聽了朝雲這番氣勢洶洶的質問，饒彌午一時間啞口無言。賓客也議論紛紛。“真是見了鬼了。我親眼見著，新娘上轎的啊！”“一路上都是饒府的人在護送，連轎夫也是饒府派的啊！”“雲管家還和新娘說了幾句，讓她聆聽了達勒將軍的教誨，更不會有假。”

在眾目睽睽之下，饒彌午無力辯駁。面對群情洶洶，他有氣無力地說道，“此事是在古怪，待我去稟明家父，再做定奪。”他的父親饒士詮，近來常常噩夢連連，弄得神思昏沉，又感染了風寒，一病不起，在京郊莊園休養。所以，今天饒彌午大婚之日，他也並未出席。

朝雲冷笑道，“好你個饒彌午?隻知有家父，不知有君父！我問你，今天弄這麽一出，到底是什麽險惡居心?涎著臉皮，求陛下指婚的是你。把人給你送來了，唱個空城計，也是你。這樣當場拆台，你眼裡還有陛下，還有公主嗎！”

一番搶白，弄得饒彌午無力招架。朝雲的伶牙俐齒也著實了得，讓饒彌午啞巴吃黃蓮，有苦說不出。他滿頭大汗，氣急敗壞地說道，“我要去問陸望！我要去問他！”

“到了這個時候，你還在牽拖別人！”朝雲冷笑道，“你去問啊，乾脆和他一起上金殿對質。看看陛下是不是能丟的起這個臉。堂堂內閣副相，以嫁女之禮送她過門，你居然把人弄丟了，還敢口口聲聲倒打一耙，令人齒冷！”

見朝雲明顯偏袒陸望，饒彌午氣得渾身發抖，分辯道，“我自己娶妾，好好的為什麽要把她弄丟！已經是我的人了，這不是多此一舉嗎?”他的如意算盤，是把飛花弄進府裡以後，再任由他折磨。現在，到手的鴨子的飛了，他也是懵了，有些氣急敗壞。

饒彌午這一說，朝雲倒也不客氣，直接揭他的瘡疤，“前一任饒夫人，也是八抬花轎娶進門的，怎麽現在也無影無蹤了呢?聽說是暴斃。這麽一個年紀輕輕的花骨朵似的人，一向沒聽說有什麽病災，居然也一命嗚呼了，這可不是奇怪?我看你們府上，怪事可多著呢！”

那個離奇暴斃的前任饒彌午夫人，一向都是饒彌午的心病。在外頭一直沸沸揚揚地傳著他虐妻的故事。還有人有鼻子有眼地說道，那位饒夫人，是被饒彌午盛怒之下，活活打死的。因此，整個京都，高門府第，沒有人願意將女兒嫁進饒家。

朝雲提起饒彌午府上的秘辛，這也是人盡皆知的事情。眾人見這事被朝雲當眾說出，翻了個底朝天，也交頭接耳，竊竊私語起來。

饒彌午臉上紅一陣白一陣，嘴唇煞白，牙齒咯咯作響。朝雲畢竟是達勒的管家，身份擺在那裡，而且備受達勒器重，可謂呼風喚雨，饒彌午也沒有膽量與她當眾翻臉。

良久，他有氣無力地說道，“那你說該怎麽辦?”朝雲斜瞟了他一眼，說道，“這可真是笑話。你家的事，來問我怎麽辦。人既然不見了，陸府抬來的這些嫁妝箱籠，你還好意思收嗎?堂堂兵部尚書府上，弄丟了人家姑娘，還吞了嫁妝，你也不嫌寒磣！”

嫁妝?饒彌午一聽，簡直七竅生煙。朝雲的意思，他饒彌午不但厚顏無恥，用心險惡藏匿新娘，還見錢眼開，吞沒嫁妝，不配為尚書府邸。他顫抖著嘴唇，哆哆嗦嗦地問道，“你的意思，這些嫁妝，我得退回去?”

“我什麽意思也沒有。這是你自己的事。你要是覺得吞了這些箱籠，也問心無愧，那誰也攔不著你。陸大人府上想必也不缺這麽一點東西。”

朝雲冷笑道，“我要是陸大人，送過門的姑娘沒了，陪嫁的花轎也被弄壞了，還受了這一場羞辱，必要你大大賠償一筆，才消得了氣。”

“是啊，陸大人也不能白白受損失啊。”眾人也聽出了風向，順著朝雲的話頭附和起來。“堂堂明國公，這可是人財兩失，不賠償說不過去啊。”“陸大人可不缺錢。但是賠償，可是萬萬省不得的。不然規矩何在，法度何在?”

