賜婚的詔書很快便下了。飛花是個無名小卒，外界不過是認為陸望向饒士詮父子示好，而送的人情。而李念嬌，堂堂內閣次輔之女，千金大小姐，品貌俱佳，居然被賜婚給惡名遠揚的饒彌午。

他虐殺前任夫人，人盡皆知。前房屍骨未寒，居然又有名門閨秀被送入虎口，真是令人唏噓不已。京都的高門大戶，都對李家同情不已。

雖然李家也是財雄勢厚，但是饒家卻是皇親國戚，又把握內閣中樞，權高位重。既然饒皇后看中了李念嬌，李家也是胳膊拗不過大腿。這也讓其他參加過踏春會的閨秀們，人人慶幸，不入饒皇后的法眼。否則，被點名賜婚的倒霉蛋，就可能是自己了。

這幾日，李家大門緊閉，李琉璃也告病不起，躺在家中。李念真倒是正常辦公，只是遇見以同情的眼神在他背後指指點點的人，他都一概裝作沒看見。

公務一辦完，他便心急火燎地往家中趕。旁人開玩笑道，妹妹要出嫁了，李大人便連賭場也不去了。他聽了，也只是笑笑。一回家，便關上大門，往內院趕。因為，他有更重要的事。他的妹妹，李念嬌，已經幾天幾夜不吃不喝了。

李念真這日換下朝服，腳步匆匆地向內院趕去。走到李念嬌的臥房門口，只見幾個丫鬟探頭探腦地往裡頭張望著。他呵斥道，“幹什麽呢?在這鬼鬼祟祟的。”

幾個丫鬟噤聲，面面相覷，不敢回答。這時，李念嬌的貼身丫鬟抹著淚，從裡屋走了出來。李念真一把抓住她，問道，“大白天見鬼了嗎?好好的哭什麽！”

他心中焦躁，自然口氣不善。那個貼身大丫鬟卻並沒有介意，只是用手背抹著淚，吸著鼻子，臉都垮下來，哭哭啼啼地說道，“大少爺，姑娘恐怕是氣瘋了。我怎麽勸，也勸不住。”

李念真心裡一沉，大步走向裡屋。在精致的紗窗旁，李念嬌坐在梳妝鏡前，不言不語，癡癡呆呆地坐著。她頭也不梳，眉也不畫，雲鬢蓬松，叉著手放在腿上，兩眼無神，毫無焦點，只是望著眼前的空中。

在她面前，放了一個紅漆小托盤，裡面擺了幾樣精致的小菜。她卻全然沒有胃口，看也不看一眼，隻任由飯菜變冷。此時的她，早已經三天沒有進食，原本光澤豐盈的臉蛋，都凹陷下去，瘦削得讓人心疼。

李念真鼻子一酸，輕輕走上前去，半蹲在她面前，柔聲勸道，“阿嬌，我是哥哥。算哥哥求求你，別氣壞了身子，多少吃一點吧。”

而李念嬌卻如無知無覺的木石一般，充耳不聞。她眼神呆滯地瞪著眼前的空氣，似乎陷入了回憶。忽然，她嘴角一咧，對著空中發出了“吃吃”的小聲，仿佛中邪一般。

李念真心中酸楚，見妹妹這副癡傻的模樣，與平日活潑俏麗之容，判若兩人。他緊緊握住阿嬌的手，把臉埋在其中，低聲啜泣起來。

突然，李念嬌的手一松，露出一串深紅的手珠。李念真定睛一看，正是當時玄千尺贈給李念嬌的定情信物。此時，它正緊緊地握在李念嬌的手中。

李念嬌似乎被驚醒，重新合攏了手，死死地握著，像抓住一根救命稻草，喃喃自語道，“我要等他回來。等他回來。。”在她的心裡，只有玄千尺。而此時，他正在千裡之外的西蜀，隔著萬水千山。這也是李念嬌如此淒楚而無助的原因。

