李琉璃拄著拐杖，站在院子裡的一棵槐樹下，暗自傷神。他的愛女李念嬌，剛剛在鬼門關上走了一遭。幸虧搶救及時，才保住了一條小命。聽到下人的報告時，他差點昏厥過去，真想一條老命也隨了他去。

幸而聽到稟報說李念真在場施救，念嬌性命無恙，松了一口氣。然而，這件事帶給他的衝擊，卻讓他開始懷疑，自己一直以來為劉義豫的效力是否值得。

在朝廷之上，李琉璃是公認的圓滑老臣。他對劉義謙也沒有死執什麽愚忠，因此權衡過後，便投靠了劉義豫。然而，想在劉義豫的朝廷中安閑度日的想法，隨著李念嬌的自盡而徹底破滅了。

雖然幸而保住了性命，然而覆巢之下，安有完卵?做為一個父親，連自己最愛的女兒都保護不了。這一次是僥幸救回來了，下一次呢?倔強的念嬌，能甘心嫁入饒家嗎?如果饒家羞辱虐待她，他能保證念嬌不會再次尋短見嗎?更不要提饒彌午沸沸揚揚的殺妻傳言了。

李琉璃隻感到力不從心。他一度以為，憑自己的圓滑手腕，總能在劉義豫的朝廷中，有一席之地。然而，現實卻給了他一個響亮的耳光。饒家已經踩到了他的頭頂，而他清楚地知道，站在背後支持饒家的，就是皇帝劉義豫。

無力地靠在樹乾旁，他輕輕歎了口氣。夏天即將過去，晚風中帶著幾分涼意。他隻覺得遍體生寒，無奈地閉上了眼睛。

“父親。”耳邊傳來熟悉的聲音。他疲憊地睜開眼，看見念真站在面前。在這個時候，可以信任的，也只有念真了。他輕聲問道，“阿嬌好點了嗎?”

“好些了。已經開始進食了。蘭姨勸了她很久，她也慢慢想通了，不再尋死覓活了。”李念真答道。李念嬌想通了倒是事實，不過這其中的緣由，卻是因為一封信。這個真相，李念真並沒有告訴父親。

李琉璃有些欣慰地點點頭，表情複雜地看著李念真。作為吏部侍郎，他沒有辜負李琉璃對他的期望。只是，他擔憂的是，自己一旦不在朝廷，那李念真可以依靠誰?

可以預見的是，即使李念嬌嫁入饒家，她也絕不會聽任擺布。兩家的關系並不會好。他已經老了，而李念真的前途將更加凶險。

“父親在擔心什麽?”李念真敏銳的眼睛看著父親顯得蒼老的臉。“擔心阿嬌的未來嗎?”

“不光是阿嬌。”李琉璃心事重重，看著兒子，“還有你的未來。你覺得，饒家會放過阿嬌嗎?”

李念真臉上露出吃驚的表情，隨後笑了起來。“父親，你宦海沉浮幾十年，怎麽還會有這麽天真的想法！”

是啊！過於天真了！李琉璃搖搖頭。也許自己真的是老了。但是，卻不能不為一雙兒女的前途打算。他直視著李念真，問道，“你怎麽看饒彌午?”

“饒彌午?”李琉璃聽到這個名字，揚起眉毛，不屑地翹起嘴角。“比他爹差遠了。他老爹，是個老狐狸。離開了饒士詮和饒皇后，他根本一無是處。”

“你這麽不看好饒家?”李琉璃倒是有些吃驚，“饒家有一個皇后，一個首輔，一個尚書，還有更重要的，一個皇子。這麽炙手可熱的家族，你也不看好嗎?”

李念真鄭重地說道，“古往今來，那些叱詫風雲的人，有多少折戟沉沙的呢！何況是這樣的家族。看似花團錦簇，實際上大廈將傾。”

“怎麽會大廈將傾呢?”李琉璃看著兒子，頭一次感到他如此陌生。也許，他根本從未好好與他交流過。

“因為，”李念真緩緩說道，“他的大廈建築在沙灘上。他們的靠山，劉義豫，一點要靠不住。”

李琉璃連忙做了一個噤聲的動作，警惕地環顧四周。雖然他心中也對劉義豫強烈不滿，但是聽到李念真如此直截了當地說出，他還是提防著隔牆有耳。“你跟我來。”他低聲說道，帶著兒子穿過花園的小路，走進了書房，關上了門。

“念真，你這麽說，如果讓內衛的密探聽到，可是犯了謀逆大罪。”李琉璃拉著李念真在自己身前坐下，嚴肅地說道。

李念真無所謂地聳聳肩，揣摩著父親的心理。陸望私下裡對他交待過，如果時機成熟，可以將李琉璃拉過來，徹底成為他們的人。以前，父親還只是為了自己的利益考量，不願意冒風險，所以常在兩邊搖擺不定，沒有真的屬於哪一個陣營。現在，也許時候到了。

他想了想，試探地說道，“我本來就有這個意思。父親，對你沒有什麽可隱瞞的。”

李琉璃一驚，打翻了手邊的茶盞，從座椅中站起來，居高臨下地看著李念真，顫聲問道，“什麽意思?”

是攤牌的時候了！李念真深吸一口氣，無畏地迎上李琉璃責難的眼神，一字一句地說道，“謀逆的意思。”

聽見這個回答，李琉璃呆了半晌，不可置信地看著兒子，感到他如此陌生。良久，他失神地坐回椅子，問道，“什麽時候開始的?”

李念真沉默了一會兒，說道，“很久以前。在二殿下還在京都的時候。”

二殿下劉允中！李琉璃瞬間明白了。自己身邊最親近的兒子，其實很早以前，就已經是二殿下劉允中的人。他不忠於劉義謙，也不忠於劉義豫，他隻忠於劉允中。

“為什麽是二殿下?”李琉璃接受了這個現實，轉而問道。他很想探究一下兒子內心的真正想法。

李念真篤定地說道，“只有他，才能真正為大夏的百姓造福祉。劉義謙，劉義豫，都只是造業而已。為了滿足一己私欲，不惜生靈塗炭。”

見李琉璃默然不語，李念真反問道，“父親，劉義豫這次這麽對待我們，你還沒有看清他的真面目嗎?如果你還對他有一絲幻想，最後的下場只能是粉身碎骨。”

“粉身碎骨，粉身碎骨。。”李琉璃呢喃道，像是在咂摸這幾個字的含義。

“父親，你還以為，饒家會給我們什麽好果子吃嗎?這次，他們能逼迫阿嬌;下一次，他們就能逼迫我，甚至逼迫你。當我們走到死路的時候，那時候想回頭，就晚了。”

“你想，讓我和你一樣，效忠二殿下?”李琉璃眯著眼睛，向李念真發問。其實，他也猜到了答案。

“不是效忠二殿下，是效忠大夏的百姓。”李念真自信地說道，“用二殿下的手，讓這個天下重新安寧。”

“陸望，是你們的領袖吧?”李琉璃不愧浸淫官場多年，目光如炬。李念真看著父親，點了點頭。

李琉璃長長地舒了一口氣，做了一生中最重要的決定，“告訴陸望，也轉告二殿下，我願意，加入你們。”