眼見朝雲的話得到眾人擁護，饒彌午的人這時就是想幫腔，也不敢為他出頭，隻好縮著頭，在那裡跺著腳，無計可施。

再不開口，就騎虎難下了。饒彌午眼見這一個爛攤子，隻得咬咬牙，自認倒霉，恨聲說道，“好，這些嫁妝我退回去，銀子我也照賠。你說個數吧。”

朝雲不吱聲，漠然地看著眾人。工部尚書劉義恆此時走出來，朗聲說道，“造價核算，這種事我最在行了。饒尚書，你我是同僚，我就實在點，幫你核一核，估一個賠償數字出來。”

眾人紛紛說道，“妙啊！劉尚書是最合適的人選了。而且，劉尚書又是宗室皇叔，由他出面，最為妥當。”

劉義恆早已是陸望的同盟，同聲同氣的，與朝雲實際上是一路人。他們這下子一唱一和，把饒彌午逼得無路可退。

朝雲在心裡暗暗佩服陸望這一招棋，實在巧妙，對饒彌午已成包圍之勢。她看著劉義恆，微微頷首，表示同意。眾人慣看眼色，便嚷道，“劉尚書，說個數吧！”

劉義恆微微一笑，伸出一隻手，手掌平攤，搖了搖。饒彌午疑惑道，“劉尚書，這是。。五百兩?”劉義恆摸摸山羊胡，緩緩搖搖頭，一字一句說道，“五千兩。”

“什麽?！”饒彌午眼珠子都快掉下來了。“你這不是漫天開價嗎！”劉義豫面上一緊，不快地說道，“饒尚書是怪我信口開河了?好，我也不過是一說，聽不聽在你，與我無關。”說罷，他招呼也不打，便拂袖而去，出了饒彌午府中大門，登車而去。

饒管家追到門外，苦留不住，隻好哭喪著臉回來，唉聲歎氣道，“劉尚書發怒走了！”眾人聽了，隻覺得饒彌午小雞肚腸，而且過於猖狂，目中無人。

他居然為了區區五千兩，氣走了一個工部尚書。他父親饒士詮雖然是內閣首輔，而此事另一位當事人陸望，也是內閣次輔，而攪進來的朝雲與劉義恆，一個是達勒的私人秘書，一個是與他品階相同的工部尚書，而且還有皇叔的身份。

眾人紛紛道，“我們也走吧。饒尚書這個廟，容不下人。”饒彌午氣得乾瞪眼，隻好跺著腳，咬咬牙說道，“各位請千萬留步。待會李府就要送小姐過門了。這樣賓客離府，是在不太好看。五千兩，我賠！”

他一肚子氣，讓管家立刻拿出五千兩現銀， 連同陸府送來的嫁妝箱籠，一同送回去。管家期期艾艾地問道，“大爺，那這個花轎呢?”

饒彌午看著那個被扯得破破爛爛的花轎，怒吼道，“一起抬到陸府，還回去！”

不久，五千兩雪花銀與一應陪嫁箱籠，都被送回了陸望府邸。陸望此時在府中，已經聽說了他親自導演的饒彌午府中的一場鬧劇。見到饒管家，驚訝地問道，“這花轎怎麽破成這樣?抬回來做什麽?”

饒管家垂頭喪氣，把方才之事說了一遍，還賠了一萬個小心，低聲道歉。陸望虎著臉，冷笑道，“饒彌午好大的架子！你請回吧。”他如逢大赦，一溜煙走了。

陸望吩咐家丁關上府門，把花轎抬入後院。他讓敲了敲轎頂，笑道，“小猴子，出來吧。”

一陣窸窸窣窣的聲音後，轎頂的隔板被一把尖刀劃開。整塊隔板“砰”的一聲掉落下來。一個黑色的人影敏捷地跳到地上，一把鑽進陸望懷裡。

“師兄，可把我憋壞了。”玄百裡嘟著嘴，一張臉上五顏六色，像開了個染坊。“那個饒彌午，囉囉嗦嗦的，真煩人。”

“你立功了，臭小子！”他拍拍玄百裡的頭，一邊吩咐身邊的陸寬道，“讓人把這轎子抬下去，燒掉！”