“老爺，皇上快到神策門了，咱們得快著點。”

　王府之中，滿臉褶子的年邁管家一邊為王鐸整理大典公服，一邊勤勤懇懇的說道。

　聞言，王鐸卻是冷哼一聲，幫助整理了下公服，說道:“張爾岐還沒動身，咱們又急個什麽?”

　“張部堂不是主持大典嗎，怎麽還沒動身，這不合規矩吧?”

　聞言，老管家驚訝的張開嘴，將仙鶴繪紋的一品公服為他披上，又說道:“往日張部堂不是事事先到，這次如此重要的大事，怎會如此荒唐?”

　“哼，人要是走了運，就算根本沒做成什麽事兒，都能平步青雲哪！”王鐸來到銅鏡前面，看了看穿戴整齊的自己，也是為自己的帥氣所折服，滿懷醋意的道:

　“人家張部堂和我能一樣麽?張部堂那可是被內定要到京師主禮部的大人物，今後就連本官見到了，都得稱一句‘下官’才行。”

　說著，王鐸邊往外走，邊說道:

　“張部堂是大人物，晚去了可以，咱們這種小人物可不行，去晚了，皇上一個不高興，誅九族那都是請的。”

　“走，去神策門！”

　等王鐸趕到的時候，恰好南京吏部尚書馬士英和工部尚書，同為大學士的高弘圖說笑著聯袂而來，三人互相寒暄一陣，卻又不約而同問起張爾岐的事。

　高弘圖朝周圍看一眼，道:“都這個時候了，怕皇上也要到了，高大人怎麽還沒來！要不派人去催催?”

　看高弘圖說話的樣子，明顯是有些焦急，額頭都冒出虛汗。

　“是得催催，那份折子咱們三人可都是署了名的，皇上到了，責問起來，怕擔當罪名的還是咱們三個。”馬士英眼珠一轉，看了王鐸一眼說道。

　“畢竟高大人是皇上跟前紅人啊。”

　王鐸聞言冷笑幾聲，搖搖頭，陰陽怪氣兒的道:“沒用，高部堂昨夜與學生講了一晚上禮儀，本官今晨派的人連府門都沒進去，高大人這會兒怕連還在呼呼大睡，尚未起身吧。”

　“這怎麽行?”

　高弘圖睜大了眼睛，轉身就要走:“我去親自找他，皇上馬上就到了，三軍將士全都延頸鶴望，主持大典的人卻沒到，禮部無人做主，這算哪門子的事兒?”

　王鐸和馬士英各自心裡打著小算盤，一個想看笑話，一個想打壓異己，都是一聲不吭憋著不動，高弘圖離開沒多久，遠遠過來一隊人馬，為首那人披掛著金色甲胄的，不是當今皇帝又是誰。

　此時，街道上已經被南直隸各衙門的差役盡數控制，兩側都緊緊站著差役，將看熱鬧的吃瓜群眾攔在路邊。

　跟隨崇禎皇帝而來的這隊人馬，最外側兩列是明甲持銳的新軍戰士，往內則是三列五排的大紅官身，腳踏皮靴的錦衣衛，最後面，則跟著按照戰功挑選出來的三千余名精銳將士。

　當朝皇帝騎著高頭大馬，渾身金光閃閃的，這種時候，沒有人去想這套盔甲在戰時會多引人矚目，或是其它一些不切實際的問題。

　每個人的想法都是一樣，真威武的皇帝，這才應該是大明皇帝的樣子，讓人見了，就心生畏懼和尊敬，加之身後那些滿臉正色的錦衣衛和精銳兵士，崇禎皇帝身上散發出的一股王者氣息更是撲面而來。

　百姓看見後，立即跟著街道兩側的差役們一同下跪，山呼:“皇上萬歲，皇上萬歲！！”

　崇禎皇帝對這種場面已經有了些許免疫，但每當看見，還是不免心中蕩漾，作為一個男人，這種受萬人敬仰，手握絕對權利的感覺，實在是太過美妙了。

　崇禎皇帝來到神策門下，看見了穿著公服，上面繪製著仙鶴、錦雞、孔雀等各種紋案的官員們。

　南京城內外的大明官員，算上前來參加大典的南直隸知府、巡撫、總督等各級官員，林林總總至少又要有千余人，看上去大紅色一片，甚是喜感。

　“臣等參見吾皇萬歲萬萬歲！”

　看著眼前這幫對自己山呼的官員，崇禎皇帝欣喜的面色卻黯淡下來，全天下這麽多官員，全天下這麽多將士，但是為什麽，大明的國事卻愈發難為了呢。

　“平身吧。”

　崇禎皇帝張開手示意一番，眾人連忙喊“謝皇上”，便是紛紛起身，跟在城內出來的隊伍後面，形成一個長長的隊列，直奔著城外校場而去。

　南京城外的校場，最早是洪武年間徐達演兵操訓所建，永樂年經第一代英國公張玉修繕、擴建，上一次修繕還是英宗年間。

　崇禎十七年，工部尚書、大學士高弘圖曾向南直隸鎮守太監劉福說要修繕城外校場，劉福不允，戶部尚書、大學士王鐸也說戶部沒有存銀，不予擬票。

　期間諸事頻發，高弘圖也曾遷官，遂一直拖到了崇禎二十年。

　崇禎十九年明軍大破二十萬清兵，斬首七萬，乃為遵東奇捷，崇禎二十年崇禎禦駕親征，平定諸藩之亂，命張爾岐主南京禮部，初定城外校場為大典舉行場所。

　崇禎皇帝準予，批複南京戶部撥銀，命工部出人，神武軍和廠衛監督，修繕並擴建校場。

　王鐸本是不願修繕，但奈何皇帝聖旨已下，又命令西廠監督，曹化淳和西廠總署眼下就設在南京，也是不得不大出血，初擬撥銀三十萬兩修繕校場。

　後張爾岐說銀兩不夠，並曾親自登門索要，言語甚為激烈，王鐸因此恨極，但別無他法，隻好再擬撥銀二十萬兩用於修繕、擴建城外校場。

　當崇禎皇帝來到的時候，這處校場的確已經煥然一新。

　金色玄鳥旗幟一直從門口延伸到盡頭，最北側又立起了一座石台，修繕完成的校場，據說可以同時容納數十萬人。

　隊列按照早就規定好的順序，井然有序的進入校場， 百姓們也是早早來到場外，除了南京本地人以外，更多的來自大江南北和五湖四海。

　甚至有些兀良哈鎮的蒙古人都不遠千裡，來觀看烏爾邁所部騎兵的升授，當他們見到烏爾邁率領蒙古騎兵輕輕踩進校場，都是笑著用蒙語互相說著什麽。

　文官們紅色一片站在左側，武將們則穿戴盔甲站在右側，他們的佩刀都被卸下來放在場外，這並不影響這些大老粗興高采烈的討論接下來的敘功和升授之事。

　在足有數千人之的文武之後，則森嚴列隊著挑選出來，久經善戰的三萬余名大明將士。

　這些人都是按照真正作戰時的首級軍功挑選出來，乃是個頂個的好漢，在這個特殊的日子裡，他們手中的刀槍並沒有被卸下，此時正個個全神貫注，一絲不苟的站在中央。

　就在萬事俱備之時，崇禎皇帝深呼吸幾口平複一下內心激動的心情，給身旁曹化淳打了個眼色，曹化淳咳咳兩下，說出了第一句話:

　“南京禮部尚書張爾岐，你可以宣布大典開始了。”