遊戲時間PM23:48

　沙文帝國北境，拉文德斯山道

　“加快速度，我的小夥子們。”

　米蘭森·瓦雷利亞震聲低喝了一句，隨即便拉下面甲，驅策著胯下那匹幾乎能夠在大部分地形上如履平地的‘獵刃豹’在隊伍周圍巡回著，不斷地催促大家加快速度。

　通過分析他的姓氏，我們不難猜出這位聲線豪爽的男人就是這支隊伍的統領者，不過他的名字中雖然有‘瓦雷利亞’，卻並非公爵家的嫡子，而是一位比較有出息的旁系勳爵，與統領著整個新編第十九戰團，同時也是犀角要塞最高領導者的特瑞·瓦雷利亞在身份上可謂是一個天，一個地下室。

　米蘭森今年三十六歲，畢業於位於皇都布羅瑞德的【帝國軍事學院】，可以說是那位特瑞軍團長的學長兼遠房表兄，在離開學院的前五年，米蘭森始終在帝國的第七主戰軍團服役，最後甚至做到了小統領的級別，還娶了自己的副官，讓後者給自己生了個大胖小子，跟大多數同齡人比起來都是個毋庸置疑的人生贏家。

　不過他那平穩安逸的生活並沒有維持太久，就在他即將在第七主戰軍團開始自己第六個年頭的服役時，瓦雷利亞本家找到了他這個旁系子弟，並邀請他進入自家經營的新編第十九戰團。

　有一說一，因為幾乎沒有被本家照拂過，且所有人脈都集中在軍團中的原因，米蘭森一開始是拒絕的，畢竟第七主戰軍團是皇室嫡系，而皇室跟大貴族們之間的關系大家懂得都懂，作為第七主戰軍團的一員，米蘭森自然跟周圍的同僚一樣，對那些大貴族們沒什麽好感，更看不起那些雖然掛著正規軍團的名號，但本質上就是家族私兵的‘二流團夥’。

　不過話雖這麽說，米蘭森最後還是答應了本家代理人的邀請，辭退了自己在第七主戰軍團的職務，加入了新編第十九戰團。

　原因無它，瓦雷利亞家給得實在太多了……

　要知道當時為了扶持剛剛從軍事學院畢業，即將入主新編第十九戰團的特瑞，瓦雷利亞本家拿出的資源簡直多到令人發指，因為本家也很清楚自己在各方面都比不上正規軍的原因，所以出手籠絡人才時可謂是相當豪邁，說簡單點就是用好處硬砸！

　薪資方面，跟那些有實力跟主戰軍團掰手腕的前冒險者、前傭兵等人，在待遇方面基本都是正規軍團那邊的兩倍，而米蘭森這種就算關系再遠，也流淌著家族血脈的‘自己人’，瓦雷利亞家給出的條件更是喪心病狂。

　比如說，米蘭森的夢想就是能在布羅瑞德近郊有個房子，能把自己的父親母親、嶽母嶽母接過來一起住，能讓自己的妻子每個月都有錢給添置新衣服，讓兒子在帝都接受良好的教育，擁有比自己還要光明的未來。

　這些都是要錢的，而且還都不是小錢。

　如果按照米蘭森原本的計劃，他大概能在四十歲的時候在帝都附近買到房子，在那之前，兒子再大一大就要先寄養在帝都歷史學院當教師的大舅子家那邊上學，一切順利的話，大概能在四十五歲左右能實現人生目標。

　結果瓦雷利亞家隻用了一個晚上就把所有事情都辦妥了——

　一棟雖然位於帝都舊城區，但卻並不是郊外的大房子;

　一個帝國藝術學院貴族生名額外加九年的學費、夥食費與住宿費;

　以及，等同於主戰軍師團長的薪資待遇。

　米蘭森去請辭的時候，直接就當著所有同僚的面把上面這三則條件報出來了，然後問老戰友們自己該不該去。

　答案是顯而易見的，那些跟他有過命交情的朋友幾乎是把米蘭森踹出營地的。

　隻為一個算不上重要的人才就能付出如此代價，這就是格裡芬大貴族的影響力與底蘊，而瓦雷利亞家在格裡芬的貴族階級裡……其實還遠遠算不上是一流，可見那些家族的能量究竟有多麽龐大。