李念真歎了一口氣，說道，“阿嬌，我知道你在聽。你聽哥哥說，我絕不會把你交給饒彌午那個人面獸心的東西。你相信我，我和陸望都會保護你的。你不會被他傷害。誰都不能傷害你。”

聽到他這番勸慰，李念嬌毫無血色的嘴唇輕輕顫抖著，把牙齒咬得格格作響，發出一陣破碎的笑聲，把那串紅色手珠捏得更緊了。她絕望地搖搖頭，“我不信，那個狗皇帝下旨了。他和饒家，要把我往死裡逼。”

“別說傻話！”李念真痛心疾首，對劉義豫和饒士詮父子的恨意深入骨髓。“你吃一點東西好不好?”

“我不想吃。”李念嬌決絕地搖搖頭，“我要等千尺回來，見他一面。”她早已心如死灰，也不在乎自己現在蓬頭垢面的樣子。隻恨自己時騫運乖，不該為了看一眼玄千尺，去那個該死的踏春會，反而讓饒皇后看上，選中作為嫁給饒彌午的祭品。

看著李念嬌這副氣若遊絲的樣子，一旁的貼身丫鬟著急地跺跺腳，一時嘴快，便喊了出來，“唉喲我的大小姐，十天后饒府就要來接人了。玄姑爺就是插了翅膀，也從西蜀飛不過來啊。”

聽見丫鬟說出確切的婚期，李念嬌猛然轉過頭，冷冷地注視著丫鬟，問道，“當真?”丫鬟被她冷冽的目光看得心裡發毛，眼神躲閃著，不敢答話。李念真也沒有回答，房間內一時陷入了沉默。

這時，門外傳來一個蒼老的聲音，“是真的。”李琉璃拄著拐杖，顫巍巍地從外踱了進來。他穿著便服，看上去憔悴了許多。帶著對愛女的無限愧疚，他走到李念嬌面前。“阿嬌，認命吧。饒家已經上報了宮裡，把婚期定了下來。你好歹吃一點吧。是我對不起你！”

李念嬌一時無言，臉色倒顯得很平靜。她攥緊了手裡的紅色珠子，輕輕摩挲著，終於站起身來，輕輕拿起飯碗，一口一口地吃了起來。

房中的眾人都松了一口氣，看著她把這晚碗飯吃完。李念嬌放下碗筷，攏了攏頭髮，淡淡地說道，“我要睡一會兒。你們先出去吧。”李念真看看她深陷的眼窩，點了點頭，輕聲說道，“別擔心，睡了一覺，就好了。”

“就好了嗎?”李念嬌笑著， 自言自語道。她冷漠地掃了一眼父兄，說道，“阿爹，大哥，你們好好照顧自己。”說罷，她疲倦地起身，向床邊走去。

李念真心裡總覺得有些不對勁。妹妹的神色，平靜地不尋常。讓仆人扶著老父回房後，他站在門外的院子裡，看著綠樹蔭蔭，心裡卻無限傷感。

忽然，他聽見妹妹房內傳來“咚”的一聲，像是凳子倒地的聲音。他心裡一沉，如離弦的箭一般，拔腿向房間奔去。

一腳踹開房門，李念真渾身冰涼。在正中的房梁上，懸著一根白色的衣帶，末端打成了一個結。一張凳子歪倒在地上。李念嬌的頭陷在死結中，瘦弱的身軀掛在房梁上，在空中來回飄蕩，像無家可歸的野草，等待著飄零的結局。

他大吼一聲，衝了進去，瘋狂地揮舞著雙臂，跳上桌子，把李念嬌抱在懷中，平放在床上。用顫抖的手指撫摸著她蒼白的臉，大顆的淚珠從李念真眼中滾落，滴在她禁閉的眼瞼上。

“來人啊！”李念真的吼聲回蕩在房間中。窗外的葉子也簌簌地掉落，一片片飄在地上，就如同這世間無數被命運作弄的男女，在無情的絞索旁，只有送上珍貴的頭顱，接受無可奈何的命運。然而，死亡卻並不是解脫。人，不論貧富貴賤，從來都躲不開命運的毒箭。