儀真縣隸屬於揚州府，大運河在此處與長江相連，每日有多達大上百艘漕運船在此經過，各種商品也在此集結裝船後運往北方，因此地理位置十分重要。

　　黃玉林發達之後就將家安在縣城裡面，城裡的老百姓都知道黃員外是一位熱心腸的人，這些年在城裡修路架橋、興建義學，乃是一個大善人。

　　很少有人知道黃家乃是南京最大的鹽梟，黃玉林今年已經六十多歲了，平時極少離開儀真，家族裡的生意都交給了三個兒子，長子黃伯興掌管位於黃梅縣境內的兩個碼頭基地，次子黃仲興掌管長江上的運輸，三子黃叔興負責向兩淮鹽場的鹽商購買私鹽。三個兒子皆能獨當一面，這也是黃玉林感到最欣慰的一點。

　　“老爺，這麽晚了還不去睡?”一個曼妙的婦人走進黃玉林的書房，手上還端著一碗燕窩。

　　“夫人來了，看完今日的帳目馬上就睡，你先睡吧！”黃玉林坐在書桌前埋頭看著手上的帳冊頭也不抬的說道。

　　婦人將手上的燕窩放在桌子上，眼中閃過一絲猶疑，欲言又止，轉身準備離開，終究還是停了下來，問道:“老爺，您已經決定了嗎?”

　　“婦道人家少管閑事，你照顧好季兒就好！”黃玉林將帳冊合上，斥道。

　　婦人張了張嘴想要說些什麽，最終還是縮了回去，輕歎一聲轉身離開。婦人乃是黃玉林的續弦夫人吳氏，比黃玉林小三十歲，嫁給他後又生了一個兒子黃季興，今年只有十歲。

　　書房外傳來一陣清響，隨後門被推開，一個二十許歲的年輕男子昂首走了進來。

　　“父親，還未睡嗎?”男子將黃玉林正拿著一封書信湊到蠟燭前看著。

　　“哦，是叔兒啊，事情都辦好了嗎?”黃玉林見進來的是他的三子黃叔興，問道。

　　“回父親，已經辦妥了，兩淮的賈、馮等鹽商，徽州的馮、陳、褚、魏四大糧商皆已同意，只要父親起事，他們都會暗中支持，提供錢糧。”黃叔興躬身回道。

　　“哼，這些老狐狸！”黃玉林低聲罵了一句，不過他也知道要這些商人名目張膽的舉兵造反是絕不可能的。

　　“城中的人數都已安排妥當了嗎?”

　　“全都安排好了，總共有一千人，全部是從陽羅鎮調過來的親信，城中武器也已備齊，只等三日後殺了守城的官軍，打開城門迎接羅大當家進城。”黃叔興語氣中難掩興奮之情。

　　“好，明日之後你就以帶母親出城上香的名義，將你吳姨和弟弟送出城，護送到陽羅鎮，你也一同前往！”

　　“父親，孩兒願留下來陪父親一起起事。明日孩兒派人將吳姨和季興安全送到陽羅鎮，請父親放心！”

　　“哎，你怎麽還不明白?儀真只是幌子，陽羅鎮的基地才是我們的根本。爹留下是因為這是爹與羅汝才(即老回回)的約定，否則不足以取信於他。只要我們拿下儀真，羅汝才的人攻下六合、瓜州等地，那麽朝廷的注意力都會被吸引到此處，而我們就可以以陽羅為中心，進攻黃州、德安、荊州，等八大王攻下南陽後再一起拿下襄陽、鄖陽，那麽整個湖北都是我們的地盤。”