　而這些，正是格裡芬皇室眼中帝國最大的病灶！

　言歸正傳——

　總之，在那之後，米蘭森就成為了特瑞·瓦雷利亞的左右手，時至今日，勤勤懇懇的他非但在家族扶持下突破到了史詩階，而且還憑借血統之便成為了新編第十九軍團的大統領之一。

　性格踏實穩重的米蘭森非常受特瑞信任，也正因為如此，他才會被後者欽點為先鋒軍的統領之一，率領規模高達三千人的部隊南下。

　目的只有一個，那就是確保拉文德斯峽谷及山道的安全，在緩步推進的同時於山口處的優勢地形建立根據地，作為第一個前哨站確保犀角要塞南部方圓數百裡的安全。

　看得出來，雖然宣戰的是沙文帝國，但緊鄰沙文的犀角要塞方面卻並不認為後者會主動出擊，所以才會選擇將最初的戰場開進沙文境內，而不是加強犀角要塞的防禦。

　盡管血獅大帝親自吩咐過‘吃相要好看一點’、‘沒必要在沙文宣戰後立刻派兵滅了它’、‘要有強者的余裕’，但在特瑞·瓦雷利亞看來，如果自己真傻乎乎地讓沙文把軍隊開到帝國境內，新編第十九軍團恐怕會第一時間成為整個帝國的笑柄，到那時候，無論是皇帝還是近乎於‘瓦雷利亞家族本家’的‘霍華德家族’，恐怕都不會給他什麽好臉色看。

　沒有好臉色還是輕的，要是切瓦特·羅根以有辱帝國顏面為由收回‘新編第十九軍團’的獨立指揮權，那特瑞必然會成為瓦雷利亞家族數百年以來最大的罪人，所以他無論如何都不打算冒這個險。

　有一說一，特瑞確實是個聰明人，因為他雖然選擇了主動出擊，但卻嚴令米蘭森和另一個統領不許深入沙文腹地，非但要在遇見後者第一個軍事要塞後止步，而且隻可燒殺，嚴禁搶掠！

　他要讓皇室跟霍華德家知道，瓦雷利亞家的吃相並不難看，就算是沙文帝國這種仿佛滿地都有黃金流淌的富庶之地，他的第十九戰團也能把持得住。

　這個原因就更簡單了，沙文的油水太多，瓦雷利亞家的胃口太小，就算礙於前者弱小未必會消化不良，但如果吃得太急，恐怕會給真正有胃口的人留下一個不好的印象，到時候事情反而會變得更麻煩。

　與其如此，還不如老老實實地打仗，等日後滅了沙文，就算沒辦法吃到第一口，第一個踹開對方國門的瓦雷利亞家族也不會沒有好處撈。

　【只能說真不愧是特瑞啊，竟然能把事情解析的這麽清楚明白，嘖嘖，想當年我還以為他是個扶不起來的紈絝呢，那會兒對貴族的偏見真是太大了……】

　如此在心底感歎了一句，米蘭森隨手拿出一張方便攜帶、不易損毀的鱷紙地圖確認了一下，再次呼籲周圍的手下加快速度。

　他是那種雖然平易近人，但要求卻非常嚴格的領導者，所以就算很清楚周圍這些大部分都沒有過正式作戰經驗的老爺兵已經很努力了，卻依然沒有在命令層面高抬貴手的意思。

　從犀角要塞被派出來的先鋒軍共有兩支，其中，另一支隊伍的任務很輕松，只要在日出前抵達山口建立臨時根據地就好，而且因為要帶著物資隊一起上路的原因，他們甚至不需要急行軍。

　而作為瓦雷利亞家的自己人，最高負責人特瑞的絕對嫡系，更受信任的米蘭森則肩負著更為艱巨的任務，也就是以最快速度探明敵人虛實，所以他們必須以最快速度急行軍。

　“大家不需要太過保留體力，我們的任務並非攻堅或圍困，只是單純地確認沙文帝國距離這裡最近的軍事據點而已。”

　米蘭森一邊駕馭著他的獵刃豹在隊伍側面高速奔馳，一邊中氣十足地大聲道:“記住了，我們現在是一支斥候部隊，唯一目的就是探明對方的意圖，而不是在現階段就跟他們拚個你死我活！聽明白的話就都給我咬緊牙關，加速！”

　“是！”

