“好了，這裡是我們廣記的分號，今晚就在這裡休息。”竇可遠招呼其他人停下。

眾多的從人開始從車上下來，分店裡的負責人和夥計也從店裡出來，手腳熟練的卸下挽馬，歸置好大車。

李國助從車上下來，先在店外看了一下。

店鋪兩邊停著相當多的大車，外圍是一丈多高的高大圍牆，把整個店鋪都圈在牆裡，四周是一些角樓，幾個拿火繩槍的夥計在高處巡邏警戒。

李國助一臉吃驚之色，眼前店鋪居然戒備的如軍堡一樣森嚴。

“竇兄弟。”鄭一官說道，“這裡是不是不太平?”

竇可遠抬頭看了看高處巡邏的火銃手，笑了一下，說道:“曾經鬧過土匪，不過早就平息了，現在這種警戒等級是很低的，就是平常的日常警戒。”

一旁的李國助似有所悟的點點頭。

大明內陸有這樣規模的商人和商號，暗中覬覦的人一定會很多，土匪只是明面的，暗地裡打主意的還不知道有多少。

“你家東主劉大人，明面上的團練兵有多少人?”李國助詢問道。

“現在有十個營，一個營在三四百人之間，還要在擴充兩個營。”竇可遠也不瞞李國助，兩家合作，該表現實力的時候還是要表現一下。

李國助低頭默算了一下，又道:“衛城守備和兩衛指揮，帳面上還有一萬多衛所兵和守備營兵可用，不過實際如何?”

“那是大明的兵，我們大人只是代為掌管。”竇可遠咧嘴笑了笑道，“原本的將領家丁都叫他們自己留著，要麽遣散了事，衛所兵就是一群種地的，仍然讓他們老實種地，所缺兵員我們大人重新招募，代朝廷掌管。”

聽完這話，李國助懂了，什麽代為掌管都是虛套話，完全是劉天宇自己的私兵。

他這一路行來，有廣記派來護衛的一小隊火銃手，訓練很好，火銃的製造也很精良，遠不是南方明軍手裡的那些垃圾貨色可比。

這支廣記的火銃隊伍，光是一個袍服和身上的那些零碎，他就沒有在明國官兵身上見過。

他和火銃隊裡的士兵有過接觸，這些人多半讀過書，識的一些字，有一些火銃手識的字很多，像是開過蒙學的童生。

經過了解，他才知道，廣記的士兵識字越多，就更有可能被提拔重用，軍中的軍官都要在學校學習過，不僅要識字，還要讀兵書，學算學，繪圖等諸事，合格了才能夠當軍官。

雖然還沒見到去往王家莊的大隊人馬，但李國助從這些一鱗半爪中感受到廣記強悍的武力和蓬勃向上的內部體制。

店裡兩邊都是馬廄，大約有百十匹馬，養的都很肥，此時都安靜的低頭吃著草料。

一些小夥計清洗著兩邊放置的大車車廂，把這些黑色的車身很快擦洗的雪亮。

從中堂穿過，是一間間供休息的房間，內裡是大塊青磚砌成的庫房，放的是一些糧食和雜貨。

一些商人在正堂兩側的廂房裡休息，還有一些人出來在大堂閑聊。

屋門四角放著幾個模樣很怪的爐子，大堂雖大，屋裡卻十分暖和，一進門就能感覺到一股熱浪撲面而來。

幾個商人正在爐子邊研究，李國助也很有興趣，連竇可遠也跑了過去。

“這是廣記最新出品的爐子。”一名大夥計見人越聚越多，站在一邊介紹道，“這叫廣記暖爐，是咱們廣記劉大人親自設計出來，取暖效果咱絕不吹，各位都能親身感受到。”

一名河南商人笑著問道:“咱知道暖和，現在最想知道的就是多少錢一個。”

“按大小，

分為甲乙丙三種不同大小的爐子，甲字號最大，價格也貴，要七十兩，乙字號稍小，要五十兩，丙字號最小，需要三十五兩，咱們眼前這個就是甲字號爐子。”大夥計介紹道。那河南商人吸了口氣，說道:“這麽大一個爐子，抵得上十幾畝地了。”

“這玩意也不是為百姓準備的。”大夥計說道，“最少這幾年還不成，能買得起的都是富戶，各位身家若是有好幾千上萬兩甚至更多，屋中花幾十兩擺個爐子，一冬不怕凍手凍腳，也不必穿著厚厚的毛皮衣在家裡，下了炕就冷的不行。”

李國助對這個爐子很感興趣，倭國冬天也很寒冷，海港地方還好些，往內裡去不比大明北方好多少。

眼前這爐子效果確實很好，到倭國的話也能出脫掉。

不過，他心中還有疑問，笑著對那大夥計道:“這爐子是鐵片敲出來的，成本不會很高，怎麽賣這麽貴?”

大夥計說道:“我們大人說，從設計到定型，此前的成本當然要算在內，這爐子是精鐵打的，還要做到讓它如何能熱取暖，這也是成本。”

李國助點點頭，轉頭對身邊的從人吩咐道:“記下來，回城時這東西帶一百個回去。”

“還有更多的好東西咧！”大夥計一看李國助訂了一百個爐子，臉上高興的直冒紅光，指著牆角的一個大座鍾道，“這東西更好……”

李國助看了竇可遠一眼，忍不住大笑起來。

……

“還好，不是很冷麽！”一個大漢嘴裡噴出白氣，用夾生的漢話大聲感慨天氣。

在這大漢身邊是一群裹的跟狗熊一樣厚實的高大漢子。

這些人牽著馬走在官道上，巍峨壯觀的王家莊建築群落就在他們眼前，眾人忍不住稱讚起來。

如今的王家莊規較王員外時，擴大了十幾倍還多，原本的村莊早就看不出任何的痕跡。

祠堂被遷走，大量的草房民房消失乾淨。

東北角是大片的生活區，最早興修的大片院落如今處在中間地帶，外圍是大量的白牆青瓦民房，三間正房，兩間廂房，全部都是磚瓦房。

這樣的屋子在大明起碼四十兩到六十兩，一般的百姓根本無力負擔，但在王家莊這裡卻是房舍的標配。

光憑這一點，就足以叫眼前的大漢們為之驚歎。