達勒冷冷地看著從馬車上跳下來的朝雲，站在她面前，堵住了去路。見這個又髒又臭的不明來歷的人叫出了自己的名字，達勒皺了皺眉，問道，“你認識我?”

　　朝雲心虛地抬頭看了他一眼，達勒居高臨下地帶著審視的眼光瞧著她。朝雲決定按自己設計好的身份演下去，大不了被關起來。一個身份卑微的逃難者，達勒以狄人大司馬將軍的尊位大概也懶得動手處理她。

　　她裝作膽怯地斜眼看著達勒，這才小聲說道，“小的白天在官道旁曾看見將軍的車隊。那時候馬走疲乏了，便折了腿。將軍便下令原地休息著。小的那時正在路旁的草蓬歇腳，因此見著別人稱呼將軍。”

　　達勒回憶起白天確實有這麽一回事。急著趕路的車隊往京都飛馳，大概是馬驅使過度，腳力不足，便在路上折了腿，弄得車隊很是慌亂了一陣子。於是他便下令原地休整，而後繼續趕路。

　　他盯著這個乞丐樣的瘦弱男子，心裡想道，夏人真是不中用，逃難的人居然也是這個貴樣子。看樣子像是遭了兵災，從家鄉逃出來的難民。這樣的人到處都是，路上也是一大把。只是，這個看似無用的男子，怎麽從他的馬車上跳下來了?他托著下巴，上下打量著朝雲，思索著這個問題。

　　朝雲見他目不轉睛地盯著自己，知道他沒有起殺心，大概把自己當成的普通的逃難者了。這樣就好，只要他認為自己是個普通人，那她就是安全的。如果讓達勒知道，現在站在他眼前的這個叫花子似的難民，就是死對頭范元吉的外甥女韋朝雲，一個美麗高貴的貴族小姐，那她的命運就大大不妙了。

　　想到這裡，朝雲決定充分發揮演技，把戲再做足一些。她微微彎下腰，用髒兮兮的手去揩臉蛋，眼裡擠下幾滴淚來，把臉弄得一團花，更顯得淒楚可憐。朝雲嗚咽著說道，“將軍大人，您就行行好，先給小人一口吃的。小的已經好幾天沒吃過一頓正經飯了。。。”

　　說罷，朝雲的肚子也配合著發出了“咕咕”聲。這倒也是實話。從離開西蜀以來，越靠近京都，朝雲的路就走得越艱苦。本來就體型纖瘦的她就更瘦弱了。她用手捂著眼睛，裝作抹淚的樣子，從指縫裡偷偷瞟著達勒的反應。

　　達勒聽著她這番訴苦，倒也沒有懷疑。畢竟，兵亂以來，夏國逃難的百姓流離失所，吃不上飯是常事，朝雲只是眾多窮苦百姓中的一個而已。而達勒，也是造成他們苦難的罪魁禍首之一。但他本人對此倒沒有一點愧疚之心。他信奉的，只是強權。誰的拳頭硬，誰就有資格享受更好的生活。因此，夏國的苦難，在他冷硬的心裡，不值一提。

　　朝雲裝作一副搖搖欲墜的樣子，抱著肚子，蹲在地上。達勒有些不耐煩地說道，“好了。你先把自己的身份講清楚，我就給你飯吃。不然，我就拖你去喂狗。你可別想著耍花招，不老實交待，就讓你嘗嘗受刑的滋味。”

　　任你再窮凶極惡，姑娘我怕過誰！朝雲在心裡冷笑著，面上卻一副誠惶誠恐的樣子，搖搖晃晃地站起來，彎著腰說道，“稟告將軍，小的是從南方逃難過來的可憐人，家裡遭了兵災，什麽東西都被搶光了，田地也沒了。我本來是個秀才，在家讀書教課，自己沒有什麽能養活的夥計，隻好出來投靠親屬。”

　　達勒聽了，冷冷地問道，“你叫什麽?家住哪裡?要去投奔誰?”朝雲想道，他倒還問得挺細，幸好朝雲出門前已經準備好了一個假身份，

用的就是一個在兵亂中遇難的秀才的身份，地方上也有戶籍可查。這秀才正是叫雲昭，只是家中已經遭變故，沒有親屬了，自己也喪身於戰火中。朝雲頂替的，正是這名叫雲昭的秀才的身份。　　按照之前準備的身份資料，朝雲成竹在胸，低聲說道，“小的叫雲昭，陽林縣人。這次是想進京都投靠一個遠房表哥，在京城店裡做工的。”達勒聽了，眯著眼睛盯著她，問道，“你既然是進京投奔親友，為什麽會在這馬車裡?”