　所有人齊聲應諾，努力緊跟著米蘭森的節奏，這些戰士雖然並不算最精銳的一批，也沒有軍團級的實戰經驗，但也都有著中階打底的水平，這些人普遍出身於冒險者、傭兵乃至強盜，成分相當複雜，但如果有個像米蘭森一樣頗為鐵腕的人去統禦他們，依然是一股不容小覷的力量，至少在面對沙文帝國……或者說是絕大多數人眼中的‘沙文帝國’那種水準的敵人時絕對是夠用了。

　在大家眼裡，沙文帝國唯一有威脅的軍事單位也就【沙皇之劍騎士團】與【颶風法師團】這兩支上層戰力，而據情報顯示，他們中的絕大多數目前都還盤踞在皇都特洛恩附近，換句話說，無論等在這些人面前的是什麽，充其量也只是普通品種的雜魚罷了。

　這是性格謹慎穩重的米蘭森在仔細斟酌後得出來的答案。

　而這個答案，毫無疑問是錯的……

　而且錯的離譜。

　……

　遊戲時間AM01:57

　“停下！”

　隊伍最前面的米蘭森猛地勒緊韁繩，令獵刃豹停下後忽然高舉右手，沉聲對自己身後的三個傳令官喝道:“通知下去，集體休整一刻鍾。”

　三個傳令官頓時領命而去，與此同時，一個有著金色短發的犬族半獸人女子騎著座狼從隊伍另一邊趕了過來，對米蘭森行了一禮:“統領，發生什麽事了嗎?”

　“不太對勁……”

　米蘭森並沒有轉頭去看自己的副官，只是一邊往坐騎嘴裡塞著肉干，一邊眉頭緊鎖地喃喃道:“算算時間的話，四組的斥候早就應該回來了，結果大部隊都已經趕到這裡了，還是沒能看見他們的蹤影。”

　副官聽完之後微微一愣，緊接著面色便肅然起來:“大人，你的意思是……”

　“別問我，勞妮，我也不好說，總而言之，咱們現在這裡等一下。”

　米蘭森輕呼了一口氣，拿起水囊往嘴裡灌了兩口，右手有些不安地按在腰間的刀柄處:“如果不出意外的話，二組的斥候最多還是十分鍾就回來了，安全起見，一切都等他們回來再做計較。”

　名叫勞妮的副官微微頷首，隨即便安靜地侍立在米蘭森身後不說話了。

　然後……

　一刻鍾過去了，所謂不出意外十分鍾就能趕回來的二組斥候並沒有回來，顯然是出意外了。

　“統領……”

　轉頭看了眼因為還不清楚發生了什麽而逐漸騷動起來的隊伍，勞妮小聲對身邊的米蘭森問道:“我們現在應該怎麽辦?”

　沉默了半晌後，米蘭森猛地抬起頭來:“不能再耽擱了，派兩個斥候去山口那邊找路易斯，告訴他咱們這邊的情況，然後繼續前進！”

　“繼續前進！?”

　勞妮頓時瞪大了眼睛，愕然道:“但是統領，我們已經有兩支斥候大隊失蹤了，而且還半點消息都沒能送回來，甚至連危險信號都沒有發，咱們要是再繼續前進……”

　“有危險，但我們是軍人。”

　轉頭看向這個爵位還要比自己高一檔的子爵副官，米蘭森嘴角翹起了一抹不屑地弧度:“軍人是不能怕危險的，副官。”

　“是！”

　勞妮用力點了點頭，然後忽然神色劇變， 猛地伸手將猝不及防的米蘭森從那隻獵刃豹背上推了下去。

　然後便在對方困惑而莫名地注視下被一道浩瀚的黑色烈芒吞噬，跟她身下的座狼、米蘭所的獵刃豹以及十幾個戰士在一陣劇烈地轟鳴中消失了。

　下一秒，那只因為去推米蘭森時並未被納入那陣烈芒中的‘手’掉在了地上，發出了‘啪嗒’一聲。

　與此同時，又一陣規模堪稱恢弘的黑色光柱呼嘯而至，盡管被已經有了提防的米蘭森險之又險地避開，卻依然吞噬了超過二十個士兵。

　“誰！！！”

　目眥欲裂的統領一躍而起，震聲怒喝。

　而回答他的，則是第三道深邃洶湧的閃光——

　第一千六百七十章:終

　(本章完)

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