張武之前是居大老爺家的長工，之前一直都在居家老宅子裡隨著下人們一起居住，後來居家老太爺和老夫人亡故之後，他忽然手頭闊綽了起來，離開了居家老宅，在黃石街上買了一個小宅子，將家安在了縣城中。

　隻是此人好賭，最近幾天在賭坊連賭連輸，輸的焦頭爛額，雙目火赤，今天與一人對賭，把自己剛買的宅院都給輸了出去，三天后，人家就要收回宅子。

　恰在今日悶悶不樂之時，鄭大官人遣人找到了他，說了幾句話，給了他一錠銀子，好好囑咐了一番，方才離去。

　張武得了銀子之後，如蠅見血，緊緊的握在手中，哪裡還能忍耐得住，送走來人之後，徑直奔入賭坊，隻想著以此為本錢，賭回自己的東西。

　自古傾家蕩產者，為賭而已！

　酒肉女色，隻能消磨英雄志，其中有個過程，唯獨賭博能使人一夕之間落入十八層地獄，永世不得超生！

　越是輸，就越是想回本，越是想要回本，就越是輸！

　張武也不能例外，這次收了鄭大官人的銀子之後，那消半個時辰，便將一錠銀子盡數輸了。

　出了賭坊之後，張武神不思屬，踉踉蹌蹌，尋了一個酒館坐下，賒了一壺酒，一碟小菜，坐在那裡長籲短歎，滿面愁容，一時間不知如何是好。

　好賭之人，在輸光之後，往往立志不賭，可一旦錢財到手，那就什麽都顧不得了，先賭上幾局才叫開心。

　此時張武在酒店之內，便是這種念頭，心中自怨自艾:“輸了家宅，便是連老婆都輸了，這可如何是好?”

　思量半天，不知如何應對。

　正煩惱間，便聽到旁邊酒桌處一人低聲道:“這人便是張武，兄弟可是記住了?”

　另一人道:“記住了，待我明天結果了他！”

　先前一人呵斥道:“小點聲！你不想活了?掌櫃的，可有雅間?我兄弟兩個吃酒，要在雅間說話！”

　掌櫃的走了過來，將兩人引進雅間不提。

　單說張武，聽了這隻言片語之後，心中大驚，渾身微微顫栗，卻是不敢回頭，心道:“是何人要取我性命?”

　他呆然片刻，緩緩起身，對店掌櫃道:“我去雅間裡等一個人，若是來了，你便做菜，若是沒來，那就作罷。”

　輕輕走到另一個雅間裡，高抬腿，輕落足，慢慢坐下，打足了十二分的精神去聽，便聽到隔壁雅間裡一人道:“張武這廝，狗一樣的東西，大官人給了他幾次銀兩，尤自不滿足，可見欲壑難填，早晚會出破綻。現在縣城裡來了一個大人物，是居不易昔日好友，性格暴烈，使得好拳腳，一門心思要為居不易報仇。此人是東京城內蔡太師的門客，說話得力，做事硬氣，鄭大官人如何招惹的起?”

　另一人道:“惹不起便當如何?”

　先前一人道:“惹不起東京來人，難道還惹不起咱們本縣這些家夥麽?昔日居家出事，張武謝蘭等人都收了銀子閉了嘴，現在為求事秘，還是讓他們永世不能說話才好！”

　一人道:“如何永世不說話?”

　先前人笑道:“殺之便可！死無對證，這東京來人縱然強橫，也隻是太師門客，做不得多大的亂子，到時候查訪了幾次，查不得要領，自然也就懈怠了，等他一走，萬事大吉！”

　張武聽到這裡，一顆心砰砰直跳:“天可憐見，讓我聽到這兩個強人的謀劃！我若是聽不到，怕死都不知如何死的！鄭大官人好狠的心腸！”

　聽了幾句後，不敢再聽，屏氣凝神，緩緩走出雅間，一溜煙的跑了。

　他跑出酒店之後，不敢回家，在城外柴垛裡睡了一宿。

　次日悄悄返回城內，準備去找昔日居家丫鬟謝蘭探聽消息。

　這謝蘭當初在居家做丫鬟，後來居家敗落，謝蘭拿了錢財返回家中，嫁了一戶開油鋪文三郎為妻，日子過得倒也紅火。

　當初居家出事，張武與謝蘭都曾知道點內幕，因此都得了錢財，閉上了嘴。

　現在張武惶恐之下，便想去找謝蘭詢問究竟。

　剛到文三郎的油鋪，便聽到殺豬一般的叫聲傳來，一名女子慌慌張張的跑了出來，叫道:“殺人啦！殺人啦！”

　這女子頭髮散亂，神情驚恐，不住的叫喊:“有賊人，殺人啦！”

　看其相貌，正是昔日居家丫鬟謝蘭。

　此時街上人多，都圍攏了過去，有人問到:“怎麽啦?誰殺人了?”

　便聽謝蘭道:“有人要殺我！”

　她手指自己頭頂，道:“我剛才院子裡正掃地，小腿有點癢，便低頭撓了一下，就在低頭的空，頭皮一涼，一撮頭髮掉了下來，再看時，正有一個蒙面大漢手拿大刀，剛剛收回。剛才我要是不低頭，腦袋都要被他砍下來了！”

　眾人看她頭頂，果然少了少了一塊頭皮，血珠子一滴滴的滲了出來，將頭髮染的紅了，頗為駭人。

　有人問道:“那賊人呢?”

　謝蘭道:“被我一番大叫，跳牆跑了！”

　張武在不遠處看了，暗暗驚心:“鄭大官人好狠！不但要殺我，便是謝蘭也不放過！”

　等到油鋪裡無人，文三郎出去時，張武方才進入油鋪，左右打量了一番，對謝蘭使了個眼色，道:“本想打油，卻忘了拎罐子，明日再說吧！”

　謝蘭此時還有些驚疑不定，站在櫃台後面臉色極差，見張武進來，臉色更是發白，道:“若是當緊吃油，我找人送過去便是。”

　說話時，貼近張武，顫聲道:“張大哥，今天來的人，是鄭大官人派來的麽?還是居家少爺的朋友?”

　張武道:“是鄭煜！他不但想殺你，還要殺我！這賊鳥心狠手辣，忒不是個東西！”

　謝蘭慌張道:“這便如何是好?”

　張武道:“若想保命，隻能逃走！”

　謝蘭道:“小妹一個女子，能跑哪裡去?況且我有丈夫在家，如何能跑?”

　張武道:“若是不跑， 隻能報官自首，祈求救命！”

　謝蘭道:“這登封縣被鄭大官人經營的密不透風，官府裡都是他的人，報官豈不是死的更快?”

　張武道:“卻也未必！”

　當下將自己聽來的事情說了，道:“居不易東京好友來查訪此事，若是求他，想必性命可保，隻是要受監牢之苦。”

　謝蘭道:“這東京來人是真是假?即便是真的，能不能鬥得過鄭煜還是兩說！為今之計，便是逃命要緊！”

　張武道:“那就早做準備！”

　當下謝蘭悄悄收拾了細軟，看看天黑，打開了大門，便想夥同張武跑路，丈夫家裡也顧不得了。

　剛與張武走出胡同，便見丈夫文三郎領著一夥人從轉角處走了出來，破口大罵:“賤人，你做的好事！有人說你與張武私通，我還不信，你現在竟還卷了財物一同跑路！現如今，你還有什麽話說?且隨我見官！”