艾進突然暴斃的消息震動了朝野。不明真相的朝臣們私下裡議論紛紛。

　前段時間，艾進作為押運特派使出使雲州，卻沒有完成押送鐵礦石的任務，而是把事情搞砸了。據說，他上奏報給朝廷，聲稱在雲州遇上了山體滑坡，鐵礦石損失殆盡。他也因此挨了劉義豫的板子，還被罰俸三年。

　只是，雖然如此，他的戶部尚書之位並沒有被免去。艾進被打了板子後，在家中休養了一陣，腿是瘸了，但身子還不至於一命嗚呼。如今，卻突然傳出了他暴斃的消息，讓許多大臣驚惶不已。

　議論歸議論，既然朝廷已經定下了“意外身亡”的調子，那艾進的暴斃，也只能是因為身體原因了。沒有人敢再去探究，艾進之死背後，到底發生了什麽。

　饒士詮就算心中疑惑，也無法打聽出什麽消息。倒是饒皇后有一次裝作無意，詢問劉義豫，被痛斥一頓。此後，她也不敢再提了。

　從梅乾到錢進、艾進，連續三位戶部尚書，都不得好死，落得悲慘收場。這不由得讓這個原本的肥缺，變得有些令人望而生畏了。這三位戶部尚書，都是饒士詮的嫡系人馬。他們作為饒士詮在朝廷中的派系子弟兵，是饒派的中堅力量。

　如今，這幾個戶部尚書卻全軍覆沒，對饒士詮也是一個重大的打擊。艾進之死，讓戶部尚書的位子又空缺了出來。劉義豫和赤月，還會讓饒士詮的人馬繼續佔據這個位子嗎?朝廷中的有識之士都認為，恐怕很難了。

　新任戶部尚書的有力爭奪者，只有一個人，這就是李念真。這幾日，李念真上朝時，總是有一些大臣向他投來若有若無羨慕的眼神。在戶部公乾時，下屬更是有意無意地更加恭維討好。

　現在的局勢很明顯。連續三位出自饒士詮派系的戶部尚書都折戟沉沙，暴斃而亡。雖然死因各不相同，但都不是正常的壽終正寢。而且，朝廷也沒有任何的追封和諡號。

　顯然，他們都並不是所認可的“賢臣”。雖然他們在任時，搜刮了不少油水，然而人死如燈滅，一旦身死，那些金銀財寶也無法帶到地底下去享受。這戲劇性的結局，更讓人感歎生命的虛幻，無常的迅速。

　如果朝廷再讓饒士詮的人馬擔任戶部尚書醫治，恐怕會引起其他兩位內閣大臣的反彈。而且，看現在的情形，饒士詮也不再如當初那般得到劉義豫完全的信任了。嗅覺敏銳的大臣們，都隱隱感覺到了朝廷形勢正在傾斜。這個局面，對饒士詮是越來越不利了。

　經過劉義豫向赤月請示，新的戶部尚書的人選終於公布了。不出眾人所料，這位新任戶部尚書，就是李念真。對戶部這個大夏的“錢袋子”來說，這個關鍵部門，終於從饒士詮派系的手中，轉移到了陸望的控制之中。

　在陸望的府邸中，新任戶部尚書李念真，正坐在後院的亭子中，與陸望等人把酒言歡。在他的身邊，還坐著一位頗有些異國風情的佳人，緋雪。

　飛雪那柔潤的肩頭，卻搭著一個白面青年的手。不過，緋雪倒是毫不介意，還與那青年說說笑笑。李念真翻了個白眼，拿著一柄玉如意，去敲那青年的手，“喂，姓陸的小子，你可別太囂張了。當著我的面，也和緋雪卿卿我我。我可要打翻醋壇了。”

　“你這吃得是哪門子的醋！”飛雪白了李念真一眼，嬌嗔道，“朝雲只不過打扮成男裝而已，名義上是陸雲，又不是真的男人。我們姐妹倆說說話，你也在這裡橫吃飛醋。真是小家子氣！”

　那俊秀的白面青年，就是朝雲。現在，她的身份是陸望的遠房侄子，陸雲。作為侄公子，陸雲在府邸中混吃混喝，兼帶著幫陸望打理府中事務。她一般易容過後，以男裝露面，看上去倒也是個翩翩佳公子了。

　此時，在陸府後院的小亭子中，沒有外人，她也就露出了本來面目。只是穿慣了男裝，她也索性仍然一副公子派頭，沒有再換成嬌豔的女裝了。

　李念真看著朝雲和緋雪十分投契，有說有笑，心中倒也十分快慰。緋雪作為一個異國公主，隱姓埋名在京都潛伏，為了給自己的弟弟報仇。在陸望的幫助下，她終於報了深仇，卻也為了情投意合的李念真而留了下來。

　這份情意，讓李念真也十分感動。緋雪能找到朝雲作為知音，當然讓他覺得欣慰。在陌生的異國中，能找到如意郎君，更有知心好友相伴，對緋雪來說，也是人生一大快事。

　最近，李念真升任戶部尚書，更讓眾人感到振奮不已。戶部長期被饒士詮的人馬把持，是饒士詮在朝廷中的中堅力量。李念真進入戶部擔任戶部侍郎以後，陸望的勢力逐漸入侵，給饒士詮摻沙子。

　這次，陸望采取以退為進的策略，一舉擊潰了艾進。劉義豫對饒士詮的信任更是逐漸動搖。赤月在陸望的遊說下，也明確表示支持他。因此，李念真成功上位，正式接任戶部尚書，就水到渠成了。

　陸望看著眾人喝得通紅的臉，心中也感到寬慰。這不僅是李念真本人的幸事，更是陸望陣營的一大勝利。

　戶部，從此以後就改朝換代了。掌握了大夏的這個“錢袋子”，陸望陣營的力量，更是如虎添翼，實力大增。這也是他長久以來的耐心等待與細致謀劃所結出的碩果。

　酒過三巡之後，李念真好奇地問道，“小望，當時你為什麽不直接把那封西蜀密信，交給劉義豫呢?讓鷹揚去艾進宅院中搜查，才找了出來，這可是繞了個大圈子，還更費事呢。 ”

　陸望微微一笑，說道，“因為他是劉義豫，多疑而猜忌。我是饒士詮在朝廷中的最大敵人。一直以來，劉義豫都想在我和饒士詮間維持一種平衡。他不會讓饒士詮徹底踩死我，也不會讓我徹底打垮饒士詮。如果我把這封信直接交給他，你說他的第一反應是什麽?”

　“他會認為，這是你和饒士詮之間的權力鬥爭。”李念真眼睛一亮，想到了這一點。

　“沒錯。”陸望點頭讚許道，“所以，我要把鷹揚推到前台，代替我們去查處艾進。鷹揚是內衛首領，屬於中立。只有我退居幕後，從此事抽離，才能打垮饒士詮在戶部的勢力。否則，劉義豫是不肯將戶部的地盤讓出來給我的。”

　原來如此！眾人都讚歎不已，又感到格外驚心。朝廷之上的鬥爭，看不見硝煙，卻異常殘酷。一著不慎，滿盤皆輸。從艾進被陸望推上戶部尚書之位開始，到他灰飛煙滅，也不過短短數月。看似繞了個大圈子，實則是最近的距離。

　
望春風:雙面宰相