那大蟲來勢極猛，雙眼血紅，眼看著利爪就要刺破那女子的喉管。那女子只是呆呆地蹲在地上，看著撲面而來的凶猛老虎，一副生無可戀的樣子。

但當老虎凶猛的眼睛瞪著女子時，它的鼻息也熱熱地噴在她臉上，她驚恐萬狀，雙手揮舞著，絕望地喊道，“救命啊！”

在老虎的爪子碰觸到女子的肌膚那一刹那，陸望揚手一揮，老虎的頭一歪，利爪軟綿綿地垂下。這野獸沉重的身軀頹然倒下，摔在女子瑟瑟發抖的身子前。滿地的枯枝敗葉，也被震得粉碎，四處飄散。

看著面前癱倒的老虎閉上了眼睛，女子似乎才回過魂來，伸出手，顫顫巍巍地探了探老虎的鼻息。她帶著一臉不可置信的神情看著陸望，結結巴巴地說道，“這。。老虎，死了。”

陸望平靜地點點頭，說道，“沒錯。你看看它的喉嚨上，是不是有一枚針。”女子便把手伸向老虎喉間皮毛，仔細扒開看。在喉管附近，果然有一枚銀針，插在要害部位。奇怪的是，周圍並無一滴鮮血。

那女子驚異地問道，“怎麽，這大蟲也沒有流血?先生就用一根針，就能要了這畜生的性命嗎?”

陸望淡淡地說道，“這不過是舉手之勞而已。姑娘，你現在還想死嗎?”這一年多的歷練，讓他慣於洞察幽深的人心。剛才雖然這女子口口聲聲不願再活，但是當老虎的利爪逼近她的那一刹那，她還是本能地掙扎求救。這說明，在她的內心，還是存有生的希望。

果然，聽到陸望的詢問，那女子愣了一愣。她捅了捅地上的老虎屍體，談了一口氣，又抱住膝頭，把臉深深地埋了下去。

少頃，她把頭抬起來，滿面淚痕，幽幽說道，“我剛才已經死過一次了，又何必再死?”扶著粗糙的樹乾，她緩緩站了起來，擦乾臉上的淚水，向陸望深深一拜。“先生，你的大恩大德，無以為報。請受我一拜。”

陸望連忙扶她起來，和氣地說道，“不要如此。想開了就好。你是何方人士?怎麽在這樣的夜裡，跑到這黑樹林來尋短見?”那女子歎了一口氣，面有愧色，輕聲說道，“先生，此時說來話長。”

“不如這樣，你到我們的馬車中擠一擠。”陸望看看周圍，一陣陣寒風吹來。在這林中過夜，既危險，又寒冷，這個弱女子顯然是扛不住的。既然已經隨手救下了這女子的性命，當然不能眼睜睜地看著她在這黑樹林中過夜而喪命。

見女子面有猶疑之色，陸望輕笑道，“我那馬車中還有兩人。姑娘不必懷疑。我們都是在外遊學的讀書人，沒有歹意。”

她有些慚愧，連忙說道，“先生千萬別誤會，我沒有懷疑你的意思。我也是個明事理的人。既然在這林子中，先生已經救我一命，又怎麽會是歹人呢！如果我真這樣想，倒是不知好歹的糊塗蟲了。”

“你留在這樹林中，恐怕非常危險。”陸望眉頭微蹙，看著這女子單薄瘦弱的身軀，心中著實有些擔心。“剛才那隻老虎，雖然被我用銀針射殺。但是難保後半夜還會有猛獸出現。而且這林中又寒冷，你這身子又瘦弱，怎麽扛得過去呢！”

“我。。我是擔心連累先生和你的同伴。”女子吞吞吐吐地說道。陸望倒覺得奇怪了，她一個女子與他們一行同行，怎麽會連累呢！

只是，見她為難的模樣，陸望也不好多問，只是委婉勸道，“姑娘，既然已經虎口余生，就不要在這林子中冒險過夜了。你一個人，也是斷難在這深夜走出黑樹林的。還是和我們一道上路吧。出了這片黑樹林，前面便是一個小村落。我們便可投宿了。”

聽到有人家可以投宿，這女子眼睛亮了一亮。她考慮了一會兒，便說道，“那就麻煩先生了。”陸望欣慰地點點頭，便帶著她走向自己的馬車。

守在車旁的老牛見陸望帶了一個俏麗女子回來，呆了一呆。不過，他也沒有多問，便為兩人掀開車簾。陸望與這女子便彎腰鑽了進去。

這女子一進入車廂，玄百裡和韋朝雲都愣住了。韋朝雲帶著質問的眼神，轉過頭看著陸望。他連忙解釋道，“剛才我下車，見這位姑娘正蹲在樹下啼哭。天氣寒冷，她穿的又單薄。我們也行個方便，帶她一程。等出了這片林子，就有人家可以投宿了。”

那女子見陸望並沒有提起自己解衣上吊的情形，更沒有自誇剛才遇虎救助的恩情，心中極為感激，深深地看了陸望一眼。朝雲覺得頗為古怪，不過對陸望已經深深信任，便也沒有多問，說道，“那敢情好。我們走吧。”

見朝雲點頭，陸望便對老牛說道，“走吧，老牛。”車廂緩緩搖動，便又開始啟程。那女子與朝雲擠在一條凳子上，神情頗為局促。朝雲見她低著頭，不安地扭著衣帶，便輕聲對她說道，“姑娘，這麽晚了，你怎麽一個人跑到這片黑樹林中了?這可不是好玩的。”

那女子羞怯地抬頭看了看朝雲，低聲說道，“是這位先生搭救了我。我也不瞞你們，我是來會情人的。我們約好了，在這裡私奔。”

私奔?朝雲與陸望對視了一眼，面面相覷。原來陸望救下的，竟然是一個與情人約好私奔的女子。看不出，這個面容姣好的孱弱女子，竟然還有如此奔放的一面。

那女子見三人都沉默不語，便輕聲說道，“可是我約的那個人，卻沒有來。他，不要我了。”她的聲音顫抖著，把臉埋進手裡，低聲哭泣。

朝雲輕輕拍著她的背，安慰道，“這樣的臭男人不要也罷。”她繼續說道，“是我太傻了，太傻了。他約我在黑樹林見面，說要帶我一起走。結果，我等了很久，他也沒有來。而且，來了一夥強人，把我的隨身金銀細軟都給搶走了。最後，他們還把我。。奸汙了。”

陸望霎時明白了。約她前來黑樹林的那個情人，其實是看上了她的錢財。把她騙到黑樹林之後，勾結別人搶走她的錢財。這個天真的傻姑娘，為了愛情不顧一切，但卻成了狠心的情人的獵物，白白送上錢財與身體。將人玩弄後棄置不顧，這個情人，真是涼薄冷血啊！

這個可憐女子說到傷心處，眼淚如斷線的珠子一般，紛紛而落，打濕了單薄的衣裳。朝雲萬分同情，把外衣脫下，披在她的身上。“你叫什麽名字?那個害你的惡賊又是誰?”

“我叫錦瑟。”她抬起淚眼，一臉痛苦，“約我的那個情人，叫秦若愚。”