在刑場嘈雜的人群中，玄百裡繃緊了神經，靈巧地穿梭，尋找桑乾的蹤跡。他一邊要四處遊走，一邊還要留意那些身帶佩刀的便衣士兵的動靜。

在紛紛攘攘的百姓中，玄百裡突然發現了一個中年人的身影。他戴著普通的青色小帽，衣領高高豎起，還圍著一條圍巾，蒙著大半個臉，只露出濃黑的眉毛和一雙精光內蘊的眼睛。在這樣初夏的晌午，他的這身打扮，顯得極為反常。

在玄百裡注意到那人的同時，幾個便衣士兵也同時在悄悄向他靠近。玄百裡像一道閃電，猛然竄到那人的身邊，用身軀擋住別人的視線，一把扯下那人用來蒙臉的圍巾。

真的是他。桑乾！玄百裡見過桑乾的畫像，早已把他的面貌深深地刻在腦子裡了。眼前的這個人，正式赤月正在追捕的桑乾。

桑乾猝不及防，被玄百裡扯掉圍巾，露出大半個臉，不禁愣在當場，一臉慌亂。他還來不及反應，玄百裡迅速抬起手，將一張透明的物事往他臉上一貼。桑乾隻覺得臉上一片冰涼。轉瞬之間，那東西似乎已經融進了他的皮膚。

他伸手一摸，臉上似乎多了一層皮膚，緊緊地貼合在他的面部。玄百裡的手法快、準、穩，在旁人看來，似乎只是玄百裡伸出手摸了他一把。

看見自己帶來的特製面具已經貼在了桑乾的臉上，玄百裡滿意地點點頭，看著已經改頭換面的桑乾。

此時，他已經換了一副棉帽，儼然是個面目平淡的小老百姓。只是那雙眼睛中，還閃著複雜的光芒。桑乾對玄百裡突如其來的舉動，既憤怒，又不解。只是，他的手腕被玄百裡緊緊扣住，動彈不得。

玄百裡用腳踩了兩下桑乾的圍巾，罵道，“媽了個巴子！你這兔崽子，偷拿了我們鋪子裡的香油，拔腿就跑，還把自己裹得嚴嚴實實。以為這樣，我就找不到你了嗎?你這個鬼頭鬼腦的東西！”

桑乾目瞪口呆，一隻手朝自己臉上摸去，一隻手掙扎著，想要擺脫玄百裡的掌控。“你是誰?放開我！我不認識你！”玄百裡貼在他臉上的面具，就像是生了根一樣。就算桑乾左搓右揉，那張奇特的面具就是絲毫不動，反而似乎越粘越牢了。

“你還敢抵賴！”玄百裡叫罵的聲音越來越高，那幾名便衣軍士也已經考了過來，仔細打量著桑乾的臉，又搖了搖頭。這個被人抓住小偷，明顯不是桑乾。

見赤月派出的便衣軍士也挨了過來，玄百裡更加起勁了。他揚起手，朝桑乾的臉上重重地甩了過去。只聽“啪”的一聲，一個清脆的耳光落在桑乾臉上。

“你居然還敢抵賴！真是不可救藥！”玄百裡抓著桑乾的手，高高舉起，嚷嚷道，“你讓大家都來評評理。這麽熱的天，你打扮地鬼頭鬼腦幹什麽！就是因為你做賊心虛。”

圍觀的百姓也紛紛數落，“怪不得打扮得這麽怪！原來是個賊。”“偷東西被抓住了，帶他去見官吧。”“這樣的鬼東西，就該痛打一頓！”

看熱鬧的人七嘴八舌，玄百裡也得意洋洋地揪著桑乾的耳朵，一把扭著他的胳膊，呵斥道，“大家都說了，你這樣的賊，就應該痛打一頓。我今天姑且先饒了你。你給我老實點，跟我走，把偷走的香油交出來。”

圍觀的群眾也跟著起哄，“對，把這賊帶走！可不能便宜了他！”那幾個挨在旁邊的便衣軍士見了這場鬧劇，互相看了一眼，便各自散去，鑽入人群，尋找新的目標。

桑乾平白無故挨了一個耳光，又怒又氣，一頭霧水。他隻覺得腦袋裡亂冒金星，又被圍觀的群眾指著頭痛罵，面紅耳赤。玄百裡趁機抓著他的胳膊，在一片罵罵咧咧的助威聲中，大搖大擺地穿過人群，走出了刑場。

這場小小的騷動，也引起了赤月的注意。一個便衣軍官過來報告說道，“是一個偷香油的賊被抓住了。那個店裡的小二追來，要打他呢。”

“把他們趕走！”赤月皺著眉頭，不耐煩地說道，“別讓這種閑雜人等，礙了我們的大事。”

軍官唯唯諾諾，“那人已經把偷香油的賊帶走了。”赤月忽然心中一動，問道，“看見桑幹了嗎?”軍官搖搖頭，“還在搜捕。目前他還沒有來。”

“再等等吧。”赤月望了一眼行刑架上的桑乾妻女，心裡也有些狐疑。難道這個桑乾已經半點夫妻情分都不顧?已經日正當中，桑乾的影子都沒見著。赤月已經在刑場附近布下了天羅地網，他只要一露頭，不可能有漏網的機會。

在赤月苦苦等待桑乾的出現，翹首以盼之時，桑乾也在眾人的注視之中，被玄百裡揪著離開了刑場。他徒勞地掙扎著，大叫“放開我，放開我！”玄百裡的手卻像鐵鉗一樣，緊緊地箍著桑乾的胳膊，讓他動彈不得。

離開刑場之後，確定了身後無人跟蹤，玄百裡的步法忽然變得飄忽起來。桑乾忽然感到自己的身子被提了起來，像踩上了一團棉花，腳不沾地，被玄百裡拉著向前飛奔。

他們走得越來越快，片刻之後，就離開了懷州的熱鬧的城中心。在七彎八繞之後，玄百裡帶著桑乾來到一條僻靜的小巷。他警惕地四周觀察著，來到一扇角門前，抬手敲了敲門。

少頃，角門輕輕開了。玄百裡拉著桑乾，輕輕一個閃身，走了進去。桑乾被帶到一間廂房內，看見一個豐神俊朗的年輕人，眼睛神光內蘊，饒有興味地注視著自己。在他身邊，點燃著一炷清香，還有一截短短的香頭，正在燃燒。

一個清秀的青年人拍手笑道，“果然是一炷香之內。我服了！”另外一個健壯的大漢也讚賞道，“大人真是神機妙算！”

玄百裡嘟著嘴，嚷嚷道，“是不是又拿我做賭注了?”

陸望笑著伸出手，說道，“拿來吧。”朝雲和賀懷遠各自掏出十個銅錢，放在陸望手中。陸望合上寬大的手掌，把二十個銅錢遞給玄百裡，“小鬼頭，還得多謝你。我賭贏了。你果然在一炷香之內，把桑乾帶了過來。這是我的謝禮。”

玄百裡笑眯眯地收了下來，放進隨身的錢袋裡。“可以買五個油餅了。這趟還算值得。”

聽見陸望直呼自己的名字，桑乾面色突然變得煞白。眼前的這些人，顯然不是什麽開香油鋪的市井之徒。他們更清楚自己的真實身份。

“你們到底是誰?”桑乾警惕地問道。

陸望上前一步，輕輕一揚手，便將桑乾臉上的面具揭了下來。“桑乾，我們是來救你的人。”