那太監聽見後面的腳步聲，略微停頓了一下，又佝僂著腰，拿起手中的掃帚，繼續清掃起來。飛花叫道，“公公，借問一下。。。”

他聽見這聲清脆的女聲，身子稍微一震，停下了手中的掃帚，吃力地緩緩直起腰，抬起頭來，看著來人。

飛花看著眼前的掃地太監。他吃力地靠掃帚支撐著身體，歪歪斜斜地站立著，一隻跛腿無力地蜷縮著，而那隻健全的腿也是瘦弱不堪。

這是一張滄桑的臉。雖然年紀可能並不很大，但這張臉上卻充滿了一種絕望後的悲涼。平淡無奇的五官，淡淡的眉毛，粗糙的皮膚，緊緊抿著的嘴，都訴說著他曾經遭受過的苦痛和現在的艱辛生活。作為一個底層太監，能在這個冷清的側堂掃地，似乎也是一種恩賜了。

而這張毫無特色的臉龐映入飛花的眼簾時，卻像一滴水墜落在滾燙的油鍋裡，讓她的心水花四溢。她被一陣錐心的疼痛刺得幾乎搖搖欲墜，目眶欲裂，大聲喊道，“是。。你！”

那太監一見飛花的臉，如被電擊一般，嘴唇哆嗦成青紫色，扶著掃帚的那雙骨節盡露的手也止不住地顫抖。他驚恐地逃避飛花的注視，連忙用手掩住自己的臉，似乎怕自己的醜陋汙染了飛花的眼睛。

慌亂地搖著頭，他語無倫次地說道，“不是我，不是我，你認錯了人！”飛花一步衝上前去，奪過他手中的掃帚，“啪”地摔在地上。那太監一時失了依靠，差點摔倒在地上。他連忙抓住旁邊的柱子，這才不至於癱倒在地上。

飛花連忙抓住他的胳膊，想把他扯向自己這邊。那太監更是慌了，拚命想掙脫開來，使勁朝柱子那邊用力扳著自己的身體，以免自己被飛花扯過去。飛花見他不肯就范，手上越發使了力氣。

眼看就要把太監拉過來了，他突然使出了吃奶的力氣，用力一掙，胳膊上的衣袖猛地撕裂，從衣服的線縫松脫開來，被飛花拽在手中。

飛花猛然一愣，望著手裡的袖子發呆。那太監早已拖著一隻跛腿，一瘸一拐地奪路而逃，如見了鬼似的飛奔而去，不肯回頭。

昏暗的側堂裡，揚起了一陣灰塵，那掃帚也歪七豎八地靠在柱子旁。飛花這才反應過來，扔下手中的衣袖，朝那太監逃走的方向大步追去。

只見側堂的後門洞開著，滿是灰塵的地板上還留著太監的腳印。門外，一片青山，而那太監早已蹤跡全無了。

飛花追到後門外，茫然看著四周，又不知去何處尋覓。她頹然地走回側堂中，撿起那隻衣袖，蹲在柱子旁。

緩緩撫摸著那隻衣袖，飛花不住地喃喃自語道，“是你嗎?是你嗎?”她有點懷疑自己在做夢，便低下頭，掀開袖子，在手臂上狠狠咬了一口。疼痛如此真實。這不是夢。她緩緩抬起頭來，把臉埋在那破舊的衣袖間，流下了兩行晶瑩的眼淚。

念念不忘，必有回響?果真如此。三娘沒有騙我。那個從小到大一直纏繞在我心頭的痛，那個一直以來無人知曉的隱秘願望，竟然在今天，如此毫無征兆地實現了。是因為我今天為百姓祈福而來，所以老天才賜給我這意外的福氣嗎?

飛花的肩膀劇烈地顫抖著，壓抑不住的哭聲在側堂裡顯得格外悲切。她在心底呐喊道，是你嗎，哥哥?原來你還在人間！

正在泣不成聲之時，飛花感覺有人正在輕輕拍她的肩膀。她淚眼朦朧地抬頭看去，依稀是三娘的臉。此時，她才意識到自己是今天與三娘一起來皇陵祭祀祈福的，連忙擦乾淚痕，扶著柱子站了起來。

“三。。三娘，你回來了。”飛花頂著哭腫的眼睛，有些結巴地對三娘說道。她的眼淚雖然擦幹了，卻無法掩飾大哭過的事實。

三娘是何等人物！目光敏銳的她早就看出了隱情。但她也不說破，輕聲問道，“你等了很久了吧?”飛花輕輕說道，“沒有多久。我只在這附近閑逛了會兒。”

“這是側堂，”三娘說道，“平常很少有人會來。你怎麽走到這兒來了?”飛花揉了揉有些腫脹的眼睛，說道，“我就是覺得心裡有些悶，所以就出了祠堂正廳，出來走走。不知不覺就走到這兒了。”

“嗯，我的事也辦完了。我們就回去吧。”三娘瞧了一眼飛花，便說道，“你還有什麽要辦的嗎?”

“我。。”飛花遲疑道，“我這次能跟三娘出來祈福，已經很感激大人了。既然要走了，我想再跟馬公公告個別。剛才承蒙他教誨了我幾句。”

“那自然可以。”三娘不動聲色地說道。“我這就帶你去。”

到了祠堂正廳，只見馬公公笑眯眯地等在那裡。他一眼就看出了飛花的異樣，不過也視而不見，問道，“小姑娘，剛才到外面轉了轉?”

飛花點頭，說道，“我剛才到側堂走了走。”馬公公說道，“側堂?那兒平時可沒什麽人啊。”

“是冷清的很。”飛花說道。 她有些欲言又止，想了一會兒，急切地問道，“馬公公，我在側堂見著有一位跛腳的公公，在那兒掃地的，敢問也是從宮裡出來的嗎?”

馬公公的眼神有些異樣，看了飛花一眼，又望了望三娘。三娘說道，“既然飛花想知道，馬公公如果知道此人的來歷，就告訴她吧。”

“哎，其實也沒什麽大的來歷。”馬公公說道，“都是苦命的人啊。那個公公叫黃阿桑，年紀倒不是挺大，不到三十吧。看上去是挺老吧！他呀，以前是魏王府上的。。就是現在的皇帝。後來呢，不知什麽原因，在府裡犯了事，惹主子煩，打折了腿，就趕出來了。”

“原來這樣。”三娘若有所思，說道，“倒也是個可憐人啊。這樣打折了腿，從府裡趕出來，流落到這裡守陵。現在魏王登基做了皇帝，就沒有人替他說說話，謀一份好點的差事?”

馬公公歎道，“我們這些人，都不能算人，是只有半條命的人。一旦失去主子的歡心，或是靠山倒了，便比路邊的狗都不如了。”這也許是他跌宕起伏的人生帶給他的經驗吧。

飛花聽了魏王府這三個字，幾乎昏厥，腦中響起了一陣驚雷。自己所效命的饒氏父子，那時正是魏王劉義謙的心腹。而那在幼年與自己被迫分離的哥哥，難道是被他們送給了主子劉義謙了嗎?