大同鎮有一個人比誰都需要馬匹，他就是麻繼盛。麻繼盛的父親原大同總兵麻承恩率軍支援遼東，沈陽淪陷之時，去增援沈陽的麻承恩走到一半，便停了下來，麻總兵畏懼八旗的悍勇。等到白杆兵和戚家軍全軍覆沒，麻總兵便帶領軍隊逃回廣寧。

　　朝廷下旨論罪，麻總兵、劉總兵、李總兵三位脫逃的將領進了京師的刑部大牢。麻家這兩個月帶上銀子到京城上下打點，有禦史收了銀子，上書讓麻家捐獻八百匹戰馬來替麻承恩贖罪，內閣幾位輔臣也收了銀子，竟然批了下來。麻承恩死裡逃生，只是這八百匹戰馬一時無法湊齊。

　　宣大的馬匹大部分都去了遼東，五月的馬市竟然也沒有多少馬匹入關，麻家心急如焚，差了人到其他幾個邊鎮和陝西去購買馬匹。一時還沒有消息回來。

　　當聽說民生保有馬後，麻家像落水之人見到救命的稻草。“五百匹馬，多少銀子?”麻繼盛急切的問剛回來的管家。

　　管家擦著汗，“回少爺，本來說好的四十兩銀子一匹，等我還沒出五屯堡，他們又追上來說因為鎮守中使大人要買，所以每匹馬漲到了六十兩，也只能賣給我們二百匹，如果要五百匹的話，要八十兩一匹。”

　　管家的臉色很難看，低著頭縮著肩膀站著。

　　“八十兩銀子一匹，這不是趁火打劫嗎?”麻繼盛大聲嚷嚷著。

　　“是啊，去年這個時候也就是二十兩銀子一匹。”管家接了一句。

　　聽到這句話，麻繼盛更是火冒三丈，“你這個笨蛋，怎麽談的生意?沒告訴他我們是麻家嗎?”

　　“說了，他們說要不是我們是麻家，一匹馬也不會賣給我們。”管家苦著臉擠出一點笑容，那笑容簡直比哭還難看。

　　“民生保票號，什麽人這麽狂妄?”麻繼盛美玉般的面孔露出了凶光。

　　“一個坐著輪椅的瘸子，一個沒見過的少年。”管家哆哆嗦嗦的回答。

　　麻繼盛壓了壓心中升騰起來的怒火，惡狠狠的問道:“他們住在哪裡?”

　　“少爺，不太好辦。他們住在五屯堡。最近有個叫王儉的人在五屯堡裡募兵，聽說募來了近五百兵丁，那個五屯堡守衛森嚴，很難下手啊。”管家低著頭，半響沒有聽見少爺說話，便偷偷望了一下。

　　麻繼盛咬著牙，白玉般的面孔變形扭曲，猙獰可怕。管家嚇了一跳，趕緊又低下了頭。

　　“不然，讓世子殿下想想辦法吧。”管家低著頭喃喃低語。

　　大同鎮守太監聽說民生保票號有戰馬，便差了小太監和錦衣衛梁千戶去五屯堡買馬。

　　進了五屯堡，梁千戶才知道王儉竟然和民生保票號的掌櫃是故交。說明來意，那掌櫃很給面子，市面上漲到五十兩銀子一匹的價錢，四十兩便成了交，而且給了五百匹之多。

　　小太監樂呵呵的急著回去報信，梁千戶也不好久留，只是分別之時詢問了王儉。

　　“這個民生保是山西幾家富商集資新立的票號，具體的我也不是很清楚。只是這個票號對募兵報國多有襄助，所以我就在這個五屯堡募兵了。”王儉謙恭的解釋著。

　　“恩，那就好。”梁千戶不便多問，便帶了歡天喜地的小太監回大同交差。

　　大同代王府，曲徑通幽處的聽雨軒。代王世子朱彝桐無精打采地坐在椅子上。客座上的麻繼盛輕輕的說著話，說了一會，見世子殿下打起了鼾聲，便側頭問傍邊的隨侍太監。“劉公公，世子殿下今日可是不適?”

　　“麻公子，

世子殿下這幾日有些疲倦。”劉太監笑呵呵的回應。他是代王府的管事太監，麻繼盛對之十分客氣。　　看到世子殿下睡意正濃，不便驚擾，麻繼盛起身隨著劉太監出了聽雨軒，一招手，麻家的管家掏出一枚金餅。麻繼盛笑呵呵的遞給劉太監。

　　劉太監收下金餅，便道:“這些日子，有人進了幾個揚州瘦馬給了王爺，世子殿下也去觀看歌舞，有些勞累。”說完又問。“麻公子可是遇到了什麽麻煩?”

　　“公公，在下想買些馬匹，可惜有個民生保的票號坐地起價，痛下狠手啊！”麻繼盛臉上堆著笑。

　　“哦，什麽人敢不給麻公子面子?”劉太監有些吃驚。

　　“不太清楚來路，看起來很扎手。”麻繼盛語氣有些沮喪。

　　“可在大同城內?”劉太監臉色一變。

　　“不在大同城內。”

　　“那就麻煩一點，如果麻公子能將他們引到大同城內。”劉太監說著笑了起來。

　　“小可明白了，若能辦成，小可定要重謝公公。”

　　“也請公公向郡主帶個好。”麻繼盛說完做了個楫，便帶著管家離開了代王府。

　　麻繼盛回到府中，和管家商定好了計謀。第二日一早，管家便快馬加鞭趕往五屯堡。

　　過了一日，管家風塵仆仆的趕了回來，臉色比前次更加難看。麻繼盛看著管家灰突突的臉，好奇的問道“他們不來了嗎?”

　　“小的到了五屯堡，告知他們，八十兩就八十兩了。因現銀攜帶不便，請他們到大同來取。”管家沒敢直接回答，而是低著頭慢慢訴說。

　　“誰成想，延綏鎮李總兵的公子也到了五屯堡，出價八十五兩銀子一匹，全部買走。”管家說完偷偷抬頭看了麻家少爺一眼。

　　麻繼盛有些發愣。

　　“我心裡一驚，就報價九十兩銀子一匹，全部買走。我那時心想，反正他們是要來大同的，到了大同再說。”管家又抬頭偷看了一眼，見麻家少爺對他點了點頭，便鼓起勇氣接著說下去。

　　“誰知那李公子竟然發了癡呆，報價九十五兩，並且帶了現銀來了。我一時著急，便報了一百兩。”管家說完便不做聲。

　　“做的很好，繼續說下去。”麻繼盛對於管家機警讚了一句，心想只要能把這些人引到大同城，那就由不得他們了。

　　“誰知那李公子竟然掏出現銀三萬兩，直接帶走三百匹馬回了延綏。而且…”

　　“而且什麽?”麻繼盛有些著急。

　　“李公子還說過兩日就帶銀兩來提了剩下的戰馬。”管家頭低著快到了肚子上。

　　“還有多少?”

　　“好像還有四百匹。”管家抬起了頭。“看起來他們不會來大同了。”

　　“呀！”麻繼盛一屁股跌在了椅子上，身子發軟，頭無力的倒在椅子背上。

　　喝了侍女沏的參茶，麻繼盛緩過來一絲力氣，有氣無力地說:“去吧，明天就帶了銀子去，先將老爺的命換回來吧。”