　　“佔據湖廣?孩兒不明白為什麽爹要放棄江南富庶之地，反而去佔據湖廣?”黃叔興疑惑的問道。

　　“富庶之地?正是因為此地富庶爹才要放棄，朝廷財稅大部分依靠江南，朝廷決不讓江南出現任何動亂，必定會調集整個中原的兵力圍剿，此為其一。

其二，你也算熟讀史書，你可曾見過有在江南起事而席卷天下的嗎?”黃玉林看著年輕的兒子反問道。　　“這。。。爹難道想圖謀天下?”黃叔興震驚的問道。

　　“當然！”黃玉林站起身，意氣風發的說道:“當此亂世，正是英雄用武之地！只要我們佔據湖廣，就能控制長江，湖廣盛產糧食，足夠養十萬精兵，再者湖廣藩王眾多，哪個不是富甲天下，只要滅了這些藩王，取其財富，何愁沒有軍餉。等我們在湖廣經營個幾年，厲兵秣馬，打造船隻武器，一切準備妥當之後再沿江而下，還怕打不下江南?”黃玉林捋著胡須哈哈大笑道。

　　正當黃玉林在府中向兒子講述他圖謀天下的策略時，五省軍務總理熊文燦也沒有閑著，一方面下令總兵劉良佐領官軍前往廬州，另一方面他則親率京營燕山衛趙光霽手下官軍抵達武昌，在武昌征集船隻兵力，準備進攻黃玉林在陽羅鎮的秘密基地。

　　朱桓也寫了一封信交給駐在揚州的陳良弼，讓他協助應天巡撫張國維、兩淮巡鹽禦史劉熙等人抓捕與黃玉林有接觸鹽商。

　　二月一日晚，黃玉林在府中召集留在城中的幾個頭目做最後的部署，他將起事的時間選擇在明日凌晨，即二月二日五更時分。

　　當晚黃玉林的手下分頭出發，一部分率人進攻縣衙，一部分帶人在城中放火吸引官軍注意力，另一部分則向城門的守軍發起進攻，黃玉林則坐鎮府中統一指揮。

　　五更時分正是人最疲乏的時刻，趙勝從黃玉林府中出來直接前往位於城東門的巷子，躲過了巡邏的官軍潛入一處大宅子中，裡面早已有數百人在此等候。趙勝將行動的計劃詳細交代給眾人，然後命人端來烈酒為每人倒上一碗以壯膽色。

　　很快，城中傳來一陣嘈雜之聲，有人高喊:“走水了！”，緊接著是一陣敲鑼聲，哭喊聲，整個城中都被聲音驚醒，附近巡邏的官軍也紛紛趕去滅火。

　　趙勝見官軍的注意力都被城中的大火吸引過去，當即率領眾人從後門而出徑直攻向城門方向。

　　城門處一片漆黑，連支火把都沒有，趙勝心中大喜，連守城的官軍也去滅火了，大喊道:“兄弟們打開城門，迎羅大當家進城！”

　　身後躥出二十余人當即進入城門洞，不料正在此時門洞中嗖嗖射出一陣密集的冷箭，當先進入的反賊紛紛中箭倒地。

　　“不好，有埋伏！”趙勝大呼一聲，命令眾人停下，躲到城牆後面。

　　眾人剛剛在城牆腳下站好，就聽到頭頂傳來一陣響聲，巨大的檑木從天而降，頓時有數十人被砸成一灘爛泥。

　　檑木、巨石不斷的落下，其余人紛紛奪命而逃，又被城牆上射出的弓箭射中，轉眼間五百余人只剩不足一半。

　　就當剩余的人拚命向城中的巷子裡跑去時，早已隱藏在巷子裡的官軍舉著火把圍了上來，短暫接觸過後，官軍憑著著人數上的優勢很快將剩余的人全部擊斃。

　　另一方向，圍攻縣衙的一夥人也遭受到了官軍的埋伏，僅不足百人逃脫。

　　處理完城門和縣衙的反賊之後，守備領著官軍前往黃玉林的府上搜查。

　　此時，天已大亮，搜查已進行了半個多時辰仍無結果。

　　“稟守備大人，黃府上上下下都搜查過了，並沒有發現黃玉林的下落！”