那老漢拄著拐杖，顫顫巍巍地走到陸望四人面前，老眼中流出了渾濁的淚水。他張開有些乾枯的嘴唇，結結巴巴地說道，“大人，我老漢活到這個歲數，已經是一隻腳踏進棺材的人了。這場瘟疫本來都要把我收了，沒想到又被你們給救了。”

陸望拉著他的手，說道，“老爹，別站著，坐下說。”老漢畏畏縮縮地抽回手，囁嚅著說道，“別，別弄髒了大人的手。我是染了疫病的人。雖然現在好些了，也比不得你們乾淨。”

他看著那碗面，說道，“你們放心，我只是燒了燒柴火，給我媳婦打下手。那碗面是我媳婦親手做的。她是乾淨的，沒得病。我沒有碰那面的。你們放心吃吧。”說著，便讓小孫女走近前來，把面端給他們。

賀懷遠連忙站起來，讓出位置給老漢坐。李念真雖然平時是公子作派，這時卻平易近人得很，扶著老漢枯瘦的胳膊，笑著說道，“老爹，什麽髒不髒的。我們才不講那一套。”韋朝雲連忙接過那碗面，聞了聞，讚道，“好香啊～～老爹，你的媳婦真是好手藝！”

陸望拿起筷子，便挑著碗裡的素面，往嘴裡送。他一邊津津有味地咀嚼著，一邊讚不絕口，“果然好吃！”吃了小半碗，又把面碗遞給李念真。李念真也嘗了些，又端給賀懷遠和韋朝雲。不一會兒，一碗素面便被吃得乾乾淨淨。

賀懷遠摸著肚皮，滿足地說道，“本來以為只能啃乾糧了，沒想到還能吃上熱面條。多謝了。”見自己手裡的面被吃光了，還被稱讚好吃，小姑娘的眼睛笑得像一彎月牙兒。她害羞得躲到爺爺的背後，甜甜地說道，“阿大，他們很喜歡吃娘做的面條呢。”

陸望把小姑娘拉到自己身邊，溫柔地說道，“替我謝謝你娘。也謝謝你們全家。”小姑娘天真地抬起頭，說道，“娘說了，你們是來就我們的大救星。能給你們煮麵，是前世積了福呢。”

眾人心裡都湧起一股暖流。這幾日的奔波的疲勞一掃而空，隻覺得心裡沉甸甸的，有滿滿的收獲。韋朝雲揉著小姑娘亂蓬蓬的頭髮，輕聲問道，“小妹，你爹呢?”

小姑娘垂下眼簾，沉默了一會兒，低聲說道，“爹被狄人打死了。”她的眼角邊滲出一滴晶瑩的淚珠，在她的臉龐滑落，打濕了襤褸的衣衫。朝雲不由得內心一陣愧疚，愛憐地把她摟在懷裡，輕輕撫摸著她的脖子，安慰道，“別哭，我們會為你報仇的。”

“真的嗎?”小姑娘有些不敢相信地問道。她怯怯地說道，“我娘說狄人很凶的。他們說我們是下等人。”李念真一敲折扇，說道，“那些狄人說夏人是下等人，簡直就是放屁。人都是平等的，沒有什麽上等下等。”

老漢敲著拐棒，氣憤地說道，“公子說的才是人話！我就不信狄人的那些鬼話。他們打死了我兒子，還編排那些話，來叫我們順從。我們南城遭了瘟疫，他們狄人幸災樂禍。巴不得我們死絕了才好呢。只有大人你，是我們夏人自己的官，會管我們，待我們好。”

他一邊說，一邊抹淚。陸望把吃完的空碗交還到老漢手上，拍拍他的肩膀，溫和地說道，“老爹，別傷心。我們生為夏人，一輩子都是夏人。我們都是同聲同氣的同胞。你的痛，就是我的痛。我們會趕走狄人，還夏人一個朗朗乾坤，清平世界的。”

老漢渾濁的眼睛裡透出一絲光亮，倚著拐杖，遲疑地問道，“真的有那麽一天嗎?”陸望堅定地說道，“有！”賀懷遠扶著老漢，說道，“老爹，你放心吧。我們大人，從來都是說話算話的。你就把這顆心放在肚子裡。”

“大人，你叫什麽?”老漢欣喜地說道，“我信你。你來這兒救我們，我相信你說的話。我回去把您的名字刻在牌位上，日日燒香為您祈福。我老而無用了，能為大人做的，只有這些了。”

陸望看看其他三人，對老漢說道，“我們都有一個名字，叫夏人。老爹，你要刻，就刻這個名字吧。”

四人起身收拾東西，把老漢和小女孩送到他們的安置營房，便策馬奔騰而去。在十字路口，四人都要踏上不同的歸途。

陸望說道，“我們就在這裡分別吧。大家回去後，都各自小心。”朝雲問道，“到那一天，我們大家才能一起光明正大地策馬而行呢?”

李念真說道，“現在這種偷偷摸摸的日子，我也過的煩了。可是，也只有忍耐。”陸望感歎道，“是啊，忍耐。忍耐的日子雖然難捱，可是，只要想到有熬到頭的那一天，心裡還是有希望。人，最害怕的是失去希望。”

賀懷遠說道，“大人，我們跟著你，心裡就有希望。總有一天，我們能看見路的盡頭的。”陸望點點頭，說道，“那就讓我們一起前行，去追逐那光亮吧。”

四個人，四雙手，緊緊握在一起，又依依不舍地松開。四匹駿馬奔向了三個方向，而這四個一同在復國之路上前行的年輕人的人生終點，卻是殊途同歸。

***

陸望和賀懷遠回到府裡時，李三娘正對他們翹首以盼。總算見到陸望的愛駒那黑色的矯健身影，三娘松了口氣。 陸望走進院子，三娘連忙迎了上去，關切地看著他。

“少爺，外面正鬧瘟疫呢，可要小心些。”三娘有些擔憂地看著陸望，小心地提醒道。陸望拉著三娘的手，笑得露出兩行潔白的牙齒，說道，“三娘，你看我這身板，閻王來了都請不動我。”賀懷遠也幫腔說道，“是啊，三娘，你就別瞎操心了。大人命硬著呢。”

三娘戳戳賀懷遠的額頭，有些嗔怪地說道，“你們呀～～”賀懷遠把頭一歪，說道，“放心吧，有我在旁邊服侍著大人。”

三人說說笑笑地走進內院。在回廊下，遇見了端著托盤的飛花。她穿著一身清麗的紫色紗衣，雖然做著侍女的活，倒也風姿出眾。

飛花向陸望欠了欠身，輕聲說道，“給大人請安。”陸望皺了皺眉，說道，“罷了。過來這院裡，還習慣嗎?”飛花說道，“飛花向來是隨遇而安之人。哪裡都可習慣。”賀懷遠在陸望背後，朝飛花眨眨眼，飛花微微報以一笑。

陸望點了點頭，說道，“習慣便好。”剛要轉身離開，飛花忽然放下托盤，跪下說道，“飛花有個不情之請。”陸望疑惑地看著她。賀懷遠也吃了一驚，不知她葫蘆裡賣的什麽藥。

飛花抬起頭，說道，“我想外出祭祀祈福，為大人祈求瘟疫早日平息。”