絲馬上眨起了星星眼，非常好奇地撫摸著無雙龍超合金打造的冰涼軀殼。

　　“那麽，要上了。”

　　““嗯！””

　　紅聿抽出了黑銀長劍與烈火斬刀，真筱與克羅絲的鎧甲上也在這一刻染上不同色澤的焰氣，不同於雷牙的炎之刻印，這是純粹由魔導火附著上的烈焰炎裝形態。

　　三人同時放出激昂的怒喝，猶如化為斬殺一切邪穢之物的無上聖劍，帶起一股橫掃千軍的氣勢，衝入了被海量霍拉所淹沒的火山岩隧之中！

　　(注解:魔獸與霍拉兩者間的區分——既可說是本意相同，到了後世也被用以區分開某些不同因素的黑暗生物。魔獸，是太古時期對於這種生物的稱呼，也是古魔戒語中對黑暗之物的泛稱。而到了後世，則是因為語系潛移默化的變更，成為了多數人口中的霍拉。 在少許偏遠的國度，也有魔獸被稱作為“骸鬼”的例子。

　　那麽，之所以要分開稱呼兩者，並不只是語系改變的原因。魔獸與動物一般，也有各自不同的分支和族類。為了區分開一些特別的、與常規的魔獸，也是用以到這兩種稱呼。

　　一般，實力異常強大的遠古魔物一列。與出現在人界，卻沒有選擇附身在人類身上，反是選擇保持自身魔物軀殼的。這兩種存在通常就被冠以“魔獸”來區分。

　　而處於已經附身在人類身心上的成體階段魔物，以及尚未成型，指多數保持著外型酷似黑色骷髏，背生蝠翼的初生狀態魔物。這兩種存在則被賦予“霍拉”之稱。

　　以此來將其分劃到不同的類別。無疑，雖然本質上兩個稱呼都是用來指這種黑暗生物。但被冠以了“魔獸”之稱的魔物，在實力的方面，也是遠高出屬於普通種類的“霍拉”。

　　它們通過“門”從魔界來到人間，同時以人類為食並借助人類的隂我附身。這一切行為，也不過是因為與動物捕食現象類似，在它們看來，就像是——“我們只是肚子餓了，想要吃東西罷了。”這，便是大多數霍拉們單純的想法。

　　因此，很遺憾。在魔獸的種族之中，並不存在任何的善惡之分。如同古老時期弱肉強食的法則，它們降臨現世的目的，並不是為了什麽宏大的侵略理想，也沒有所謂的陰謀。要做的，唯有捕食人類充饑，僅此而已……)