回到暖紅軒，已是午夜。因為今夜發生的慘案，暖紅軒罕見的早早關門打烊。原本人聲鼎沸的熱鬧歡場，頃刻間變得冷冷清清，連平日裡高高掛著的紅燈籠也已經熄滅，一片黑燈瞎火。

陸望和賀懷遠直接進了暖紅軒的大門。金五娘聽見響動，連忙從樓上下來，樓梯發出沉重的響聲。她的臉上已經卸了妝，幾乎不忍直視，浮腫的身軀更是顯得疲憊不已。盡管如此，見到陸望深夜到訪，金五娘還是強打起精神，笑臉相迎。

“哎喲，陸大人，您怎麽又駕臨了?我們這會兒。。”金五娘的笑容還凝結在臉上，陸望就冷冷地甩處一句話，“柔曼在哪?”

她呆了半晌，表情有些僵硬，放下揮著手絹的油膩膩的手指，有些尷尬地說道，“她見出了這樣的事，心裡著實害怕，既鬧著要回老家去。我苦留不住，也就隨她去了。”

“她的東西還留在暖紅軒嗎?”賀懷遠連忙問道。

金五娘搖搖頭，“早就收拾了，一起帶走了。”

“什麽時候動身走的?她老家在哪?”陸望沉聲問道。

“亥時走的。老家在化州。她連夜就要動身，我怎麽也攔不住。我們開門做生意的，她受了這樣的驚嚇，再捱下去也不中用，隻好由他去了。我可損失了一大筆喲！這個殺千刀的莫虛！”金五娘猶自在那裡嘮嘮叨叨地抱怨，陸望已經帶著賀懷遠衝了出去。

他飛奔上馬，向城外的官道馳去。快！也許還來得及。他在心裡對自己說道。柔曼，柔曼！那段紗幔！早該想到的。

暖紅軒就是以前的醉紅閣。而上官淵就是在醉紅閣被捕的。柔曼就是那時陪在上官淵身邊的歌妓。莫虛那時是上官淵的副官。而莫虛，今夜在暖紅軒被殺了。下一個目標，是那段紗幔代指的柔曼吧！

難怪柔曼那時聽到了陸望提起這片紗幔，如夢初醒，驚慌失措。作為一個歌妓，她在驚慌之下能想到的，也只能是逃回老家，躲起來。

陸望在心裡歎道，柔曼啊柔曼，這會讓你陷入更大的危機。凶手對她的心裡拿捏得很準，也許此時正躲在暗處窺視著柔曼的行蹤。用斷臂與紗幔刺激柔曼，預估到她的反應，這個凶手的狡猾與凶殘，真是令人齒冷。

上官淵、莫虛、柔曼。。索命鬼復仇之說雖然荒謬，卻提醒了陸望，這與上官淵之間千絲萬縷的聯系。

他當然不會相信上官淵索命的鬼話，但內心的直覺卻告訴他，一個小小的莫虛的死，並不是結束，更大的風暴正在形成。此事是衝著上官家來的，也許連上官無妄也會陷進這個漩渦。

陸望的內心十分焦急。他一定要爭取搶先找到柔曼，把事情的真相弄清楚。他想知道的，不僅是今天這個血腥之夜的真相，更是那個令上官淵喪命的血夜的真相。

賀懷遠跟著陸望在官道上策馬狂奔。午夜的郊外一片寂靜，只有清脆的馬蹄聲在夜空中敲打著耳膜。快一些，更快一些！愛駒子夜風馳電掣，像一道黑色的閃電。

正在陸望心急如焚時，子夜忽然猛的停住，揚起前蹄，仰天長嘯。在城郊的官道上，一輛馬車的車廂正停在大路旁，而車夫和馬匹已經不見蹤影，隻留下孤零零的車廂。

跟在後面的賀懷遠也止住了腳步。陸望翻身下馬，子夜安靜地踱到一旁，歪著腦袋看著眼前這輛孤零零的車廂。車門緊緊閉著，車窗也已經關上，卻不知裡面是否還有人。

賀懷遠拔劍出鞘，警惕地靠近車廂，猛的拉開車門。裡面空無一人，只是在座位上還留著一件女性的披肩。陸望走上前去，細細查看。車廂裡並沒有打鬥的痕跡，似乎裡面的人當時走得很匆忙，還把披肩拉在車廂座位上。

這披肩相當精致，文采錦繡，質地上乘，摸在手中相當軟滑，手感極佳。看來，乘車的女子一定並非普通人家，但這車廂裝飾普通，像是街坊中常見的用於雇傭的馬車，又並非能擁有這種披肩的貴族女子所會選擇乘坐的。

陸望沉思了一會兒，語氣肯定地說道，“這很有可能是柔曼的披肩。”賀懷遠問道，“大人，何以見得?”

“能用的起這樣的披肩，卻在深夜詭異出行，也沒有乘坐與貴族女子身份相稱的馬車。這樣看來，車中的女子是個歌舞伎，而且還是曾經當紅過，現在又沒落的。”陸望說道，“前後聯系起來看，很有可能是柔曼。”

“只是這車夫和馬匹都不見了，車廂中也空無一人。難道她自己下車跑了?”賀懷遠又仔細在附近的草叢和樹林中搜索了一遍，還是沒有發現任何蹤跡。

陸望也留心在附近細細查看。他撥開一重茂盛的雜草，發現裡面有幾個踩踏的腳印。

“從這兒走。”他招呼這賀懷遠，沿著這些腳印，往前探尋，不一會兒在眼前就出現了一條小路。

他眼睛一亮，對賀懷遠說道，“應該就是這兒。繼續往前找。”兩人借著月光往前搜索，走出了半裡地，終於在一個山凹子裡發現了一個黑影，倒臥在草叢中，旁邊飛舞著一群蒼蠅。濃重的血腥味充斥著鼻腔，蒼蠅的“嗡嗡”聲在黑夜中顯得格外刺耳。

賀懷遠小心翼翼地走上前去，用帕子蒙住鼻孔，拿著一根木棍，把仰面躺在泥土地上的黑影臉上的穢物撥開。 在清冷的月光下，那具女屍露出了真容。正是柔曼，一臉驚恐又後悔的表情，張著嘴巴看著天空，那雙眼睛瞪的大大的，也沒有閉上。

雖然心裡預料到了這個結果，陸望和賀懷遠還是倒吸一口冷氣。幾個時辰前，還是個有血有肉的活生生的人，現在卻倒在冰冷的泥土中，成為了一具沒有生命的軀殼。真是令人扼腕歎息。死亡的令人恐懼之處在於，沒有人知道它什麽時候會突然降臨。

“仔細檢查一下。”陸望的直覺告訴他，沒有這麽簡單。他蒙上帕子，走近細細檢查著柔曼的屍身。

衣服是完好的，沒有掙扎打鬥的痕跡，身體上也沒有明顯的傷痕。她臉色發青，眼眶充血，鼻孔流出一絲血印。在喉間，有一圈烏青。“她是窒息而死。”

陸望簡短地說道，“凶手是她的熟人。所以她被凶手從馬車上騙下來，一直跟著走上了這條小路，直到這裡，凶手便停下來。他們也許正在交談，凶手趁她不備，突然從後面勒住她的脖子。她不敢置信，掙扎了一會兒，很快便窒息而亡。”

“只是。。”陸望正在翻揀她的衣物，忽然發現袖筒似乎有些空。他猛的拉開袖口，眼前的一幕讓他駭然不已。柔曼右手的五個手指，被全部齊根斬斷。那斷指也不翼而飛。