　　朝雲眼珠子一轉，肚裡已經有了主意，便開口說道，“小的一路逃難，僅有的一點東西都當光了，連去京裡的路費都沒有了。見將軍的車隊在路旁休息，聽旁人說也是要去京都的，便想著省兩個路錢。見車隊裡有一輛馬車門開著，也沒有軍爺守著。小的便爬進去，想著能借一程，到的京裡。”

　　這套說辭倒也合理。達勒聽了，冷笑道，“你倒是大膽，什麽人的車都敢鑽。我看你的心思未必是這麽簡單吧。你把你的文碟和證書拿來看看。”

　　朝雲出門前走得急促，隻偷聽清楚了原先預備參與刺殺行動的助手的偽裝身份，正是這個死去的秀才，但是卻來不及拿到相關的文碟和身份證明。這也是她被困在路邊，愁眉不展的原因。她心裡想到，要是我有這些東西，還用得著爬進馬車進京都嗎！

　　不過，文碟和證明雖然不在身邊，這個身份卻是經得起查證的。朝雲倒也不慌，便卑躬屈膝地對達勒說道，“回稟將軍，小的家裡遭兵災，一把火把家當都燒光了，哪裡還有這些東西呢！小的借將軍車隊的馬車進京城，是小的罪過，情願給將軍做牛做馬，只求將軍給口飯吃，將功補過。”

　　達勒突然一個箭步向前，出手捏住朝雲的手腕。朝雲知道他是要試探自己，便散掉渾身內勁，任由手腕軟軟的被他捏住。只要達勒稍一使勁，朝雲的手腕便會經脈碎裂，小命不保了。

　　散掉內勁，是危險的舉動，便連一點自保之力都沒有。但朝雲知道，以現在的狀態，達勒沒有殺她之心，只是意在試探。如果被他探出自己有功夫底子在身，那就真的陷入危險之地了。

　　捏著朝雲軟綿綿的手腕，達勒感覺不到內力的強勁氣息。應該只是個普通人，達勒在心裡判斷道。有武學底子的人，在突然的襲擊之下，都會本能地調動起內力自保，不會在一刹那間被內勁散的乾乾淨淨。

　　這個判斷對一般的習武之人是沒錯，但朝雲不是一般人。早年在青旻山，朝雲曾得玄空子指點，能將內力收放自如，沒想到今天卻能夠用的上，得以自保，騙過達勒的眼睛。

　　只能說，達勒太過於自信了。而這種過分的自信，變成狂妄，會迷惑一個人的眼睛，誤導做出錯誤的判斷。

　　達勒在心裡認定朝雲為普通人，便說道，“我馬上讓人去查你的身份，如果有半點不實，哼！”他松開朝雲的手腕，隨意撿起一塊石子，稍一用力，石子便碎成粉末。他揚手一撒，粉末便隨風飛揚，落在地上。

　　朝雲裝作一臉驚恐，一個站不穩，一把跌坐在地上，呆呆地望著那粉末。半晌，她才慢慢爬起來，口裡連忙說道，“將軍饒命！饒命！”達勒滿意地點點頭，心裡想道，只是夜裡出來透透風，順便看看白天卸完貨的車隊，沒想到居然碰見一個逃難的落魄秀才。這種人，殺了也無用，留著倒還乾些抄抄寫寫的活。

　　現在狄人通夏國文字的不多，夏國雖然文風很盛，但是很多有氣節的文士不肯為新朝廷所用，逃亡西蜀，或是乾脆隱居，以至於現在新朝廷的人手大量短缺。連達勒的大司馬將軍府裡都人手不足，能識文斷句、抄抄寫寫、又背景乾淨讓他放心的人，真是沒幾個。

　　這樣一想，達勒倒覺得朝雲還有幾分用處。等到查核雲昭身份的結果出來後，如果雲昭的身份屬實，就讓他在府裡乾個抄寫的雜役。倘若才學確實可用，日後還有用得著此人的地方。

　　達勒說道，“你先起來吧。下去洗一洗，換套能看的衣服。你偷偷爬上我的車隊的馬車，死罪可免，活罪難逃。等到我查實了你的身份，如果確實屬實，你就在府裡乾個雜活，用以抵罪。如果不然，就把你丟去喂狗。”

　　朝雲裝作身子抖得像篩糠一樣，結結巴巴地說道，“回將軍，小的身子瘦弱，在家也是以讀書為業，求將軍安排些輕些的夥計。不然，小的怕身子骨受不住，這小命恐怕也保不住。”

　　達勒又氣又笑，說道，“誰讓你去擔柴挑糞了！我知道你不中用，你就先乾點抄寫的活，會認字就行。”朝雲抬起臉，小心翼翼地問道，“那小人的表哥。。。”達勒不耐煩地說道，“你在府裡不比在那店裡做工強?還念著什麽表哥！這樣吧，你在府裡的夥計空下來了，便閑時去瞧瞧他，認認親也可。只是一件，必須以府裡的事為重。你現在是將軍府裡的人了。”

　　朝雲一想，這樣就先在達勒的府裡混著，找著空子便去古玩店裡接頭，見機行事。反正，先進了京城再說。她便千恩萬謝地說道，“將軍正是小的再造父母，小的感激不盡。謝將軍收留。”

　　達勒揮手說道，“就這樣吧。你先下去歇著，什麽時候身份查實了，什麽時候就給你派事。這兩天不許亂走，就在府裡待著。”朝雲問道，“遵將軍旨意，敢問這裡是?”

　　達勒淡淡說道，“大司馬將軍府。以後，你就算將軍府的人。”